片刻之后，安裕开口，嗓音低哑。
“去，传成太医来。”
高福顺闻言一震，几欲抬头，却最终只低低应了一声。
“是。”
他知道，皇上近来夜不能寐，饮食难进，明明病初痊愈，却似比卧病之时更加虚弱。
尤其今日自慎刑司案卷看完之后，神色如寒冰三丈，整个人像是被抽尽了骨血。
高福顺不敢多言，立刻退下去唤人。
不多时，成太医快步赶来，一路小跑至御书房外。
却仍不敢贸然入内，只在门前垂首等候。
“进来。”
安裕声音传出，轻得几乎听不清，但落在成太医耳中，却如同惊雷炸响。
他赶紧整衣叩首，战战兢兢步入殿中。
“微臣叩见皇上，陛下万安。”
“起来吧。”
安裕抬眼看他，目光淡然，语气却少了往日帝王的威势。
成太医起身，心中愈发忐忑。
皇上的气息似比前几次见面时更加沉重，肤色苍白，唇角隐有干裂，眼下青黑一片。
“朕近来胸闷气短，乏力不支，你过来诊诊。”
“是。”
成太医不敢怠慢，立刻上前替皇帝把脉。
他手指一搭，便觉一股虚滑之脉奔涌而来，心中登时一凛。
他凝神聚气，又细细诊了左寸、右关、尺脉，一遍又一遍。
周围安静到极致，只听得香灰掉落的微响与火烛轻跳之声。
良久，成太医收回手，额上已渗出一层冷汗。
“如何？”
安裕问。
他没有看他，仿佛只是随口问一句，像在问天气、问日期，毫无情绪波澜。
成太医却几乎立时跪下。
“皇上，您的身体……确实是因上次重病，元气大伤。”
“五脏亏虚，阴阳失衡，又长久劳神，夜不能寐，饮食不佳，久之气血两竭……”
“平日里还是要好生修养，不要......”
安裕皱眉。
“朕不想听这些废话，朕还有多少时日？”
御书房内骤然死寂一片。
安裕仍未作声，只手指轻轻叩着玉案，声音极轻，却仿佛每一下都敲在人心尖。
“说清楚些。”
成太医抬不起头，声音发紧。
“好生修养，应该还有四五年”
“皇上的身体已不耐劳神，若再遇大怒或病变，恐怕撑不过三月。”
三月。
不过区区一个季度的光阴。
不过一次秋风、一次落雪。
他才三十而立，正值盛年，却得了如此断命之语。
安裕微微阖目，沉默良久，像是将一切翻涌在心头的浪都镇压了下去，才缓缓道。
“退下吧。”
声音平静如水，竟听不出怒意、惊愕、悲怆，仿佛他听见的不是死期，而是一句寻常谏语。
成太医身体一颤，几欲磕头求皇上再召集几位太医会诊、改药调养。
但抬眸一看那神色淡淡的君王面容，便知多言无益。
“微臣告退。”
他小心翼翼后退三步，转身而出，脚步发虚，几欲踉跄。
安裕并未回望，依旧坐在高位之上。
指尖搭着那一纸供词，案上灯火将他整张脸映得明暗交错，似神似鬼。
门扇关闭的一瞬，他缓缓张口，轻声低语。
“连天都要负朕。”
话音轻地飘散于空中，不知是说与谁听，是怨是恨，是不甘还是无望。
房中灯火噼啪一响，火星飞溅。
照亮那原本已毫无表情的帝王脸上，忽现出一丝极轻极淡的笑意。
像极了讥讽，也像极了自嘲。
夜风穿窗而入，将灯火吹得忽明忽暗，整个御书房笼在一片昏沉幽影中。
他坐在原地，不知坐了多久，但背脊始终挺得笔直。
他没有再去看桌上的供词，也没有再唤人。
只是目光落在前方那团虚空里，恍若穿透了时空，望见了什么深不可测的深渊。
“三个月啊……”
他低声重复了一句，像是在自问，又像是在对天地低语。
指尖轻轻摩挲着袖中一物，那是一枚极小的玉佩，通体温润，质地细腻。
他从不在人前佩戴，只有在夜深人静、万籁俱寂之时，才会悄然取出，握在掌中。
那是仁昱皇贵妃临终前塞入他手中的。
“母妃……”
他轻声呢喃，一抹幽沉与温柔从眼角浮现，又瞬间被冷意压回心底。
他不能死。
至少现在不能。
太后的手还未彻底斩断，皇后的势力仍在朝中盘根错节。
大皇子尚幼，群狼环伺。
若他此时倒下，江山便会在眨眼之间，再易他人之手。
他自知早些年亏空了身体，但却也没想到经此疫病后，身体尽然孱弱至此。
当时昏迷中，他竟然依稀见到了仁昱皇贵妃和父皇携手而来。
想来若不是宜妃的血强行将他拉回人世间来了解这尘缘，他可能当时就去了。
他忽地站起身来，动作太猛，身形微晃，险些跌倒。
高福顺就在殿外候着，一听动静连忙掀帘而入。
却见安裕扶着书案，一手压住胸口，脸色苍白得如同死人。
“皇上！”
“朕无事。”
安裕摆了摆手，语气不容置疑。
高福顺吓得连忙俯身。
“奴才这就去请成太医回来......”
