幽暗洞窟中。
张炀与褚玉宣一路深入那入口狭隘的洞窟，四周尽是坚硬的岩壁，灵光淡淡浮动，隐有星纹密布。
这通道蜿蜒曲折，时而上扬，时而下沉，仿佛一条钻入地脉深处的潜龙，通向未知的幽冥深渊。通道之内温度渐降，灵气却越发凝实清冽，显然此地非凡，必有玄机。
不过片刻，两人身形一转，在一个弯道拐角处，眼前景象陡然一变——原本逼仄的石道，竟于转角后豁然开朗！
前方数十丈外，一座宽达七八丈的天然石厅赫然展现于眼前，顶部垂挂的钟乳石上泛着点点星辉般的灵光，宛若星河倒悬。而在顶部最中心位置已然有一条狭长的裂痕，天光透过裂缝洒下缕缕金光。当真是一个隐蔽极好的峡谷。
张炀止住了脚步，眉头紧锁，眼神凝重。
“奇怪……按照铜镜老者所言，这处秘地本应遍布禁制，须以破界符强行穿越……可眼下，那些封锁此地的禁制竟如潮水般消散，除了这峡谷上方禁制依然存在，但是入口却畅通无阻？”他喃喃道。
褚玉宣闻言，脸上却是一片兴奋之色，灵眸微亮，声音轻快：“陈叔叔，我们运气也太好了吧！莫非这是老天爷眷顾我们？”
她正待迈步进入那片石厅深处，却被张炀一手拦下。
“慢。”张炀目光如剑，低声喝止。
他缓缓运转月瞳，只见其双目之中银芒乍现，灵光流转，遥遥望向前方峡谷缭绕的灵雾之中，目力穿透数层迷障，细细探查。
片刻之后，张炀收回目光，眉宇间并无喜色，反而更加凝重。
“什么也没看到？”褚玉宣疑惑地问。
“正因如此……才更不对劲。”张炀低声道，“你不觉得太过顺遂了嘛？”
说罢，他微微侧首望向通道深处，那里灵气氤氲，如梦似幻，却莫名令人心神浮动。
而就在此时——忽而身后传来动静，紧接着两道身影从身后的通道走了出来。
张炀转头望去，看着那两道身影从通道中缓缓走出，一人是身着玄青剑袍，背负一把宝剑，神情凌厉，剑意内敛不显的青年。另一人年纪略小，气息沉稳，身上虽未显露锋芒，但步步紧随在玄青剑袍男子身后，一副格外谨慎模样。
“天玄剑宗。”张炀心中低念，神情依旧平静。
那领头之人，自然是天玄剑宗此次进入天星宫的领队人——云剑君。
云剑君本欲细探这处秘地，却未料竟在此地率先遇到他人。目光一扫，落在褚玉宣身上时，眼神顿时微微一凝。
却并非是被褚玉宣的那天姿国色的容貌与清冷气质吸引，而是看出了褚玉宣的根脚。
他眉目一舒，嘴角带着温和笑意：“想必仙子便是夫诸族此次派入天星宫的玉宣仙子了吧？在下云剑君，久仰大名。”
褚玉宣闻言未作回应，而是目光轻扫向张炀。
张炀淡然点头，没有显露敌意也无过多交谈。褚玉宣这才微一颔首，语气平静地回道：“是我。不知云剑君为何会出现在此地？此处洞窟极隐，且外围禁制方才溃散，阁下应不至于恰巧路过吧？”
云剑君刚想开口说些什么的时候，
就在此时，身后通道又一次传出脚步声。
“又有人来了。”张炀与云剑君几乎同时转头，视线落向那渐渐走近的三道身影。
只见那三人皆着火红长袍，袍前印有一团灵焰图章。
为首一人年近三旬，面如刀削，周身带着一股被炽焰洗礼后的沉稳霸气。其后两人年岁稍小，皆是结丹后期修为，气息外敛内凝，显然非寻常弟子。
三人见到场中已有四人，神色一怔，随即望见云剑君，连忙止步行礼。
“伏阳宫鲁能，携两位师弟，见过云剑君。”
云剑君微笑颔首，道：“原来是伏阳宫的鲁师弟。没想到我们几家，竟不约而同汇于此地。”
鲁能神色郑重，目光在张炀与褚玉宣身上略作停留，显然也认出了褚玉宣的身份，心中一紧。
“夫诸族……云剑君……”鲁能内心泛起波澜，暗忖这秘地才刚显露，便已聚齐两方妖孽，看来此处的机缘与他伏阳宫无缘了。
一时间，七人齐聚，石厅之中气氛变得凝重而微妙。
三方各自为营，但都未妄动——毕竟秘地尚未探明，任何冲突在此刻都是徒耗心力。
张炀站于一侧，淡淡扫了云剑君与鲁能一眼，心中却已有定计。“既然如此热闹，那就让他们先探试此地。若真有危险，也好探出些门道。”
