气候渐寒，霜露沉沉，京城周边的时疫渐有消退之势。
御医日前回禀，说是寒气一转，疫邪自散，官巷百姓已能下街，药铺门前也不再人满为患。
安裕却并未稍作松懈，仍一早处理奏折，日夜与户部商议赈后抚恤。
此外又要应对月息国使团的无理交涉，整日忙得脚不沾地。
已是好些时日，未再踏入后宫一步。
凝华宫内，氤氲暖香绕着白纱软帐轻轻浮动。
李霜岚卸了外衣，只穿着一件浅白内袍，斜倚在床榻边缘，手里握着拨浪鼓，细细地摇着。
鼓声不紧不慢，一声一声敲进屋中温软安静的氛围里。
床榻上的两个小家伙正对着拨浪鼓专注地看，眼神晶亮，小嘴张张合合。
大皇子胖嘟嘟的脸蛋上浮着微红，双手乱抓，像是要将那拨浪鼓抢过来咬一口。
而十三公主却不同，她的眼神比哥哥还亮些，小嘴微翘，一副跃跃欲试的模样。
“你看两个小主子长的多壮实。”
碧书坐在一旁，忍不住笑出声来。
“十三公主前些日子还瘦瘦小小的，眼下这脸蛋儿也圆润起来了，都快赶上大皇子了。”
李霜岚将拨浪鼓轻轻往两人中间晃了晃，笑着说。
“孩子就是这样，一天一个样。再小的小苗，只要扎了根，总有抽芽长叶的一日。”
她语气温柔，眉眼间却掩不住一丝怔忡。
自那日懿妃将人挡在身前，她心头一根弦便松了。
虽知宫中风浪仍在，但至少这两个孩子，如今是实实在在在她眼前平安活着的。
两个小家伙忽然“啊啊”地叫起来，声音奶声奶气的，却格外急促。
像是感受到李霜岚的心神漂游，奋力将她唤回来。
她低头笑了，手指点了点十三公主鼻尖。
“你这小机灵鬼，母亲不过想了会儿事儿，便急着叫人了。”
正此时，殿外传来脚步声，小林子快步走进来，低声禀道。
“娘娘，太后那边来人了。”
李霜岚眉梢微蹙，神情一敛。
碧书立马反应过来，神色不善地道。
“又来做什么？上回抢孩子没成，如今时疫刚歇，她就按捺不住？难不成还想再动手不成？”
“碧书，不可无礼”
李轻声斥了一句，但眼神却微凝，显然心中亦存警惕。
她略一思索，朝奶娘使了个眼色。
“把两个小的抱下去歇歇吧。”
奶娘会意，轻手轻脚地将大皇子与十三公主一一抱下。
两个小家伙嘴里还哼哼唧唧不愿意，被人哄着带往内殿。
等屋中安静下来，李才轻轻颔首。
“让她进来。”
小林子应了一声，很快便带进一名面生的嬷嬷。
那嬷嬷五十上下，面貌寻常，一身太后宫中制式的深色宫衣，眉目间却带着一股隐隐的倨傲。
她不行礼，也未寒暄，只站定道。
“太后凤体违和，近来卧病未起。按理说，后宫妃嫔应当轮流前往侍疾，以尽孝心。”
“奴婢奉命传话，请宜妃娘娘收拾收拾就过来吧。”
说罢，她微一俯身，便转身离去。
室内寂静几息。
碧书登时忍不住，“呸”了一声。
“她这是命人侍疾，还是借口来使唤人？”
“上回太后对咱小主子做的那些事，可不是三言两语能糊弄过去的！”
李未答话，只是站在原地，低眉沉思。
屋中光影微暗，投在她脸侧的剪影静默如画，难掩一丝冷意。
安裕顾念这那些个微薄的母子情谊没有处理太后，但宫外忠义伯一家却遭了殃。
依附太后的党羽本来也没多少，这下自然是树倒猢狲散。
太后向来是心中有气，却不敢找安裕撒，只能找她们这些妃子。
向来这次侍疾，恐怕不会太好过。
碧书孩子一旁嘟嘟囔囔。
“娘娘要不找个借口推了吧，奴婢瞧着太后可不像好人，指不定又要怎么磋磨您。”
李霜岚摇了摇头，轻声说道。
“太后终究是太后，本宫不能叫人落下话柄。”
碧书闻言一怔。
她垂眸，目光冷静如水，却透出一丝不容置喙的坚定。
“叫人备轿，本宫这就去瞧瞧。”
李霜岚一路无言，被风撩起的帘角轻拂过鬓边，打在脸上也带了几分凉意。
轿停慈宁宫外，她由宫人搀扶下轿，脚步稳而不疾。
正欲迈步入殿，忽听前方一声轻唤。
“宜妃妹妹。”
李转眸，只见敬妃身着一件素青团花纹的袍子，缓缓朝她走来。
脸上带着得体而恰到好处的笑，脚下的步伐却略有些迟疑，显见方才也是刚到。
两人虽不亲密，但也算得上说得上话的同僚。
宫中明枪暗箭，若能不做仇敌，便已难得。
敬妃走近，左右无旁人，便拉了李霜岚的袖子，声音压得极低。
“妹妹可听说了，太后这病……病得不寻常。”
李眼神一动，唇角却依旧含着笑意。
“敬妃姐姐请讲。”
敬妃左右看了一眼，才低声道。
“听说那日慈宁宫送来一封信，说是忠义伯一家遇害，尸身无存。”
“太后看罢信，一口血喷出来，当场便昏了过去。”
她说着，眼底浮起一抹不明的神色。
“这才几日，便叫咱们一众来侍疾，你说这……也不知是心病，还是……”
她没说完，只是抬手指了指自己太阳穴，露出一丝意味不明的神色。
李霜岚听罢，神色不动，只点了点头。
“心思的事，咱们妃嫔终究不好多问。小心应对就是。”
敬妃“嗯”了一声，便也不再多言。两人一前一后进了殿门，入了慈宁宫。
殿内香气浓重，略嫌沉闷。
各宫妃嫔早已到齐，一色地穿着素衣宫装，低声细语，有人叹气，有人沉默。
贤妃未到，倒也无人惊讶。
她素来身子羸弱，每逢雨雪之际便要避风闭门，众人皆知。
懿妃亦尚未来，倒让殿中人心有异动。
李霜岚随敬妃入列，有人欲寒暄，但她神情淡淡，只略点了点头，便立于一旁，不言不动。
不多时，早前去凝华宫传话的那位嬷嬷踱步而入。
她仍是一身深色宫衣，脸上罩着几分不悦，目光扫了一圈。
忽而停在李霜岚与敬妃二人身上，再环顾左右，声音陡然扬高。
“懿妃娘娘怎么未至？莫不是将太后娘娘唤来侍疾的事，当作耳旁风了？这是何等的大不敬？！”
众人一听，面色纷纷微变。
敬妃眉头一紧，欲言又止。
李霜岚则垂目不语，神情似未动声色。
正当气氛凝滞之际，一阵“哗”的拂尘声突兀响起。
门口，一个瘦削人影步履稳健，手中拂尘一甩，声音带着讥讽与笑意。
“这大帽子，咱家可不敢叫这位嬷嬷扣到懿妃娘娘头上。”