在西南学院外，阳光洒在热闹的集市上，人来人往，喧闹非凡。
阿果和吉克正与一群朋友穿梭于摊位之间，摊位上摆满了琳琅满目的商品，有散发着微光的灵晶、绘制着神秘符文的卷轴，还有各种稀奇古怪的法宝雏形。
“嘿，你们听说了没？”青河突然停下脚步，一把拉住身旁的阿果，眼睛睁得大大的，兴奋地说道，“咱们学院要举办大比啦！”
他的声音不小，瞬间吸引了周围人的注意，大家纷纷围拢过来。
“真的假的？”阿果眼睛一下子亮了起来，满脸的好奇与期待。他脑海中瞬间浮现出赛场上激烈比拼的画面，热血开始在胸膛里沸腾。但很快，他像是想起了什么，眼神又黯淡下去，耷拉着脑袋，小声嘟囔道：“唉，可惜咱修为不够，参加不了。”
吉克在一旁重重地叹了口气，一拳砸在自己的掌心，满脸的懊恼：“就差那么一点儿，这结丹期咋就这么难突破呢。
这段时间我日夜苦修，灵力就是差那么一丝，死活上不去。”
众人你一言我一语地议论开了。晓萱轻轻拨弄着耳边的发丝，目光闪烁，轻声说道：“我听说这次大比的奖励可丰厚了，要是能得个好名次，往后修炼的资源都不用愁咯。”
她的声音里透着几分向往，仿佛已经看到了那些珍贵的丹药和法宝摆在眼前。
“对呀，而且还能扬名全院，说不定还能被那些隐世强者看中，收为徒弟呢！”另一个少年附和道，脸上洋溢着憧憬的笑容。
阿果和吉克对视一眼，眼底满是懊悔。阿果紧攥着衣角，暗暗发誓：回去之后一定要加倍努力修炼，绝不能错过下次机会。
与此同时，在学院深处的一座幽静小院里，武鸣、林炎和苏瑶正围坐在石桌旁。
得知大比的消息后，武鸣双手抱在胸前，微微仰头，目光透过树叶的缝隙，望向远方，眼中透着坚定与自信：“这次大比，咱们可得好好准备。
这是个难得的机会，既能检验咱们的实力，又能让咱们在学院里站稳脚跟。”
林炎握紧了拳头，身上燃起赤色的火焰，火苗跳跃，映照着他坚毅的脸庞：“没错，我最近修炼又有了新突破，正想找个机会试试身手呢。
我感觉体内的火焰灵力愈发狂暴，要是能在大比中合理运用，肯定能让对手大吃一惊。”
苏瑶轻轻摇着手中的纸扇，扇面上的符文闪烁着微光，她微微浅笑：“我也准备好了，那些符文我又钻研出了新的用法，到时候定能让对手防不胜防。
而且我最近在精神力修炼上也颇有心得，遇上擅长精神控制的对手，我也有应对之策。”
接下来的日子里，学院的修炼场上，总能看到武鸣三人的身影。
清晨，第一缕阳光还未洒满大地，他们便已在场上修炼灵力操控。
武鸣周身灵力如旋涡般涌动，他一次次尝试压缩灵力，让其更加雄浑凝练。
他紧闭双眼，额头布满汗珠，全神贯注地感受着灵力的每一丝波动，口中喃喃自语：“一定要让灵力更加稳固，这样在战斗中才能持久输出。”
林炎双拳挥舞，火焰呼啸，他不断调整发力技巧，力求每一击都更具威力。
他对着空气连番挥拳，每一拳都带起一阵热浪，口中喊道：“这样发力，力量能更集中，威力起码能提升三成！”
苏瑶则在一旁，闭目冥想，手中纸扇不时开合，感受着符文与灵力的契合，探索更精妙的战术。
她眉头紧锁，脑海中不断浮现出各种对战场景，思考着如何用符文克敌制胜：“如果遇到灵力强攻型对手，先用这道符文扰乱他的灵力波动，再伺机反击……”
白天，他们一头扎进藏书阁，翻阅各种古籍秘籍，寻找能在实战中克敌制胜的功法技巧。
武鸣从一本泛黄的古籍中发现了一种古老的灵力防御阵法，如获至宝，反复研读研练。
他在房间里布下阵法，亲自试验，感受阵法的威力，不断调整阵纹的布局：“这阵法若是运用得当，能抵挡强敌数次强攻，关键时刻能救命啊。”
林炎找到了关于火焰灵力进阶运用的记载，兴奋得两眼放光，依葫芦画瓢地尝试起来。
他在修炼场的角落点燃一团火焰，按照古籍上的方法操控，火焰时而化作飞鸟，时而凝成利剑，他哈哈大笑：“原来火焰还能这么玩，这下我的攻击手段更丰富了！”
苏瑶则专注于研读精神力抵御之法，在脑海中模拟与擅长精神控制的对手交锋的场景。她紧闭双眼，双手抱头，额头上冒出细密的汗珠，仿佛正在经历一场激烈的精神较量：“一定要稳住心神，不能被对方牵着鼻子走……”
夜晚，万籁俱寂，他们仍未停歇。在学院的后山，武鸣与林炎相互切磋，拳风呼啸，灵力碰撞，每一次对招都认真总结经验。
武鸣一个侧身躲过林炎的火焰拳，趁机挥出一道灵力波，口中说道：“你这拳速度够快，但力量分散了，要是集中在一点，威力更大。”
苏瑶在一旁观战，不时出声提醒，指出他们招式中的破绽。切磋结束后，三人又围坐在一起，交流心得，调整修炼方向。
随着大比的日子越来越近，他们的实力也在稳步提升。
而阿果和吉克，虽然不能参赛，但他们每天都会来到修炼场，为武鸣三人加油鼓劲，帮忙准备修炼物资，偶尔还会充当陪练，出些刁钻的点子考验三人。