慕容氏贵女慕容烟用团扇轻轻掩了下唇，眼神微妙。其他几位被龙家圈定的贵女候选，也或多或少流露出几分审视、同情，乃至不易察觉的优越。
龙渊端着酒，将目光不动声色地移开，仿佛母亲的话与他无关，只是继续与慕容嫣儿低声说着什么。
这种无声的漠视，比任何回应都更伤人心。
有人又忍不住哧笑起来，“之前不是说，龙将军多么喜欢楚音，还亲自送嫁，原来却是我们误会龙将军了……”
“是啊，楚音哪里值得龙将军如此留恋？”
“传言不可尽信，说不定就是楚音自己放出来的风……这女人惯会玩弄男子，前段时间听说南世子都差点着道儿……”
“真可怕……”
“真不要脸……她今日是怎么敢出现在这里的？”
“再不来，恐怕见一面龙将军都难了……”
“是啊，不来怎么制造仿佛优秀男子都爱上当寡妇的她的精彩舆论？”
“心机真深……”
“恶心……”
“噗嗤……”不知是谁又忍不住发出一声低低的嗤笑，在寂静的大厅里显得格外刺耳。
“就是，一个瘸子，还是个不能生的寡妇……啧啧……”
“封家也是，怎么让她出来丢人现眼？”
“说不定就是她自己非要来，想再攀龙将军的高枝呢？”
“也不看看自己什么身份……”
“真是……不知廉耻……”
低低的议论声如同毒蛇的嘶鸣，在华丽的大厅角落蔓延开来。
声音不大，却足以让站在楚音身边的封若瑶听得清清楚楚。
封若瑶的脸瞬间涨得通红！她只觉得那些目光和议论如同烧红的烙铁，烫得她无地自容！
她下意识地松开了原本紧紧挽着楚音袖子的手，甚至不着痕迹地向旁边挪了一小步，拉开了与楚音的距离。
她低着头，恨不得把自己缩进地缝里，仿佛只要离楚音远一点，那些恶意的目光和嘲讽就不会落在自己身上。
她这个细微的动作，立刻被周围那些眼尖的贵妇贵女捕捉到了！
“瞧见没？连她自家人都嫌她丢人，躲开了！”
“可不是嘛！封家这位小姐倒是识趣……”
“摊上这么个名声扫地的嫂子，真是倒了八辈子霉……”
“封家真是家门不幸啊……”
这些议论更加肆无忌惮，如同冰冷的潮水，几乎要将楚音淹没。
楚音清晰地感受到了封若瑶的退缩和周围骤然增加的恶意。
但她那双清澈的眼眸里，没有任何怒意和翻涌。
她挺直了背脊，仿佛风雪中宁折不弯的青竹。
就在这令人窒息的羞辱和孤立中，一道声音忽然响起：
“老夫人！您说得对呢！女儿家的归宿最要紧啦！”
一个沉稳、带着久居上位者威严和不容置疑的评判意味的声音，缓缓响起：“龙老夫人所言，字字珠玑，发人深省。”
众人循声望去，只见一位身着深紫色云锦翟衣、头戴赤金点翠大凤钗、面容端肃、眼神锐利的中年妇人缓缓开口。
她坐在龙老夫人下首不远处的尊位上，正是护国公府的大夫人——杜云卿的母亲！
杜大夫人目光如电，缓缓扫过楚音那张苍白却倔强的脸，嘴角噙着一丝极其淡漠、仿佛洞察一切的弧度，声音不高，却清晰地传遍每一个角落，带着一种久经世故的冰冷和毫不掩饰的鄙夷：
“女子之道，贵在贞静守礼，安分守己。嫁为人妇，当以夫为天，以子为贵。若不幸寡居，更应深居简出，持节守志，为亡夫守节，为家族守名。此乃古礼，亦是天道。”
她微微一顿，目光如同冰冷的探针，直刺楚音眼底深处，加重了语气：
“最忌，便是心有不甘，抛头露面，甚至，以有夫之妇的身份，行那等攀附权贵、招蜂引蝶之事！”
她的声音陡然转厉，带着一种审判般的威严：
“此等行径，非但自轻自贱，更会辱没门楣，祸及家族！纵然一时侥幸，得了几分虚妄的‘青睐’，也不过是镜花水月，徒惹笑柄！最终，必是身败名裂，自取其辱，落得个无人收场、孤苦伶仃的下场！”
杜大夫人的每一句话，都像是一柄重锤，裹胁着护国公府的威势和根深蒂固的礼教枷锁，狠狠砸向楚音！
她不仅将龙老夫人的“关心”上升到了“天道”、“古礼”的高度，更是将“攀附权贵”、“招蜂引蝶”、“自取其辱”、“无人收场”这些最恶毒的罪名，赤裸裸地、毫不留情地扣在了楚音头上！
