楔子：朱明运火炼真精
时维仲夏，北斗斗柄指午，朱雀七星悬于南天，火德正旺。神农氏于括苍山顶筑九层高台，台基以赭石砌成八卦太极图，四围立青、赤、白、黑四柱，柱身刻日月星辰与五行符文。他仰观天象，见南方井宿光芒如熔金倾泻，地气蒸腾而上与天阳相搏，化作赤龙腾空之象，龙鳞间迸射紫黑色火星——此乃少阴君火司天，阳明燥金在泉，火燥相蒸之兆。忽感丹田处相火妄动，喉间燥痒如焚，遂取春采玄参置于丹台，见其黑根在暑气中渗出晶莹露珠，如墨玉凝霜，“坎水济离火，阴阳自和。”遂以赭鞭刻“水火既济”于青铜丹炉，炉身顿时腾起青岚，炉底浮现北斗七星纹路，欲借夏火淬炼玄参真精。正是：
朱雀衔炎照九垓，玄参凝露化琼胎。
赭鞭点化丹炉启，且看朱明炼黑材。
第一部分：炎夏炼丹观火候
夏至正午，赤日熔金，炼丹台气温如沸，空气扭曲如琉璃万顷。神农氏以赭鞭劈开千年桑木，木质赤红如血，纹理间隐现龙纹与“木”字古篆，“桑属东方神木，得春木之气，燃之可引药入肝，兼制相火妄动。”底层铺桑炭，中层垒枣木（色黄入脾，性温而润，纹理如土纹），上层架桃木（纹赤入心，性烈善散，截面现火焰纹），三火叠燃。炉底先腾起青岚，如青龙摆尾，绕炉三匝后转为赤焰，似朱雀振翅，最终凝成纯青之火，状若白虎蹲踞，火舌吞吐间显露出“金”字古篆，“木火生土，土生金，五行递生而火候成，此乃九转金丹之始，应夏至阳极之数。”
忽有流萤群飞而至，万千荧光与炉中火焰相映成太极图，流萤六足二翼，振翅间洒下星屑，触火不焚反亮，“六应六腑，二合两仪，此虫感夏火之气而生，今聚丹台，乃火候通灵之兆。”他取玄参干品置于千年云母片上，见其在炉温下泛起幽蓝荧光，表面细孔如穴位般张合，渗出油珠如墨玉脂，遇火不散反聚，“夏气通心，此草应火而动，恰合君火司天之年，心火旺则肾水需济，孔窍张合，乃药性欲发之象。”
山谷中蝉鸣如潮，声震林樾，神农氏默数蝉鸣节律：每十七声为一周期，合北斗七星加十天干之数，“蝉属金，声应商音，能制火炎，又善开音利咽，其声清越如编钟，可定炉中火候。”遂捕蝉蜕七枚（应北斗七星）投入炉中，见火焰遇蝉蜕骤缩，转为紫蓝色，如水晶燃烧，火中隐隐有金石相击之声，“金火相搏，水火既济之象现矣，此乃‘金能生水，水可制火’之验，火色转蓝，水象已成。”他以赭鞭丈量火焰：三尺六寸，合三十六天罡，“火过则伤阴，不及则药性不彰，此为九转金丹之火候，恰合夏至阳极之数。”
第二部分：玄参入炉化阴阳
神农氏以赭鞭挑动玄参，鞭梢缠绕青气，缓缓推入炉中中层“离宫”。甫一入火，黑根迸裂如星，发出“噼啪”轻响，清苦之气与桑枣桃三火之香交融，化作凉雾弥漫山巅，雾气中浮现冰晶莲华，如昆仑雪水降于赤地，触之如秋露沁脾。透过水镜观炉内：玄参在火中如灵蛇盘舞，外圈墨黑如冬水封藏，中心却透出金红，恰似太极图中黑鱼含珠，珠内又现白虎虚影，虎目含星，“阴中含阳，火炼真阴，此乃‘壮水之主，以制阳光’之真机，白虎为金，金生水，水涵火，三气相合，虎啸风生。”
