夜色如墨，宫灯昏黄。
房间内，苏铭屏退侍女，盘膝坐于榻上。
心念微动，指间那枚古朴的阴阳戒幽光一闪，他的身形便消失在原地，遁入戒中世界。
这片独立空间玄气浓郁近乎液化，皆由他以无数妖丹与天材地宝堆砌而成。
“今日一战虽是借势，但自身境界方为根本。面对皇玄境后期，即便有底牌，亦不能大意。”
苏铭神色肃穆，双手结印。丹田气海深处，那尊黑白磨盘轰然逆转。
“阴阳神诀，吞天！”
一声低喝，周围堆积如山的极品玄石与妖丹应声而动，化作精纯的玄气洪流，如长鲸吸水般涌入苏铭四肢百骸。
寻常武者若敢如此，经脉早已寸断。
但苏铭身负玄武道体，肉身坚逾金铁，每一寸筋骨都在玄气洪流的冲刷下发出铿锵之音，贪婪地汲取着每一分力量。
时间在修炼中悄然流逝。
“咔嚓——！”
一声脆响，仿佛体内某种无形枷锁被悍然挣断。
一股比先前雄浑数倍的气息冲天而起，宛若火山喷发，震得整片空间都微微颤栗。
流转于他体表的阴阳二气愈发凝练深邃，隐隐有法则雏形孕育其中。
将玄境，七层！
苏铭睁开双眼，瞳孔深处黑白神雷一闪而逝，锋芒毕露，宛若一柄出鞘的绝世神兵。
他吐出一口浊气，身形一晃，已然回到房间内。
夜已深沉，子时将至。窗外风声呜咽，竹影婆娑，透着一股肃杀凉意。
苏铭刚一站定，眉心神瞳毫无征兆地一跳。一股阴晦而血腥的杀意，如毒蛇般悄然逼近。
“果然来了。”
苏铭嘴角勾起一抹森然弧度，眼中没有惊慌，反是猎人般的戏谑，“皇玄境九层又如何？贪婪，便是你最大的破绽。”
他不慌不忙，步履看似随意，实则每一步都暗合阵法至理，将一枚枚阴煞阵旗悄无声息地埋入房间各处。
“五行天演，逆转阴阳。心魔为引，阎罗索命！”
指尖如穿花蝴蝶，道道玄奥符文融入虚空，与周围环境再无分别。
顷刻间，一座无形大阵已然成型——阎罗自杀阵！
此阵不主杀伐，专攻人心。
入阵者，心魔丛生，五感错乱，视己身为仇寇，直至自戮而亡！
布置妥当，苏铭敛去气息，在大阵中央留下一道玄气假身，而真身则隐于房梁暗影，屏息凝神。
半盏茶后。
一道赤红虚影鬼魅般穿透宫殿禁制，无声落于门外。
来人正是炼狱圣地巡查使，炎易。
他收敛了焚天煮海般的恐怖火劲，一身赤袍在夜色中，宛如流淌的鲜血。
炎易透过窗棂，见“苏铭”正闭目修炼，眼中贪婪之火暴涨。
“小畜生，纵有圣皇庇护，今夜过后，世间也再无苏铭！”
他舔了舔干裂的嘴唇，身形化作一道红光，悍然撞碎窗棂，五指成爪，裹挟着融金化铁的炼狱魔火，直取那身影的天灵盖！
“死来！”
然而，在他踏入房间的一瞬间。
“嗡——！”
四周景物骤然扭曲，雅致的卧房化为尸山血海的修罗地狱！
“阵法？！”炎易面色大变，刚欲后退，却发现身后已是万丈深渊，无数厉鬼冤魂正凄厉嘶吼着扑来。
正前方，那“苏铭”睁开双眼，嘴角挂着诡笑，身形暴涨为千丈魔神，提着滴血魔剑，当头斩下！
“装神弄鬼！给本座破！”炎易怒吼，皇玄境九层的玄力毫无保留地爆发，漫天火海席卷而出。
而在现实中，房梁上的苏铭正冷冷俯瞰。
只见这位不可一世的圣地使者状若疯魔，在斗室之内对着空气咆哮厮杀。
