房遗爱和李靖宇怀揣着税制改革与海防建设的初步设想，早早进宫面见李治。李治听了他们的想法后，沉思片刻，缓缓说道：“二位爱卿的想法甚好，只是这税制改革涉及众多豪门大族的利益，必然会遭到他们的强烈反对，需谨慎行事。”
房遗爱自信满满地说：“陛下，微臣明白此事困难重重，但如今土地兼并严重威胁大唐根基，加强海防又是应对外敌的关键，此计不失为一举两得之法。只要我们向大臣们阐明利弊，相信大多数人会以大局为重。”
李治微微点头，说道：“既然如此，那就明日早朝时与众爱卿商议此事，听听大家的意见。”
第二天早朝，房遗爱率先站出，将昨晚与李靖宇商议的税制改革与海防建设计划详细阐述了一遍。朝堂瞬间炸开了锅，支持与反对的声音此起彼伏。
一位身材富态、身着华丽朝服的大臣皱着眉头，满脸不悦地说：“房大人，这增加豪门大族赋税的提议实在不妥。我们这些家族向来为大唐尽心尽力，如此做法岂不是寒了大家的心？而且骤然增加赋税，恐怕会影响到家族的正常运转。”
房遗爱笑着回应：“这位大人，您先别急。如今土地兼并致使众多百姓流离失所，长此以往，民不聊生，必将动摇大唐根基。而加强海防抵御外敌，更是关乎大唐安危。豪门大族家大业大，适当增加赋税，既能抑制土地兼并，又能为海防建设提供资金，实乃利国利民之举。”
这时，另一位言辞犀利的大臣站出来反驳：“房大人，话虽如此，但赋税增加多少才算合适？若随意定数，恐怕会引发更多问题。况且，如何确保这些赋税能切实用于海防，而不被中饱私囊？”
李靖宇赶忙说道：“这位大人有所不知，关于赋税额度，我们已仔细考量，会根据家族土地规模及财富状况合理制定。至于赋税的使用，我们会设立专门的监管机构，确保每一分钱都用在刀刃上，用于加强海防建设。”
大臣们依旧争论不休，各执一词。李治看着这混乱的场面，头痛不已，说道：“诸位爱卿，暂且安静。此事关系重大，容朕再斟酌一番。房爱卿、李将军，你们也再完善一下方案，务必做到万无一失。”
早朝结束后，那些反对税制改革的豪门大族坐不住了。他们纷纷派人给房遗爱和李靖宇送去帖子，邀请二人赴宴，实则是想施压。
房遗爱看着手中的帖子，不屑地一笑，对李靖宇说：“靖宇，这些人还真是沉不住气，这么快就开始行动了。你说咱们去不去？”
李靖宇哼了一声，说道：“去，为什么不去？正好当面跟他们把道理讲清楚，看他们还能说出什么歪理来。”
于是，房遗爱和李靖宇欣然赴宴。宴会上，美酒佳肴摆满一桌，但气氛却异常压抑。
一位豪门大族的族长率先开口，皮笑肉不笑地说：“房大人、李将军，二位提出的税制改革，实在让我们这些家族为难啊。咱们在大唐也算是有头有脸，这赋税突然增加，传出去面子上也不好看。”
房遗爱笑着端起酒杯，说道：“族长，您这话就不对了。咱们大唐如今面临内忧外患，土地兼并严重，外敌又在海上捣乱。增加赋税也是为了大唐的江山社稷，为了百姓的安稳生活。您作为大唐的名门望族，更应该以身作则，为国家分忧才是。”
另一位族长也不甘示弱，说道：“房大人，话是这么说，可这赋税增加，家族的产业发展必定会受到影响。我们也有一大家子人要养活，还有众多生意要打理。”
李靖宇放下酒杯，严肃地说：“各位族长，大家的难处我们也理解。但请各位想想，如果大唐的江山都保不住了，家族的产业又有何用？加强海防，抵御外敌，才能保障我们的贸易顺畅，家族的生意也才能做得更大。而抑制土地兼并，让百姓安居乐业，国家才能长治久安。”
