乔颖的眼神一黯。
“他们……要放弃我们了？”
“那倒不至于。”乔振邦冷笑一声，“乔家在华夏经营了数十年，我们这艘船，还沉不了。他们只是想给我们一个教训，顺便……提高一下价码。”
他从怀里，摸出一枚造型古朴的徽章，递给乔颖。徽章呈暗金色，上面雕刻着一艘在大海中航行的方舟。
“‘议员’阁下，下周会来京城。他点名，要见你。”
乔颖接过徽章，冰冷的触感，让她精神一振。
“见我？”
“对。”乔振邦的眼中，闪烁着精明的光芒，“他对陆辰这个‘时间变量’，很感兴趣。同时，也对你这个能屈能伸的后辈，有了些许欣赏。这是你的机会，也是我们乔家，反败为胜的唯一机会。”
他顿了顿，声音压得极低，仿佛带着魔鬼的诱惑。
“颖儿，记住。在‘方舟’的棋局里，没有永远的敌人，只有永远的利益。陆辰是他们的眼中钉，但也是一块上好的磨刀石。”
“‘议员’阁下，需要一把更锋利的，更听话的刀，来取代我们。”
乔颖的心，猛地一跳。她瞬间明白了爷爷的意思。
“您的意思是……”
“陆辰，不是想做执棋人吗？”乔振邦的嘴角，勾起一抹森然的冷笑，“那就让他做。我们，只需要在背后，悄悄地，把他变成我们……或者说，是‘方舟’的棋子。”
“让他去和那些我们不方便出手的势力斗，让他去整合那些我们难以掌控的资源。等到他长得足够肥了，我们再……收网。”
乔颖的呼吸，变得急促起来。
这是一个无比疯狂，却又充满诱惑的计划。
驱虎吞狼！
不，这比驱虎吞狼更狠。这是要把一头猛虎，驯养成自家的猎犬！
“我明白了，爷爷。”乔颖握紧了手中的方舟徽章，眼中重新燃起了比以往任何时候，都更加炽烈的火焰。
陆辰，你以为你赢了吗？
你让我跪下，只是为了看我屈服。
而我跪下，却是为了……站在更高的棋盘上，将你彻底吞噬！
一周后。
京城，长安俱乐部。
这里是华夏最顶级的私人会所，出入的，无一不是政商两界的巅峰人物。其门槛之高，甚至有传言，身家百亿，也仅仅是拿到一张排队等候的号码牌而已。
但今天，整个俱乐部，却被清场了。
只为迎接一位客人。
一辆挂着外交牌照的黑色迈巴赫，悄无声息地滑到俱乐部大门前。车门打开，一名身穿燕尾服、戴着白手套的管家，恭敬地拉开车门。
一个身材高大的白人老者，从车上走了下来。
他看起来约莫七十岁上下，一头银发梳理得一丝不苟，脸上布满了岁月的沟壑，但那双湛蓝色的眼睛，却锐利如鹰，仿佛能洞穿人心。他穿着一身剪裁得体的深灰色西装，拄着一根镶嵌着宝石的蛇头手杖，举手投足间，散发出一种与生俱来的，凌驾于众生之上的贵族气息。
他，便是乔振邦口中的“议员”阁下，来自“方舟”组织的，一位拥有投票权的，核心成员。
乔颖早已等候在门口。
她今天穿了一身简约而不失优雅的白色香奈儿套裙，长发盘起，脸上带着恰到好处的微笑，既不显得卑微，也不至于失了礼数。
“议员阁下，欢迎来到京城。”乔颖微微躬身，用一口流利的牛津腔英语说道。
“乔小姐，你比照片上，更令人印象深刻。”议员的脸上，露出一丝赞许的微笑，但那笑容，却未达眼底。他的目光，像最精密的扫描仪，在乔颖的身上，一扫而过。
“您过奖了。”
“不，我从不轻易夸奖人。”议员一边说着，一边在乔颖的引领下，向俱乐部内部走去，“尤其是，一个能亲手将自己弟弟送进监狱，还能面不改色地向敌人下跪的女人。”
乔颖的脚步，微不可察地一顿，但脸上的笑容，依旧完美无瑕。
“为了家族的存续，任何牺牲，都是值得的。”
“说得好。”议员点了点头，在一间可以俯瞰整个紫禁城景色的顶级套房里，坐了下来。
他没有坐主位，而是随意地坐在了靠窗的沙发上，这个动作，看似随意，却在无形中，依旧掌控着整个谈话的节奏。
“乔振邦先生的身体，还好吗？”他状似关心地问道。
“多谢阁下关心，爷爷的身体正在恢复中。”
“那就好。”议员拿起桌上的一颗围棋白子，在指尖把玩着，“乔家是‘方舟’在华夏区，最重要的一枚棋子。我们，不希望它生锈。”
乔颖的心，微微一沉。
来了。
“是我们的失职，让组织蒙羞了。”她姿态放得很低。
“不，谈不上失职。”议员将白子，轻轻放在棋盘上，发出“啪”的一声脆响，“只能说，你们遇到了一个有趣的对手。”
他抬起头，湛蓝色的眼睛，紧紧地盯着乔颖：“那个叫陆辰的年轻人，我们已经观察他很久了。从南江，到云城，再到京城。他的每一次出手，都精准得像是……拿着未来的地图在走路。”
乔颖的心脏，猛地漏跳了一拍。
她没想到，“方舟”对陆辰的调查，竟然已经深入到了这种地步。
“他是一个不稳定的变量。”议员继续说道，声音里带着一种不容置疑的权威，“而‘方舟’的使命，就是消除一切不稳定。不过……”
他话锋一转，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“在消除之前，或许，可以利用一下。”
乔颖的呼吸，微微屏住。她知道，真正的正题，要来了。
“阁下的意思是……”
“我喜欢你的计划。”议员毫不吝啬自己的赞赏，“把敌人，变成我们的狗。这个想法，很大胆，很符合‘方舟’的行事风格。”
他从怀里，拿出一张黑色的卡片，推到乔颖面前。
“这是‘方舟’旗下，一家位于瑞士的秘密基金会的账户。里面，有五百亿美金。算是组织，对你这个计划的，一点小小支持。”
乔颖看着那张卡片，瞳孔骤然收缩。
五百亿美金！
这笔钱，足以让陷入困境的乔家，瞬间满血复活！
这简直是……天降甘霖！
但她没有立刻去拿那张卡，她知道，这世上，没有免费的午餐。这五百亿美金，是糖衣，但里面包裹的，一定是致命的毒药。
“阁下，我需要做什么？”
“很简单。”议员的笑容，变得有些诡异，“用这笔钱，去帮助陆辰。”
“什么？”乔颖彻底愣住了。
“你没听错。”议员靠在沙发上，好整以暇地说道，“在他的商业帝国，需要资金的时候，注入进去。在他的科技公司，需要技术的时候，通过某些渠道，‘泄露’给他。在他和别的势力，斗得两败俱伤的时候，拉他一把。”