正月的余寒尚未褪尽，京城的雪线已悄然退至西山，像一幅被暖阳渐渐擦淡的水墨画。
灰瓦连绵的屋顶上，残雪消融的水痕蜿蜒如银蛇，顺着飞檐滴落，在青石板路上敲出细碎的声响。
墙根下，憋了一冬的草芽正攒着劲往外冒，嫩得能掐出水来的新绿，给这座古老的城池缀上了星星点点的生机。
距那场搅动江湖的武林大会，以及随之而来的武道改制，已过去整整一个月。
谁也没料到，这千年不变的江湖死水，竟真被新政这颗石子砸出了滔天涟漪。
各大门派的山门彻底热闹了起来。
少林十八铜人巷前，拜师的队伍从山麓一直蜿蜒到官道，黑压压的人头望不到头。
穿着粗布短打的少年、背着行囊的江湖客、甚至还有被家长拽着的半大孩子，都伸长脖子望着那扇朱漆大门。
铜人们每日早上七点准时列阵，铜棍碰撞的“哐当”声震得人耳膜发颤，初试者们攥着拳头往前挤，有人被铜棍扫中肩头，闷哼着退出来，眼里却燃着更旺的光；
有人勉强闯过三关，当即跪倒在地，磕得额头见血，嘴里喊着“愿入空门，皈依我佛”。
武当紫霄宫的演武场更是夸张。
新铺的三层青石板，才半个月就被踏得坑洼不平，边缘处甚至能看到清晰的脚印凹陷。
穿着道袍的弟子们来回巡视，手里拿着尺子量步幅。
几个扎着马尾辫的小姑娘正踮着脚比划，裙摆扫过地面的尘土，扬起细小的漩涡。
最沸腾的地方，当属龙雀武道大学的预备班招生处。
红底黄字的横幅在风里猎猎作响，上面“习武强国，少年先行”八个大字格外扎眼。
穿蓝白校服的少年们挤在咨询台前，手里攥着卷边的《基础武学》课本，争论声差点掀翻屋顶。
“我跟你说，‘登云步’的学分换算绝对比‘五禽戏’高，你看这招式解析，明显更难！”戴眼镜的男生把课本拍得啪啪响，指腹在“提气、拧腰、踏雪无痕”几个字上反复摩挲。
“难有什么用？体育老师说了，‘五禽戏’能强身健体，适合打基础！”扎着高马尾的女生不服气地反驳，校服袖子上还沾着练拳时蹭的草屑。
他们不知道，百年前这些招式只在门派内门秘传，如今却成了摆在明面上的必修课。
招生处的老师被围得水泄不通，嗓子都快喊哑了，手里的登记表填得密密麻麻，墨迹未干就被后面的人抢着看。
武道协会的牌子早就换成了“朱雀特勤九科”，鎏金大字在阳光下闪得人睁不开眼，门口的石狮子旁多了两个佩枪的特勤队员，钢枪的冷光和石狮的斑驳形成了奇妙的对比。
但里头的人，还是老样子。
管御风叼着旱烟袋，在办公室里踱来踱去，烟杆敲着掌心的节奏和他的嘟囔声合拍：“这官身真不自在！以前签个门派约战书，盖个章就完事，现在得走七道流程，还得写八百字申请……”
他顿住脚，望着墙上“为人民服务”的标语，狠狠吸了口烟，烟圈在他花白的胡须间散开。
水榭那边，陈墨的琴声依旧悠悠扬扬，只是琴案上多了叠厚厚的卷宗，牛皮纸封面上“新神会基因序列”几个字被红笔圈了又圈。
他拨弦的手指白皙修长，偶尔会停下来，指尖划过卷宗上的螺旋纹路，眉头微蹙，琴声便多了几分冷冽。
真正忙得脚不沾地的，是底下的办事人员。
特勤队员们抱着文件穿梭在走廊，皮鞋踩得地板咚咚响；
档案室的灯彻夜亮着，资料员戴着眼镜核对旧门派的武学典籍，键盘敲击声像春蚕啃桑叶；
训练场更是热闹，新招的学员正在练基础拳，喝声震得窗玻璃嗡嗡颤。
唯独温羽凡，得了个“副总监”的闲职，成了整个特勤九科最逍遥的人。
