切原赤也进入网球部之后，正选的前辈们都喜欢抓他罚练和对练，要不就是整蛊他，把他整得够呛。
后来仔细想想，那种感觉就像是凭空多出来好几个哥哥，外加一个很像老父亲的真田副部长。他们虽然喜欢捉弄或罚他，但对他的关心也是货真价实的，所以也还不错。
他们带着他前进，给予他激励，教导他何为责任，一点点引导着他变得成熟。
切原赤也以前问过幸村精市成为部长是什么样的感觉。当时他只是羡慕部长这个名号相当威风，得到的回答却令他感到错愕。
幸村精市说，当上部长之后要处理很多事情，要时刻表现出无所畏惧的坚定模样，不能在大家面前露出软弱的一面，不能让别人看到自己不争气的样子，等等。
“部长是网球部的颜面，代表了整个网球部。人们会通过部长的行事作风来判断网球部，假如部长是软弱的，那他带领的网球部也就好不到哪里去。”
“好复杂哦……”
“呵呵，对你来说还早了点吧。”
幸村精市笑着摸摸切原赤也的小脑瓜，就这样揭过了这个话题。
后来切原赤也开始学习成为部长所需的能力，回想起了这段对话，回想起了自己对幸村部长的看法——
他，他们所有人，都觉得只要有幸村部长在，就无所畏惧、所向披靡。
这就是部长的责任吗？
他做得到吗？
在指导其他二年级部员时，切原赤也曾经纠结着，别扭地问他们是怎么看自己的，如果是自己来带领网球部，他们有什么想法。
众人面面相觑，而后一起笑了起来，异口同声道：“切原还早了点啦！”
“你们说什么？！”切原赤也一下炸毛了，“我哪里不好了？！”
“不是说你不好啦，就是觉得你要成为幸村部长那样的人还差点感觉。”
“也不一定要像幸村部长那样吧，就是感觉你和他不同，相处起来没有距离感。”
“有距离感才像部长吗？”切原赤也不解道。
众人思考了一阵，森井诚灵光一闪，率先开口道：“但是切原很热血吧！热血简直就是我们的代名词啊！”
“有道理啊！”有人恍然大悟了，“三年级的前辈们是不怒自威的王者，那我们就是热血的继承者了！”
“森井……”
切原赤也先是感动，旋即换了副若有所思的样子。
“有时候我会在想，你是不是坂田前辈请来的托啊？怎么感觉总是你在带动气氛？”
“怎么这么说！我只是崇拜坂田前辈，从前辈身上学到了不少而已！”
森井诚一副真挚的模样，一看就很有说服力。
“森井确实是坂田前辈的头号粉丝。”其他人点头道，“他有好几本笔记都事无巨细地记着坂田前辈的情报，简直让人怀疑他要成为下一个柳前辈了。”
切原赤也感觉自己脑子不太够用了。
当时这个话题就这样不了了之了，一伙人十分自然地讨论起了当天学到的技巧，切原赤也也就没再追问。
如今坂田清志郑重地询问切原赤也的意愿，切原赤也沉默了半晌，回顾着自己这一路来的收获和想法。
“可能和前辈你说的一样，我会失去一部分自我……”
整理好思绪，切原赤也抬眼与坂田清志四目相接，眼中闪着坚定的光芒。
“但我更愿意相信不会有那种事发生。就算有，也不会像前辈说的那么严重。”
说着，切原赤也露出他标志性的得意笑容，神气地说：“我们可是热血的继承者啊！”
坂田清志一下没明白他的意思，切原赤也清了清嗓子，把那天发生的对话挑着重点简单复述了一遍。
“就是这样，前辈们有前辈们的风格，我们当然也有我们的风格！”
他总是在依赖前辈们，总是在追逐他们的背影。
他害怕离别。但坂田前辈说，他们的关系不会改变，在他们面前，他仍旧是那个他们疼爱的小后辈。
既然如此，那就分开来看吧。
“谁说部长只能有一种类型的？谁规定的？没有！我们的风格，我们的部长，当然要我们自己来决定！”
什么身为自己之前首先是部长的，他就是他，部长也是他！
在耍赖方面没人比得过坂田前辈，但自己还是能学到一点的！
“我是前辈们最爱的后辈，也是网球部的热血部长，这两个根本不冲突好吧！”
切原赤也挥舞着两只手，十分认真且生动地说出这样一番慷慨激昂的话，一字一句都透着少年人的意气风发和中学生的狂妄。