这些豪门大族的族长们听了，虽然心中不悦，但也觉得房遗爱和李靖宇说得有些道理，一时间竟无言以对。
然而，他们并不打算轻易放弃，暗中开始谋划着如何在朝堂上进一步抵制税制改革。房遗爱和李靖宇深知，与这些豪门大族的较量才刚刚开始，接下来的路还很艰难。
在与豪门大族周旋的同时，房遗爱和李靖宇也开始着手海防筹备工作。他们首先面临的问题就是缺乏合适的战船。
房遗爱带着一群工部官员来到造船厂，看着那些老旧的战船，眉头紧皱，说道：“就这些战船，怎么能抵御外敌？必须尽快建造一批新的战船，而且要更加坚固、灵活，配备先进的武器。”
一位工部官员面露难色，说道：“房大人，建造新战船谈何容易。不仅需要大量的木材、钢铁等材料，而且建造工艺复杂，耗时费力。如今我们的工匠数量有限，一时间难以完成。”
房遗爱想了想，说道：“这样，一方面加大材料的采购力度，多招募一些工匠，提高工匠的待遇，吸引更多人来参与建造。另一方面，派人去研究国外先进的战船建造技术，争取在工艺上有所突破。”
李靖宇补充道：“对，还要加强对现有战船的维护和改造，让它们在新战船建造完成之前，也能发挥更大的作用。”
然而，事情并没有那么顺利。当他们去采购木材时，却发现木材供应商趁机抬高价格，声称是因为运输成本增加等原因。
房遗爱气愤地说：“这些商人，简直是趁火打劫！难道他们不知道海防建设关乎大唐安危吗？”
李靖宇无奈地说：“房大哥，现在不是生气的时候。咱们得想个办法，要么寻找新的木材供应商，要么与这些供应商谈判，让他们降低价格。”
就在他们为木材问题头疼不已时，又传来消息，一些地方官员以各种理由拖延工匠的招募工作，使得战船建造进度严重受阻。
面对海防筹备的重重阻碍，房遗爱和李靖宇决定再次深入民间，看看能否找到解决问题的办法。他们乔装打扮成普通百姓，穿梭在长安的大街小巷，与各行各业的人交谈。
在一家铁匠铺里，房遗爱与一位老师傅攀谈起来。房遗爱问道：“老师傅，您这打铁手艺这么好，为啥不去造船厂帮忙打造战船的部件呢？听说那边正缺像您这样的好手。”
老师傅叹了口气，说道：“唉，不是我不想去，只是听说造船厂给的工钱不高，而且活儿又累，还不如我在这铁匠铺里自在。”
房遗爱心中一动，看来工钱确实是个关键问题。他又问：“那您觉得给多少工钱合适呢？”
老师傅想了想，说道：“至少得比现在多两成，不然真没人愿意去。而且活儿太重，得给大家安排好休息时间，不然身体吃不消。”
离开铁匠铺后，李靖宇说：“房大哥，看来咱们得重新调整工匠的待遇了。工钱给足，大家才会有积极性。”
房遗爱点头道：“没错，这是一方面。咱们还得加强宣传，让大家知道海防建设的重要性，激发大家的爱国热情。”
他们又来到一家木材行，与老板聊了起来。房遗爱装作要大量采购木材的样子，问道：“老板，你这木材价格怎么比以前高了这么多呀？”
木材行老板无奈地说：“客官，这也是没办法的事。最近好多人都在抢购木材，说是要给造船厂用。物以稀为贵，价格自然就上去了。”
房遗爱灵机一动，说道：“老板，我有个主意。你看这样行不行，你先给我准备一批木材，价格咱们按以前的来。等我这批用完了，后续的木材采购我还找你，而且量更大。这样你薄利多销，说不定赚得更多。”
木材行老板听了，有些心动，说道：“客官，你说的倒也有道理。可我怎么相信你呢？”
房遗爱笑着说：“老板，我以人格担保。而且咱们可以签个契约，要是我违约，甘愿受罚。”
经过一番交谈，木材行老板终于答应以合理的价格提供木材。