永夜堡的深渊裂隙在午夜时分格外躁动，艾登的右眼泛起紫黑色光芒，魔核的脉动顺着脊椎爬向大脑。他盯着水晶球里的倒影——爱德华的鳞片在沉湖底的传送阵蓝光中若隐若现，喉间突然泛起三日月毒酒的苦艾味。
“哥哥，你以为找到矮人就能扭转战局？”艾登对着虚空轻笑，指尖划过石台上的禁魔镣铐复制品。三个月前在刑场砍下奥兰多骑士长的手时，他在镣铐内侧发现了王室藏宝图的残片，此刻正与水晶球里的沉湖坐标重叠。
魔核突然发出尖啸，艾登的右脸浮现出机械齿轮的纹路。他扯开衬衫，心口的深渊印记正吞噬最后一片龙鳞纹身——那是十二岁时爱德华送他的生日礼物，用龙血混着银粉纹在胸口的双头鹰。
“长公主殿下，您该喝药了。”女仆捧着黑晶药瓶跪下，裙摆上绣着的暗影帝国徽记在魔核光线下扭曲成巨口形状。艾登突然暴怒，龙晶酒杯砸在对方眉心：“告诉你们皇帝，我不需要用精灵的星露蜜酒压制魔核！”
酒杯碎裂的声音里，艾登又看见加冕夜的场景：父亲的王冠滚落在地，爱德华的金红色瞳孔在烛火中燃烧。那时他才发现，哥哥的瞳孔在恐惧时会泛起龙鳞般的金光，而自己的右眼，早在三年前的深渊实验中就被魔核染成了深紫。
“大人，边境传来急报！”机械守卫的齿轮声打断回忆，“沉湖底的矮人传送阵能量波动，霜狼佣兵团正在集结。”艾登舔了舔嘴角，魔核的低语越来越清晰——那是暗影帝国皇帝承诺的、足以焚尽龙族血脉的禁忌魔法。
他走向永夜堡顶端的血祭台，十二具保皇派贵族的尸体正在阵法中腐烂，心脏位置嵌着的龙晶碎片与他心口的印记共鸣。当指尖按在中央祭坛时，整座城堡发出齿轮转动的轰鸣，深渊裂隙的黑雾化作机械巨狼的形态，顺着沉湖方向奔腾而去。
“哥哥，你记得吗？”艾登对着虚空举起弑君者匕首，刀刃上父亲的血迹早已发黑，“小时候你总说，龙血该用来守护麦田，而不是染红王座。”他笑着扯下右眼的绷带，魔核的紫电在眼眶里游走，“可麦田需要焚烧才能长出新的杂草，就像王座需要鲜血才能稳固。”
千里之外，爱德华的手掌按在沉湖底的矮人符文上，龙血与符文的共鸣震碎了水面的冰层。托克举着雷鸣战锤警惕四周，锻造锤的雷光映出他腰间的王室纹章——那是奥兰多骑士长临死前塞进他手心的，刻着圣罗兰家族真正的族徽：双头鹰爪中紧攥着龙晶与月神泪滴。
“殿下，传送阵的能量在吞噬您的鳞片！”莉娅的银月箭矢射向逼近的机械狼，箭头却被齿轮弹开。爱德华低头看见，自己的鳞片正化作金色光点融入符文，心口的龙血吊坠裂痕中，母亲的影像第一次露出惊恐的表情。
“是艾登的血祭！”托克的锻造锤砸在机械狼的核心，矮人符文在魔核表面烧出焦痕，“他在用保皇派的灵魂加固传送阵结界，就像初代国王用龙族心脏驱动王座！”
爱德华突然想起高烧时的幻觉，初代国王的壁画上，双头鹰的翅膀下踩着半龙半人的尸体。他按住莉娅颤抖的手，将晨曦圣剑插入符文中心：“还记得月神殿的浮雕吗？龙与月神的契约，需要双生血脉才能解开。”
永夜堡内，艾登的魔核突然剧痛。他看见水晶球里，爱德华的瞳孔正分裂成金红与墨绿双色，就像母亲临终前抱着他时，眼中倒映的龙岛迷雾。魔核的低语突然变成尖叫，他这才想起，圣罗兰家族的血脉里，从来都流淌着龙族与月神祭司的双重诅咒。
“原来如此……”艾登摸着胸前褪色的双头鹰纹身，笑出了眼泪，“父亲当年娶龙族公主，不是为了结盟，而是为了给王室血脉装上最后一道枷锁——只有双生王子才能启动龙岛的传送阵。”
机械狼的哀鸣从沉湖方向传来，艾登知道，哥哥已经破解了第一层结界。他扯下王座上的暗影帝国旗帜，露出背后的圣罗兰家族旧旗，双头鹰的翅膀上，母亲的龙族鳞片在魔核光线下泛着冷光。
“那就让我们看看，”艾登将弑君者匕首刺进心口的魔核，紫黑色的血液滴在旧旗上，“是你的龙血能烧穿深渊，还是我的魔核能冻结黎明。”
沉湖底的传送阵突然爆发出刺目金光，爱德华被莉娅抱在怀里，看着自己的鳞片如流星雨般剥落。托克举着拓印好的符文图纸大喊：“矮人主城的熔炉在响应！他们的国王当年用龙王脊椎骨锻造了十二座魔法高塔，而启动钥匙——”
“就在禁魔镣铐的王室秘宝里。”爱德华接过莉娅递来的断剑，剑身上不知何时浮现出奥兰多骑士长的遗言：“当双鹰啄食龙心，黎明将从深渊升起。”他望着传送阵另一端的铁锤山脉，突然明白，弟弟眼里的黑焰，从来都不是深渊的馈赠，而是王室诅咒在血脉里种下的毒种。
机械狼的利爪撕开冰面的瞬间，爱德华抱起莉娅跳进传送阵。金光闪过的刹那，他看见永夜堡顶端的艾登正在撕心裂肺地咆哮，右眼的魔核与他心口的吊坠产生共鸣——那是双生血脉的最后羁绊，也是诸神黄昏的前奏。
传送阵的光芒熄灭时，铁锤山脉的寒风扑面而来。托克指着远处发光的矮人主城，突然惊呼：“看！熔炉的方向，有龙晶矿脉在暴动——艾登的血祭，正在唤醒初代龙王的封印！”
爱德华摸着颈间裂痕更深的吊坠，想起母亲曾说过的话：“龙的咆哮能震碎星辰，但真正的王者，要学会在熔炉的轰鸣中听见麦穗拔节的声音。”他望向东方，白银城的方向正腾起乌云，弟弟眼里的黑焰，终将在黎明前的至暗中，照亮他夺回王座的最后一程。