取玄石镜照炉，见玄参纹理渐次分明：外圈十二道深纹如十二月建，内圈二十八卦细纹合二十八宿，中心一点莹白如北极星，星芒辐射三百六十五道细纹，细纹间隐现人体经络图，“根有三百六十五孔，应周天度数，与人身经络同构，十二纹应十二经，二十八纹应奇经八脉，三百六十五纹应三百六十五络。”以玉簪蘸取药气点于“神门穴”，清凉之气沿心经上行，直抵咽喉，见喉间虚火如残雪消融，玉簪竟凝结霜花，霜花呈六瓣，“经火淬炼，此草入心经之力更甚，可泻心火、滋心阴，其气寒而不凝，恰如秋露洗心，六瓣霜花，应六气。”
忽有惊雷炸响于丹台之上，炉中火焰随雷声爆涨三尺，火舌舔舐丹台石栏，竟灼出“坎”“离”二卦焦痕。神农氏见玄参随雷震动，爆出火星落于丹台，火星遇石成篆，竟组成“水火既济”四字古篆，“雷为阳动，玄参为阴静，阴阳相击，药性升华，坎离交济，乃水火既济之卦象。”遂开坛引雷水，见雨水遇炉火化作白汽，与玄参药气缠绕成“龙吸水”之状，龙首高昂，口衔水珠，水珠落入丹炉，发出“叮咚”玉振之声，“天水地水合而为一，清热之力倍增，此乃‘天一生水，地六成之’之应，水音应羽，入肾经。”
第三部分：五运六气调水火
神农氏掐指推演五运六气：“今岁天干为丙，丙辛化水，然司天君火，客气燥金，乃‘水火既济’中藏‘燥热相蒸’之局，当调丙火之亢，补辛水之不足，以丙火生辛水，水火既济。”取生石膏（清阳明气分热，色白属金，纹理如霜）、知母（滋肺胃之阴，色青属木，断面如翠）与玄参同置丹盘，见三者相触时，石膏泛白如秋霜凝枝，知母透青似春芽破土，玄参凝黑若冬水封河，“金生水，木生火，水火相济，正解今年火盛水衰之偏，金气收火，木气生火，水气温火，三相调融，如春秋相代。”
将五运六气盘悬于炉顶，盘中汞珠（水）自动流向南方（火），形成“水克火”之局，汞珠在火位化作液态太极图，“金生水，水克火，乃秋令正化，今借夏火逆而用之，以水济火，如秋风扫暑，汞为水精，应肾经。”又以罗盘测蒸气走向：火气居午，如水映日，红光内敛；水气居子，如泉涌地，黑气上升；金气居酉，如霜凝露，白气横空；木气居卯，如藤绕树，青气盘桓；土气居中，如壤载物，黄气弥漫，“五行定位，如五帝临朝，各司其职，火不炎上，水不润下，乃为平调，土气居中，调和四象。”
丹台外暴雨如注，神农氏以瓠瓢收接雨水，见雨滴入炉化作青气，与玄参药气缠绕成“太极图”，青气为龙，黑气为虎，龙虎相斗，终成圆融，龙首虎尾，首尾相衔，“雨为天之津液，玄参为地之津液，二津合炼，可滋三阴（太阴、少阴、厥阴），如江海汇流，滋润三焦，龙为木，虎为金，木金相克，终归于土。”取竹管引青气入《连山易》竹简，见“热病”篇文字泛出水光，字迹游动如鱼，鱼群排列成“坎”卦，“此草通于医经，乃天地灵物，其气可感鬼神，通幽微，坎为水，应肾。”
第四部分：四气五味辨药性
七日后开炉，玄参化作紫黑色晶块，触之冰凉透骨，却在暑月凝结白霜，霜花呈六角形，如夏雪飘落，阳光下折射出七彩虹光，“经夏火淬炼，寒性更着，此乃以火济水，如炼石成冰，其形愈坚，其性愈纯，六角霜花，应六气。”舔尝药末：初感大寒彻骨，如吞北溟寒冰，直抵丹田，寒气沿任脉下行；继而苦如黄连，直泻三焦郁火，舌底生津，苦味沿督脉上行；末了回甘如饴，津液泉涌，沿任脉上达百会，“大寒清热，苦寒泻火，甘温缓急，四气五味经炼而纯，可上清头目，中凉心肺，下滋肾水，三焦通利，甘苦相交，如人生百味。”
