锻炉竖井的热气烤得人眼皮发皱，爱德华盯着掌心的火焰纹——那是龙血与锻火共鸣留下的印记，像银龙在掌心蜷曲，每次握剑都会渗出金红色的血珠。托克的战斧敲在石壁上，惊飞几只栖息的火蝙蝠，矮人酒壶在腰间晃出雷鸣般的响声。
“铁须部落的老家伙们就躲在锻炉核心，”托克抹了把额头的汗，矿灯照见前方石墙上的矮人符文，“但他们只认两样东西：能打穿深渊晶簇的锻造术，还有——”他斜眼望向爱德华的掌心，“王室血脉的烙印。”
莉娅的银月匕首突然横在胸前，耳尖在火光中泛着粉红：“月神说，前方有二十道符文陷阱，每道都浸过龙血。”她望向爱德华，“是奥兰多团长当年留下的，为了防止暗影帝国入侵。”
罗兰的机械义肢还在渗油，却坚持走在最前面：“三十年前我跟着老国王来锻炉，铁须长老用战斧抵着我的喉咙，说圣罗兰的王室只会用龙血换武器。”老骑士的断剑在火光中发亮，“现在该让他们看看，真正的火种不是拿来交易的。”
隧道尽头的青铜门突然震动，矮人战歌的轰鸣传来：“外来者的血滴在锻炉核心，是想偷走我们的秘银，还是想尝尝熔岩的滋味？”托克立刻用矮人语回应，爱德华只听懂“铁誓”和“龙血”两个词，掌心的火焰纹突然发烫。
门开的瞬间，热浪裹挟着火星扑面而来。铁须长老站在锻炉前，胡须编成的金属辫子垂到膝盖，每根辫子都嵌着龙晶碎片：“圣罗兰的杂种，你爹当年拿走锻炉之魂时，可没说他的种会带着暗影帝国的机械蜘蛛来！”他的战斧砸在地上，岩浆从裂缝中渗出。
爱德华摊开掌心，火焰纹在岩浆光中清晰可见：“我带来了奥兰多团长的断剑，还有——”他抽出圣剑胚，晨曦般的光芒映亮锻炉，“被龙血与锻火净化的圣剑胚。”周围的矮人铁匠们发出低呼，他们认出了剑刃上的双剑交叉纹章。
铁须长老的瞳孔骤缩，金属辫子发出蜂鸣：“锻炉之魂的契约……你真的用龙血重写了密语？”他突然盯住爱德华的瞳孔，“金红色的龙瞳，太阳王的直系血脉……但你身上有暗影帝国的机械气息。”
罗兰单膝跪地，破损的银龙徽章在胸前发亮：“长老，三十年前我没能守住锻炉，今天带着真正的火种回来。”他指向爱德华掌心的火焰纹，“这是锻炉对圣罗兰王室的新印记，不是掠夺，是共生。”
托克趁机凑过去，酒壶往长老手里塞：“雷霆咆哮，老铁须，三十年没见你酒量见长没？当年你输给老国王的赌约，现在该兑现了——给咱们的火种锻造龙晶重骑兵的铠甲！”
铁须长老接住酒壶，仰头灌了半壶，胡须上的龙晶亮如白昼：“赌约是‘若圣罗兰的王能让锻炉之魂共鸣，矮人愿为其锻造神兵’。”他望向爱德华，“但你得证明，你的血不会像你爹那样，让锻炉之火熄灭在权力游戏里。”
隧道深处突然传来齿轮转动声，幽蓝的机械眼在黑暗中亮起。铁须长老啐掉酒壶塞子：“暗影帝国的杂种们追来了，正好让我看看，你的火焰纹是装饰品，还是能烧穿深渊的火种！”
爱德华握紧圣剑胚，火焰纹与锻炉之火共鸣，剑刃泛起青金色光芒。七只机械蜘蛛破墙而入，晶簇核心在高温中泛着紫光，却在接近爱德华时突然卡壳——它们的神经链，正被火焰纹释放的龙血磁场干扰。
“瞄准晶簇！”爱德华大吼，圣剑胚劈开第一只蜘蛛，龙炎顺着裂痕涌入，将金属外壳熔成金红色的糖浆。托克的战斧砸向第二只，矮人符文在蜘蛛关节处炸开：“殿下，它们的核心在模仿您的龙血频率，得烧了驱动齿轮！”