坂田清志双手交叠撑在桌上，挡住上扬的嘴角，闭眼拼命压下涌上来的笑意，装出一副沉思的模样，好不容易才缓过来。
好险，差点就要笑出来了。
青春啊……
嗯，一代人有一代人的风格，赤也不是独自一人在奋斗，会有同伴为他分担责任的。
既然赤也说他们的风格是无所畏惧、勇往直前的热血，找到了属于他们自己的方向，那就不用过多操心了。
他已经意识到了责任的重量，并且也找到了面对它的态度和方法。
如果说自己这一代是在精市的带领下前进，那赤也这一代就是大家与他并肩前行、共同进步。
“确实是正适合你们的风格。”
另外就是，这孩子到底还是跟着自己学坏了。
嗯，学得不错。
“嘿嘿，是吧！”
坂田清志放下交叠的双手，嘴角带着欣慰的浅笑。切原赤也笑得开朗，十分满意自己刚才的说法。
“那这个话题就说到这里，往后你看着办吧。”
“好！”
“接下来这个话题也很沉重——不对，比部长这个话题要更沉重。”
“嗯嗯？”
切原赤也还以为坂田清志找自己来只是为了聊接任部长的事情，原来还有别的事情要聊。
坂田清志呼出一口气，整理了一下情绪，进入了下一个话题。
原来的命运和自己对赤也造成的伤害，这两个哪一个要更为可恨呢？
若是前者，赤也会自责，觉得是他的自大导致他们没赶上精市的手术，辜负了精市对他们的信任；若是后者，赤也同样会自责……
其实这两者没有可比性，都会让赤也感到无比痛苦，都无比可恨。无穷大和无穷大之间是没有可比性的。
坂田清志以“这是必要的”为由，狠下心来，强制性地改掉了切原赤也的暴力打法。
刀没落在自己身上就不知道疼，而切原赤也压根不怕被球打，坂田清志也不愿拿球攻击他，于是就换成了自己挨打，让他发自内心感到恐惧，不再使用暴力打法。
他利用了赤也对自己的感情，这是只为达成自己目的的，相当自私且卑鄙的行径，就算他们之间因此生出嫌隙也不奇怪。
他所做的事情，远比莲二的主动弃权要无情得多。他已经做好被赤也疏远的心理准备了。
但赤也既不会疏远他，也不会责怪莲二，只会把这一切归咎于自己。
他是个好孩子，会犯错，知道自己错了也会积极去改正。
坂田清志告诉了切原赤也要如何去看待柳莲二主动弃权一事，告诉他不要太在意对方为何要做出这种选择，最重要的是把他自己放在第一位。
这个道理同样也适用于坂田清志和切原赤也那次校内排名赛。
“赤也，我也会有犯错和做得不当的时候。”
他们两人此前一直默契地将这件事封进记忆的最深处，从不提起。
该是撕开遮羞布的时候了。其实早该撕开了。
“我曾经通过让自己受伤来逼迫你改掉暴力打法，说了很多难听的话，也给你留下了痛苦的记忆——是我做出了这种卑鄙自私的选择，伤害了你，真的，很对不起。”
上一秒他们还在谈笑，下一秒彼此的心情却都沉了下来。
奇怪得很，也无比割裂，正如坂田清志给人的印象一样。
切原赤也起初对坂田清志的印象是“奇怪”。这一点到现在也没有改变。
他很强，又有点讨厌，老喜欢吓自己和抓自己的衣领，完全不管自己的意见，强硬得很，但又是个不错的人。
切原赤也不知道该怎么形容，只能总结为“奇怪的人”。
相处得久了，切原赤也发现自己很喜欢和坂田清志相处。
无论他说什么、做什么，坂田前辈都会认真给出回应，不会笑他傻，也知道他想表达什么，会鼓励和引导他。
虽然坂田前辈偶尔也会捉弄他，但频率要比仁王前辈他们低一些，厨艺又好，没有压迫感，相处起来很舒服。
可以说，坂田前辈几乎完美符合他理想中的哥哥形象。
……甚至完美符合理想中的姐姐形象。
平静安宁的日子持续了一段时间，在他就要忘记最开始来到网球部挑战坂田前辈的场景时，国二的排名赛唤起了那段冰冷的记忆。
切原赤也不太记得那场排名赛发生了什么，只记得自己是想要停手的，但怎么也停不下来，只能眼睁睁看着坂田清志身上的伤不断增加。
他不理解。
