冰原诡影
永寂要塞的寒风如刀，割过萧砚白破损的法师袍时，他听见布料撕裂的声响，像极了三年前魔龙撕裂他神躯的声音。但此刻他感受不到疼痛——怀里的洛千瓷正在发高烧，耳后的咒文印记亮得刺眼，那是影族纯血被熵能追踪的征兆。
“还有三公里到祭坛。”沈惊鸿的竹剑挑开挡路的冰棱，银发上结着霜花，“mage，你的核心还能撑多久？”
萧砚白低头看向掌心，古神核心的碎片正在发烫，凡人的皮肤下隐约可见青金色纹路：“足够。”他撒了个谎。自从在遗迹中使用元素共生体后，核心就开始不受控地崩解，每走一步都像踩在碎玻璃上。
阿临忽然拽了拽他袖子，少年的木剑上缠着云栖月给的暖手咒文布条：“老师，前面有光！”
雪原中央的祭坛突兀而立，十二根冰柱托起黑色星辰，正是林晚梦境中的熵化仪式现场。但让众人血液凝固的是——祭坛周围插满了三族魔法师的尸体，他们的元素核被掏空，耳后刻着与洛千瓷相同的咒文。
“是教团的‘血脉收割’。”洛千瓷的声音沙哑，黑雾在指尖凝成利刃，“他们在收集纯血后裔，用暗影咒文打开熵能通道。”
云栖月忽然指向祭坛后方，治愈魔杖亮起红光：“看！还有幸存者！”
被冰棱刺穿的少女抬起头，血沫混着冰碴从嘴角溢出：“快……阻止仪式……他们要复活……”话未说完，她的瞳孔突然被灰雾覆盖，皮肤迅速结晶化，化作一尊冰雕。
叶修的机械义眼发出警报：“熵能浓度超过临界值！这里的每粒雪花都可能成为凶器！”
话音未落，地面突然裂开无数冰缝。阿临眼睁睁看见沈惊鸿的竹剑被冻成碎冰，云栖月的治愈箭矢在半空结成冰晶，就连洛千瓷的黑雾都开始凝结成锋利的冰片。
机械狂潮
第一波机械傀儡从冰原下涌出时，阿临终于明白“永寂要塞”的真正含义——数百具傀儡从冻土中升起，关节处的蓝火映着灰雾瞳孔，每具傀儡的胸口都刻着相同的熵能咒文：归零即救赎。
“保护洛千瓷！”萧砚白大喊，同时甩出魔力锁链。但凡人的躯体在极寒中迟滞，锁链刚触及傀儡就被冻成脆冰。他这才惊觉，教团早已算准他们的弱点——冰原的低温会削弱火系魔法，而熵能雾正在吞噬他的核心力量。
“用齿轮共鸣！”叶修单膝跪地，指尖插入冻土，“这些傀儡的动力核心是‘绝望’！他们在怀念作为人类的温度！”
阿临握紧木剑，却发现暖手咒文已经失效。他想起云栖月在药草园说过：“治愈魔法的本质是传递体温。”深吸一口气，他将掌心贴上最近的傀儡胸口，试着用体温融化冻结的齿轮。
“阿临！危险！”云栖月的呼喊被冰棱碎裂声淹没。傀儡的灰雾瞳孔突然亮起，手臂扬起的刹那，阿临看见里面倒映的自己——牙齿打颤，却固执地将治愈魔力注入齿轮。
奇迹般地，傀儡的动作慢了下来。它胸口的熵能咒文开始剥落，露出底下刻着的小字：妈妈，我冷。
“他们是被转化的学徒……”叶修的声音带着哽咽，“教团用孩子做实验体！”
洛千瓷的黑雾骤然化作巨盾，挡在阿临身前：“林晚！用梦境魔法唤醒他们的记忆！云栖月！给我输送治愈魔力！”
林晚咬破舌尖，梦境结界在冰原上铺开。云栖月的治愈魔法顺着洛千瓷的黑雾流动，竟在极寒中开出温暖的花。阿临看见傀儡们的灰雾瞳孔中闪过微光，有人想起了母亲织的围巾，有人看见老师在课堂上的笑容，有人摸到了恋人送的魔法暖手宝。
“我们……不是怪物……”某具傀儡的机械 jaw 发出吱呀声，“我们是……北境学院的学生……”
但更多的傀儡仍在逼近。萧砚白看见洛千瓷的嘴唇已经发紫，云栖月的治愈魔法开始出现血色纹路，沈惊鸿用断剑支撑着身体，阿临的睫毛上结着冰碴却仍在安抚傀儡。他忽然想起预言者行会的警告：“元素使的核心将成为最后的燃料。”
“对不起。”他轻声说，同时解开了核心的最后一层封印。
青金色神力如火山喷发，瞬间融化方圆千米的冰雪。阿临被气浪掀飞，却在落地前看见——萧砚白的背后展开六只光暗交织的羽翼，掌心托着燃烧的元素共生体，凡人的躯体正在被神力重塑，每一片羽毛都刻着古神时代的救赎咒文。
熵化之种
祭坛深处，熵寂教团首领的笑声穿透暴风雪。
“终于肯用神力了？”他的身体半透明半固态，灰雾从七窍溢出，“古神的残次品，你以为这样就能阻止熵寂？”
洛千瓷的黑雾突然凝固——首领脚下的咒文，正是当年屠杀她族人的刽子手所用。她看见萧砚白的神力正在融化冰原，却也看见那些被唤醒的傀儡在神力冲击下灰飞烟灭，他们眼中刚亮起的希望，正在被古神的威严重新碾成恐惧。
