景和三十年六月廿六，皇宫，麟德殿。
虽因太后受惊，寿宴规模缩减，但今日这场名为“压惊”，实则为北征将领饯行的宫宴，依旧办得庄重而华美。殿内觥筹交错，丝竹悦耳，身着宫装的侍女们步履轻盈地穿梭其间，为各位王公大臣、诰命夫人斟酒布菜。
秦沐歌身着七王妃规制的礼服，坐在萧璟身侧，姿态端庄，容色清丽。她看似专注地欣赏着殿中的歌舞，眼角的余光却不着痕迹地扫过在场众人。皇帝萧启端坐龙椅，面色尚可，但眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫与凝重。太后因受惊并未出席，由皇后伴在皇帝身侧。太子萧珏坐在下首，神情温和，与几位宗室子弟低声交谈。
萧璟今日穿着亲王常服，少了几分平日的冷冽，多了几分符合宫宴场合的雍容，但那双深邃的眼眸，依旧锐利如常，偶尔与秦沐歌视线交汇，传递着只有彼此才懂的默契与警惕。
秦沐歌袖中藏着自制的清心解毒香丸，淡淡的药香萦绕身周，让她心神宁定。她注意到，太医院首席白汝阳今日也出席了宴会，坐在文官席列，神色如常地与同僚寒暄，仿佛之前福瑞染坊的事情与他毫无干系。但秦沐歌心中清楚，白汝阳与叛逃的雪族长老白玉关系匪浅，此人绝不可轻信。
酒过三巡，气氛渐酣。礼部尚书李崇义起身，说了一番恭祝太后凤体安康、预祝北征大捷的场面话，众人纷纷举杯应和。
就在这时，坐在宁王旧党一系的某位郡王，看似无意地笑道：“七殿下此次北征，肩负重任，真是辛苦了。听闻殿下麾下能人辈出，连王妃娘娘亦是医术超群，曾于军中救治无数伤兵，实乃女中豪杰。只是不知，娘娘师承药王谷，对这北燕擅用的寒毒，可有特别的应对之策？也让我等安心一二。”
这话听起来是恭维，实则暗藏机锋。既点了秦沐歌的药王谷背景（药王谷与北燕关系微妙），又将北境战事的压力隐隐引到了她这个“神医王妃”身上，若她答得不好，不仅自己声誉受损，可能还会影响军心。
萧璟面色不变，握着酒杯的手指却微微收紧。
秦沐歌心中冷笑，面上却带着得体的浅笑，从容起身，向皇帝和发问的郡王微微颔首：“郡王过誉了。医者本分，不过是竭尽所能，救死扶伤。至于北燕寒毒，其性阴狠，确实棘手。然万物相生相克，有毒必有解。药王谷典籍浩瀚，天下能人异士辈出，沐歌不过略通皮毛，岂敢妄言‘特别’之策？唯有与军中医官同心协力，依据实际情况，辨证施治，方能尽可能减少将士之苦。陛下圣明，殿下英武，我大庆将士用命，此战，必能克敌制胜，扬我国威。”
她这番话，不卑不亢，既点明了自己并非无所不能，强调了团队协作与实际应变，又将话题引回了对皇帝、对军队的信心上，避开了对方设下的语言陷阱，最后以预祝胜利收尾，让人挑不出错处。
皇帝萧启闻言，眼中闪过一丝赞许，开口道：“七王妃所言甚是。医道如兵道，亦需审时度势。朕相信，有前线将士奋勇杀敌，有尔等后勤竭力保障，此战，我大庆必胜！”他举起酒杯，“众卿，满饮此杯，预祝北境大捷！”
“预祝北境大捷！”众人齐声应和，将那郡王隐含挑拨的话语淹没在一片祝酒声中。
萧璟侧头看了秦沐歌一眼，目光中带着欣赏与暖意。秦沐歌微微垂眸，端起面前的果酒浅啜一口，掩去唇边一丝淡淡的倦意。这种场合，每说一句话都要思量再三，实在耗费心神。
宫宴继续进行，歌舞升平，仿佛一片和谐。然而，秦沐歌却敏锐地感觉到，有几道若有若无的视线，时而落在她和萧璟身上。那目光并非直接的恶意，却带着一种审视与算计，让她如芒在背。
与此同时，七王府内。
明明和曦曦被乳母和丫鬟们仔细看护着，在王府后花园的凉亭里玩耍。凉亭四周，隐在暗处的护卫比平日多了数倍。
曦曦坐在铺了软垫的石凳上，摆弄着几个彩色的布偶，咿咿呀呀地自说自话。明明则显得有些心不在焉，他趴在凉亭的栏杆上，望着花园里郁郁葱葱的花木，小眉头微微蹙着。
照顾他们的管事嬷嬷见他这般，以为他是想念父母，便慈祥地安慰道：“小世子可是想王爷和王妃了？他们去宫里赴宴，晚些时候就回来了。”
明明摇了摇头，转过身，仰着小脸问：“嬷嬷，宫里……是不是有很多很多人？”
“是呀，宫里很大，今天宴请百官，自然热闹。”
“那……是不是也有很多……不好的味道？”明明有些不确定地问。
