沉闷的气流裹着硝烟压在废墟之上，佩恩的声音冷得像淬了冰，目光落在倒地不起的卡卡西身上，带着毫不掩饰的杀意。
他指尖一动，泛着冷光的黑棒便从袖中滑出，指尖攥紧的瞬间，杖身已凝聚起细碎的查克拉，朝着卡卡西心口直刺而去。
卡卡西重重倒在碎石堆里，后背硌着断裂的钢筋，剧痛顺着脊椎蔓延全身。
他勉力想撑起手臂，胸腔里却翻江倒海，一口暗红的血猛地呕出，溅在身前的瓦砾上，晕开深色的印记。
护额早在先前的冲击中飞落不知去向，额角的碎发被血黏在皮肤上，脸上的面罩撕裂开一道大口子，露出下颌线处渗血的伤口，向来从容的眼底此刻只剩难掩的虚弱，这副狼狈模样，是佐助从未见过的。
“卡卡西老师！”丁次浑身是伤，校服被划得褴褛不堪，他咬着牙挣扎着从碎石后爬起，想扑上前阻拦，却被一道突如其来的查克拉冲击狠狠撞中胸口。
他闷哼一声，身体像断线的风筝般倒飞出去，眼看就要砸在断墙上，一道黑色身影骤然腾空。
佐助足尖轻点碎石，稳稳接住下坠的丁次，手臂稍卸力道，将他轻放在相对安全的墙角，指尖掠过丁次后背的伤口时，眼神沉了沉，
“抱歉。”
就在黑棒即将触到卡卡西的刹那，佐助身形骤然闪动，查克拉爆发的瞬间已瞬移至佩恩身后，腰间短刀出鞘，刀背精准架在佩恩持棒的手腕上，力道刚劲，硬生生拦住了那致命一击。
“这个人，交给我。”他的声音压得很低，带着不容置喙的强硬，尾音裹着未散的戾气。
卡卡西瞳孔骤然紧缩，视线艰难聚焦在佐助的背影上，沙哑的声音里满是错愕：“佐助？你怎么会在这里？”
佩恩动作一顿，手腕微沉却没再发力，缓缓转头看向身后的少年，轮回眼映着佐助身上凛冽的气息，语气带着几分审视：“为什么拦我？”
佐助手腕加力，将短刀又压了半分，随即旋身绕到佩恩面前，背脊挺得笔直，稳稳挡在卡卡西身前，阴影将地上的人护得严实。
他抬眼看向佩恩，眉峰微蹙，语气平静却藏着锋芒：“现在的任务，难道不是找到九尾吗？没必要在无关的人身上浪费时间。”
佩恩眸色不变，轮回眼的光晕流转，目光扫过佐助紧绷的侧脸，语气冷了几分：“如果我非得杀了他呢？”
这话落音的瞬间，佐助眼底的温度骤然褪去，万花筒写轮眼悄然浮现，猩红的纹路在眼瞳中铺开，带着慑人的压迫感。
他紧了紧手中的刀，声音里淬着寒意：“佩恩，我觉得你现在，不会想要跟我作对。”
空气瞬间凝滞，猩红的万花筒与深邃的轮回眼遥遥相对，两股强悍的查克拉在半空碰撞，掀起细碎的气流。
片刻后，佩恩缓缓收回黑棒，指尖摩挲着杖身，语气听不出情绪：“佐助，对敌人的心软，就是对自己的残忍。”
他视线扫过地上气息微弱的卡卡西，眸色沉了沉，“我希望你永远不会有后悔的那一天。”
话音落下，佩恩周身查克拉微动，身形便化作一道残影，瞬间消失在废墟之上，只余下未散的冷意，在空气里慢慢消散。
佐助屈膝半蹲，小心翼翼扶着卡卡西的胳膊，指腹触到对方衣衫下滚烫的皮肤，眉峰不自觉蹙起，声音里带着难掩的关切：
“卡卡西老师，你怎么样？撑住。”他迅速从忍具袋里翻出特效药，指尖拧开瓶盖，将药液轻轻涂在卡卡西布满血丝的眼周。
