袁绍立于营帐之中，目光凝视着悬挂于帐壁的冀州地图。
河间国已归顺，冀州九郡，他已得其四——渤海郡是他的根基，清河国早已臣服，新得的河间国与朝廷默许分割的安平国，皆已纳入掌控。
至于赵国与巨鹿，在太平道肆虐之下，早已十室九空，形同废土。唯有魏郡、常山国与中山国尚算完整，尤其是中山国，土地肥沃，商贾云集，更有甄氏这样的豪族坐镇，若能拿下，冀州霸业便已过半。
“中山国……”袁绍指尖轻点地图，嘴角浮现一丝笑意。
就在此时，帐外传来亲兵通报：“主公，甄俨求见！”
袁绍眉梢一挑，朗声道：“让他进来。”
帐帘掀起，甄俨快步走入，恭敬行礼后，双手奉上一封信函：“主公，家父有书信呈上。”
袁绍接过信函，拆开细读，片刻后，竟哈哈大笑：“好！妇翁果然不负我所望！”
原来，甄家家主甄逸早已暗中运作，说服中山国王刘稚归顺。信中言明，刘稚自知无力抗衡袁绍大军，与其兵戎相见，不如主动投诚，以保全宗庙家业。
“甄氏果然识时务！” 袁绍满意地点头，随即看向甄俨，“甄家此番立下大功，待中山国归附，我必不会亏待甄家。”
甄俨恭敬道：“能为袁公效力，是甄氏之幸。”
袁绍负手踱步，心中盘算。中山国既已归顺，常山国与魏郡便成了最后的目标。魏郡乃冀州治所，朝廷势力尚存，需谨慎图之；而常山国虽小，却因地处太行山麓，易守难攻，若要强取，恐怕还需费些周折。
不过，眼下最重要的，是尽快接收中山国，稳固根基。
“传令！”袁绍猛然转身，目光炯炯，“即日派兵进驻中山国，接管城防，同时昭告冀州，中山王刘稚深明大义，归顺朝廷，袁某必当厚待！”
帐内众将齐声应诺。
袁绍望向帐外，夕阳余晖映照大地，仿佛预示着他的霸业正蒸蒸日上。
“冀州，已近在掌握！”
“韩馥？呵，这一世，岂能再让你挡我的路！”
前世记忆如潮水般涌来——韩馥懦弱无能，却又处处掣肘，使得自己与公孙瓒在河北拉锯数年，最终让曹操坐收渔利，趁势崛起。这一世，他绝不会再犯同样的错误！
“冀州已定，接下来，便是收拢人才！”
袁绍站在府邸内，手指轻轻敲击案几，眉头微皱。
冀州本土豪族众多，如审配、沮授等人，皆是智谋之士，若能尽数收为己用，必能如虎添翼。
但颍川郡的人才……
“颍川……”
袁绍揉了揉太阳穴，眼中闪过一丝烦躁。
前世，他麾下颍川士人（如荀彧、郭嘉、陈群等）与冀州本土豪族矛盾重重，最终导致内部分裂，甚至有人转投曹操。如今重活一世，他依旧没有找到完美的平衡之法。
“颍川士人智谋深远，但心高气傲，冀州豪族根基深厚，却排外性强……”
袁绍沉思良久，最终长叹一声：“罢了，先稳住冀州，再慢慢谋划颍川！”
“张合，河间鄚县人...”袁绍低声念出这个名字，仿佛在品味一杯陈酿，“此人武艺超群，若能为吾所用，必是一员虎将。”他转向身旁的赵云，“子龙，你即刻启程在河间国内鄚县，务必寻得张合下落。”
赵云抱拳领命：“末将定不负主公所托。”他身着银甲，在阳光下熠熠生辉，眉宇间透着一股凛然正气。
与此同时，袁绍召来了谋士田丰。田丰身材瘦削，双目却炯炯有神，行走间自带一股书卷气。
“元皓，”袁绍亲切地唤着田丰的字，“你即刻动身，在冀州境内为我物色人才。”他从袖中取出一卷帛书，上面密密麻麻写着名字，“沮授、审配、于迅、陈迅、辛评...这些都是首要招揽的目标。”
田丰接过帛书，指尖能感受到丝帛的细腻质地。他低头仔细查看名单，每一个名字都如雷贯耳，皆是冀州境内赫赫有名的贤士。
“主公，”田丰抬起头，眼中闪烁着思索的光芒，“沮授隐居常山，审配性格刚直，辛评多疑善变...这些人各有脾性，恐怕需要不同的方式才能说服他们出山。”
袁绍微微颔首，宽大的衣袖随着他的动作轻轻摆动：“正因如此，我才派你去。你素来善于识人，又精通辩术。”
田丰感到肩上的担子沉甸甸的。他深知袁绍虽有雄心，但性格优柔寡断，若不得贤才辅佐，恐怕难以成就大业。窗外一阵风吹过，带来初夏的燥热，也吹动了他额前的几缕散发。
“属下明白。”田丰将帛书小心收入怀中，“我即刻启程，必不负主公所托。”
离开袁绍府邸，田丰没有回自己住处，而是直接命人备马。他换上一身素色布衣，只带了两名随从和简单的行装。
第一站是常山。
沮授隐居于此已有三年，据说每日只在草庐中读书着文，拒绝了一切征召。
“先生，前面就是沮授先生的住处了。”随从指着山腰处一座简陋的草庐说道。
田丰下马整理衣冠，独自一人走向草庐。还未到门前，就听见里面传来清朗的读书声：“‘天下有道则见，无道则隐’……来者何人？”
“在下田丰，字元皓，特来拜访沮先生。”田丰站在门外恭敬行礼。
草庐的门吱呀一声打开，一位面容清癯、双目如炬的中年男子站在门口。他身着粗布衣衫，却掩不住一身书卷气。“田元皓？袁本初的谋士？”沮授的声音带着明显的疏离。
“正是。”田丰不卑不亢，“冒昧打扰先生清修，还望见谅。”
沮授冷笑一声：“袁本初派你来当说客？回去告诉他，我沮授宁可老死山林，也不愿与那些争权夺利之人为伍。”
田丰没有被这冷言冷语吓退，反而微微一笑：“先生高洁，令人敬佩。但田丰此来，并非仅为袁公，更为天下苍生。”
“哦？”沮授挑眉，“此话怎讲？”