七个身穿青绿色长袍的修士从林间跌跌撞撞地奔跑，神色惊慌，衣袍破损，身上还带着血迹，显然是经历了激烈的战斗。
若是黎南烛在这里，定会通过他们的服饰认出这是神木宗的弟子。
“青玥师姐！我、我跑不动了！”年纪最小的林小挽摔倒在地，袖口沾满泥浆。
“起来！”楚青玥拽起师妹，她鹅蛋脸上全是擦伤，“周子淳！扶着她！”
同样已经浑身是伤的男修咬牙拉起林小碗：“林清羽那混蛋，说什么‘保护苍仙子不被欺负’，剑心宗那么多人用得着他逞英雄吗！结果现在佣兵团的人也死绝了，我们可怎么办！”
“别废话了！”最前面的方脸弟子回头怒吼，“那些妖兽又追上来了！”
众人回头，只见二十丈外，密密麻麻的噬灵火蚁正穷追不舍，为首的那个噬灵火蚁自然是二阶巅峰的修为，而这一群人最高的修为也只有筑基中期，现在也只能没命的逃跑，一股名为绝望的情绪就这么在队伍之中蔓延开来。
一个戴青玉发簪的女弟子突然哭出来：“我的传讯符用光了……宗门根本不知道我们在哪……”
“那也得跑！别停！”楚青玥怒吼道，“不能死在这里，我们要是都死在这里了，不就便宜了林青羽那个王八蛋了吗！”
“我不想死，呜呜呜……”另一名女弟子满脸都是泪水，可她的灵力也已然接近枯竭，眼看着就要跑不动了。
“闭嘴陶莹！”楚青玥从怀中掏出最后三颗霹雳子，“我断后，你们往河谷跑！”
“可是师姐你怎么办！我们不能留你一个人送死！”周子淳咬牙道。
“没时间了，这已经是最好的办法了！”楚青玥咬牙，如果可以她也不想去送死，可她低头看了看自己的右臂，显然是已经断了，其他比她修为略高的师兄师姐已经为了保护他们命丧黄泉，她现在是队伍里修为最高的人，只有她才能拖住那蚁群。
“师姐……你们走吧……”年纪最小的林小挽突然停下脚步，从怀中掏出一把种子，“我已经没有什么灵力了，我用青藤术拖住它们……”
“胡闹！”周子淳一把拽住她的衣袖，“要死一起死！”
楚青玥却猛地将两人往前一推：“走！”
她转身面对蚁群，双手结印，“我以筑基中期的修为，至少能拖住它们十息！”
“师姐！”
“滚啊！”楚青玥厉喝一声，周身爆发出耀眼的青光。
闭了闭眼，无数藤蔓破土而出，在蚁群前方筑起一道绿色屏障。
林小挽还想冲回去，被周子淳死死拉住。
众人含泪狂奔，身后传来藤蔓断裂的脆响和楚青玥轻轻的笑声：“记得给我坟头种棵红枫啊！”
十息之后，青光湮灭。
蚁群突破屏障的声响如同催命符，但这段宝贵的时间已经让幸存者拉开了距离。
“前面有溪流！”有人惊呼。
六人纵身跳入水中，借着湍急的水流冲出数百丈。
当他们精疲力竭地爬上岸时，噬灵火蚁的声响终于消失。
周子淳重重跪倒在泥泞的岸边，拳头砸进湿土里，指关节渗出血丝。
林小挽蜷缩成小小一团，泪水在沾满尘土的脸上冲出两道白痕。
其余四人或瘫坐或跪伏，眼中的光彩尽数熄灭。
“现在怎么办……”有人喃喃道。
“楚师姐……呜呜呜，我要回去找楚师姐，她是为了我们才……”林小挽挣扎着就往往回走。
“啪。”
一声清脆的巴掌声响起，所有人都惊呆了，一名女修急忙抱住了林小挽。
“周子淳你疯了！打小挽做什么！”而少女苍白的脸颊上迅速浮起红痕。
“我难道就想打吗！她现在回去做什么！送死吗！然后辜负楚师姐的牺牲吗！”周子淳眼中闪过一丝痛色，打过林小挽的那只手的指尖也微微发颤，也强忍着不让泪水落下。
他如何不想回去找楚师姐？他如何舍得打下来这一巴掌？如果可以，他也不想这么对林小挽，她今年才13岁，明年才及笄，可是在这种情况下，他作为唯一一个还能保持清醒的人，他必须用最残酷的方式打碎所有不切实际的幻想，拼尽全力带领队伍走出这妖兽之森。
目光扫过众人，抱着林小挽的女修咬破了嘴唇，另外三个同门眼神涣散，而林小挽正用破碎的目光望着他，那双总是盛满笑意的杏眼里，此刻全是陌生的恐惧与茫然。
林小挽呆呆愣愣的，她知道自己在这种情况下不可以任性，可这种生离死别对于现在的她来说，还是太过残酷，更何况是以这种惨烈的方式。