他常斜倚在后院的老槐树下，手里转着破邪刀的刀柄。
阳光透过叶隙落在他身上，把墨色风衣的边角染成金的，偶尔有弟子来请教问题，他三言两语点拨完，又闭上眼睛晒太阳，仿佛江湖的喧嚣、官场的繁文缛节，都与他无关。
这日午后两点，日头正盛，武道协会后院的老槐树撑开浓密的绿伞，将大半阳光筛成细碎的金斑，落在温羽凡肩头。
他斜倚在树下的躺椅上，破邪刀横枕膝头，刀鞘上的饕餮纹在光影里忽明忽暗，仿佛有活物在纹路间蠕动。
廊下的青石板被晒得发烫，李玲珑的身影在光晕中腾挪，「星蝶剑」的银芒骤然分化成五道流光，如振翅的蝶群在半空织出密网。
刃片切割空气的轻啸里，三只蜷在槐树枝桠上打盹的麻雀被惊得扑棱棱飞起，灰影掠过湛蓝的天空，留下几声短促的啾鸣。
“师傅，您不去特勤九科打卡吗？”李玲珑用衣袖抹了把脸，鬓角的碎发被汗水濡湿，贴在耳廓边，“刚才陈总监还问起您呢。”
温羽凡懒洋洋地打了个哈欠，指尖无意识地碾过刀柄上的饕餮纹，那冰凉的触感带着细微的凹凸，是常年握刀留下的痕迹。“打卡？”他嗤笑一声，声音里带着几分漫不经心，“你管伯伯把那些批文、报表全堆给陈墨了，我这副总监，说好听是挂个名，说白了就是个摆设。”
话虽如此，他搭在膝头的手却微微收紧。
他抬眼望向远处的办公区，穿深蓝色制服的特勤队员们抱着文件往来穿梭，皮鞋踩在青石地砖上的“噔噔”声隐约传来。
老槐树的叶子被风拂得沙沙响，漏下的光斑在他脸上晃悠，掩去了眼底一闪而过的凝重。
这片刻的逍遥，不过是偷来的喘息。
新政推行后，江湖表面瞧着风平浪静，各大门派忙着收徒，武馆里挤满了学武的少年，可暗地里的线头却乱得像团麻。
岑天鸿回了乌蒙山，那柄能焚江煮海的黑刀再没了消息，谁也说不清这位西南刀神憋着什么心思；
左少秋依旧像人间蒸发了似的，“江湖百晓生”论坛上的帖子沉了又沉，天机镜的下落成了个解不开的谜；
更别提新神会那“四神十二柱”，像块沉甸甸的阴云压在每个人心头，谁都知道，那些藏在暗处的怪物迟早会露出獠牙。
但真正让他头疼的，却是每晚雷打不动的“功课”。
傍晚七点一刻，后厨飘来的酱牛肉香味勾得人舌尖发颤。
温羽凡刚溜到月洞门，指尖还没碰着厨房门框，就被一道清冷的影子钉在了原地。
廊口的暮色正浓，霞姐穿一身月白软缎劲装，料子在昏暗中泛着柔和的光，衬得她肩线愈发利落。
腕间的翡翠镯子沾了点夕阳余晖，却透着沁人的冷意，她往廊柱边一站，双臂环胸的架势活像只护崽的母狮，把通往后厨的路堵得严严实实。
“温羽凡，又想往哪儿躲？”霞姐的声音不高，却带着不容置疑的穿透力。
她指尖轻点在他胸口，一缕内劲透过衣料钻进来，在丹田处漾开细微的麻意——那是警告，也是她独有的打招呼方式：“说好了的，晚上十一点，别让我再去揪你。”
温羽凡心里咯噔一下，脸上赶紧堆起笑，手还保持着刚要推门的姿势，想扯个“特勤九科有急事”的谎：“哪能躲啊，就是最近工作……”
话没说完，就见霞姐慢悠悠扬起右手，腕间软鞭垂落的瞬间，精钢丝混着天蚕丝的纹路在暮色里闪了闪。
那鞭子他再熟悉不过，上个月演武场那块半尺厚的青石，就是被这鞭子抽得裂成了八瓣。
“不敢不敢，”他连忙收回手，笑得更干了，“今晚准时到，保证比闹钟还准时。”说着还抬手比了个敬礼的姿势，指节却在袖口下悄悄蜷了蜷。
