“启明号”的维修舱内，林烨正盯着悬浮在能量支架上的暗星探测器残骸。这是三天前在迷雾星云边缘截获的，金属外壳上布满蛛网状的裂纹，核心部位嵌着一块鸽子蛋大小的紫黑色晶体，表面流转的幽光与火星遗迹深处的能量波动如出一辙。
“光谱分析结果出来了。”苏瑶将全息屏推到林烨面前，指尖点向一组跳跃的数据流，“这块晶体的能量频率与我们在遗迹里记录的‘魂纹’完全吻合，而且它的分子结构呈现出一种诡异的活性——就像有生命在里面呼吸。”
林烨戴上特制的绝缘手套，指尖刚触碰到晶体表面，一股刺骨的寒意便顺着经脉窜向眉心。脑海中突然炸开无数破碎的画面：悬浮在星空中的巨型建筑群、身披鳞甲的类人生物用古炎夏语吟唱着晦涩的歌谣、还有一艘艘燃烧的战舰坠入紫色星云……这些画面快得如同闪电，却带着令人心悸的真实感。
“怎么了？”苏瑶察觉到他紧绷的肩线，递过一瓶灵能舒缓剂，“你的灵能波动突然变得很紊乱。”
林烨深吸一口气，将涌到喉头的腥甜咽下去：“这东西在传递信息，用的是最原始的精神共鸣。刚才那些画面，像是某个文明的最后记忆。”他转向控制台，调出火星遗迹的全景扫描图，“你看这里——”
全息屏上，火星遗迹中央的石碑被放大百倍，碑上那些扭曲的符文经过算法解析，竟与晶体表面的纹路完美重合。更惊人的是，当林烨用灵能激发晶体时，石碑扫描图上的符文竟跟着亮起，在屏幕上组成了一幅动态星图——图中那片被红光标注的星域，正是如今暗星组织的核心据点。
“这不可能。”苏瑶的瞳孔微微收缩，“火星遗迹的年代测定结果是距今至少十亿年，暗星组织才出现不到百年，两者怎么会有关联？”
林烨没有立刻回答，而是取出陈老交给他的那本线装古籍。书页泛黄的纸面上，用朱砂绘制着一幅“星陨图”，图中记载着炎夏古传说中“域外魂族”的故事——据说这个种族能以精神力为食，通过晶体储存文明记忆，一旦遇到契合的精神载体，就能将记忆传承下去。
“或许暗星组织找到的不只是技术。”林烨的指尖划过古籍上的插图，“你还记得夜枭每次出手时的诡异手段吗？他能操控他人意识，甚至能在太空中仅凭精神力撕裂能量护盾，这根本不是现代科技能解释的。”
话音刚落，维修舱的警报突然尖锐地响起。能量支架上的晶体猛地爆发出刺眼的紫光，表面的纹路如活物般蠕动起来，在舱壁上投射出一个模糊的人形虚影。虚影没有五官，却发出一阵如同金属摩擦的声音，说的竟是带着古韵的炎夏语：
“魂族最后的火种……找到你了……”
苏瑶立刻启动舱内的精神屏障，可那声音却像直接穿透了物理防御，在两人脑海中回荡：“暗星夺走了我们的‘魂晶母核’，用千万生灵的精神力喂养它。再这样下去，整个银河系的精神场都会被污染，所有智慧生命都会变成行尸走肉……”
林烨握紧拳头，灵能在掌心凝聚成淡金色的光团：“你们是谁？为什么会选中我们？”
虚影的轮廓剧烈波动起来，像是在抵抗某种力量的撕扯：“我们是看守者……守护‘星核之心’的种族……当年文明覆灭前，将魂晶散落到宇宙各处，就是为了找到能阻止‘噬魂者’的人……你的精神力与魂晶的共鸣度超过90%，是唯一的希望……”
“噬魂者是什么？”
“是……”虚影的声音突然变得断断续续，紫黑色晶体表面浮现出蛛网般的裂痕，“是被污染的魂族……它们……在暗星的母巢……”
最后一个字消散时，晶体猛地炸裂成无数粉末。维修舱的灯光瞬间熄灭，只有控制台的应急灯闪烁着红光，将两人凝重的神色映在舱壁上。
苏瑶迅速检查系统日志：“刚才检测到一股强干扰信号，来源是暗星的方向。看来夜枭能通过魂晶监控我们的对话。”
林烨望着屏幕上那片被红光标注的星域，眼中闪过一丝决然：“他以为藏在母巢就安全了？既然魂晶选择了我们，这场账也该好好算了。”他调出舰队部署图，指尖在暗星母巢的坐标上重重一点，“通知各舰，准备执行‘星火计划’——我们去会会这位老朋友，还有他背后的‘噬魂者’。”
苏瑶在控制台前快速操作，将魂晶的能量数据同步给所有战舰：“需要让陈老那边做好接应准备吗？暗星母巢周围的空间波动很不稳定，可能会触发空间陷阱。”
“不用。”林烨的目光落在火星遗迹的扫描图上，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“陈老早就给我们留了后路。你还记得遗迹深处那扇无法打开的石门吗？刚才魂晶传递的记忆里，清楚地记录着开门的方法——那不是死门，是通往暗星母巢的捷径。”
他抬手按住眉心，刚才那些破碎的画面此刻变得清晰起来。那些身披鳞甲的类人生物，手中握着的武器竟与林家传承的“破阵枪”有着相同的纹路；星图上标注的星域，在古籍的星陨图中被称为“镇魂狱”——传说中镇压噬魂者的封印之地。
“夜枭以为自己掌控了上古力量，却不知道他只是别人手里的棋子。”林烨将灵能注入通讯器，声音透过电波传遍整个舰队，“各单位注意，十分钟后进入跃迁通道。这一次，我们不光要捣毁暗星的老巢，还要把那些藏在背后的东西，连根拔起！”
维修舱外，“启明号”的引擎发出低沉的轰鸣，淡蓝色的能量光带沿着舰体纹路流转，与其他战舰组成的舰队在星海中展开成箭头阵型。星图上，代表炎夏舰队的光点正朝着那片被紫色迷雾笼罩的星域，缓缓移动。而在暗星母巢的深处，夜枭望着水晶球中林烨的身影，嘴角噙着一抹诡异的笑容，指尖轻抚过面前那枚比林烨发现的魂晶大上百倍的母核——母核深处，似乎有无数双猩红的眼睛正在缓缓睁开。