“停下！”她大喊，“他们不是敌人！”
但萧砚白的眼神空洞如星辰，神力的威压让她无法靠近。阿临看见洛千瓷的眼泪在极寒中冻成冰晶，忽然想起她曾说过：“古神的慈悲，对凡人来说也是一种压迫。”
“老师！”他抓起一块融化的冰晶，“看看我们！我们不需要神的救赎！”
少年的呐喊穿透神力的轰鸣。萧砚白的瞳孔骤然收缩，他看见阿临冻得发紫的脸，看见洛千瓷眼中的哀求，看见云栖月正在用自己的鲜血修补傀儡的齿轮，看见沈惊鸿用断剑在冰面上刻下“凡人永不屈服”的字样。
神力开始消退，羽翼片片碎裂成光尘。萧砚白跪倒在冰原上，凡人的躯体布满裂痕，却第一次真正看清眼前的世界——洛千瓷的黑雾正在温柔地包裹伤员，云栖月的治愈魔法带着体温，沈惊鸿用剑柄给学徒们削冰块解渴，阿临正在教被唤醒的傀儡唱跑调的战歌。
“原来如此。”他轻声说，指尖接住洛千瓷为他融化的雪水，“真正的力量，从来不是神力的碾压。”
熵寂首领的怒吼打断思绪。他抬手召来巨型熵能旋涡，黑色星辰开始加速坍缩，冰原上的一切都在被吸向祭坛中心。阿临看见萧砚白的核心碎片正在脱离躯体，洛千瓷的黑雾被吸成细流，云栖月的治愈魔法连自己的伤口都无法止住。
“叶修！”萧砚白突然大喊，“还记得遗迹里的希望信标吗？”
少年一愣，随即露出了然的笑容。他扯开机械义眼，露出里面藏着的齿轮——那是用遗迹傀儡的核心改造的共鸣装置。当齿轮转动的刹那，所有被唤醒的傀儡同时举起手臂，掌心亮起豆大的光团。
“我们是北境学院三年级生！”
“我们是影族最后的织梦人！”
“我们是人类与精灵的混血！”
光团汇聚成银河，竟在熵能旋涡中开辟出一条通道。萧砚白趁机凝聚元素共生体，这次不是用神力，而是用阿临的勇气、洛千瓷的坚韧、云栖月的温柔、沈惊鸿的不羁，还有所有傀儡们未说完的心愿。
“让他们看看，凡人的星火。”他说。
永恒火种
元素共生体撞上熵能旋涡的瞬间，时间仿佛静止。
阿临看见萧砚白的瞳孔里倒映着每一个人的脸，洛千瓷的黑雾与他的神力缠绕成dNA双螺旋，云栖月的治愈光雨织成保护网，沈惊鸿的断剑在光雨中划出银河般的弧光。而他自己，正握着所有傀儡的手，将他们的希望注入共生体核心。
“这不是古神的力量。”萧砚白的声音混着众人的咒语，“这是凡人的意志——是我们在废墟上种花的固执，是我们互相取暖的温度，是我们哪怕只剩一滴血也要守护彼此的决心！”
熵能旋涡出现裂痕的刹那，熵寂首领终于露出恐惧。他想逃，却被洛千瓷的黑雾缠住脚踝：“该结束了。用你曾加诸于我族人的痛苦，来偿还吧。”
当最后一道光箭穿透首领的熵能躯体时，他露出了真面目——那是个与萧砚白同龄的青年，胸口刻着与洛千瓷相同的灭族咒文。
“为什么……”青年跪倒在祭坛上，“你们明明可以成为神……”
萧砚白伸手按住他的肩膀，掌心的核心碎片化作温和的光：“因为神不需要拥抱，而我们需要。”
冰原开始融化，露出底下被掩埋的村庄废墟。阿临看见断壁残垣间，有株蒲公英正在发芽，它的根部缠着傀儡的齿轮、洛千瓷的黑雾残片、还有萧砚白的神力光尘。
“看！”云栖月指向天空。熵能旋涡退去后，出现了新的星群，它们不像古神时代的星辰那样完美，有的明亮，有的暗淡，有的甚至带着齿轮状的光晕——像极了他们这支杂牌军。
洛千瓷的头轻轻靠在萧砚白肩上，黑雾裹住他正在愈合的伤口：“疼吗？”
“疼。”萧砚白笑了，感受着凡人躯体的真实触感，“但疼的时候，才知道自己和你们在一起。”
沈惊鸿忽然举起酒葫芦，里面盛着融化的雪水混着云栖月的治愈药剂：“敬凡人！”
“敬永不熄灭的火种！”阿临跟着大喊，木剑挑起傀儡的齿轮，在阳光下划出彩虹。
风掠过冰原，带来远处的鸟鸣。萧砚白知道，熵寂教团不会就此消亡，新的危机还会出现。但此刻，他看着身边的同伴——洛千瓷发间的蒲公英，云栖月染血的白袍，沈惊鸿重新锻造的竹剑，阿临眼中的星光——忽然明白，凡人的力量或许永远无法比肩神明，但正是这种不完美的、充满裂痕的力量，才拥有真正的温度。
因为危机从来不是为了证明神的伟大，而是为了让凡人看见，自己掌心里的光，足以照亮整个宇宙。