沙砾在指间簌簌滑落，小龙望着圣女掌心的血痕，仿佛看见二十年来苏灵儿替他熬药时被药罐烫出的疤。圣女腕间银铃轻响，与苏灵儿遗物中的那对发出共鸣，却惊起他后颈龙魂引的灼痛——三日前长老说过，龙渊族的血能激活鼎中禁术，却也会暴露宿主位置。
\"动手吧，龙鳞。\"圣女忽然扯断银铃扔向他，铃身裂开处露出半块刻着\"挽\"字的玉佩，\"她死前托我交给你，说欠你的再也还不清了。\"玉佩映出苏灵儿临终前的残像：她含泪将银铃塞给圣女，嘴角动着无声的\"哥哥活下去\"。
小龙猛地攥紧玉佩，指甲刺破掌心。血珠滴落的瞬间，龙喉谷入口的石笋突然合拢，将圣女困在中央石柱上。萧战天的虚影从石缝中渗出，附在圣女肩头阴笑：\"蠢货，早在你妹妹血祭禁术时，本座就将一缕残魂种进了双生女的血脉里！\"
圣女瞳孔骤缩成竖线，指尖不受控地掐住自己咽喉。断岳突然喷出黑血，露出胸口狰狞的缝合疤——那里嵌着一枚跳动的龙形心脏。\"老东西，终于肯让前族长的龙魂现世了？\"沙哑的声音从断岳喉间溢出，竟是失踪多年的龙渊族大弟子敖岐。
\"当年你投靠萧战天，用族人血喂饱机关兽！\"长老挥杖击向断岳，却被一道青铜锁链缠住手腕。龙喉谷深处传来齿轮转动声，万千道弩箭从岩壁射出，箭头均刻着龙渊族的灭族咒文。
\"天机客，好久不见。\"萧战天借圣女之口轻笑，抬手召出由龙骨拼成的巨型傀儡。断岳（敖岐）抹去嘴角血迹，眼底闪过复杂神色：\"萧战天答应我复活妻儿，可他给我的不过是两具会呼吸的皮囊......\"话未说完，他突然将小龙推向苏灵儿的遗体，\"带着她进谷！真正的鼎在......\"
弩箭穿透断岳肩膀的瞬间，苏灵儿的遗体突然浮空。她耳后的红点化作流光，在岩壁上投射出动态星图——所谓龙喉谷，竟是龙魂鼎的外骨骼，而她的心脏位置，正嵌着散发微光的鼎核。
\"擅闯者，死。\"清冷的女声从鼎核传来，持弓少女从星图中凝形。她腰间挂着十二面青铜镜，每面镜中都囚禁着一缕龙魂：\"我是鼎灵守墓人镜离，你们龙渊族欠我的，该还了。\"
镜离指尖轻弹，小龙手中的裂穹剑竟不受控地飞向鼎核。断岳拼尽全力抓住剑鞘，龙形心脏爆发出刺目金光：\"龙鳞！用你的血唤醒前族长龙魂，只有这样才能......\"话音戛然而止，敖岐的意识被彻底压制，前族长的龙魂借断岳之口低吟：\"鼎中藏着你母亲的一缕残魂，她一直在等你......\"
萧战天的虚影突然扑向断岳（前族长），却在触碰到龙心的瞬间被弹开。与此同时，圣女眼中的灰雾骤然浓烈，她掐住小龙脖颈的手劲陡然增大：\"把龙魂珠交出来，否则我现在就捏碎这丫头的遗体！\"
苏灵儿的银铃突然发出尖锐鸣响，残魂虚影在铃尖凝聚。\"姐姐......\"她的声音如春日融雪，让圣女指间的力道松动半分，\"你记不记得，小时候我们在破庙躲雨，你把唯一的窝头掰成两半......\"
镜离的箭尖突然转向圣女：\"小心！她体内有两股意识！\"话音未落，圣女半边面容裂成萧战天的模样，另半边却挂着泪喊出：\"快跑！别管我——\"小龙趁势甩出裂穹剑，剑刃却在触及鼎核的刹那，将他与苏灵儿的遗体一同吸入璀璨光涡。
再度睁眼时，小龙身处熟悉的猎户小屋。苏灵儿系着蓝布围裙从灶台前转身，桌上摆着刚蒸好的桂花糕：\"哥，今天镇上集日，你陪我去买胭脂好不好？\"他触到妹妹指尖的温度，却在低头时看见自己掌心的老茧——这是属于十五岁那年的记忆，那时他们还不知道江湖恩怨。
\"这是鼎灵设下的幻境。\"前族长的声音从房梁传来，小龙抬头，看见母亲的画像突然渗出血泪。画像后露出暗门，门内站着浑身浴血的龙渊族先民，每个人胸口都嵌着与他相同的龙魂印。
\"龙魂鼎从来不是复活之器。\"先民们异口同声，指尖指向幻境深处的血色祭坛，\"它是上古龙族为镇压灾厄打造的牢笼，而你的心脏，就是最后一道锁。\"祭坛中央，圣女与苏灵儿的虚影重叠，萧战天的黑焰正顺着她们的脚踝向上蔓延。