而他自己,已经被卷进这场风暴里,想出去都出不去了。
第二天一早,龙牙镇就炸了锅。
城门口贴着大红的告示,上面用黑字写着赵羽昨晚定下的那些规矩。百姓们围在告示前,脸色一个比一个难看。
“这……这不是要咱们的命吗?”
“粮食都被征了,吃什么?”
“我家里还有三个孩子呢!”
议论声越来越大,有几个胆子大的甚至开始骂娘了。就在这时,一队荷枪实弹的士兵走了过来,为首的正是武飞雪。
她面无表情地扫视了一圈,声音很冷:“都闭嘴。”
人群瞬间安静了。
“殿下的命令,三天之内,城里所有粮食统一征收。每户每天供应两斤米,够吃了。”武飞雪顿了顿,“等北齐人退了,粮食加倍还。”
“要是北齐人不退呢?”人群里有人喊了一句。
武飞雪看向声音传来的方向,眼神冷得像刀:“那你也不用担心粮食了。”
人群里一片死寂。
这话说得够直白。北齐人要是打进来,大家都得死,还管什么粮食?
就在这时,城门外传来一阵马蹄声。所有人都吓了一跳,以为是北齐人又打来了。武飞雪猛地转身,手已经按在了腰间的刀柄上。
但来的不是北齐人。
是一队穿着灰色长袍的骑兵,为首的是个头发花白的老者,脸上皱纹深得像刀刻的。他勒住马,看了眼城门口的告示,突然笑了。
“赵羽那小子,还是这么不讲规矩。”
武飞雪脸色一变:“武将军?!”
老者正是武飞雪的父亲,镇北侯武烈。
这位威震边关三十年的老将军此刻却没穿盔甲,只穿了件普通的长袍,看起来像是微服私访。他翻身下马,拍了拍女儿的肩膀。
“做得不错。”
武飞雪愣了一下:“父亲,您怎么来了?”
“来看看这个把你骗出去的小子有多大本事。”武烈笑着往城里走,“走吧,带我去见他。”
赵羽正在城楼上喝茶,听说武烈来了,差点把茶喷出来。
这老头怎么来了?!
他心里慌得一批,脸上却装得很淡定。等武烈走进来,他站起身,规规矩矩地行了个礼:“见过武将军。”
“行了,别装了。”武烈摆摆手,在桌边坐下,“我要是早来一天,是不是就能看到你用火油烧北齐人的好戏了?”
赵羽心里咯噔一下。这老头都知道了?
“将军消息灵通。”
“我消息灵通,所以也知道你小子在搞什么鬼。”武烈端起茶杯,慢悠悠地喝了一口,“跟北齐人做粮食买卖?你胆子够大啊。”
赵羽脸上的淡定差点绷不住。这他娘的是谁走漏的消息?王瑾那个怂货?
“将军误会了。”他干笑两声,“我只是……”
“只是想拖延时间。”武烈放下茶杯,“北齐人也不傻,他们知道你缺粮。与其强攻,不如先把你围死。你现在跟他们买粮食,一来能缓解燃眉之急,二来能让他们放松警惕。”
赵羽愣住了。这老头看得这么透?
“将军英明。”
“少拍马屁。”武烈冷哼一声,“我来是告诉你,这招不管用。北齐人不会卖粮食给你的。”
赵羽心一沉:“为什么?”
“因为他们也缺粮。”武烈站起身,走到窗边,“北齐今年大旱,粮食减产三成。他们这次南下,本来就是来抢粮的。你觉得他们会把粮食卖给你?”
赵羽沉默了。
他突然意识到,自己想得太简单了。
武烈走了。
临走前扔下一句话:“五天后,我会派人送一批粮食过来。不多,够你撑十天。”
赵羽送他到城门口,看着那队灰袍骑兵消失在夜色里,心里五味杂陈。这老头明明可以直接派兵过来,却偏偏只送粮食。
这是在试探。
试探他能不能守住龙牙镇,试探他值不值得救。
“殿下。”武飞雪不知何时走到了他身边,“我爹这人就这样,嘴硬心软。”
“我看他心挺硬的。”赵羽转身往回走,“五天后才送粮食,五天之内我要是死了怎么办?”
“那就是您命该如此。”武飞雪跟在他后面,“我爹说了,能守住这五天,您就值得他赌一把。守不住……”
“守不住就是废物,死了也不可惜。”赵羽接了后半句,突然笑了,“你爹还真够直接的。”
武飞雪没说话。她知道父亲的脾气,这位镇北侯从来不信什么皇子皇孙,只信能力。能守住龙牙镇,就是有能力。守不住,死了也活该。
两人走到城楼下,王瑾已经等在那里了,脸色难看得要命。
“殿下,北齐人有动静了。”
赵羽心里一紧:“说。”
“他们在城外十里扎营,看样子是打算长期围困。”王瑾擦了擦额头的汗,“还有,城里又死了三个人。”
“怎么死的?”
“饿死的。”王瑾声音发抖,“都是独居老人,家里早就没粮了。”
赵羽沉默了几秒,突然转身往城里走。王瑾和武飞雪跟在后面,不知道他要干什么。
赵羽直接走到城里最大的那座粮仓前,门口站着两个士兵。看到他来了,立刻立正敬礼。
“开门。”
士兵愣了一下:“殿下,这粮仓是您下令封的……”
“我让你开门!”赵羽吼了一句。
士兵吓了一跳,赶紧打开了门。粮仓里堆满了麻袋,每个麻袋上都写着“征”字。这是昨天从城里各家各户征收来的粮食,加起来大概有两千石。
按照龙牙镇现在的人口,够吃一个月。
但赵羽知道,这点粮食根本撑不到援军到来。北齐人既然打算长期围困,那就是铁了心要把他饿死。
他盯着那些麻袋看了很久,突然转身对王瑾说:“去,把城里所有还能动的人都叫来。”
“殿下,这是要……”
“别问,去办。”
王瑾不敢多说,赶紧跑了。武飞雪站在旁边,眼神复杂地看着赵羽。这个人明明年纪不大,却总能在最危急的时候做出让人意想不到的决定。
半个时辰后,粮仓外面聚集了一大群人。有男有女,有老有少,都是城里的百姓。他们站在那里,眼神里全是恐惧和不安。