天光微暮，夕阳早已沉落在群山之后。车轮碾过碎石，沉重而颠簸，仿佛驶进了一个被时间遗忘的世界。
吴邪、老胡、Shirley杨、胖子四人一行人换乘了当地土着的越野皮卡，在一位沉默寡言的向导带领下，终于抵达了厄朗谷的外围。这里地形复杂，岩石嶙峋，不见草木生长，一种压抑的寂静从山谷深处蔓延出来。
“这儿……像极了某种古代战争的废墟。”老胡蹲下捡起一块斑驳的碎石，上面隐约有烙印般的图案，像某种族徽，又像古文明的印记。
胖子咽了口唾沫：“别瞎说……我怎么看着像是有人祭天留下的火痕。”
Shirley杨则拿出UV灯照射谷口两侧的岩壁，只见淡淡的绿色荧光浮现出一连串奇异的字符。这不是常见的梵文，也非藏文或古突厥，而是一种几乎从未公开被解读的语言——“乌尔本字符”，苏美尔分支神只信徒在流亡东方时的秘传刻符。
“这片谷地……曾是某种‘神只避世者’的栖居之所。”她的声音凝重，“他们信仰的是风、火、星辰、蛇与光之复生。”
吴邪目光一凛，取出神印仪。蓝光在谷底方向剧烈闪烁，似乎就在他们脚下不远之地，有一块碎片正在共鸣。
他们随即下行，谷口的地面忽然出现了大片坍塌的痕迹，露出一段古老的地下通道入口。入口处两尊残破的石像斜立于左右，一尊头戴鹰羽冕冠，另一尊则为蛇身人首，神情庄严，却也令人胆寒。
“这像是……古波斯的扎尔图斯特拉与某种东方蛇神的融合形象？”Shirley杨轻声道。
“合神像。”吴邪点头，“表明这里是多个文明交汇融合的遗址。这种地方，不仅会出现神印碎片，也极有可能藏着‘文明遗核’。”
众人点燃照明装置，小心翼翼地进入地下遗迹。
通道两侧布满了壁画与浮雕，表现着太阳之子在星轮转动中化身为蛇、龙、虎、风等自然之灵，与黑暗之神激战不止，直到神印封锁世界之门，将光明困于地脉之下。
胖子看着看着，突然大叫：“卧槽！你们看这面墙！那不是……跟我们在摩诃密林看到的神坛图腾一模一样吗？”
“嗯。”吴邪点点头，手指轻触图腾中心，“这是一种通用的‘神印格式’，但此处刻的‘眼形核心’，却是开口的——说明这里有可能就是神印碎片最早坠落的‘接纳之地’。”
话音未落，地下传来低沉的嗡鸣声，像是巨大的钟声回荡。
“感应被激活了。”老胡站在另一边，“神印碎片就在这座遗迹的核心。”
他们加快步伐，穿过一段下沉式的祭坛阶梯。突然，前方出现一个巨大的圆形广场，中央立着一块晶莹剔透、似水晶却流动着火焰的浮雕残片。感应仪的光束直接照在上面，神印的符号缓缓浮现。
然而，那浮雕残片后方的阴影中，却传来令人毛骨悚然的低语。
“又有东西在等着我们。”老胡警觉地举起了枪。
黑暗中，一个高大模糊的轮廓缓缓浮现。它不是人类，头生双角，身披古甲，口中呢喃的正是那串“乌尔本字符”。
Shirley杨神色大变：“那是……‘遗识守灵者’！古文明用来看守遗核的半神意志！”
一场未知的试炼，再次降临。
【下章预告】
第一百七十二章：遗识守灵者·碎片封锁
古文明为守护神印碎片而制造的半神意志“遗识守灵者”，在寂静千年后苏醒。众人必须破解封锁遗核的“七神环阵”机关，才能夺得碎片。然而，守灵者的意志远比想象中顽强，逐步牵引着众人走入一段早被遗忘的“神战真相”……