太岳山脉的黄昏被染成铁锈色，断裂的祭坛石柱间，灵脉核心如濒死的心脏般跳动。薛成踩着碎裂的祖巫图腾，瞳孔里倒映着晶体表面蛛网般的裂痕——每道裂痕都渗出混着冰晶的灵脉精血，在空中凝成狰狞的血莲，落地时便腐蚀出冒着青烟的凹坑。
“吴强！用战锤镇住核心四角！”钱多多的声音被飓风扯得破碎，他腰间的符囊已空了大半，七十二张聚灵符在掌心搓成纸鹤形态，“这是太岳灵脉的命门，一旦精血暴走，整座山脉会变成炼狱！”少年咬破食指，在纸鹤翅膀上画出震卦符文，臂弯处的咒印因过度使用泛着青黑。
吴强的正阳战锤砸在地面的瞬间，山摇地动。四尊金龙虚影从锤头腾起，龙爪分别扣住灵脉核心的东南西北四角，鳞片上的正阳咒文与核心表面的冰纹产生共鸣，勉强压制住即将喷发的灵力。但他后背的旧伤再次崩裂，鲜血透过甲胄滴在战锤纹路里，竟让金龙虚影蒙上一层血色。
“薛成！西侧有异动！”慕倾城的冰锥在半空碎裂，化作千万片冰晶笼罩伪魔体群。她这才惊觉，这些傀儡丹田处的魔核竟与灵脉核心形成共振，每吸收一滴精血，皮肤下就鼓起肉瘤状的灵脉分支，“他们在把自己炼成灵脉的寄生体！”
薛成的混沌剑劈开扑来的腐尸，剑刃却在触及对方心口时被弹开——魔核表面已凝结出类似灵脉核心的晶状外壳。血魔子的分身立在核心顶端，黑袍无风自动，露出袖口翻卷的祖巫图腾刺青：“祭师，看着你的同伴为你而死，是否比自己受刑更痛苦？”
核心深处的秘密
当混沌剑与幽冥鬼火相撞的刹那，薛成的天眼突然不受控地开启。灵脉核心内部的景象如潮水般涌来：冰晶包裹的女尸静静沉眠，锁链穿过她的琵琶骨与丹田，每道锁链上都刻着凌霄宗的镇魔咒文——那分明是慕倾城的脸，却比现世的她多了几分威仪，眉心菱形印记与断界剑残片完美契合。
“慕姑娘！你的本体在灵脉里！”他的呐喊被空间裂缝的尖啸吞没。血魔子随手挥出的裂隙中，无数腐手攥住薛成脚踝，指甲缝里渗着幽冥界的灰雾。少年能清晰感受到皮肤被腐蚀的灼痛，却更心疼慕倾城此刻的震颤——她望着核心内的本体，瞳孔里倒映着千年之前的火光。
钱多多的抉择
“小爷的符纸……可不止这点能耐！”钱多多抹去鼻血，指尖在掌心画出祖巫图腾的逆纹。聚灵符组成的八卦阵图突然翻转，乾卦变坤卦，兑卦变艮卦，原本的镇灵符阵竟化作诛魔大阵，符纸边缘燃起金色火焰，将靠近的伪魔体烧得滋滋作响。
血魔子的冷笑从符阵缝隙中钻入：“可笑，区区人类也敢篡改祖巫图腾？”三枚血珠从他指尖弹出，在空中炸裂成水镜，镜中映出钱多多父母被倒吊在幽冥界的画面。母亲鬓角的银饰与少年腰间的符铃一模一样，父亲袖口的补丁正是他去年亲手缝的：“再挣扎，就送他们去喂血河蟒。”
钱多多的手剧烈颤抖，掌心的逆纹图腾开始渗血。聚灵符的金光如风中残烛，伪魔体的利爪已撕开他左肩的皮肉。薛成能看见好友眼底的挣扎——那是他熟悉的、每次闯祸后犹豫是否坦白的眼神，却比任何时候都要痛苦百倍。
血色爆裂
“灵脉核心……给你了。”钱多多的咳血溅在聚灵符上，符纸与圣女本体的冰纹产生奇异共鸣，竟在核心表面结成金色薄膜。但他没看到背后伪魔体举起的骨刀，刀刃上的血纹与灵脉裂痕完全重合，那是血魔子提前布下的引爆点。
