秦淮河的脂粉香气浓得化不开，混杂着丝竹管弦的靡靡之音，从雕花窗棂的缝隙里钻进来，缠绕在“醉月楼”顶层最奢华的雅间“听雨轩”内。烛影摇红，映照着轻纱幔帐，空气里弥漫着上等沉水香慵懒的甜腻。
红袖，或者说，此刻被红袖残魂主导着意识的醉月楼花魁“苏媚儿”，正斜倚在铺着锦绣软垫的湘妃榻上。她穿着烟霞色的云锦抹胸襦裙，外罩一层薄如蝉翼的轻纱，露出线条优美的锁骨和一抹欺霜赛雪的肌肤。
青丝半挽，斜插一支点翠金步摇，随着她慵懒的动作微微晃动，眼波流转间，既有花魁惯有的勾魂媚态，深处却又藏着一丝不易察觉的沉静与冰冷。
她的对面，坐着一位锦衣华服的年轻公子，玉冠束发，面如冠玉，嘴角噙着一抹看似温润实则疏离的笑意，正是当朝三皇子李玄胤，他修长的手指拈着一枚温润的白玉棋子，指尖无意识地在光滑的棋面上轻轻摩挲着。
两人之间，隔着一张异常宽大、材质非金非木的棋盘，棋盘边缘雕刻着极其繁复的缠枝莲纹，莲纹深处，隐隐有极其微弱的流光，如同活水般缓缓淌过。
棋盘上，黑白两色的棋子错落分布，看似闲敲棋子落灯花的雅局，空气中却弥漫着无形的刀光剑影。
“苏姑娘这步‘镇神头’，杀伐果断，倒让本王有些措手不及了。”
三皇子李玄胤轻笑一声，指尖的白玉棋子却稳稳落下，“啪”一声脆响，点在棋盘西北角一处要害。
他落子的动作优雅从容，眼神却锐利如鹰隼，紧紧锁住红袖脸上的每一丝细微变化。
红袖（苏媚儿）掩唇轻笑，眼波横流，带着花魁特有的娇嗔：“殿下说笑了，奴家不过是个只会弹琴唱曲儿的弱女子，哪懂什么杀伐？不过是看着殿下布局精妙，心里着急，胡乱下了一子，想扰了殿下的清静罢了。”
她葱白的手指捻起一枚漆黑的墨玉棋子，动作看似随意，指尖却凝聚着微不可查的妖力，轻轻点在棋盘东南方的一处空位上。
“啪！”
就在黑子落定的瞬间！
遥远的西北边陲，一座名为“朔风堡”的军事重镇，漆黑的夜色中，无数身披墨色轻甲、行动无声如同鬼魅的身影，正如同潮水般涌上城墙！
城头燃起的烽火刚刚亮起，便被几道从天而降的、带着尖锐破空声的墨色弩箭精准射灭！
守城将领的怒吼戛然而止，咽喉处插着一枚细如牛毛的毒针，沉重的城门在刺耳的金属摩擦声中，被巨大的青铜机关兽缓缓推开……朔风堡，陷落！
这血腥的画面如同破碎的镜片，瞬间在三皇子李玄胤深邃的眼瞳中一闪而逝！
他脸上的温润笑意丝毫未变，仿佛那陷落与他毫无关系，只是捻起棋子的指尖微微一顿，随即又恢复了流畅。
“好一个‘胡乱下了一子’。”
李玄胤的声音听不出喜怒，又落下一枚白子，这次点在正南方向，“苏姑娘这‘搅局’的本事，倒是让本王想起了前朝一位喜欢在棋盘上搅动风云的奇女子。”
“啪！”
南方，临海大城“望海城”，原本平静的海面骤然掀起滔天巨浪，浪头之上，竟站立着无数手持分水刺、面目狰狞的“水鬼”！
与此同时，城中多处粮仓、武库毫无征兆地燃起诡异的绿色火焰，浓烟滚滚，守军大乱。
混乱中，几道穿着天机阁制式袍服的身影，如同鬼魅般悄然潜入城主府……望海城，危在旦夕！
红袖的眼底深处，冰蓝色的狐火一闪而逝，她能清晰地“听”到，随着三皇子落子，那枚白玉棋子内部，传出一声极其细微的嗡鸣！
一丝带着阴冷窥探意味的意念波动，正透过棋子，悄无声息地弥漫开来，试图捕捉她的心跳、呼吸，甚至思维波动！
是监听蛊虫！
这盘棋，每一子落下，都对应着一座城池的陷落！
这棋盘本身，就是一张用血与火绘制的军事布防图，而棋子，更是监听她反应的恶毒工具！
“殿下谬赞了。”红袖笑得越发娇媚，眼波流转，仿佛含着一汪春水。
她慵懒地探身，去取放置在棋盘边紫檀木小几上的酒壶，宽大的衣袖随着动作滑落，露出一截欺霜赛雪的皓腕，腕上一只通透的翡翠镯子叮当作响。
