“奴婢这就去......”春桃话音刚落，便被禾穗抬手止住。
她望着窗外渐沉的暮色，檐角铜铃在晚风中晃出细碎的叮当声，“也不急在这一时，你瞧这天色......”
话音微顿，她忽而想起早间晨起时的不适，起初只当是前夜贪嘴吃坏了脾胃，谁承想连着四日晨起皆如此，春桃耐不住性子，背着她请了陈大夫来。
说起这位陈大夫，倒要牵出段旧事。去岁苏姨娘被人下药，精神恍惚，疑神疑鬼，怀疑他对自己动手动脚。
最终查清了事实，却到底坏了他的前程，如今只能给下人们看些头疼脑热。
也是世事难料，春桃的二姐去瞧咳嗽时，偏与这落难的陈大夫看对了眼，春桃娘跪着求了王妃恩典，不想竟真应了这门亲事。去年冬月里二人便拜了堂。
禾穗原只当是小恙，她素日里连风寒都少沾，总想着忍过这几日便好，何苦为这点子事劳动大夫？
谁知春桃背着她请了陈大夫来，三指刚搭上腕间寸关尺，不过半盏茶的功夫，那落难的大夫便忽而笑起来，眼角里漾着几分久疏的意气：“恭喜姨娘！这是喜脉啊！”
待春桃欢天喜地送走陈大夫，廊下铜铃的叮当声渐远，禾穗才从怔忡中回过神。忙让香杏遣人去给董婉报喜。如此才有了午膳后，康嬷嬷登门的那一幕。
禾穗从思绪里回神，晚膳已摆上桌，瞧着更显精细了，
十二道菜肴错落有致地陈列开来：青瓷盘盛着芙蓉蒸蛋，玉白碗卧着冰糖燕窝，最显眼的鎏金暖锅里，乳鸽黄芪汤正咕嘟作响，药香混着肉香袅袅升腾......
“这是世子妃特意吩咐备下的，”李嬷嬷将燕窝轻推至禾穗面前，语气带着温厚的笑意，“新到的南海官燕，最是清补，正合您初孕时养身子。”
她话音未落，春桃又盛来一碗乳鸽汤，眼底满是关切：“陈大夫早前也说过，汤里的黄芪最能安胎呢。”
禾穗素日对膳食原不挑剔，往常遇上合口的便多吃两口，不喜欢的也能就着米饭勉强咽下。此刻望着满桌嵌着银匙、飘着暖香的精致膳食，指尖触着温润的瓷碗，竟有些不习惯。
用过晚膳，一时寻不出可消遣的事，禾穗便让春桃将针线筐取来。
从前给巧姐儿缝制衣衫鞋袜时，飞针走线皆得心应手。可如今捏着柔软的锦缎，想为腹中孩儿做些物什，指尖在锦缎上悬了又悬，竟一时不知该从何处下针。
李嬷嬷见了，含笑劝道，“老奴算着姨娘该是九月临盆，不若先裁两件单衣，再做两身薄棉短襦？秋老虎厉害，早晚的温差也大呢。”
其实哪里就需要她自己亲手做，绣房那边怕是已经开始备上了，只是瞧她有兴致，不忍打断罢了。
待宋怀谦踏入暖阁时，禾穗正低头给裁好的小衣锁边。银剪在烛影里流转着细碎的光，她指尖捏着雪青丝线，在锦缎边缘绕出细密针脚。
因着新生儿皮肤娇嫩，她连缠枝莲那样雅致的纹样都一概省去了。那些盘金绣的花瓣虽美，针脚若稍显硬朗便可能蹭着孩子。倒不如留着素净的缎面，只在衣襟处滚一圈月白色软边，触手皆是云絮般的柔暖。
禾穗做得格外专注，连宋怀谦踏进门时氅衣拂过帘栊的轻响都未察觉。
烛火将她的侧影映在锦缎上，银针起落间，雪青丝线正把满心的温软一寸寸缝进细密针脚里。
宋怀谦立在门边未作声，只抬手虚按了按，示意随侍的众人不必通禀。他轻步走到禾穗身侧，见她指尖被丝线勒出淡红的痕，锁边的动作却依旧稳当。
待她终于缝完一侧，抬手去揉酸涩的脖颈时，宋怀谦才伸手覆上她的手背，轻缓问道：“累着了？”那掌心的温度带着玉扳指的微凉。
“世子......”禾穗腕间的冰纹玉镯轻撞在绣架上，发出一声细碎的清响。她放下小衣，刚要欠身行礼，宋怀谦已伸手按住她的肩，将她顺势按坐在绣榻上，指腹随之落在她后颈风池穴上。
他指尖带着薄茧，揉按的力道却柔得像春风拂柳，从风池穴到肩井穴，指腹碾过的地方，酸胀感如残冬薄冰遇着暖阳，正丝丝缕缕化在他掌心的温度里。
“怀着身子，何苦做这劳神的事？”宋怀谦的指腹擦过她颈侧细腻的肌肤，薄茧带来的触感明明带着粗粝，落在皮肤上却烫得像含了炭火。
他垂眸看着她指尖的红痕，语气不觉间放柔了几分，“你只管安心养着，这些活计自有绣房操持，送来的若不合心意，让她们重新做便是，否则府里养着她们何用？”
禾穗指尖绞着残线，耳根微微发烫：“妾不觉着累......只是心里欢喜得紧，总想着亲手做些什么，才算尽了妾的心意。”
禾穗抬眸望向宋怀谦，烛火映得她眼底水光潋滟。
是啊，她是真欢喜，往后这深宅大院里，终要有个与她血脉相连的小人儿了。
宋怀谦低应一声，指腹轻轻揉捏她泛红的指尖，掌心的温度透过肌肤渗进来。
“你有孕自然是府中头等喜事，只是夜里挑灯刺绣实在伤眼。”他忽然屈指叩了叩案头的鎏金烛台，火星子簌簌落在錾花烛盘里，“往后实在喜欢，白日里再做。闲得无聊时，我让阿彻寻些话本子来，叫春桃她们念给你听。”
禾穗垂眸应了声“是，妾听世子的”，鸦羽般的睫毛在眼下投出细碎阴影。
心里却暗自思忖：除了这针线活，我又能为这孩儿做些什么呢？你在时我放下针线陪着便是，你若不在，难道还不能由着我自己安排？
若这孩子是个姐儿，或许还能常留在身边；若是个哥儿，多半落地便要抱进瑞锦阁去。有姐姐在那里教养照拂，原也不必太过挂心，只是往后能为他做的事，怕是只会少之又少了……
宋怀谦哪里知晓她心中这些辗转思绪，只牵着禾穗往内室去。待将人安顿在柔软的床榻上，便自去净手梳洗了。