……“好，这门炮先趁热钻孔，其余人继续铸炮。”见此炮基本成型，杜寒也松了一口气，“炉内钢水还能再铸一门炮，大家再接再厉，试炮后每人有奖！”
众人一听有赏，欢呼不已，就连远处围观的妇孺也跟着喝彩。
有了初次经验，第二次铸炮顺手许多，这次杜寒无需多言，第二门炮很快完工。
众人这才明白第三个模具的意义：大炮冷却后，又铸了两个短粗的钢筒，在高温状态下插入主炮尾部。
这些短粗炮尾在铸造时已预留孔洞，省去了钻孔工序。
炉火熄灭，剩余钢水被刘汉铸成钢条，他认为这种钢打造的兵器必属上品。
大炮完全冷却后，三个筒子紧密贴合，若不仔细查看，根本看不出是三层叠加，宛如一次成型。
……
刘汉让人拿来大秤，以曹冲称象法测得炮身重仅285斤，更令人称奇的是，两门炮重量几乎一致，相差不足一斤。
从重量可见，同一铁模铸炮精度极高。
整炮光滑无瑕，那些铜炮铁炮常见的密密麻麻小砂眼一个未留，擦拭油脂后，炮体泛着油亮光泽，炮口更是透着威严之气。
杜寒命人将炮车推至近前，几人合力抬来一门巨炮，将其炮耳嵌入炮架上的凹槽，并固定妥当，至此，大炮便初步完成。
虽称其为初步，实则杜寒尚有改进之意，若依明代规制，此炮已铸成，可即刻投入实战。
何谓古时造不出良炮？非也！只因未识其法耳。
既明其理，则不仅是明代，便是春秋亦能为之，区区小事罢了。
世人常言：无不可为之事，唯未思及之法。
此炮实属跨越时代的杰作，形制简洁利落，炮架上另设铁制摇轮，此乃杜寒精心设计的高低装置，便于迅速调节炮口仰角，与当时以小木块反复填充的老法相比，无疑是更具智慧的创举。
待炮车与运输车联结完毕，杜寒顿觉此炮散发出十九世纪末、二十世纪初的独特气息，自造之炮竟领先时人两百余年。
“百户，末将有一疑点：既然原料一致，成品仍如此模样，何不打造专用模具，一次铸成？何必耗费精力铸三段再套叠？纵使工艺再精良，从炮口依旧能看出并非一体成型。”
王函绕着大炮审视一番，尤其对炮口多加留意后，向杜寒发问。
他所提之疑，亦为现场工匠共同的困惑。
虽炮器外观尚佳，但薄薄的壁身令经验丰富的铁匠心存顾虑。
然而，众人碍于身份，不敢贸然询问，此刻见王函开口，皆竖起耳朵聆听。
“诸位是否皆持此念？”杜寒环视众人疑惑的表情，并未立刻作答，而是反问道。
众人纷纷点头，杜寒走到炮旁，轻拍炮管：“莫非你们认为炮壁越厚越坚固？故而炮体越大，壁身便需更厚，不然便会炸裂？”
“百户，此话岂非真理？红夷大炮的壁身甚厚，约……”刘汉比画着炮口厚度，“接近四倍于这炮的壁身，我等此炮口径相近，壁身却薄得多，实在令人担忧。”
“此炮口径为100厘米，全长3.6米，倍径比为36。
此等数据诸位或许不明，无妨，只需牢记即可，粗略而言，约等于‘七九零’十厘米口径。”
杜寒决定为下属讲解一番，他一手掌长为22厘米，据此制成简易尺具，以该尺为准进行测量。
误差固然存在，却不会太大。
待杜寒讲完这些数据，王函尚能应付，之前杜寒曾向他提及过这类计量方式，但其余工匠皆是一脸迷茫，他们用手指不断比画，默默将自己熟悉的标准与之对照。
“刘汉，回头你制作一根标准尺，长度定为一米，将其分为一百等份，每一等份即为一厘米。
我会告知你这尺子的具体长度，往后无论我们制作何物，都要以此作为长度基准，其他尺寸一律弃用！外界之事我不干涉，在我的百户所内，必须如此执行！”
众人反应让杜寒下定决心改革度量衡，他打算先从度着手，若度量衡不统一，标准化生产便无从谈起。
杜寒话音刚落，众人互相对视，许多人隐约感到不安，但最终无人反对。
确立度量衡绝非小事，一个小小的百户官竟敢擅自决定自己的度量体系，轻则视为越权，重则被视为叛逆。
不过众人并不觉得杜寒有反心，说是越权也勉强，说是狂妄倒是贴切。
刘汉并未多想，立刻应允，杜寒继续说道：
“你们一直以为火炮口径越大、装药越多威力越大，实则不然。
火炮的威力并非单一指标所能决定，而是多个指标共同作用的结果。
多大口径的火炮配多长的炮管最适宜，采用何种发射方式都有一定规律，不可凭空臆断。
比如我们的火炮，倍径比36便是最优口径。”
众人似懂非懂，连王函也摸不着头脑，《神器谱》虽提到过炮管长度与口径的关系，却未说明原因。
“百户大人，我略知一二，只是始终不明所以，还请大人明示。”王函苦思不得其解，最后还是决定询问杜寒。
“非常简单的道理，炮弹由**燃烧推进，若**燃尽而炮弹仍未射出，则说明炮管过长；若**未燃尽炮弹已飞离炮口，则表明炮管过短。
最佳长度便是**燃尽之时，炮弹刚好离开炮口，此时炮弹速度最快，明白了吗？”
“明白了，多谢百户指点，卑职豁然开朗！”
王函聪慧且具备扎实的火器知识，一点就通，徐铁匠及刘汉等几位造炮者亦频频点头，但其他人则显得有些迟疑，愈听愈觉困惑。
然而，越是听不懂，众人对杜寒愈发钦佩，因为听不懂的知识才是真正的学问，明代人亦不例外。
“百户大人，**力量巨大，这门炮看起来如此单薄，是否稳妥？”见杜寒兴致高昂，刘汉胆子也大了起来，鼓起勇气再次发问。
“不错！此问甚佳，与王函方才所问相同。”王函不禁赞叹。
“刘汉，且容我问你一事。
你们为何要打造铁芯铜炮？”
“回禀百户，只为节省银钱。
铜价高昂而铁质易脆，铁芯铜炮可减少铜用量，威力却未减太多，还能省下不少银子。”刘汉答得爽快，这原是他擅长之事，自然熟知其理。
“可知铁芯铜炮比纯铜炮更为结实？”
“这……”刘汉愣了片刻，思索后摇头道，“回禀百户，小人未曾留意，更未特意比较。”
“甚是可惜。