更诡异的是，他每一掌轰出，都在半途诡异地转弯，狠狠印在自己身上！
“噗嗤！”
在炎易的感知中，是魔神一剑刺来，他拼死反击，却不料是自己的五指狠狠抓入了腿骨，鲜血飙射！
“啊！该死的魔头！本座杀了你！”
“砰！”他狂吼着一拳挥出，重重砸在自己左肋，骨裂声清晰可闻。
短短十几息，这位皇玄境强者已是浑身浴血，衣衫褴褛，伤痕累累，皆是自己手笔。
“差不多了。”苏铭看着下方气息奄奄的炎易，眼神冰冷。
他飘然落下，单手一挥：“散。”
幻阵消散，尸山血海不复存在。
炎易大口喘着粗气，浑身剧痛，视线逐渐清晰。
他惊恐地发现，自己竟还站在原地，而那个本该被他“轰杀”无数次的苏铭，正白衣胜雪，毫发无损地立于三尺之外，目光清冷，如视死物。
“你……你……”炎易瞳孔剧缩，看着满身伤口，一口逆血狂喷而出，“幻阵？！你竟是阵法宗师？！”
“现在才知道？晚了。”
苏铭神色淡漠，苍龙古剑凭空出现，剑光一闪。
“噗！”
快若惊鸿的一剑，洞穿了炎易的咽喉。
“呃……嗬……”炎易双手捂颈，鲜血从指缝狂涌。他死死瞪着苏铭，眼中满是难以置信与无尽悔恨。
堂堂圣地使者，皇玄境巅峰，竟以自残的方式，憋屈地死在一个将玄境小辈手中？
“贪心不足蛇吞象。下辈子，做个明白人。”苏铭冷然说罢，手腕一抖，长剑拔出。
炎易的身躯轰然倒地，死不瞑目。
苏铭俯身摘下他那枚赤红的储物戒，神识蛮横地冲破烙印探入其中，也不禁为之一振。
戒内空间极大，堆积着山峦般的火系极品玄石，更有数卷天阶功法与无数高阶丹药。角落里，一块拳头大的“赤阳精金”正散发着惊人热量，乃是炼制圣器的绝顶材料！
“不愧是圣地使者，这身家，比大乾皇室宝库还肥！”
苏铭将战利品尽数转入阴阳戒，指尖弹出一缕朱雀玄火，赤金色的火焰瞬间将炎易的尸身吞噬，连骨灰都未留下。
大袖一挥，清风卷过，屋内血腥与痕迹尽消，唯余一扇破碎的窗棂。
……
次日，晨光破晓。
白玉广场之上，旌旗猎猎，战鼓雷动。招婿大比终选之日，已然到来。
文武百官分列，圣皇高居龙椅。
姜璃月身着一袭流光溢彩的凤凰宫装，端坐于高台之上。
盛装之下，玲珑有致的曲线若隐若现，绝美的容颜却因焦灼而失了几分血色。
她玉手紧攥着裙角，一双秋水般的明眸，不住地望向广场入口，期盼与失望在眼底交织。
宰相赵权与一众世家天骄，则面带冷笑，幸灾乐祸。
日上三竿，吉时已到，属于第一轮魁首苏铭的席位，依旧空空如也。
“哈哈哈！看来是被老夫言中了！”赵权跨出一步，高声道：
“陛下！那苏铭定是昨日被戳穿魔道身份，心中有鬼，畏罪潜逃了！此等无信无义之辈，岂配做我大乾驸马？请陛下降旨，通缉此獠！”
“是啊陛下！那小子肯定跑了！”
“原形毕露了！”
附和之声四起。
姜璃月紧咬红唇，指节因用力而发白。
“苏铭……你这个混蛋，难道真的跑了吗？”
她心中默念，“你说要做魁首，你说要调教本宫……都是骗人的吗？”
龙椅上，圣皇面色阴沉，目光扫过那空荡荡的席位，眉头紧锁。
他同样不信那个能解九龙噬心毒的年轻人会临阵脱逃，但眼前的事实，却让他也动摇了。