他心中思忖，面上却不动声色，只低声向褚玉宣传音一句：“暂时不动。”
三方势力汇聚天星谷入口处，幽暗的石壁映照出火光般的灵纹微光，一时间，洞窟中气氛凝滞，众人都在暗暗权衡着局势。
片刻沉默后，还是云剑君率先开口，目光转向褚玉宣，神情平和，语气却带着几分试探：
“褚仙子，不知你们二人早已到此，为何却迟迟未入谷中？莫非……此谷还有其他禁制存在？”
他表面语气和煦，实则步步试探。
褚玉宣闻言，秀眉微蹙，语气中带着不加掩饰的冷意与不悦：
“我们原本已准备入内探查，奈何你们天玄剑宗、伏阳宫接连而至。我们不得已，只能暂时停步。”
她说到此处，话锋一转，目光冷静地看向云剑君与鲁能，语气中不无反问之意：
“倒是云师兄与这位鲁师兄，怎的又恰好一同出现在这天星谷？莫非你们早已有所约定？”
闻言，云剑君与鲁能对视一眼，彼此眼神略微一闪，旋即还是云剑君笑着回应，轻描淡写地解释：
“褚仙子怕是有所误会。方才天星峰外围禁制忽然大面积崩溃，导致整座天星峰万丈方圆的诸多隐秘之地的灵机尽数显现——而这处谷地灵机是周围最为浓郁之处，极有可能藏有天星宫真正的遗藏。”
“我只是恰巧就在附近，禁制消散此地灵机升腾，我自然第一时间赶来。”
他说到这里，笑意渐深，眼中锋芒一闪，语气微顿，转而反问：
“倒是褚仙子，你言不知异变，那又为何会恰好驻守此地？”
张炀闻言，终于开口，声音低沉，语气却不带一丝波澜：
“数日前，我与玉宣途经此地，凑巧察觉此地灵脉流转有异。恰逢在下修有瞳术，窥得此处有些端倪，便生疑心。”
“之后索性停下观察。未料此番禁制溃散，我们便趁机进入一探。”
他语气从容，不卑不亢，说得条理清晰，无懈可击。听得在场几人纷纷目露思索。
鲁能看向张炀，眼中带着一丝试探，随即笑道：
“原来如此……看来这位道友与褚仙子倒是比之我伏阳宫与天玄剑宗而言与此地更为有缘啊。”
鲁能说完，云剑君直接接过话来沉声说道“既然你我三方都已经到此，却是不可在此耽误时间，否则后面还不知会有多少修士来此。我建议我等先联手入谷一探如何？”
云剑君说完后，只是意味深长地看了张炀一眼。
张炀眉头轻挑，并未立刻回应，而是低声与褚玉宣传音一语：
“结伴是假，试探是真。他们必然也察觉此谷不凡，怕我们先得机缘。”
褚玉宣传音回应：“陈叔叔打算如何应对？”
张炀眸光微凝，略一沉思，旋即抬眼看向鲁能，缓缓说道：
“联手入谷也可，但杜某与玉宣毕竟先至，不妨由我们两人先行探路，云兄与鲁兄随后，如何？”
此言一出，鲁能面色微变有些急切的说道“云师兄，还有褚仙子，此地虽然灵机升腾，但是毕竟尘封数万年之久，谁也不知其内有何危险，而你们各自只有两人，而我伏阳宫有三人，不如让我伏阳宫在前给你们探路如何？”
云剑君负手而立，嘴角含笑：“鲁师弟既有此意，我等自无不可。”
张扬面露难色，看向褚玉宣，褚玉宣瞬间明白张炀的意思，于是也假装叹了口气说道“既然云师兄，没有意见，那玉宣也无意见。”
随后鲁能面露喜色，道了声谢。转身又与身后两位师弟传音了几句。而后便直接越过云剑君与褚玉宣，直接迈步进入狭窄的谷中。
伏阳宫三人快步掠入谷内深处。那谷道本就逼仄幽深，被三人迅速拉开距离。
张炀此刻却没有立刻跟上，反而突兀地转过头去，看向站在他身侧的云剑君。
云剑君似笑非笑地望着张炀，那眼神仿佛早已料到他会转头。两人目光在空中短暂交汇，皆是神色不明，一瞬后便各自移开视线。
这一幕虽无人言语，却胜似千言万语。
随后，云剑君轻飘飘挥了挥衣袖，便带着自家那名天玄剑宗弟子快步跟上伏阳宫三人。而张炀与褚玉宣却不紧不慢，落在队伍最后。
峡谷之中寂静无声，除了几人飞掠时气流的破空声，便只剩下偶尔从谷底石缝间传出的细微灵气涌动。
随着众人深入，峡谷越来越狭窄，两侧崖壁甚至隐隐有灵纹浮现，如同某种禁忌气机尚未完全苏醒的残响。