“我……我知道错了……林小挽的声音细若蚊呐，眼泪大颗大颗砸在泥地上。
她死死攥着衣角，指节发白，“可是……可是楚师姐她……”
年长的女修沈清秋将少女搂进怀里，手指轻轻梳理着她散乱的发丝：“小挽不哭，师姐在天之灵，最不愿看到的就是你这样。”
周子淳背过身去，肩膀几不可察地颤抖着。他盯着溪水中自己的倒影，那张沾满血污的脸扭曲得不成样子。
“都振作点。”他突然哑着嗓子开口，声音像是从齿缝里挤出来的，“楚师姐用命换来的时间，不是让我们在这里哭的。”
众人闻言一震。年纪最长的赵师兄抹了把脸，撑着膝盖站起来：“子淳说得对。当务之急是找到安全的地方，然后想办法联系宗门。”
周子淳走到林小挽面前，蹲下身，伸手轻轻擦去她脸上的泪痕，低声道：“小挽，对不起。但我们现在必须活下去，否则楚师姐的牺牲就毫无意义。”
林小挽咬着嘴唇，眼泪仍在无声地滚落，但她终于点了点头，“我知道了，师兄，我一定不会拖后腿的。”
周子淳站起身，环顾四周，沉声道：“噬灵火蚁不会轻易放弃追踪，我们必须立刻行动。”
“可是……”戴着发簪的女弟子抬起泪眼，“我们的传讯符都在逃跑时用光了，而且传讯玉简的消息也发不出去……”
沈清秋突然从怀中掏出一块染血的玉简：“楚师姐……最后塞给我的。这是她记录的路线图，上面标注了几个可能安全的落脚点。”
众人围拢过来。
玉简上斑驳的血迹让周子淳眼前一阵发黑，但他强迫自己集中精神。
图上确实标记着三处可能安全的区域，最近的一处就在东北方向五里外。
“就去这里。”周子淳指着地图，声音恢复了往日的沉稳，“赵师兄打头，我断后，清秋姐照顾小挽，其他人保持警戒。”
众人沉默地点头，勉强打起精神。周子淳从储物袋中取出几枚丹药分给大家：“这是回灵丹，能恢复些灵力，但撑不了多久，我们必须尽快找到安全的地方。”
林小挽接过丹药，指尖微微发抖，却还是仰起脸，努力压抑着哭腔：“周师兄，我们……真的能活着回去吗？”
周子淳看着她，眼神坚定：“能！楚师姐相信我们，我们也必须相信自己。”
他率先迈步，带领众人涉水而过。溪水冰冷刺骨，却无人抱怨。
每一步，都像是踩在刀尖上，但没有人停下。
洞穴内。
祝音希忽的睁开了双眼。
“西南方向三里处，有修士在往我们这里靠近。”
三人心中顿时一紧，难道是邪修追过来了吗？
段衔星立刻按住剑柄：“什么来路？”
“能感知到具体人数和修为吗？”黎南烛压低声音问道。
祝音希闭目凝神片刻：“六个人，三名筑基初期，两名筑基中期，还有个……炼气期的小姑娘，他们似乎受了伤，气息很紊乱。”
“不是邪修？”柳青阳松了口气，但随即又紧张起来，“会不会是诱饵？”
“看服饰，应当是神木宗弟子。”祝音希闭目凝神。
柳青阳闻言一怔：“神木宗？他们怎么会出现在这里？”
祝音希摇头：“不清楚，但看他们的状态，应该是被什么东西追杀，正在往我们这个方向逃。”
几人对视一眼，还是柳青阳苦涩一笑，“我……想救他们。”
似乎也知道自己的这个请求十分过分，又立刻道，“我知道现今不应当有这么多同情心，而且以我们现在的状态带上他们也只会是拖累，所以我想自己去，不会拖累你们。”
祝音希睁开了眼睛，“为什么？”
“三年前我外出救人，却中了邪修的计，邪修在我身上种下了腐心蛊，我本该变成养花的肥料……”说到这里，柳青阳闭了闭眼，“神木宗的一位长老拼了半身的修为救我，自己的修为大跌，今日神木宗的弟子遇险……我无法袖手旁观，抱歉！”
说着，柳青阳就迈步要离开山洞，他已经想好了，大不了就把自己储物袋里的法器挨个自爆，也能拖延不少时间。
“值得吗？”黎南烛忽然开口。
柳青阳的脚步一顿，但是却没有回头，他的目光落在远处的树林中。
“三年前，我也问了那位神木宗的长老，值得吗？”柳青阳微微敛眸，似乎又回到了三年前的那一晚。
“当时那位长老同我说，修真之路漫长，总要有人记得点亮灯火。”