她纤纤玉指提起那造型别致的银质酒壶，为三皇子面前的青玉酒杯斟满琥珀色的美酒。
“奴家蒲柳之姿，哪敢与前朝奇女子相比？倒是殿下您，运筹帷幄，决胜千里之外。”
红袖的声音甜腻酥软，带着江南女子特有的吴侬软语，仿佛能融化人心，“这盘棋，看似杀机四伏，实则都在殿下您的掌控之中呢。”
她一边说着，一边仿佛不经意地将斟满的酒杯往三皇子手边推了推。
就在她收回手的瞬间，指尖看似随意地拂过一枚离她最近、位于棋盘中央、刚刚被三皇子用来“打吃”她一片黑子的白玉棋子！
动作轻柔得如同蝴蝶点水。
“滋——！”
一点微弱得几乎看不见的幽蓝色火星，从她莹白的指尖骤然迸出，瞬间没入了那枚温润的白玉棋子内部！
“嗯？”三皇子李玄胤的眉头几不可察地微微一蹙。
他并未看到火星，却敏锐地捕捉到一丝转瞬即逝的灼热气息，以及那枚棋子内部监听蛊虫传来的、瞬间变得尖锐刺耳的杂音！
红袖仿佛毫无所觉，依旧巧笑嫣然，用涂着鲜红蔻丹的指尖，捻起了另一枚自己的墨玉棋子，作势要落下，化解那步“打吃”。
然而，就在她指尖即将触及棋子的前一刻——
“噗！”
一声如同气泡破裂的声响，从那枚被她指尖拂过的白玉棋子内部传来！
紧接着，一丝极其淡薄的青烟，从棋子底部一个肉眼几乎无法察觉的微小气孔中袅袅升起！
棋子的表面，以那个气孔为中心，瞬间蔓延开无数蛛网般细密的裂纹，裂纹深处，隐隐透出一抹诡异的暗红色！
“哎呀！”
红袖像是被这突如其来的变故吓了一跳，捻着棋子的手指一抖，那枚墨玉棋子“啪嗒”一声掉落在棋盘上，滚了几滚，正好撞在那枚布满裂纹的白玉棋子上。
“殿下！您看这棋子…”
红袖掩口惊呼，花容失色，带着一丝恰到好处的委屈和惊慌，“它…它怎么自己裂开了？莫不是嫌弃奴家棋艺太臭，不堪为殿下对手？”
李玄胤的目光死死盯住那枚裂开的白玉棋子，脸上的温润笑意出现了一丝裂痕，他眼神深处掠过一抹极深的阴鸷与惊疑！
监听蛊虫…被毁了，而且是被一种瞬间焚毁内部精密结构的火焰，这绝非巧合！
他缓缓抬起头，目光如同冰冷的毒蛇，重新审视着眼前这个看似惊慌失措的花魁，她的眼神依旧带着水光，楚楚可怜，仿佛真的被吓到了。
但李玄胤却在她眼底最深处，捕捉到了一丝一闪而过的嘲弄。
“无妨。”
三皇子的声音依旧平稳，听不出波澜，他伸手，动作看似随意地将那枚裂开的废子拂到一旁，“许是这棋子年深日久，质地不纯，承受不住苏姑娘指尖这‘一点朱砂’的温度罢了。”
他刻意加重了“一点朱砂”几个字，意有所指。
“殿下真会取笑人。”
红袖拍了拍高耸的胸脯，一副心有余悸的样子，眼波流转间，媚态更盛，“奴家这点微末道行，哪有什么温度？不过是这棋子自己命薄罢了。”
她重新捻起掉落的黑子，这一次，指尖凝聚的妖力更加隐晦而凝练，轻轻点在棋盘上一个看似无关紧要的位置。
“啪！”
这一次，落子无声。
然而，就在黑子落定的瞬间，遥远的西南方向，一座扼守要道的“铁锁关”内，原本被天机阁暗中控制、准备里应外合的几名守将，眉心处毫无征兆地爆开一点幽蓝火星！
连惨叫都来不及发出，便瞬间化为几具焦黑的枯骨！
关内几处预设的机关陷阱枢纽，也同时燃起诡异的蓝火，顷刻间化作飞灰，天机阁精心策划的夺关计划，尚未发动，便胎死腹中！
李玄胤的瞳孔骤然收缩，这一次，他清晰地“看”到了！
就在红袖落子的瞬间，她指尖那抹鲜红的蔻丹之下，一缕幽蓝到极致的火焰一闪而没！
那火焰的气息…古老、霸道、带着焚尽万物的意志，绝非人间凡火！
“狐火…九尾天狐的…本源心焰…”
一个尘封在皇室秘典中的名字，如同惊雷般在李玄胤心中炸响！