不过一炷香时间，前方却骤然传来一声凄厉惨叫！
“啊——！！”
紧接着，又是一声惨呼，带着灵力溃散的波动，显然是遭受重创！
张炀眉头一皱，和褚玉宣对视一眼，同时低声道：“果然有变。”
二人立刻催动灵力，加快脚步向前疾驰。
然而刚掠出数步，又见一道剑光倒飞而回，正是天玄剑宗弟子，他面色有些难看，跌跌撞撞地退回来，而在他身后——云剑君神色凝重，正全力掩护撤退！
“退！快退！”云剑君沉声暴喝，脸色罕见地变得凝重无比，剑光缠身，不断斩断从谷道深处蔓延而出的墨绿色雾丝。
那雾丝如蛇，灵气极寒，竟能腐蚀护身灵气！
而就在此时，谷道深处再度响起一道虚弱却凄厉的声音：“云师兄……救我……救我……我……”
那是鲁能的声音！
只可惜他的呼喊逐渐低沉，最后戛然而止，只余一片死寂。
张炀神色剧变，根本不再迟疑，一把将褚玉宣拽入怀中，灵力轰然爆发，身影化作一道疾影，猛地向来路倒飞！
云剑君见状一愣，下意识想出声阻止，却在看到褚玉宣并未挣扎、反而一脸从容地依偎在张炀怀中时，脸色微变，眼神之中掠过一丝浓重的疑惑。
“这姓杜的到底是何来历？褚玉宣竟对他这般信任？”
此念方起，那墨绿雾丝已逼至眼前，整个谷道温度骤降，四周灵气如同被抽空，令人几欲窒息。
云剑君面色一冷，祭出一枚金色符箓，往虚空一引，只见金色符箓瞬间化作千百光点，凝聚成一面金色大网，将峡谷通道直接封住，而诡异雾丝暂时阻挡在后。
趁此间隙，他与天玄剑宗弟子迅速撤退。
峡谷大厅之中，张炀脚步一停，终于将褚玉宣放下。褚玉宣虽脸色苍白，却并无受伤，只是轻轻喘息了几口，平复灵息。
“叔叔，那雾……是什么东西？”褚玉宣低声问道，眼中隐有惊惧。
张炀神色凝重：“不是雾，是一种灵虫群，这种灵虫体积极小，大量汇聚在一起便形如雾丝。只是我也不认得此种灵虫是何物。”
话音未落，云剑君也自谷道中疾飞而出，面色阴沉如水。
“鲁能……怕是没了。”
此言一出，气氛顿时沉重。
张炀只是轻轻点了点头，未多言语，目光却不由自主地扫向那幽深的峡谷。只见一缕缕墨绿雾丝飘荡至石厅边缘后，仿佛被无形之力阻拦，竟未再继续蔓延。它们凝滞在原地，却仍在峡谷之内的崖缝中悄然游动，犹如群蛇伏影，伺机再度出击，令人心生寒意。
其余四人见那诡异雾气终于止步于厅外，不禁齐齐松了口气，神情略显缓和。
这时，张炀突然开口问道：“云道友，不知你可识得这灵虫究竟是何种异物？”
云剑君微微摇头，面露沉思之色。
他身旁那名青年修士闻言却骤然色变，忍不住惊呼道：“杜道友，方才你所言……那墨绿色雾气竟是灵虫？”
张炀颔首道：“我适才施展瞳术细观，发现那些所谓‘雾气’，实则并非雾气，而是一只只体型极小、肉眼难辨的墨绿灵虫汇聚而成。”
听罢此言，云剑君面色微沉，转头看向师弟，语气凝重地问道：“聂师弟，可有什么头绪？”
那名唤作“聂师弟”的青年脸色渐渐变得凝重，缓缓道：“起初我也未曾察觉这雾气有何异处，但经杜道友一言提醒，才猛然想起典籍中所载——此虫名为‘碧幽灵虫’，乃是上古异种，早已在今世修仙界中绝迹。”
他说到这里，稍顿了一下，目光扫过众人，继而低声继续道：“此虫性喜幽暗，常年沉眠不动，极难察觉。但它有一特异之能，便是能敏锐感知灵力波动。一旦有外来生灵踏入其领地，便会顷刻苏醒，群起而攻，誓将入侵者吞噬殆尽。更诡异的是，此虫能摄魂噬魄，不止吞食血肉灵气，更可侵蚀修士神魂精魄，凶戾非常。唯有蕴含木玉之属的法宝，方能克制此虫。将其驱逐开来。”
他说至此，语气低沉，神情愈发凝重：“而如今这群碧幽灵虫却止步于此地之外，显然是被某种气机所阻。由此推断，我们脚下这处石厅，极可能内藏宝玉，正好压制了它们的靠近。”
聂姓修士话音落下，其余三人皆露出恍然之色，神情中隐隐带上几分敬畏与警惕。