原本大阁老脸上皱纹并不多，此刻却像瞬间被抽走百年光阴。
皮肤松弛，皱纹堆垒，连眼神都浑浊了几分，身形摇摇欲坠，仿佛风中残烛。
一股难以言喻的晦涩气息笼罩着他，带着天威的惩戒意味。
“师尊！”海玄大惊失色，一步上前想要搀扶。
这是……妄议天道的反噬？仅仅是提点自己几句，就遭此重创？
然而，不等海玄靠近，这小小的庭院之内，毫无征兆地涌起一股沛然莫御、却又温润如水的奇异力量。
那股力量似扎根于院落的每一寸土地，温柔地包裹住大阁老。
衰败迹象如同潮水般退去。
时间宛如倒流，松弛的皮肤重新紧致，深刻的皱纹迅速抚平，浑浊的眼神再次变得清澈深邃。
不过短短一两个呼吸的功夫，大阁老便恢复了原状，甚至……海玄微微睁大眼睛，他错愕地发现，师尊头顶白发间，似乎还多了几根难以察觉的黑发？
仿佛刚才那惊人的衰老，只是一场幻觉。
大阁老自己却像是习以为常，只是略微活动了一下脖颈，对着一脸震惊的海玄摆了摆手，淡然道：
“无妨，无妨，为师与天道博弈多年，这点算什么。”
海玄：……
这就是化神大能的日常吗？
“好了，说回正事。”大阁老面色重新严肃起来，“这八八命法，乃逆天之术，与天道交易，凶险莫测。”
他看着海玄，目光锐利：“此法是你日后安身立命，抗衡天命的底牌。你不到万不得已的关头，绝不可在人前显露神威。”
海玄心中凛然，郑重点头。
如果底牌还没用在最大的敌人身上，就莫名其妙掀了去，那叫什么底牌？
“嗯，但你仍需平时练习，”他话锋一转，“你需尽快去内阁，学一门路数相似，但相对常规的卜算或推演法术。”
“这门常规法术，一来可以作为你平日练习八八命法的掩饰，旁人只当你是在修行普通术法；二来，触类旁通，加深你对天机命理的理解。”
这确实是个稳妥法子，既能练习仙品神通，又不至于暴露，还能顺带提升基础，一举多得。
“弟子明白。”海玄应道。
“好。”大阁老满意地点点头，随即语气又变得轻松起来，带着几分甩手掌柜的味道，“老夫已经传你神通，点拨关窍。”
“至于其他的修行、历练、人情世故，皆由你自己做主，以你独立自强的性子，恐怕也乐得如此。”
他摆了摆手：“九仪阁内阁藏书浩如烟海，你想学什么，便自己去看；修行上遇到疑难，自行钻研，或与同门探讨；在外行走，惹是生非还是广结善缘，也看你自己的本事。”
“总而言之，为师这里，清静惯了。若无真正要紧，或是你自己实在无法解决之事，不必来寻老夫。”
海玄听着，心头有些异样。
师尊是在暗示……小雉的事，让我按自己想法解决？
不过的确如大阁老所说，这种自由度，倒也正合他意。
“对了，”大阁老像是忽然想起什么，“后续你既要去五元坛，便让你师姐带你去吧。”
听到大阁老谈及五元坛，海玄心头刚刚悬起的念头便落了地。
只是……师姐？
海玄一愣，脑中瞬间闪过几个问号。
大阁老笑得意味深长：“方才为师给你的那枚铜钱，也记得拿给你师姐瞧瞧，跟她说一声。”
那枚被大阁老加固过的千元灵币，正静静躺在海玄口袋里。
但这铜钱和师姐又有什么关系？
不等海玄细问，大阁老又补充了一句，语气更是微妙：“还有那卷双修之法……嗯，路上顺其自然即可。”
“……”
海玄彻底懵了，正想开口追问，大阁老却不再给他机会，袍袖随意一挥。
刹那间，周遭空间一阵扭曲模糊，一股温和却不容抗拒的力量包裹住海玄，他眼前景物飞速变幻。
下一刻，脚踏实地的感觉重新传来，些微的失重感褪去。
海玄定了定神，发现自己已然回到了九仪阁外阁，立着巨大石碑、人来人往的广场上。
周围执事们或行色匆匆，或三两交谈，似乎完全没注意到他。
若非脑海中多出了一部完完整整的仙品神通，简直以为自己在做梦。
他站在原地，脑中还在回荡着方才庭院中的惊心动魄。
师尊硬扛天道反噬的那一幕，实在印象深刻。
……说起来，他怎么恢复的？
八八变易照命是与天道的交易，不可能用来对抗天道惩罚吧？
天道我坑我自己？
那要做到这点，至少需要数个天阶神通组合，才有可能吧？
与天道博弈……也不知我未来能不能有如此手段……
“海玄？”
一个熟悉的声音自身侧响起。
海玄闻声转头，慕容璎珞正俏生生站在旁边，面露微笑。
“慕容姑娘？”
海玄感觉自己用上了毕生演技：“何时来的？”
“嘿嘿，刚到。”
刚到个鬼。
“听说你拜了大阁老为师？”
慕容璎珞两眼一弯，狡黠地笑了起来。
“那现在，我该叫你师弟了。”
“……”
——果然是她。
完全没有意外的感觉。
海玄再次全身心投入情境，惊讶道：“原来是你？真是太意外了！”
“你是师姐，实在太好了。”
这句话倒是真情实感，因为——认识新的人，会感觉很麻烦。
慕容璎珞闻言，竟然忍不住哈哈大笑起来。
海玄从没见过她笑得如此开怀。
呵，好浮夸的女人。
带我去见师尊，明明是你一手操办的吧？
巴不得我马上入门。
之后一定要看看，掀了你马甲，会是什么反应。
……
内阁小院里，大阁老仍看着海玄刚刚消失的地方，轻轻自言自语。
“天机一道，阴阳两面，顺逆可倒。”
提醒海玄也好，当面给海玄演示破解天道反噬也好……都是大阁老有意为之。
效果不错，海玄果然对他抗衡天道的手段，起了兴趣。
他抬头望着天空，叹了口气。
“八八变易照命的另一面，只能靠你自己悟了。”