林阎的指尖刚覆上发烫的生死簿残页，王书生怀里的古籍便“哗啦”一声被翻开。
这位总爱抱着残卷的学者此刻鼻尖几乎贴在泛黄纸页上，指节因用力而泛白：“找到了！唐《幽明志》载：‘慈母镇，百里无孤，妇孺皆安。’但注脚里夹着半枚血指纹——”他猛地抬头，镜片后的眼睛映着烛火，“这行字是用尸油写的，底下还有半句被涂掉的：‘安者非生，存者皆傀。’”
观外的风卷着枯叶撞在门框上，陆九娘的铜铃突然发出细碎的颤音。
她单手按住腰间的封魂袋，另一只手轻轻搭在小七手背——那孩子正盯着生死簿上的血字，金线从袖管里钻出来，一圈圈缠着自己的手腕，像在掐灭某种即将溢出的恐惧。
“慈母不是真正的母亲。”青冥子的声音像寒铁擦过剑鞘，他不知何时已站在门边，斩鬼剑的流苏被风掀起又落下，“她是吞噬了无数母亲与孩子的怨魂，才凝聚出的伪善存在。模仿母性，制造虚假温情，专等修士放下戒备时——”他顿了顿，目光扫过小七泛白的指节，“撕咬他们的道心。”
小七突然开口，声音轻得像落在雪上的羽毛：“就像我被改造前……实验室的人给我看妈妈的录像，我以为那是真的。”金线缠得更紧了，在她手腕上勒出红痕。
林阎的拇指摩挲着生死簿边缘，残页下的悸动越来越清晰，像有活物在纸背爬行。
他望着小七发红的手腕，喉结动了动，最终只是伸手轻轻碰了碰她的指尖——这是他能给出的最温柔的安慰。
“要打蛇，得先摸清楚蛇洞。”他转身走向墙角的工具箱，金属搭扣打开时发出轻响，“慈母镇既然是温床，咱们就不能硬闯。”
王书生迅速合上古籍塞进怀里：“伪装？”
“商旅。”林阎抽出件洗得发白的粗布短打扔过去，“你扮药材商人，挑担茯苓甘草，嘴碎点，专问哪家有野山参。”他又从符袋里摸出枚褪色的银锁片抛给陆九娘，“你带小七扮寻亲的母女，银锁片说是孩子他爹走镖时留下的，见人就问可曾见过穿青布衫的外乡人。”
陆九娘接住银锁片，指腹蹭过锁上的“长命”二字，突然嗤笑一声：“你倒会挑道具。”她瞥了眼小七，金线正悄悄缠上那枚银锁，“不过这招管用——慈母最爱看‘母女情深’。”
林阎扯松领口，故意让颈侧的阴气外泄一线。
他能感觉到那缕阴寒像根细针，正往观外的夜色里钻。
“我负责当饵。”他拍了拍腰间鼓囊囊的符袋，“守门童子闻见阴气，自然会引咱们进村。”
青冥子忽然抬手，斩鬼剑的剑穗扫过林阎肩头：“我守在村外。”他望向渐亮的天色，“若三柱香内没听见镇魂铃响……”
“知道。”林阎打断他，转身时衣角带起一阵风，“你会把村子犁成平地。”
晨光里的慈母镇像块被揉皱的绢帕。
青石板路泛着湿润的光，篱笆上挂着刚洗的蓝布衫，几个扎羊角辫的小娃蹲在井边玩石子，见生人来，竟齐刷刷仰起脸笑。
林阎的后槽牙轻轻咬了咬——那笑容太甜了，甜得像浸在蜜里的纸人，连嘴角的弧度都分毫不差。
“客官打哪来？”戴靛青围裙的妇人从门里探出头，手里的擀面杖还沾着面粉，“瞧这小娘子抱着娃怪累的，进屋喝碗茶？”
陆九娘立刻抹了把不存在的眼泪，拽着小七的手往前凑：“大姐可曾见过穿青布衫的外乡人？我家那口子去年走镖，至今没个信儿……”她的声音发颤，倒有七分真意。
小七很配合地往她怀里缩了缩，金线从袖管溜出来，悄悄缠上陆九娘的手腕。
王书生挑起药担咳嗽两声：“老板娘有野山参没？我收——”
“没有。”妇人的笑容突然僵了一瞬，又立刻堆得更甜，“咱们镇里不兴卖药材，客官去别地儿寻吧。”她转身要关门，眼角却瞥见林阎颈侧的阴寒，瞳孔微微收缩。
林阎立刻踉跄两步，扶住门框：“大姐行行好，我打小身子弱……”他故意咳得撕心裂肺，指尖悄悄碰了碰腰间的符袋——阴气外泄得更明显了。
妇人的目光在他颈侧扫过，嘴角的笑纹终于有了丝裂痕。
她猛地拉开门：“快进来！我家有陈艾，给你煮碗驱寒汤。”
夜露沾湿裤脚时，林阎蹲在祠堂后墙的狗洞前。
他摸出灵异罗盘，青铜盘面上的指针突然疯狂旋转，在“阴”位划出残影。
罗盘边缘的朱砂纹路渗出血珠，滴在青石板上，晕开个诡异的桃花形状。