骨刀刺入核心的瞬间，时间仿佛凝固。薛成看见慕倾城本体的冰纹如琉璃般碎裂，灵脉精血化作冲天火柱，夹杂着断界剑残片划破暮色。残片的反光里，血魔子的身影逐渐与凌霄宗失踪的大长老重叠，他手中握着完整的断界剑，剑尖挑起的不是别人，正是三百年前本该陨落的巫族圣女——慕倾城的前世。
“原来如此……”薛成的战纹手臂不受控地抬起，接住从空中坠落的慕倾城。少女的冰纹印记正在吸收核心精血，睫毛上凝结的不是冰晶，而是温热的血泪。他这才惊觉，血魔子的真正目标从来不是复活祖巫，而是用圣女的转世之身重塑容器，再以烛龙血脉为引，孵化出能同时掌控阴阳两界的新神。
幽冥界的胎动
太岳山脉深处传来沉闷的心跳声，与灵脉核心的频率完全一致。薛成抱着慕倾城后退，却见地面裂缝中渗出黑色黏液，黏液里裹着无数未成型的胚胎，每个胚胎都长着与他相似的面孔。小虎突然发出悲鸣，龙目中映出幽冥界的景象：血魔子站在祖巫心脏前，断界剑正插入心脏中央的祭坛，而祭坛上刻着的，正是薛成与慕倾城的生辰八字。
“他们在批量制造容器。”慕倾城的声音透着不属于现世的沧桑，她的指尖抚过核心裂痕，竟引出一段巫族密语，“千年前，烛龙祭师与圣女联手布下双重封印，却被凌霄宗长老背叛。现在血魔子要用我们的血脉打破封印，让新祖巫在现世降生。”
钱多多突然抓住薛成的手腕，咳出的黑血在地面画出往生咒：“去……宗门禁地……那里有……”话未说完，少年便陷入昏迷，掌心却死死攥着半张烧焦的符纸，上面隐约可见“玄影”二字。
吴强用战锤支着地面站起，后背的伤口已露出白骨，却仍咧着嘴笑：“愣着干嘛？咱们凌霄宗的人，就算死也要死在破局的路上。”他踢开脚边的伪魔体残骸，战锤上的金龙虚影虽已黯淡，却仍在顽固地发光，“慕姑娘，你的本体……”
“不必担心。”慕倾城轻轻摇头，冰纹印记蔓延至锁骨，竟与核心内的圣女本体产生共振，“她不是我，我也不是她。但此刻，我们有共同的敌人。”她望向天际正在汇聚的血云，断界剑残片自动悬浮在掌心，“薛成，你感受到了吗？灵脉精血里有烛龙的气息，那是初代祭师留下的后手。”
薛成握紧混沌剑，剑刃上的骨纹与核心裂痕同步蔓延。他终于明白为何每次使用烛龙血脉，都会感到深处的抗拒——那不是排斥，而是千年前的自己，在警告现世的灵魂：不要相信眼前的一切，包括你所守护的宗门。
“小虎，带钱多多先走。”他将好友轻轻放在龙背上，指尖在小龙鳞片上刻下守护咒，“吴强长老，麻烦你护送慕姑娘。我……”
“一起去。”慕倾城握住他的手，冰纹与战纹在相触的瞬间亮起，“双剑合璧的契机或许就在禁地。而且……”她望着核心深处逐渐消散的圣女本体，声音轻得像叹息，“我想亲自问问那些背叛者，究竟为什么要将千年因果，压在我们肩上。”
太岳山的风卷起众人衣摆，灵脉核心的跳动声越来越响，仿佛整个世界的心脏都在他们脚下。薛成望向暮色中的山脉，想起初入凌霄宗时，师父曾指着太岳峰说：“此山之所以灵秀，是因为下面埋着无数人的执念。”