嬷嬷失笑：“小世子说的是酒菜的味道吗？宫宴的膳食都是顶好的，怎么会不好呢？”
明明没有解释，他只是觉得心里有点闷闷的，好像有什么东西压着一样，这种感觉，有点像他在药房里看到那堆“断肠蒿”时的感觉，但又不太一样，更模糊，更……杂乱。他说不清楚，只好低下头，玩着自己的衣角。
白侨因身份不宜暴露，留在府中并未随行。他远远看到凉亭里的明明，见那小人儿似乎情绪不高，便走了过来。
“明儿，怎么了？可是无聊了？”白侨蹲下身，与明明平视。经过几日相处，他对这个心思敏锐的表外甥颇有好感。
明明看到白侨，眼睛亮了一下，小声道：“白叔叔，我心里有点闷。”
白侨闻言，神色微凝。他拉起明明的小手，指尖看似随意地搭在他的腕脉上，内力微吐，细细探查。脉象平稳，并无中毒或生病的迹象。但他想起秦沐歌之前提及的明明对药性的特殊直觉，心中不由一动。
“明儿，”白侨放柔了声音，“除了心里闷，还有别的感觉吗？比如，有没有看到什么特别的东西？或者……听到什么？”
明明努力地感受了一下，然后指着皇宫的大致方向：“那边……好像有很多很多声音，乱乱的。”他又指了指自己心口，“这里，不舒服。”
白侨眉头紧锁。这孩子感知的，恐怕不是实际的声音，而是一种……气场或者意念的混杂？皇宫那种地方，权力交织，人心叵测，今日宫宴更是暗流涌动，会产生这种混乱的“场”并不奇怪。可明明竟能模糊地感知到？这天赋，实在惊人。
他不动声色，从怀中取出一个小巧的玉瓶，倒出一粒他自己配制的、有宁神静气效果的普通药丸（绝非毒药），递给明明：“明儿，把这个含在嘴里，别吞下去，可能会舒服一点。”
明明依言将药丸含住，一股清凉微甘的气息在口中化开，那股莫名的烦闷感果然消散了不少。他冲着白侨露出一个甜甜的笑容：“谢谢白叔叔！”
白侨摸了摸他的头，心中却愈发沉重。这孩子的特殊之处，必须更加小心地保护起来。
宫宴接近尾声，再无波澜。皇帝萧启最后勉励了萧璟及几位即将出征的将领一番，便宣布散宴。
回府的马车上，秦沐歌轻轻靠在萧璟肩头，揉了揉眉心：“总算结束了。”
萧璟揽住她，低声道：“今日辛苦你了。那个永嘉郡王，是宁王旧部，日后需多留意。”
“我知道。”秦沐歌闭上眼，“只是觉得有些累，比在药房待一天还累。”
回到王府，已是华灯初上。两人先去看了孩子们。曦曦已经睡下，明明却还强撑着精神等他们回来。
“爹爹，娘亲！”明明扑过来，先是被萧璟一把抱起，又转向秦沐歌，献宝似的说，“娘亲，我今天有不舒服，白叔叔给了我糖丸，含了就好了！”
秦沐歌和萧璟对视一眼，看向一旁的白侨。
白侨将日间明明感到不适以及自己的推测低声说了一遍。
秦沐歌心中暗惊，将明明接过来抱在怀里，柔声问：“明儿现在还有哪里不舒服吗？”
“没有了！”明明摇头，依赖地搂着母亲的脖子，“娘亲，宫里好玩吗？”
“宫里……很大，很漂亮。”秦沐歌避重就轻，亲了亲儿子的脸颊，“但是明儿和妹妹在家里，娘亲才最安心。”
萧璟也伸手摸了摸明儿的头，沉声道：“明日爹爹要去大营，后日一早出发。在家要听娘亲的话，保护好妹妹。”
明明用力点头，小脸上一片认真：“嗯！明儿会的！”
夜色渐深，将孩子们安顿睡下后，秦沐歌和萧璟回到主院。
“明儿这天赋……”秦沐歌忧心忡忡，“今日他竟能模糊感知到宫中的混乱气场，日后若遇到更大的恶意，岂非……”
萧璟握住她的手：“福兮祸所伏，祸兮福所倚。他有此天赋，未必是坏事。只要我们引导得当，让他学会控制和使用这份能力，未来或可成为他自保甚至助人的利器。眼下，你我可多教他一些静心宁神的法门，白侨既精通此道，也可从旁协助。”
“也只能如此了。”秦沐歌叹了口气，将头靠在他肩上，“你后日便要走了……”
萧璟将她拥紧，下颌轻轻抵着她的发顶：“我会尽快回来。京中诸事，辛苦你了。若有难处，可寻周肃，或……递信给父皇。他虽心思难测，但大局当前，会护着你们。”
窗外，月明星稀，万籁俱寂。离别在即，担忧与不舍萦绕在夫妻心间。而明明那初现端倪的、超越常人的感知力，如同投入湖面的又一颗石子，在这离别的夜色里，漾开了新的涟漪。前路漫漫，这孩子特殊的“慧心”，究竟会引领他走向何方？而那隐匿在深宫与暗处的敌人，下一次，又会何时出手？