网球规则并不禁止追身球，但基于道德，大家都默认不打追身球或攻击人体要害的追身球。
追身球不好预测和回击，从前的切原赤也认为只要不玩过火就好，于是便将其变为自己打法的一部分，也一直控制得很好。
尽管前辈们和其他人谴责这种做法，他也不觉得这有什么不好，反正能赢就行，还能顺带帮忙锻炼一下对手的反应能力和精神力。
所以，哪怕对手反过来拿球攻击他，他也没有怨言——礼尚往来嘛，他更加猛烈地回击就是了，没什么大不了的。
正因如此，他想不通坂田前辈为什么要故意增强回击力度，逼自己攻击他。
比赛时的他热血上涌、忘乎所以，同时内心有另一个声音呼喊着让自己赶紧停手，仿佛恶魔和天使在争抢身体的主导权一样。
他害怕坂田前辈就那样再也回不来了。
那时他真切感受到了拿追身球攻击对方的打法，往严重了说，暴力的可怕。
就差一点点，他就要亲手毁掉疼爱自己的前辈了。
切原赤也想不通，也没人告诉他答案，于是他放弃去思考原因了。
不管坂田前辈为什么那么做，自己为什么会感到格外痛苦，都无所谓了。反正也想不通，只要记住绝对没有下次就够了。
舍弃从前的打法后，切原赤也有了更多的机会去接触新的风格，迎来了新的可能性。
他将那段可怕的记忆封进盒子里，绝口不提，努力学习控制自己的方法，寻找与完成新的打法，一个不会伤害到他人的打法。
他不想回想起那段经历。
而现在，坂田清志主动提了起来。
“……前辈说过，别人做出的选择，那是别人的事情，和我无关。”
切原赤也低着头盯着自己紧握着的双手，尽可能让自己的声音听起来平静。坂田清志看不见他的表情。
“我从来没怪过前辈，而且我已经不是那个时候的我了，不会再纠结已经过去的事情。事到如今，前辈还提这件事、对我道歉做什么？”
切原赤也不知道自己在说什么，只觉得喉咙渴得厉害，嘴巴不受自己控制，大脑也一片混乱。
两人沉默了一阵，坂田清志蓦然来了一句风马牛不相及的话：
“莲二是不是为弃权一事和你说过对不起？”
切原赤也保持着低头的姿势点了点头。
“无论结果和后续如何，当时造成了伤害都是事实，该道歉还是要道歉的，弥补另说。”
“我会在今天提起来，一来是正好要找你聊接任部长的事情，二来，就和我坦白了自己受梦魇侵扰的事情一样，也是时候跟你说开这件事，消除这个疙瘩了。”
“……本来早该找你说开的，是我太胆小了，才拖到了现在。”
不敢去想象他会是怎样的表情、做出怎样的举动，而他也没有表现出不对，于是彼此都不曾主动撕开那张遮羞布。
“如今你成长了许多，不再是那个会哭鼻子的小家伙了，我也该成熟点，直面这个尚未解决的疙瘩了。”
切原赤也没有反应，坂田清志耐心地等着。
像过去了几个世纪一般，切原赤也做了几个深呼吸，终于下定了决心，抬头直视坂田清志。
“做错了事，就要接受惩罚吧？”
虽然前辈当时全身都是伤，已经算“受过惩罚”了……
不对不对！别想这个！是前辈先道歉的，他肯定得要求点什么才行！
坂田清志点点头，“你希望我做什么？”
切原赤也暗暗给自己鼓劲，努力摆出一副理直气壮的样子，说：
“那，回学校之后，每天都要给我带你亲手做的便当！”
“可以是可以……这就够了吗？”
“暂时先这样，之后我再提其他要求！可不许反悔！”
切原赤也紧紧盯着坂田清志，颇有要他发誓的架势。
“好啊，你想吃什么，什么时候想吃，吃到什么时候……我都满足你。”
坂田清志轻轻笑了，点到为止，没把话说全。
“那就这么说好了！”
切原赤也卸下肩膀的力气，往椅背上靠去，总算是舒了口气。
“其他人要是听到你刚才说的那些话，肯定要说你学坏了。”
坂田清志这一句打趣让切原赤也一噎，“我都是跟坂田前辈学的！”
“是啊，是我教坏你了，得负起责任才行。”
坂田清志故作苦恼地叹了一口气。
“所以，给你做顿宵夜吧？”
切原赤也眼睛一亮，随即就听见了下一句：
“吃完之后歇一歇，跟我打一场。吃饱了才有力气嘛。”
切原赤也才扬起来的嘴角僵住了。