“微臣愚钝…请殿下明示…”叶枫困惑地看着她。
“你是唯一近距离接触过核心防御体系、接触过裂阳谷能量节点变化、接触过自然之石能量特性的人。更是唯一一个，在圣石‘被夺’前夜，就察觉了‘熔岩之心’节点所谓‘固有迟滞’隐患的人。”夕颜的语气带着一种引导猎犬逼近陷阱的冷静，“你对能量异常变化的感知力，你的‘星辉传承’，在追踪墨菲斯这群对黑暗能量敏感又精于隐匿的老鼠时，或许比成队的真谛者更有效。”
叶枫的心脏几乎要跳出胸腔。夕颜没有发现真相，至少表面如此。她依旧将他当作技术专家，当作一枚因为技术能力仍有价值、必须拼死赎罪的棋子！她看中了他的“感知力”，却不知这感知力来源于另一个更加致命的秘密。
“微臣…明白了！”叶枫的声音带着一种劫后余生的嘶哑和坚定的决心，“微臣就算耗尽最后一丝精神力，也要将那群亵渎圣石的魔头挖出来！”
“不是耗尽。”夕颜纠正他，那语气不容置疑，“活着。找到他们，然后活着回来禀报。星辉徽章里有紧急传送阵，定位后立刻启动。后续…”她的声音停顿了一下，目光扫过那卷画着污染核心的勘察图，眼神锐利如刀：“……自有禁军和本宫，去结束这一切。”
她的话语清晰地传递出两层意思：叶枫的价值在于找到目标，后续的杀戮与回收，不是他需要参与的任务。
夕颜转身离去，霜月轩的门轻轻合拢，隔绝了那冰冷的气息。
然而，就在门扉闭紧的瞬间，床榻上的叶枫猛地松懈下来，后背重重靠在软垫上。短暂的喘息后，剧烈的疼痛与更深的忧虑如同涨潮的海水淹没了他。他挣扎着从枕边摸出一枚药瓶，咬开塞子，将里面苦涩的药液一饮而尽。火辣辣的感觉顺着喉咙烧下去，压制住伤口深处再次蠢蠢欲动的撕裂痛感。
房间里弥漫着浓烈的药味。叶枫的目光却落在房间一角，那里摆放着艾琳送来的一盆生命力顽强的“星尘兰”。平日里，这种对元素异常敏感的植物会吸收空气中游离的星辉能量，在夜间散发出淡淡的银色光晕。然而此刻，那几片兰草叶尖，竟呈现出一种不正常、病态的枯萎迹象。
一丝极淡、极弱、若有若无的冰冷能量波动，如同最细小的寒针，透过他腰间的铅盒，无声无息地穿透出来，弥散在空气中。叶枫甚至能看到铅盒表面极其细微的符文纹路，出现了一丝难以察觉的浅霜般的寒意！
叶枫的手瞬间盖在铅盒之上！紫幽灵宝石疯狂运转，幽光在体内咆哮奔涌，试图重新绞紧那似乎开始隐隐松动的封印枷锁。冷汗沿着他的鬓角和脊椎滑落，带着刺骨的凉意。
伪源晶那个赝品在爆炸时能瞬间释放出最污秽的黑暗气息作为掩护，但真正的源初璞玉，它温和浩瀚的创生本源被强行封锁后，却如同被囚禁的纯洁神灵，正在本能地释放着源自它生命本质的、一种近乎绝对零度般的纯净“寒寂”之力！它在缓慢“结冰”，在排斥紫幽灵宝石这个黑暗牢笼！这种纯净的“寒寂”不会污染，但会…冻结一切接触到的生机！这正是那盆星尘兰枯萎的原因！
夕颜指望他去寻找墨菲斯？简直荒谬！
墨菲斯那只老狐狸，此刻恐怕恨不得食他肉寝他皮！蚀日秘会那群疯子，丢了自然之石不说，还背负了蚀月神族倾尽举国之力的不死不休的追杀！叶枫甚至能清晰地“听”到远方那无声的咆哮。墨菲斯此刻唯一的执念，恐怕就是把他叶枫挫骨扬灰。
更恐怖的是左臂内侧。那片曾被墨菲斯留下烙印符文的位置，此刻皮肤如同被烙铁烧过一般滚烫！剧烈的灼痛感并非来自伤口本身，而是某种疯狂而愤怒的精神力量，正透过那烙印的通道，如同淬毒的长矛，狠狠刺入他的脑海！
「叶枫！！！」
「爬虫！背叛者！！」
「找到你！！撕碎你！！」
「宝石…在你那里！给我！还给我！！」
混乱、狂暴、充满了血腥味的恶毒意念碎片，如同惊涛骇浪，一波波冲击着叶枫的精神防线。那是墨菲斯濒临彻底疯狂的灵魂嘶吼！
追捕墨菲斯？他现在才是猎物！蚀月神族要杀他，蚀日秘会更要杀他！他还拖着这身随时可能崩溃的重伤！
腰间铅盒微微震动，一缕纯净的、能将灵魂都冻僵的“寒寂”气息，再次顽强地穿透出来。叶枫打了个寒噤，意识都恍惚了一瞬。星尘兰那枯萎的叶尖，悄然飘落下更多的焦黄碎片。
“呵…”叶枫喉间发出一声沙哑的低笑，混合着自嘲与无边的疲惫，在这空荡、冰冷、弥漫着药味和无形杀机的房间里回荡，旋即被沉重的死寂吞没。
他现在是插在风暴眼里的唯一一根蜡烛。身后是催命的追兵，眼前是绝命的深渊。稍有不慎，蜡烛熄灭，灰飞烟灭。
下一步，该怎么走？如何能在这必死的绝境里，闯出一条活路？