写轮眼过度使用，药液触肤的瞬间，细微的清凉稍稍缓解了眼底的灼痛。
随后他又拿出绷带，动作略显笨拙却格外轻柔地缠住卡卡西渗血的伤口，简单处理妥当后，指尖凝聚起飞雷神印记，光芒闪过的刹那，两人已稳稳落在刚刚的宇智波墓地。
卡卡西靠在佐助肩头，虚弱地摇了摇头。胸腔的剧痛渐渐平息，可心底那股疲惫却愈发浓重，他其实早已做好了赴死的准备。
活了这么多年，经历了太多离别，早已开始想念带土，想念琳，想念那些逝去的时光。
他抬起手，轻轻拍了拍佐助的手背，掌心的温度透过布料传递过去，沙哑的嗓音里满是真切的暖意：“佐助，你……谢谢你。”
角落，水月倚着廊柱，胳膊肘撞了撞身旁的重吾，压低声音嘀咕着，语气里带着几分笃定：
“我就知道，这家伙肯定是去救卡卡西他们了，嘴上说着不在乎，心里比谁都惦记。”
重吾望着佐助的方向，轻轻点了点头，眼底带着淡淡的担忧，没再多说什么。
佐助垂着眼，避开了卡卡西的目光，指尖无意识攥着衣角，声音轻了些：“卡卡西老师，你不问我为什么会在这里吗？我……已经为爸爸妈妈报完仇了。”
话语落定的瞬间，他周身的气息又沉了几分，像是笼罩上一层化不开的阴霾。
两人之间陷入短暂的沉默，卡卡西抬眼望着佐助，少年的脸色惨白得近乎透明，眼底的阴郁浓得化不开。
曾经在木叶时那份少年人的明媚鲜活，早已在仇恨的磋磨下消失殆尽，只剩一身洗不净的阴冷。
他心头一酸，忽然觉得佐助和曾经的自己何其相似，如果没有带土，没有琳，没有那些支撑着他走下来的羁绊，或许现在的自己，也会像佐助这般，被仇恨裹挟，一步步走向深渊。
“佐助，你现在……开心吗？”卡卡西斟酌着开口，声音放得极轻，像是怕惊扰了什么。
佐助缓缓摇了摇头，眼底闪过一丝茫然，随即又被坚定取代：
“不知道，我不知道什么是开心。但卡卡西老师，我从来不后悔。”后悔踏上复仇之路，后悔为族人讨回公道，他从未有过半分迟疑。
卡卡西闻言，轻轻舒了口气，身体彻底放松下来， 靠在佐助身上，温热的气息洒在佐助肩头。
人心向来都是偏私的，他对佐助，从来都带着格外的纵容与心疼。“不后悔就好。”
他轻声道，顿了顿，又问，“佐助，你接下来打算怎么办？”
佐助抬起头，目光落在卡卡西脸上，眼底带着几分小心翼翼的期盼，像极了小时候仰着头对他撒娇的模样：
“卡卡西老师，我想请你帮我一个忙。如果有一天我死了，麻烦你一定要保护好我的眼睛，我希望……
你能用我的眼睛，做一名真正的忍者，去看看我没能看到的光明。”
卡卡西浑身一震，猛地抓住佐助的肩膀，指节因为用力而微微泛白，语气里满是急切与不安：
“佐助，你想干什么？你到底在打什么主意？”
佐助却忽然笑了，那笑容很轻，带着一种如释重负的释然，眼底的阴郁散去些许，只剩纯粹的坚定：
“鼬为我做了那么多，替我扛下了所有黑暗，我怎么能抛下他一个人走下去。所以，我准备一直陪在他身边，不管前路是什么，都跟他一起面对。”
他望着卡卡西的眼睛，语气带着一丝恳求：“老师，你一定会理解我的，对不对？”