死寂。
一种前所未有的，连时间都仿佛被冻结的死寂。
当王平安主动散去那层最后的金色壁垒时，整个黑沼泽战场，那狂暴的能量奔流，戛然而止。
那成百上千条由人脸构成的狰狞毒龙，正张开巨口，下一瞬就要将他撕成碎片，却猛地僵在了半空，空洞的眼眶里流露出一丝茫然。
那头被彻底激怒的百丈树魔，高高扬起的、足以拍碎山川的巨大根须，也硬生生停滞在王平安头顶三尺之处。
攻击，失去了目标。
不，更准确地说，是失去了“阻碍”。
它们是为“破坏”而生的力量，当它们的目标放弃了任何形式的“抵抗”，这种破坏的意义，便在法则层面出现了瞬间的逻辑中断。
就像一柄挥出的重拳，打在了空处。
整个世界，仿佛都在等待。
等待王平安被那无孔不入的剧毒与诅咒，从内到外彻底消融。
然而，王平安只是静静地悬浮着，黑发狂舞，衣衫猎猎。
他将自己毫无防备的肉身与神魂，彻底暴露。
那些曾让他痛不欲生的腐蚀剧毒，那些能湮灭道基的怨力诅咒，如同找到了宣泄口的潮水，疯狂地涌向他。
但，没有了“对抗”，就没有了“碰撞”。
这些力量，只是穿过了他，流过了他，仿佛他成了一个不存在的幻影。
中州皇城地底，恭亲王那张万年冰封的脸上，第一次浮现出名为“错愕”的神情。
他无法理解。
这种行为，超出了他对力量、对法则、对生死的全部认知。
这件工具，在做什么？
就在这诡异的僵持中，恭亲王眼中的错愕，迅速被一抹更加森然的冷酷所取代。
他认为，这只是王平安在故弄玄虚，一种拖延死亡的无聊把戏。
既然你不动，那我就逼你动！
恭亲王的神念，跨越万里，连接到了焚寂古树的本体。
下一刻，一股远比树魔更加磅礴、更加邪恶的力量，从黑沼泽的中心冲天而起，化作一道横贯天际的黑色洪流，绕过了王平安所在的战场，朝着遥远的西方天际，悍然冲去！
……
就在王平安散去防御的同一瞬间。
远在千里之外，一道微弱但决绝的血色光芒，在一片连绵的贫瘠山脉背后，骤然亮起。
那是一座古老的城池。
一座在末世的黑暗中，依靠祖辈遗留的阵法，苟延残喘的凡人之城。
城中，数万面黄肌瘦的凡人，和一个早已没落的修仙家族，是这片死域中，最后的生机。
“族长！！”
一声凄厉的惊呼，在斑驳的城墙上响起。
所有人都看到了。
那道象征着死亡的黑色洪流，撕裂了昏暗的天穹，正以无可阻挡的姿态，朝着他们这座小小的孤城，碾压而来！
城池上空，那层由整个家族耗尽所有灵石与心血维持的守护大阵，在这股远超承受极限的力量面前，连一息都未能撑住。
“咔嚓——！”
如同蛛网般的裂痕，瞬间布满了整个光幕。
大阵发出不堪重负的哀鸣，光芒以肉眼可见的速度迅速黯淡。
城中，修仙家族的族长，一位白发苍苍、脊梁却依旧挺直的老者，望着天空中那迅速蔓延、即将吞噬一切的黑暗，浑浊的双眼中，流露出的不是恐惧，而是一种彻骨的、沉寂到极点的绝望。
他知道，末日到了。
任何抵抗，都毫无意义。
但他不甘。
他可以死，家族可以灭，但人族的薪火，不该就此断绝！
“列祖列宗在上！”
老者猛然挺直了身体，声音不大，却传遍了全城每一个角落。
“我镇灵氏一脉，守此方水土三千年，护人族血裔，镇压邪祟，从未退缩！”
“今日，天欲亡我，我族……不从！”
他眼中爆发出生命最后的光芒。
“燃我血脉！祭我神魂！”
“以身为引，祷告天地！”
随着他一声令下，城中所有镇灵氏的族人，无论老幼，无论修为高低，都在同一时刻，盘膝而坐，双手结印，脸上带着一种决绝的肃穆。
他们没有选择徒劳地抵抗，而是选择了最悲壮的方式。
点燃血脉中潜藏的，源自远古镇灵氏的最后一丝力量！
这不是向某个具体的神明祈求。
这是向这片生养他们的天地本身，向那冥冥中早已消亡的“世界意志”，发出最后的悲鸣与呐喊！
“轰——”
一道道血色的光柱，从每一位族人身上冲天而起，在半空中汇聚成一道更加璀璨、更加决绝的巨大光柱，刺破了黑暗，跨越了空间。
也就在这一刻。
黑沼泽中，正与整个世界对峙的王平安，身体猛地一震。
一股无法用言语形容的浩瀚信息洪流，不，那是一股由最纯粹的意念凝聚而成的洪流，无视了任何空间与法则的阻碍，精准无比地，狠狠撞入了他的神魂深处！
那意念中，有守护家园三千年的执着。
有面对强权，宁死不屈的傲骨。
更有……面对灭顶之灾时，那股令人心碎的无尽绝望！
守护！
不屈！
绝望！
这三种情绪，如同一柄烧红的巨锤，狠狠砸在了王平安以“守护李常”为核心的道基之上！
他猛然抬头，冰冷的目光穿透虚空，望向了那座即将被黑暗吞噬的古城方向。
“轰隆！”
天空中的黑色洪流，终于撞碎了摇摇欲坠的守护大阵。
王平安的脑海中，瞬间浮现出数万凡人惊恐绝望的面孔，浮现出那名老者燃烧自己、仰天悲鸣的身影。
原来如此。
王平安瞬间明白了。
这是恭亲王新的“回礼”。
他看穿了自己放弃抵抗的意图，便用这数万条无辜的生命，来逼自己动起来。
逼自己做出选择。
是继续留在此地，与这尊不死不灭的树魔耗下去，眼睁睁看着那座城池化为飞灰，让自己的“守护”之道，出现一道永恒的裂痕。
还是……放弃眼前的仇敌，去救那些与自己毫不相干的凡人，彻底落入恭亲王布下的节奏与陷阱之中。
一个恶毒到极致的阳谋。
一个逼着他亲手玷污自己道心的死局。
王平安缓缓低下头，看了一眼怀中被光茧包裹的李常，又抬起头，望向那座正在被黑暗吞噬的绝望古城。
他的脸上，没有丝毫的挣扎与犹豫。
只有一股冰冷到足以冻结神魂的杀意，在眼底疯狂酝酿。
“恭、亲、王……”
他一字一顿，声音里没有愤怒的咆哮，只有一种看穿了棋盘后，准备将棋手连同棋盘一起砸碎的……平静。
你以为，这是在逼我选择？
不。
你只是在告诉我。
下一个，该杀谁了。