墨九霄的靴跟刚碾碎最后一粒星门残渣，铅云压城的天空突然裂开一道猩红缝隙。他本能地抬起左臂，净尘铁指套在玄冰髓冷光中泛起涟漪——这动作晚了一瞬。
第一滴黑雨落在手背。
“滋——”
青烟腾起的瞬间，蚀骨剧痛穿透神经。墨九霄瞳孔骤缩，看着雨滴在净尘铁表面蚀出蜂窝状的孔洞，孔洞边缘迅速蔓延出青铜色菌丝。这不是普通的酸雨，菌丝分裂的节奏与初代实验室培养皿里的傀儡病毒完全同步！
“躲进地窖！”他朝着街边呆立的百姓嘶吼，声音却被突然密集的雨声吞没。
黑雨撞在青铜铺就的长街上，溅起的不是水花，而是无数伸展触须的休眠孢子。孢子触及人体皮肤的刹那，挑水汉子裸露的脖颈突然浮出青灰色网格纹，像是皮下被植入了一张金属丝网。
“九爷...救我...”汉子踉跄着抓向墨九霄，指尖在离玄冰髓容器三寸处僵住。他的眼球突然凸起，瞳孔分裂成六个菱形晶格，每个晶格里都蜷缩着一枚蠕动的孢子。
墨九霄反手劈碎袭来的菌丝触须，碎屑却在空中凝成初代实验室的鸾鸟图腾。图腾的喙部正对西方——那是星门残留的坐标方向，也是黑雨最密集的区域。
“苏无音，你最好真的留了后手......”
他扯下大氅裹住口鼻，玄冰髓容器在腰间发出尖锐蜂鸣。净尘铁指套插入街边青铜灯柱，灯柱表面的饕餮纹路突然活化，吞吃着攀附而上的菌丝。借着这瞬息的空档，墨九霄跃上屋顶，看见更骇人的景象——
整座万象城正在黑雨中融化。
飞檐斗拱滴下青铜色的黏液，瓦当上的辟邪兽首在腐蚀中露出森白颅骨。更恐怖的是逃窜的百姓：襁褓中的婴孩啼哭时喷出孢子烟雾，老妇拄着的拐杖生根般扎入青石地缝，而所有暴露在雨中的皮肤都浮现出那种致命的青灰网格，像被无形之手缝上金属血管。
一道惊雷劈开云层。
紫电映亮城西钟楼，墨九霄的烛龙瞳突然刺痛——雨幕深处，三百具青铜棺椁正顺着黑雨逆流而上！每具棺盖表面都刻着初代实验室的鸾鸟图腾，而棺隙间渗出的黏液竟与百姓身上的网格纹完美契合......
墨九霄的指腹擦过玄冰髓容器表面，霜花顺着腕甲攀援而上。他摘下容器狠狠砸向街心，爆开的冷雾瞬间凝成冰墙，将最近的三具青铜棺椁封在街角。
“铛——”
棺盖被冰封的刹那，城内所有青铜器皿突然共鸣。酒肆的觥筹、武库的箭镞、甚至妇人发间的簪子都在震颤，震幅与百姓身上的网格纹共振。一个正在屋檐下躲雨的孩童突然尖叫——他脖颈的网格纹凸起成实体，青铜丝刺破皮肤，在雨中凝成微型星门！
“退后！”
墨九霄旋身掷出净尘铁指套，击碎孩童颈间成型的星门。飞溅的青铜碎屑却凌空重组，凝成初代实验室的排污管道虚影。管道尽头隐约可见沙漠地貌，滚滚黄沙中矗立着某种机械巨物的轮廓。
“沙海......”他瞳孔骤缩，想起苏无音最后一封信中烧焦的残页。
冰墙在此刻爆裂。
解封的青铜棺椁中爬出人形胚胎，浑身裹着与黑雨同源的黏液。它们脐带般的青铜菌丝扎入地缝，整条长街突然如活物般蠕动。墨九霄立足的屋顶轰然塌陷，坠落时瞥见地底真相——
纵横交错的青铜管道内，傀儡病毒原液正如血液奔涌。管壁表面浮刻着三百座城池的俯瞰图，每座城的护城河位置都闪烁着猩红坐标，而万象城的坐标正被黑雨染成深紫。
“九窍通幽！”
他在半空强行扭转腰身，玄冰髓能量自脊椎暴涌。第五窍·化生的能量尚未完全觉醒，右臂已不受控地异变——皮肤碳化剥落，暴露出内部齿轮咬合的机械骨骼，指节末端裂开监测口器，疯狂吮吸着周遭的傀儡病毒！
“呃啊！”
撕心裂肺的痛楚中，墨九霄坠入青铜棺椁群。胚胎们脐带菌丝如嗅到血腥的鲨鱼，瞬间缠住他异变的右臂。剧毒黏液顺着机械骨骼的缝隙渗入，却在触及第五窍能量时突然汽化——
青烟在空中凝成苏无音的侧脸。
“...沙海母巢...阻止孢子裂变...”她的声音混着金属杂音，破碎得像是从某个时空裂缝中挤出的残响。
墨九霄的机械右臂突然反向抓握，扣住一具胚胎的头颅。监测口器刺入天灵盖的瞬间，海量数据流冲刷神经：初代实验室的排污记录、沙漠母巢的能源图谱、以及......苏无音被青铜锁链贯穿琵琶骨调试毒株的画面！
“你竟敢......”
暴怒催动第五窍能量彻底暴走，整条右臂炸成金属风暴。齿轮与轴承在空中重组，凝成三百把带翅的玄冰髓刃——这是解毒机关蜂的原始形态！
飞刃绞碎胚胎群的刹那，黑雨突然停滞。
悬浮在空中的雨珠同时映出初代的脸。那张由万亿孢子拼合的面孔露出狞笑：“这份见面礼，配得上你母亲当年留下的胚胎吗？”
墨九霄的机械骨拳贯穿雨幕幻象，却击中了更可怕的存在——
停滞的黑雨突然倒流！
每一滴雨珠都拽着百姓身上的青铜菌丝升空，在钟楼顶端凝成巨大的茧。茧壳表面血管搏动，内部传出胎儿啼哭与机械齿轮咬合的混响。街道上皮肤完好的幸存者们突然集体跪拜，他们的脊椎自动剖开，暴长的菌丝如贡品般伸向巨茧......
“休想！”
墨九霄撕裂左臂衣物，露出缠绕玄冰髓的臂钏。这是苏无音坠入星门前最后的馈赠——鸾鸟焚心锁。
锁链扣入第五窍的瞬间，苍穹传来裂帛之声。
钟楼顶端的巨茧轰然炸裂，坠落的不是胚胎，而是三百具与墨九霄容貌相同的青铜傀儡！它们落地的刹那，所有跪拜者身上的网格纹骤然发亮——
整座万象城的地面开始坍缩，露出下方深不见底的沙漠甬道。狂风裹挟黄沙从地渊喷涌，沙粒在月光下泛着与傀儡心毒同源的青灰光泽......