好不容易把霞姐打发走，温羽凡刚往后厨挪了两步，鼻尖就钻进一缕甜得发腻的玫瑰香。
转角的灯笼恰好亮起，暖黄的光裹着个藕荷色身影。
夜莺的襦裙裙摆绣着细碎的银线，随着她踮脚的动作闪闪烁烁，怀里的酒壶晃出轻响。
最惹眼的是她发间支棱的狐狸耳朵，毛茸茸的尖梢沾着点暮色，尾巴尖紧张地卷着裙角，把布料绞出几道褶皱。
“先生。”她仰起脸，睫毛在灯笼光里投下浅影，双手把酒壶捧得高高的，壶身还带着她掌心的微凉，“这是新酿的百花酒，听药铺的老师傅说，掺了当归和枸杞，对咱们练乾坤功有好处……”
温羽凡盯着她亮晶晶的眼睛，后颈的肌肉没来由地发紧。
想起昨夜她缠着练到凌晨一点，指尖的狐火差点燎了他的袖口，今早起床时胳膊还酸得抬不起来。
他接过酒壶，冰凉的触感顺着指尖爬上来，混着少女指尖残留的温度，像揣了块冰火交织的玉。
“知道了。”他叹了口气，指腹摩挲着壶盖的纹路，“今晚……我先去霞姐那儿，完事就来找你。”
话音刚落，夜莺的狐狸耳朵“唰”地耷拉下来，软乎乎的耳尖几乎贴到鬓角，身后的尾巴也蜷成个蓬松的毛球，把襦裙的后摆顶出个圆鼓鼓的包。
“先生又要先去霞姐那里吗？”她的声音低了半截，像被露水打湿的绒毛，“可是我……我把屋子都收拾好了，还烧了安神香……”
“好了好了。”温羽凡伸手揉了揉眉心，指腹按在突突直跳的太阳穴上，“修行哪能急于求成？霞姐比你早入门，根基比你稳，自然要先顾着她。”
这话半是安抚半是实情。真要说起来，他更怵的是霞姐那性子。
若是敢爽约，她手里那柄精钢丝软鞭能把他的房门抽成筛子，上次迟到一刻钟，演武场的青石地至今还留着三道鞭痕。
夜莺没再说话，只是尾巴尖松了松，任由裙角垂落，在灯笼光里蔫蔫的，像只被雨打湿的小兽。
送走夜莺时，庭院里的月牙已爬过西墙，清辉洒在青石板上，像泼了层冷油。
温羽凡站在廊下，望着少女的背影消失在拐角，狐尾扫过矮树丛的窸窣声渐远，觉得肩膀沉得像挂了两块玄铁。
这一个月来，他活得像个上了发条的陀螺。
夜里十一点准时扎进霞姐的厢房，冰蓝真气如细针般钻进经脉，每一次内息共振都得绷紧神经，稍不留神就被那股凛冽劲气冻得牙关打颤；
凌晨一点刚喘过气，又得赶往夜莺房里，少女的狐系柔劲缠得人骨头酥软，却暗藏着无休止的索取，常常练到窗纸泛白才能脱身。
起初还觉新奇。
可日子一久，两股力道在丹田拧成了麻花，时而像滚油遇水般炸开，烧得经脉火辣辣地疼；时而又如春水漫过堤坝，柔得让人提不起劲。
饶是他内劲六层的根基，也架不住这般日夜消耗，晨起时总觉得腰膝发沉，握刀的手都带着些微颤。
前几日对着铜镜剃胡须，瞥见眼下那圈青黑，竟莫名想起金满仓的调侃。
当时那胖子揣着酒壶，肥脸笑得像朵菊花：“大哥这身子骨，再这么折腾下去，怕是要成药渣喽！夜夜新郎，铁打的也扛不住啊！”
他当时还笑着踹了对方一脚，骂句“俗不可耐”，可此刻指尖划过镜中那抹疲惫的暗影，却觉得字字都敲在心上。
更让人头疼的是这两人的较劲。
霞姐每次见他，指尖总会不经意地搭上他腕脉，冰蓝真气探进来，像查账似的清点他给夜莺渡了多少内劲，稍不如意便冷着脸，软鞭在掌心转得呼呼响；
夜莺则变着法儿地在他面前晃悠，新学的媚术呼吸法吐气如兰，说话时尾音绕着圈儿，连递杯茶都要故意蹭过他的手背，狐耳抖得像两片受惊的叶子。