他看向红袖的眼神，彻底变了，不再是看一个有趣的玩物，而是看一个极度危险的对手，甚至…是猎物！
“苏姑娘…当真是好手段。”李玄胤的声音低沉下来，带着一丝不易察觉的沙哑和凝重。
他不再落子，修长的手指在光滑的棋盘边缘缓缓划过，指腹感受着那温润深紫木质下蕴藏的古老气息。
“这沉香棋盘，据传乃东海龙宫遗宝，万年沉于归墟海眼，坚逾神铁，水火不侵，更能宁心定魂。本王费尽心思才得来，本想与姑娘手谈几局，静心养性…却不料…”
他话锋一转，目光如刀，直刺红袖：“…竟成了姑娘施展神通的舞台？”
红袖脸上的媚笑渐渐收敛，取而代之的是淡漠与疏离，她伸出纤纤玉指，也轻轻抚摸着棋盘温润的木质纹理，就在指尖触及木质的刹那，一股无比熟悉的共鸣感，如同细微的电流，瞬间从她指尖传递到心间，与她深藏于九州鼎碎片中的一缕残魂产生了奇异的呼应！
这感觉…与她当年在东海龙宫废墟深处，触摸到那枚开启龙宫核心秘库的玉钥时，感受到的深海龙气、万载沉香的苍茫气息…如出一辙！
这棋盘，竟真的是龙宫遗物，由万年沉水香木心所制！
“殿下过誉了。”
红袖的声音不再娇媚，清冷如冰泉，带着一种俯瞰众生的漠然，“小女子不过是见不得那些藏在暗处、嗡嗡作响扰人清静的虫子罢了。至于这棋盘…”
她指尖在棋盘上轻轻一划，感受着木质深处沉睡的龙宫气息，“确实是件好东西。只是落在殿下手中，用来承载这些沾满血腥的棋路，未免…有些暴殄天物了。”
她抬起眼，那双曾颠倒众生的美眸，此刻清澈得如同寒潭，映不出丝毫人间烟火，只有冰冷的火焰在深处燃烧：“殿下想看的，不就是这个么？何必再假惺惺地落子？”
三皇子李玄胤脸上的最后一丝伪装彻底剥落，他缓缓站起身，高大的身影在烛光下投下压迫性的阴影，周身散发出冰冷而尊贵的皇道龙气，与红袖身上那古老妖异的狐火气息在方寸之间无声地碰撞！
“好！很好！”
李玄胤抚掌，笑声中带着一丝压抑的兴奋与森然杀意，“苏媚儿…或者说，本王该称呼你什么？九尾天狐的残魂？妖族最后的圣女？藏在这醉月楼的脂粉堆里，搅动本王棋局…真是…好大的胆子！”
他猛地一拂袖，带起的气劲将棋盘上的棋子扫得七零八落：“这盘棋，本王改日再与你下！不过…”
他盯着红袖，一字一句道：“…你烧了本王的‘眼’，就得用你自己…来填！”
话音未落，雅间紧闭的雕花木门无声地滑开，门外，并非醉月楼的老鸨龟奴，而是四名身着玄色劲装、面覆金属面具、气息如同深渊寒冰的侍卫！
他们腰间悬挂的，赫然是天机阁最精锐的“玄冥卫”令牌，冰冷的目光如同实质的刀锋，瞬间锁定了湘妃榻上的红袖！
剑拔弩张！杀机盈室！
红袖却依旧端坐，甚至优雅地整理了一下微乱的鬓角。
她看都没看门口那四名散发着恐怖气息的玄冥卫，目光反而落在散落一地的棋子上，尤其是那枚被她狐火焚毁的白玉棋子碎片上，唇角勾起一抹若有若无的弧度。
“填？”她轻笑一声，指尖幽蓝的火星一闪而逝，“殿下怕是…填不起呢。”
就在这时——
“铮——！”
雅间角落里，一直默默低头抚琴的清倌人，怀中的古琴琴弦，毫无征兆地崩断了一根！
琴弦断裂的声音，在死寂的房间里显得格外刺耳。
那清倌人吓得浑身一颤，慌忙伏地请罪。
红袖的目光却猛地一凝，落在断弦的琴身上，普通的梧桐木琴身…但就在琴弦崩断的刹那，她敏锐地捕捉到，一缕极其精纯的气息，从那崩断的琴弦根部逸散出来！
虽然微弱，却与她身下的沉香棋盘、与她怀中的玉钥碎片…同根同源！
这琴弦…竟是以龙宫特有的“鲛人泪金”混入天蚕丝所制！
这醉月楼…这看似普通的琴弦…竟也与东海龙宫有着千丝万缕的联系？！
一丝更深的疑惑和警惕，如同冰冷的藤蔓，悄然缠绕上红袖的心头。
这盘棋，似乎远比她想象的…更加复杂。