渔民们这才颤颤巍巍地，互相搀扶着站了起来。他们看着吴闵的眼神，充满了敬畏、感激，还有一种近乎狂热的崇拜。
就在这时，一个虎头虎脑，约莫七八岁的小男孩，从他母亲身后钻了出来。他是吴大海的孙子，小名狗子。许是年纪小，不懂得恐惧，他仰着脏兮兮的小脸，好奇地打量着吴闵，奶声奶气地问：“大哥哥，你真的是皇帝吗？我听我爷爷说，皇帝都住在金子做的屋子里，顿顿吃肉，你怎么穿得比我还破？”
“狗子！胡说什么！”吴大海的儿子，也就是狗子的爹，吓得魂飞魄散，一把捂住儿子的嘴，就要跪下请罪。
“无妨。”吴闵摆了摆手，饶有兴致地看着那孩子，眼中露出一抹笑意。
他蹲下身，与孩子平视，揉了揉他的小脑袋：“因为朕的江山，还有人穿着破烂的衣裳，还有人吃不饱饭。只要还有一个人在挨饿受冻，朕的龙袍，穿着就不安心，朕的宫殿，住着就不踏实。”
他的声音很轻，却像是一记重锤，狠狠地敲在了在场所有人的心上。
渔民们不懂什么大道理，但他们听得懂这句话。
他们看着蹲在地上，耐心跟一个渔村小儿说话的皇帝，看着他身上那件甚至还不如自己的破烂衣衫，许多人的眼眶，一下子就红了。
“扑通！”
吴大海再也控制不住，带着全家人，重重地跪了下去，这一次，是心甘情愿，是五体投地。
“陛下圣明！”
“陛下圣明！！”
随着他的带头，院子内外，所有的渔民，黑压压地跪倒了一片。他们用最质朴，也最真诚的方式，表达着对这位年轻帝王的拥戴。
这一次，吴闵没有再扶他们。
他缓缓站起身，坦然地接受了这份跪拜。
因为他知道，从这一刻起，他代表的，不仅仅是自己，更是这大周的皇权，是天下的正统。他要让这些最底层的子民知道，他们的天，没有塌。
他看了一眼满地的狼藉，眉头微皱。
“吴大海。”
“草民在！”吴大海连忙应道。
“带上村里的青壮，将这些尸体，拖到村外，一把火烧了。朕不想让这些污秽之物，脏了你们的土地。”
“是！”
“再把那个吓晕过去的县令，还有那个李天豹，给朕用冷水泼醒，一并绑了。”
“是！”
吴大海应声而起，此刻的他，仿佛年轻了二十岁，浑身充满了干劲。他招呼着村里的男人，开始有条不紊地处理现场。
恐惧过后，是压抑已久的愤怒的宣泄。他们拖拽着这些往日里高高在上的地痞恶霸的尸体，没有丝毫的怜悯。
很快，两桶冰冷的井水，兜头浇在了钱德龙和李天豹的脸上。
“啊！”
两人一个激灵，悠悠转醒。
当他们看清眼前的景象，尤其是看到吴闵那张淡漠的脸时，刚刚恢复的一丝神智，瞬间又被无边的恐惧所淹没。
“陛……陛下饶命！臣……臣有眼不识泰山，罪该万死！罪该万死啊！”钱德龙涕泗横流，磕头如捣蒜，哪里还有半点朝廷命官的威仪。
李天豹更是吓得浑身瘫软，他终于明白，自己招惹的，根本不是什么江湖过江龙，而是这天底下，最真，最硬，也最惹不起的那条真龙！
吴闵懒得理会他们的丑态，他看向吴大海的婆娘，也就是狗子的奶奶，脸上露出一丝歉意：“大娘，叨扰多时，怕是让你们受惊了。可还有饭食？朕……有些饿了。”
吴闵这一路逃亡，风餐露宿，早已是饥肠辘辘。
那妇人一愣，随即激动得满脸通红，连连摆手：“有！有！陛下……不，恩公稍待，民妇这就去做！这就去做！”
能为皇帝做一顿饭，这得是几辈子修来的福分？她激动得手脚都不知道往哪放，转身就冲进了自家那简陋的厨房，翻箱倒柜，恨不得把家里所有能吃的东西都拿出来。
吴闵笑了笑，走回院中，随意地坐在了一条长凳上。
他看着渔民们忙碌的身影，看着村外升起的滚滚浓烟，看着远处那片蔚蓝的大海，心中一片平静。
帝王一怒，伏尸百万。
而他想要的，却是帝王一念，四海归心，八方来朝。
东海郡的这场风波，只是一个开始。他要借着这个机会，将这腐烂到根子里的地方官场，彻底清洗一遍！
就在这时，远处通往县城的土路上，一骑快马，卷着烟尘，疾驰而来。
来人正是影一。
他翻身下马，单膝跪在吴闵面前，声音沉稳：“启禀陛下，东海郡县衙已尽数控制，所有官吏、书办无一走脱。府库、粮仓、卷宗室均已派人封存。青龙帮总舵已被查抄，帮中核心成员，凡反抗者，已尽数诛杀。”
他的语速极快，但吐字清晰，在短短几句话内，就将这雷霆行动的结果汇报完毕。
吴闵点了点头，对此并不意外。
影卫的办事效率，他从不怀疑。
“可有发现什么异常？”吴闵问道。
影一的眼中，闪过一丝异色：“回陛下，在查抄县衙府库时，发现了一间密室。里面，除了大量的金银珠宝，还有一本……密账。”
“密账？”吴闵的眉毛，微微挑了一下。
“是。”影一的声音，压得更低了，“这本密账，记录了钱德龙自上任以来，所有贪墨、受贿的款项。其中，有七成的银两，都通过一个名为‘四海商行’的组织，流向了一个……未知的地方。”
“四海商行？”吴闵的眼神，瞬间变得锐利起来。
“属下已派人暗中调查，这四海商行，是东海郡最大的商行，生意遍布沿海各州府，背景神秘，实力雄厚。其幕后东家，无人知晓。”影一顿了顿，继续道，“更奇怪的是，属下在钱德龙的书房，还发现了一封尚未送出的密信。信中，钱德龙向上峰汇报，称海边的‘祭品’已经准备妥当，不日即可‘上供’。”
“祭品？上供？”
吴闵的眼中，寒光一闪。
这两个词，让他瞬间联想到了某些邪恶的祭祀，以及那些潜藏在暗处，蠢蠢欲动的牛鬼蛇神。
一个偏远的郡县，一个贪婪的县令，一个神秘的商行，一本流向未知的密账，还有所谓的“祭品”和“上供”。
这些线索串联在一起，勾勒出了一张远比表面看起来更加庞大和诡异的黑网。
吴闵缓缓站起身，冷笑道：“看来，朕这一趟，是捅了马蜂窝了。”
他看向县城的方向，眼神深邃。
“也罢，朕倒要看看，这马蜂窝里，究竟藏着些什么妖魔鬼怪。”
他转头对吴大海说道：“老丈，备车，朕，要入城。”
吴大海连忙应下，很快，村里唯一的一辆，也是最结实的一辆牛车，被套好了。
吴闵并没有嫌弃，坦然地坐了上去。