“岁岁，小妹妹好可怜，不如让她在这里用顿饭？去厨房吃就行……”
乔棠伸手轻轻揽着小姑娘，转头看向穆岁安，提出自己的建议。
秦王与郡王爷皆在此用膳，她自然不会让不相干之人同席而食。
只是看见这小姑娘，她不禁想起自己被救回飞云寨前的那段艰难时光。
双亲早逝，孤苦伶仃，只能在街头行乞为生，饥寒交迫尚且不论，还时常遭受毒打。
“小妹妹……”穆岁安微微一笑，“这里离集市不近，地处偏远，你一人是如何寻来的？”
此言一出，乔棠如梦初醒，当即将小姑娘放开，继而起身后退两步。
对啊！她没有告知住处！请问这小姑娘究竟是如何精准地找来这里？
就连蔺聿珩与秦王，也瞬间收起那一丝恻隐之心，目光充满了审视。
然而，小姑娘未见丝毫慌乱，哭着解释道：“我是问那位卖野鸡的大叔，才知道的。”
闻言，乔棠一拍额头，赶忙向穆岁安解释：“岁岁，有位猎户时常猎来新鲜的野味，所以我让他以后有鲜货就直接送上门！”
那位猎户一直在街头卖货，小姑娘见到实在是不足为奇。
这段时间岁岁在养伤，她不便再去城外打猎，可岁岁偏好这一口，她只得去集市买。
穆岁安轻轻点头，“原来如此……”
“两位姐姐！”小姑娘突然跪地，不停地磕头，“我会洒扫洗衣，还可以煮饭做菜，求姐姐收留！我不想被那些人卖入青楼！”
她的额头很快红肿起来，声音更是因哭泣而渐渐变得嘶哑。
一个年仅八九岁的柔弱女童，纵然留在乔府，也不过是添一双碗筷之事。
乔棠将小姑娘扶起来，细细打量着她脸上的伤势，且认真观其手心，似在查探真假。
“岁岁，伤势为真，双手皲裂，显然不是一朝一夕能造成的。”
闻听乔棠所言，穆岁安起身行至小姑娘跟前，伸手抬起她的下巴，打量着她的面容。
“淤青红肿确实为真，只是未免有些过于巧合，每一拳脚都避开要害。”
“小妹妹，乔府不会留你，我会让人送你去专门照顾孤儿之地，至少不必忍饥受冻。”
说完，穆岁安松开手，转头向一旁的青杉递去一个眼神。
青杉颔首领命，当即便上前请小姑娘离开，可她却执意不肯走，反而再次跪下磕头。
“姐姐，求求你们了，不要赶我走好不好？我一天可以只吃一顿饭，不停地干活……”
“啊——”
小姑娘话未说完，只见穆岁安猛然抽出青杉的佩剑，直直抵在她的眉心。
“小妹妹，你太心急了！我给你两个选择，一是立即离开乔府，二是留下你的性命！”
此时的穆岁安，再不复之前巧笑嫣然之态，而是杀气凛凛。
“你确实很可怜……我不知是何人让你前来乔府，也不会严刑逼供，你且自行离去吧。”
说罢，穆岁安移开剑尖，青杉则毫不犹豫地将小姑娘“请了出去”。
或许因为受惊过度，小姑娘不仅止住了哭声，甚至连一句求饶之言也无。
“夫人，为何不审问幕后主使？”蔺聿珩有些纳闷，轻声问道。
“我又没有证据，只是对这小姑娘心生些许怀疑罢了。”穆岁安转瞬又恢复了嬉笑。
“况且，肯定问不出来的啦！谁做坏事会派出自己的人啊！”
“无非就是那二人……企图在乔府安插内应，要么下毒，要么栽赃，反正想让我死呗！”
笑吟吟地说完这番话，穆岁安继续坐下用膳，仿若无事发生一般。
“岁岁，都是我妇人之仁，险些上当受骗……”乔棠坐在她身旁，满怀歉意地说道。
方才有一刹那，她是真的想将小姑娘留在身边，当作小妹妹的……