这已经不是简单的嘲讽，而是来自顶级勋贵家族掌权者的、公开的、带有定论性质的道德审判！其分量和杀伤力，远超江若初之流的肤浅讥笑！
整个大厅彻底陷入一片死寂！连呼吸声都清晰可闻！
所有人的目光都聚焦在楚音身上，充满了震惊、怜悯、幸灾乐祸，以及一丝对护国公府威严的敬畏。
龙老夫人对杜大夫人的“仗义执言”显然十分满意，脸上露出了更深的笑意。龙渊端着酒杯的手微微一顿，目光复杂地扫过楚音僵直的身影，随即又迅速移开，仿佛在欣赏一出与己无关的好戏。
慕容烟用团扇掩住半张脸，只露出一双带着怜悯和一丝不易察觉的优越感的眼睛。
封若瑶更是吓得脸色惨白，又往后退了半步，恨不得立刻消失在原地。
楚音站在大厅中央，承受着来自四面八方的、如同实质般的恶意和审判。她像一叶孤舟，飘汩在无根的大海上。
那双清澈的眼眸里，却如同暴风雪后骤然冻结的寒潭，深不见底，不起波澜！
她没有去看杜大夫人那张端肃威严的脸，也没有看龙老夫人那虚伪的笑容，更没有看龙渊那冷漠的侧影。
她的目光，平静地、缓缓地扫过大厅中所有或幸灾乐祸、或等着看笑话的宾客，最后，落在了主位上的龙老夫人身上。
她的脸上，甚至缓缓的、极其缓慢的，绽开了一个极其浅淡、却带着一种奇异穿透力的微笑。
那笑容里没有愤怒，没有委屈，没有恐惧，只有一种洞悉一切的平静和……一丝不易察觉的、冰冷的嘲讽。
她微微屈膝，对着龙老夫人行了一个标准到无可挑剔的礼，动作优雅流畅，丝毫看不出她肩头有伤，也看不出她内心的惊涛骇浪。
“老夫人，杜大夫人。”她的声音响起，不高，却异常清晰，带着一种奇异的穿透力，瞬间打破了死寂的大厅，清晰地传入每一个人的耳中。
她的声音不再沙哑颤抖，反而带着一种玉石相击般的清洌和冷静：
“二位夫人金玉良言，字字珠玑，楚音……受教了。”
她微微一顿，目光如同冰雪般透彻，缓缓扫过杜大夫人那张因她平静反应而略显错愕的脸：
“杜大夫人所言‘天道’、‘古礼’，楚音虽愚钝，亦知乃女子立身之本。封家世代忠烈，楚音既嫁入封家，自当谨守本分，不敢有违。”
她话锋陡然一转，语气依旧平静，却带着一种不容置疑的澄清力量：
“只是，楚音今日前来，并非心有不甘，抛头露面，更非……行那等攀附权贵、招蜂引蝶之事！”
她微微侧身，目光落在因她的话而瞬间僵住、脸色煞白的封若瑶身上，声音清晰无比：
“今日，楚音乃是奉骁骑将军府所发之帖，陪同封家二小姐——封若瑶，前来为老夫人贺寿。”
她微微抬手，指向封若瑶的方向，动作优雅而自然：
“将军府帖子，乃下至封府，指名由封家二小姐出席。楚音身为封家当家人，护持族妹，陪同赴宴，乃分内之责，亦是……对将军府与老夫人的敬重。”
她收回目光，重新看向龙老夫人和杜大夫人，唇角那抹浅淡的笑意带着一丝恰到好处的、冰冷的疑惑：
“至于杜大夫人所言‘攀附权贵’、‘招蜂引蝶’……楚音实不知，从何说起？”
她微微歪了歪头，眼神清澈无辜，却又带着一种洞穿人心的锐利：
“楚音不过一介未亡人，身有微恙，今日来此，只为尽陪护之责，送族妹入席，向老夫人贺寿。既非主角，亦无他念。”
她的声音陡然转冷，如同冰棱碎裂，带着一种斩钉截铁的决绝：
“老夫人寿宴吉时，贵客云集，实不该因楚音区区一个陪客，浪费诸位宝贵时间，若老夫人允准，楚音便带着舍妹若瑶请辞了。”
她再次微微屈膝，对着龙老夫人和杜大夫人方向，行了一个无可挑剔的告退礼：
“楚音祝老夫人福寿安康，龙将军……觅得良缘。”
这时候龙渊忽然开口，“封少夫人及封姑娘，即是本将军的客人，谁又有权力对你们不敬？”
他声音幽冷，室内温度都降低了几分，惹得江若初和慕容烟小心脏狂跳……这个男人……