莉娅的银月锁链冻住第三只蜘蛛的关节，耳尖却被晶簇的紫电灼伤：“月神说，这些蜘蛛的核心嵌着弟弟的魔核碎片！”她突然望向爱德华，“它们在收集您的龙血数据，就像当年初代国王被偷走的——”
话未说完，最大的蜘蛛突然自爆，晶簇碎片如暴雨袭来。爱德华本能地张开双臂护住身后的矮人铁匠，火焰纹爆发出强光，将碎片熔成铁水，却在肩头留下三道焦黑的痕，与掌心的火焰纹遥相呼应。
铁须长老的金属辫子突然全部竖起，像被磁石吸引的铁钉：“锻炉之魂在哭泣……你用龙血挡下了深渊晶簇，却也暴露了王室诅咒的秘密。”他指向爱德华肩头的伤，“圣罗兰的王，从来不是天生的，是在锻炉里被敲打的。”
最后一只蜘蛛的齿轮声消失时，锻炉核心的秘银矿脉亮如白昼。铁须长老将战斧插在爱德华脚边，单膝跪地：“锻炉之魂认你为新的契约者，从今天起，铁锤山脉的矮人，只为能在锻炉中燃烧自己的人锻造兵器。”
托克吹了声口哨，用脏袖子擦去爱德华肩头的血：“殿下，您现在的样子，比老铁须的锻炉还耀眼。”矮人突然掏出羊皮卷，“看，这是雷鸣战锤的改良版设计图，加上秘银和您的龙血，能把符文弩的射程提升三倍！”
罗兰检查着机械蜘蛛的残骸，断剑挑起半块晶簇：“这些碎片里有艾登的魔力波动，他在测试深渊魔核对龙血的反应。”老骑士的声音低沉，“殿下，您的龙血不仅是火种，更是吸引暗影帝国的灯塔。”
爱德华望向锻炉深处，初代国王的浮雕在火光中微笑，手中的圣剑与他手中的剑胚一模一样。他突然明白，所谓王室血脉，从来不是高高在上的王冠，而是能在锻炉中忍受灼烧，也要为子民锻造希望的决心。
“通知霜狼佣兵团，”爱德华握紧圣剑胚，火焰纹在掌心跳动，“我们要穿过死亡沼泽，去暮光森林见精灵长老。”他望向铁须长老，“同时，我需要三百名能在熔岩中锻造的矮人铁匠，我们要在边境建第一座龙晶工坊。”
铁须长老点头，金属辫子撞击出战歌的节奏：“工坊就叫‘铁誓’，用奥兰多团长的断剑做标志。”他指向爱德华掌心，“但您得记住，锻炉之火能锻造神兵，也能烧毁一切——包括您的人性。”
莉娅突然拉住爱德华的手，银月丝巾轻轻擦拭他掌心的血：“月神看见您的火焰纹在生长，就像当年初代王后用龙血浇灌麦田。”半精灵的耳尖贴着他的手腕，“但月神也说，过度使用龙血，会让您的鳞片永远褪不下去。”
爱德华望着隧道外的星空，龙血吊坠在胸前发烫，母亲的影像若隐若现。他知道，从断剑在手的那一刻起，他的路就不再是夺回王位那么简单——他要锻造的，是一个让人类、精灵、矮人、兽人都能在锻炉之火旁取暖的世界。
“走吧，”他拍了拍托克的肩膀，“去死亡沼泽的路上，你得教我更多矮人语，比如‘再来壶雷霆咆哮’怎么说。”
托克大笑，酒壶在腰间叮当乱响：“殿下，您该学的是‘把秘银往死里锻’，那才是矮人最爱的祷文！”
隧道里的火光映着四人的影子，爱德华走在最前，掌心的火焰纹与圣剑胚交相辉映，像一颗坠落人间的火种，在黑暗中划出明亮的轨迹。他知道，前方的路布满荆棘，暗影帝国的机械军团、弟弟的深渊魔核、还有那未知的龙岛之谜，都在等着他。
但此刻，锻炉的火还在身后燃烧，矮人战歌还在耳边回荡，他掌心的火焰纹虽灼伤血肉，却照亮了流亡者前行的路——真正的王者，从不是坐在王座上接受朝拜的人，而是愿意走进锻炉，用自己的血与骨，为子民锻造未来的人。
（本章伏笔：火焰纹的生长暗示龙血觉醒副作用，铁须长老提到的“王室诅咒”为后续屠龙仪式铺垫，机械蜘蛛核心的魔核碎片预示弟弟的深渊实验升级）