“瞎说什么呢！”穆岁安将一个鸡腿放入她的碗里 ，“你若无动于衷，那就不是棠棠了！”
棠棠心存善念，如同她的刀鞘，可时刻提醒她，收敛内心潜藏的杀意。
其实棠棠不知道的是，当年阿爹将其救回山寨时，早已查清了底细。
棠棠本就姓乔，生父是郓州一名守城士卒，母亲居家织布，二人皆命丧于一场叛乱。
整个飞云寨中，除却乔叔，所有进入寨顶者，无一不是知根知底之人。
“夫人，除了伤势之外，你还觉得何处不对劲？”蔺聿珩虚心求教。
他在大理寺任职，自认清正，但方才并未察觉此人露出什么破绽。
穆岁安笑道：“一个在街头饱受饥饿的孩子，骤然面对山珍海味，竟未本能地露出馋意！”
“然而，她分明很饿，却只一心哀求我们收留，就好像留在乔府，是她的任务一般。”
说实话，穆岁安并无确凿证据，只是这一丝丝疑虑，足以让她将人驱逐。
“看来穆将军……是将表嫂当作未来大当家教养的……”秦王突然发出感慨。
“哎呦！您是怎么知道的呢？”穆岁安饶有兴致地反问。
秦王轻笑一声，回道：“表嫂面对弱者时极其冷静，能将无用的怜悯之心暂时摒弃，但凡心存一丝疑虑，也绝不肯冒险。”
此乃为将者应有的大局观——唯有如此心境，方可护得身后众人周全。
慈不掌兵，乃是亘古不变之理。
“只可惜呀……”穆岁安看向蔺聿珩的眼神中满是幽怨，“要不以后你跟我回山寨，做压寨夫君呗？”
“不然的话，咱们生个孩子，抱回去让阿爹和乔叔养，日后继承山寨？”
说到这里，穆岁安双眼一亮，觉得这可真是一个好主意啊！
“这主意好！”乔棠应和道，“穆叔和我爹教出的孩子，那不用说，定然是文武双全！”
“对！对！对！”穆岁安表示赞同。
于是，她看向蔺聿珩的眼神，顷刻间由幽怨变得无比炽热。
这副架势，好像现在就要与他造出一个小娃娃，而后八百里加急送去飞云寨中教养。
“……”蔺聿珩因妻子的目光，身体情不自禁地蠢蠢欲动，仿若烈火焚身。
“夫人喝汤……再多用些……”他只得端起汤碗，继续喂食，仿佛要让妻子瞬间恢复康健。
此时此刻，见识浅薄的秦王，几乎快要将头深深埋进汤碗之中。
表嫂说话当真是勇猛直接……还有乔姑娘亦是不遑多让。
生孩子此等闺中私密话题，怎可如此堂而皇之地当众说出，而表哥却似乎习以为常。
“秦王殿下……您不舒服吗？”乔棠蓦地开口，“您的脸怎么会红成这样？”
“咳咳咳——”秦王闻言，不慎被刚入口的鸡汤呛到，因而咳嗽不止。
“没事……”蔺聿珩淡定道，“待秦王殿下再年长些，便不会这般……或许还会乐不思蜀。”
此言，看似答非所问，但同为男子的秦王，不知为何，竟然瞬间领会了其中深意。
表哥的意思是——他一个无妻无妾的孤家寡人，不懂夫妻之间的情趣。
正因如此，他才会少见多怪，时不时因表嫂之言而面红耳赤。
表哥简直与昔日判若两人！那克己复礼的清雅君子，已不复存在。
“明天棠棠和谁一起打马球？”穆岁安突然发问。
“夫人放心，有不少熟人……”蔺聿珩答道，“晋王兄妹、卫家兄妹，还有少恒也在。”
“明日父皇与母后，皇祖母与昭阳姑母皆至，我亦前去观赛。”秦王随即补充道。
“放心吧，岁岁，我会小心的，绝不会给飞云寨丢人！”乔棠握拳保证。
“嗯……”穆岁安颔首，“那应该不会有人动手脚！除非是不要命的蠢货！”
毕竟帝后与太后皆在，谁胆敢在这种场合滋事，岂非自寻死路？