以药末涂于焦枯梧桐叶，见暑斑渐退，脉络复绿，叶尖凝露如珠，露珠折射出五行之色，“暑气属阳邪，玄参属阴精，阴能制阳，如皓月消昼热，其性润而不腻，可复枯槁，露珠五色，应五脏。”投入浊水缸中，水色澄清如泉，缸底沉积黑垢如墨，垢中竟有细小红虫蠕动，红虫遇水化为清气，“玄参能清三焦浊火，犹清水涤尘，从下而解，浊去清生，生机暗藏，红虫为火精所化，遇水而灭。”
观药末在阳光下折射：黑中透紫（肾水交心火），紫中含金（心火生肺金），金中藏青（肺金生肝木），青中隐赤（肝木生心火），赤中返黑（心火生肾水），五色循环如环无端，“四色循环，五行相生，此草经炼可通五脏六腑，如环无端，生生不息，五色应五行，相生相克。”以炼蜜（百花之精，性温）调和药末，蜜遇药末反生清凉，如蜜拌冰雪，蜜色由黄转白，“蜜为土之精，能缓玄参之寒，防其伤脾，此乃‘甘温除热’之变，土能载物，调和诸性，蜜白为金，土生金。”
第五部分：七情配伍制丹毒
神农氏念及“药有七情，独行者孤，相须者强”，取甘草（国老，调和诸药，色黄属土，纹理如土纹）、粳米（养胃和中，色白属金，颗粒如珠）与玄参同入丹鼎，“甘草甘温，粳米甘平，与玄参相使为用，如将相合，既助清热，又防苦寒败胃，土金相生，以固根本，土为金母，金为水母。”见三者交融：玄参之黑（水）、甘草之黄（土）、粳米之白（金），形成“水土合德，金生水”之象，土覆于水，金生于水，如江河入海，泥沙沉积，“土为金母，金为水母，此乃资生之源，万物之本，水土金三相，如天地人三才。”
取丹鼎中燥火（炼丹阳毒，色赤属火，状如流火）少许，以玄参药丸解之，燥火遇药化为青雾，雾中现“坎”卦符文，符文流转如水流，遇风不散，“玄参属坎水，能制离火之毒，如冰消炭，水到渠成，坎卦为水，克离火。”又以药丸饲喂患热症的白兔，见其红眼渐转清亮，躁动四蹄安宁，白兔皮毛竟泛出墨色光泽，毛端凝露，“兔属阴，得玄参而阴平阳秘，热退神清，黑入肾，其华在发，故毛色转润，露为金精，应肺经。”
山龟负八卦纹甲爬入丹台，甲面燥热裂纹纵横，如火烧龟甲，神农氏取药丸喂之，龟甲上裂纹渐愈，甲色转黑发亮，八卦纹路清晰如刻，纹路间渗出珠状津液，“龟为水兽，得玄参而水火相济，八卦应八方，水火既济应中央，此乃‘邪之所凑，其气必虚，正气存内，邪不可干’，津液为水精，润八卦。”悟曰：“甘草和中（土），粳米培土（金），玄参滋水（水），三药配伍，如天地人三才合一，缺一不可，土为地，金为人，水为天，三才和而万物生，万物生而阴阳和。”
第六部分：天人感应现异象
炼丹至第九日（应九阳之数），丹台光影骤变：炉中玄参药丸化作北斗七星，勺柄直指南方，星光与炉火光交相辉映，北斗虚影垂落丹台，勺中星光注入丹炉，“北斗随月建而转，药象合天时，乃通灵之兆，七星应七曜，药应七情，北斗注光，药性通灵。”继而五色祥云自炉中升起，青、赤、黄、白、黑五色分明，盘旋成太极图，祥云之中现山川河流，万物生长，河流如脉，山川如骨，“五色应五脏，祥云现，药性大成矣，此乃‘天工开物，万物化醇’，五行具而万物生。”