“不必。”
安裕冷声打断。
“朕的情况，朕自己清楚”
“可皇上您……”
高福顺一惊，眼眶泛红，却不敢劝。
他知道，一旦皇上下了决心，便如山崩石裂，无人可撼。
“传旨。”安裕沉声道，“让礼部尚书，成王即刻入宫议事。”
慈宁宫内，香烟缭绕。
佛堂中，一炉静香正在慢慢燃尽，袅袅青烟萦绕在空中，似轻似重，若有若无。
太后身着素缟，跪坐于蒲团之上，双手合十，唇中低诵着《往生经》的尾句。
她的声音极轻，几不可闻，却极其平稳，如同心中早已无波。
香案前那尊鎏金观音像，在烛光下泛着温柔光泽。
一如过往无数个清晨与黄昏，见证着这位叱咤后宫三十余年的女人，如何从盛年走至暮年。
芷兰低垂着头跪在侧边，神情恭敬，眉间却压着明显的忧色。
纸灰落尽，最后一段经文焚成灰烬。
室内终于恢复安静。
良久，太后才开口，声音不高，却极具穿透力。
“皇帝那边，可有动静？”
芷兰闻言轻轻摇头，
“回太后娘娘，皇上昨夜只处置了邢答应，之后就一直在御书房处理朝政。”
“宜妃那边也只得了几样赏赐。”
太后没有出声，眉眼微敛。
空气仿佛骤然凝固，只有香灰轻落的沙沙声作响。
过了许久，芷兰才鼓起勇气试探着道。
“太后娘娘，若是再与皇上低头议和，或许……或许事情还有转圜……”
她话音未落，太后的手便轻轻一抬，打断了她。
“芷兰。”
太后的声音平静，却透着一丝不容置疑的沉冷。
“哀家与皇帝之间的母子情分，从那一刻起，早就断了。”
她睁开眼，目光清明，望向烛火的方向，似穿过了漫漫时光，直达那段无法回头的过往。
“如今他不动哀家，不过是因为手头还有更紧要的事罢了。”
“等他腾出手来……”
她语气极轻，像是在述说一个旁人的命数，而不是自己的。
芷兰心中一震，一时不知如何应对，只能垂头默默垂泪。
太后却忽而低低一笑，那笑声不带喜意，反倒像是一种苍凉的自我嘲讽。
“相比之下，小十三在地下，倒已等哀家等得倦了。”
这句话一出，屋内气氛顿时沉如死水。
芷兰喉头一哽，忍不住道。
“太后娘娘，十三皇子在世时，最是念着您，若他有灵，定不愿见您如今这样……”
“住口。”
太后淡淡开口，声音依旧不高，却截断了一切劝慰的可能。
芷兰一惊，连忙跪伏在地。
“奴婢只是心疼娘娘……”
“你出宫去吧。”
太后忽然出声，语气微顿，竟透出一丝前所未有的疲惫与苍凉。
芷兰面色一变，连连磕头，声音颤抖。
“太后娘娘，奴婢不走……奴婢自进宫便跟着娘娘，哪儿也不想去，只想陪在您身边。”
太后看着她，目光中微有动容，却终究只是一声叹息。
芷兰却已泣不成声，只跪在地上摇头。
太后仿佛没有再看她，只望着观音像。
仿佛终于卸下了所有的权威、母仪、荣耀与怒意。
只余一个年老疲惫的女人，静静地向神明祈祷最后的安宁。
窗外风声起，吹落帘角。
佛堂内香烛微跳，太后的背影孤清如山。
一如她今生最后的落座。
于佛前，于静夜，于苍凉深宫。