“功德回收阵。”他对着罗盘轻声呢喃，生死簿残页不知何时摊开在掌心，血字正顺着纸纹流淌，“用活人的生魂当肥料，喂饱那个伪善的怪物。”
祠堂的木门“吱呀”一声开了条缝。
林阎迅速缩进门洞，霉味混着檀香扑面而来。
供桌上的牌位全是“先慈某氏”，香灰积了半寸厚，却没有半柱残香——所有香都是刚烧完的，余温还烫着他的指尖。
罗盘突然发出蜂鸣。
林阎顺着指针方向扒开供桌下的青砖，露出底下层层叠叠的符文砖。
每块砖上都刻着婴儿的掌印，血沁进砖纹里，在灵异罗盘的蓝光下泛着妖异的紫。
“核心在正下方。”他咬破指尖，在生死簿上画了道追踪符，残页突然剧烈震颤，血字如活物般钻入地底，“慈母的本体……”
“当——”
钟声撕裂夜色。
林阎的手猛地一抖，生死簿差点掉在地上。
第二声钟响时，窗外传来细碎的脚步声，由远及近，由疏到密。
他扒着窗沿望去，月光下的青石板路上，所有村民都仰着头，眼睛泛着诡异的幽蓝。
孩子的羊角辫散了也不梳，老人的拐棍掉在脚边也不捡，他们张着嘴，用同一种甜得发腻的语调吟唱：“回家吧，孩子……妈妈在这里。”
王书生的声音从院外飘进来，带着某种恍惚的绵软：“这声音……像我娘哄我睡觉的时候……”
林阎的后颈起了层鸡皮疙瘩。
他翻身跳出祠堂，正看见陆九娘抱着小七站在井边，陆九娘的封魂袋松松垮垮挂在腰间，小七的金线软塌塌垂着，两人的眼睛都失去了焦距。
王书生蹲在路边，手里的古籍摊开在泥水里，他正用沾着泥的手指摸自己的脸，嘴角挂着傻笑：“娘说我小时候……最爱这样……”
“这不是家！”林阎冲过去，抬手给了王书生一记耳光。
学者的眼镜飞出去，脸颊立刻肿起红印，可他只是捂着脸，眼睛里仍浮着茫然的温柔：“你打我……娘从来没打过我……”
林阎的心脏剧烈跳动。
他扯出腰间的符笔，咬破舌尖，鲜血顺着下巴滴在手腕上。
他快速画出一道静心符，血珠渗进符纹里，烫得皮肤发红。
“清醒点！”他抓住王书生的手腕按上去，“这是幻觉！她们吞噬了真正的母亲，用你们的记忆做陷阱！”
王书生的瞳孔突然收缩。
他颤抖着摸向脸上的红印，疼得倒抽冷气：“疼……真的疼……”他猛地扑过去捡起古籍，“《幽明志》说傀不能感知痛觉！”
林阎转身冲向陆九娘。
他扯下自己的符袋砸在两人脚边，功德力化作金光炸开：“九娘！小七！封魂袋里的是你奶奶的银簪！你说过那是她临终塞给你的！”
陆九娘的身体猛地一震。
她低头看向腰间的封魂袋，手指颤抖着摸进去，摸出枚刻着并蒂莲的银簪——那是她从未对人提过的，奶奶最后留给她的东西。
“奶奶……”她的眼眶突然发红，“奶奶说过，遇到脏东西，要咬舌尖……”她重重咬下，血沫溅在小七脸上。
小七的睫毛颤了颤。
她望着陆九娘脸上的血，金线突然绷直，像根尖锐的银针扎进自己掌心。
疼痛让她的眼睛重新有了焦距，她扑进陆九娘怀里，金线缠上对方的脖子，像在确认体温。
“雷符！”林阎从符袋里摸出最后三张镇魂雷符，“王书生引开村民！九娘带小七去村口！”他点燃雷符，火光映得他眼底泛红，“这不是坟墓！是她的棺材！”
雷符炸响的瞬间，地面剧烈震颤。
林阎被气浪掀翻在地，他看见供桌下的符文砖纷纷碎裂，泥土像活物般翻涌，露出一具足有两丈高的石像。
石像的面容是无数张母亲的脸重叠而成，慈祥的、温柔的、眼角带泪的，每一张都在微笑。
而在石像胸口，一颗心脏正在跳动。
那心脏裹着暗紫色的筋膜，表面布满婴儿的掌印，最中央，一只眼睛缓缓睁开——是林阎小时候，母亲哄他睡觉时，眼里映着的那种温柔。
“好孩子，”心脏的眼睛弯成月牙，声音像春风吹过摇篮，“终于来找妈妈了吗？”
地面在他们脚下裂开。
林阎伸手抓住陆九娘的手腕，王书生拽住小七的金线，四人随着塌陷的泥土坠落。
黑暗中，他听见生死簿残页在怀里发出尖叫，残页边缘的血字正在疯狂生长，最后一句被他看清时，耳边已响起风的呼啸：
“慈母的子宫，在深渊最暖处。”