祥云中金蟾跳跃（蟾为月精，属水，背有北斗纹），口吐玉珠，珠落炉中化作甘霖，甘霖如线，串成“水”字；丹顶鹤衔朱果（火精，形如太阳）投入炉中，果熟迸裂，火舌四射，组成“火”字，“珠为水精，果为火精，水火既济，丹成九转，如日月同辉，阴阳合德，水火二字，相生相克。”神农氏观朱果落处，药丸裂为两半，内现阴阳鱼纹，鱼眼各含一粒丹砂，丹砂遇光化雾，“道生一，一生二，阴阳化育，太极生两仪，两仪生四象，丹砂为火精，化雾为水。”
丹台外异香扑鼻，百鸟衔花而至，孔雀开屏于丹炉前，尾羽五色对应五行，每片羽眼内现药草虚影，虚影流转如活物，“孔雀属火，现于夏月，与玄参水火相照，百鸟朝凤，乃大药有成之象，羽眼药影，应百草精华。”取铜镜照祥云，见云中有上古医仙手持《本草经》，指点玄参药性，医仙衣袂飘飘，踏云而来，衣纹如卦，“此乃天人交感，先贤示教，医道传承，不绝如缕，衣纹如卦，应医理。”
第七部分：炎帝赐符留丹经
正当药丸成型，丹台红光大作，炎帝乘赤龙降至，龙身鳞甲如火焰翻腾，每片鳞甲刻有“火”字，口中衔赤玉符，上刻“火炼玄水，以济苍生”八字，玉符红光流转，映得丹台如白昼。炎帝以符点化药丸，每颗药丸表面现火焰纹，中心嵌水滴纹，火焰纹绕水滴纹旋转，水火相济，“火在外而水在内，乃‘水火既济’之象，火不炎上，水不润下，阴阳相抱，旋转不息。”
神农氏跪拜接符，口诵赞诗：
炎帝乘龙夏气扬，丹炉九转淬玄霜。
火中出水真阴现，水里藏炎妙用彰。
七情和合通仙府，四气调融胜玉浆。
从此人间无暑毒，一壶玄酒润枯肠。
拜罢，炎帝化作赤光融入药丸，丹台暑气尽散，飘起蒙蒙细雨，雨滴落药丸成“凉”字符文，符文遇风而逝，融入天地，细雨中竟有虹光闪现。取药丸悬于丹台，见其与天上星宿对应——三十颗药丸（应三十日）环绕中央大药，如众星捧月，大药光芒四射，照亮括苍山，光芒所至，草木葱茏，“大医精诚，普照众生，如日月当空，无幽不烛，光芒葱茏，应生机。”
下山遇患暑热昏迷山民，面色赤黑，气若游丝，以竹沥调药丸灌之。少顷，山民汗止热退，悠悠醒转，惊曰：“吾梦入冰宫，见黑水流淌，火不能侵，有玄衣神人指水饮我，方得还魂，神人衣上有‘玄参’二字。”神农氏抚掌笑曰：“此乃玄参济火之功，合于‘壮水之主，以制阳光’，水足则火熄，阴充则阳和，玄参玄水，济火之光。”
结语：夏长之道在炼精
神农氏夏日炼丹，非为燥烈，实为以火济水，以阳化阴。夫夏者，阳气盛极，万物华实，此时炼丹当取“壮水之主，以制阳光”之法。以夏火淬炼玄参，使其寒性更纯，清热之力更强，正合“夏长”之道——长而不烈，盛而不极，如天地以炎暑育万物，亦以雨露养其阴，使阳得阴制，阴得阳化，此乃“阴阳互根，生生不息”之理，如夏花绚烂，亦需润土滋养。
赞曰
赤日炎炎夏火张，神农炼药黑参忙。
五行炉里阴阳转，六气鼎中水火彰。
七情和合丹成玉，四象回旋药散香。
夏长卷中藏妙术，留将余热化清凉。
预告
欲知神农氏秋日如何采收玄参，又在金井边遇何仙缘，请听下回《秋成卷：金井收玄参》，看炎帝后裔承继药道，于秋分金井边采收玄参，以玉露熬制膏方，解人间秋燥之苦，续神农本草之灵韵，探玄参秋成之秘。