这样的见面并不美好，成伯兮感受到的只有来自成霜眼中的审视。
那种目光，他在很多人身上都见过。
将他视作货物，物品，有没有价值的东西。
不同的是，表妹的眼神除了审视，再无其他隐晦的含义。
他们很像，某种意义上来说，他们的性格都太像了。
一样的戒备，一样的谨慎，一样的无情。
生在帝王家，一样的遭遇。
只是简单的交谈，两人便达成合作。
次日一早，皇都下起小雨。
文武百官汇聚扶摇殿中，可龙椅上的皇帝却隔着一道纱幔上朝，大臣们听着隐隐约约传出的咳嗽声，心思各异。
陛下这身子，怕是熬不了多久。
如今公主活着回来，他们也只能暂时稍作休整。
“陛下！”寂静中，昌景福启奏道，“北方大旱三月，田裂千里，此乃天威示警！古云‘国之大事，在祀与戎’，今储位未定，神器悬空，恐致阴阳失序。伏望陛下早立东宫，上承天意，下安黎庶，以息上苍之怒！”
这话说到了其他大臣心坎里，但没人有这个胆子提出来。
昌景福却不同，他是监国左相，代君主处理日常政务，管六部人事、财政等等，正有这个权利开口。
话音掷地有声，殿外忽起大风，卷动檐下铜铃叮咚如谏。
一时间，众大臣面面相觑。
有了昌景福带头，其余大臣立马嗅着味道，一窝蜂倒戈。
“昌大人所言正合天道！昔太祖武皇帝立国之初，未及三载便册立太宗为东宫，方保得九州晏然；先帝在时，亦于弱冠之年确立储君，才有今日山河稳固。今旱魃肆虐三旬，恰如《圣祖实录》所云‘国本不立，灾异必生’！若再拖延，恐重蹈‘景和之乱’宗室相残、天命沦丧之辙！”
礼部侍郎言辞激动，生怕自己说慢了，这份谄媚昌大人的功劳被别人抢去。
“陛下明鉴！我朝《大乾会典》开宗明义：‘储君者，国之镇也，民之望也。’今北疆赤地千里，正是上苍垂帘以察，若不速立储君以承大统，何以慰列祖在天之灵？何以塞黎民忧惧之口？”
昌景福见如此多人帮自己劝诫陛下，已经准备好了下一步说辞。
此起彼伏的笏板叩地声如骤雨，廊下铜鹤烛台摇晃不定。
龙椅上的皇帝咳着扶住玉凭几，指节泛白。
“朕...朕知...”
老皇帝气若游丝，染血的帕子攥在袖中，隔着纱幔看着大殿之下的文武百官，已然没了年轻时的傲气。
“然...公主尚幼.........驸马未定.......”
瞬间，喉间腥甜翻涌，老皇帝强撑着挥袖。
“容朕...再议.........”
话落，殿外惊雷炸响，暴雨倾盆而下，浇得丹墀白雾蒸腾，众臣望着踉跄退入内殿的帝王背影，眼底暗潮翻涌。
退朝后，昌景福心有不甘的叫住辅政右相蒙畅。
两人是平级，蒙畅统帅禁军、节度藩镇，管军事与边防，在推举太子之事上，和他虽有着不同的人选，但终究是一路人。
“蒙大人，借一步说话。”
蒙畅睥他一眼，对昌景福肥胖的样子一点面子也不给，“不了。”
话落，人已经撑伞离去，消失在转角。
昌景福一愣，脸色气的涨红，“得意什么，还真以为陛下会接纳你的推举。”
他气不过，一路骂骂咧咧出宫回府。
雨滴淅淅沥沥，倒也不大，公主府位于皇都最繁华之处，什么消息都来得快，去得也快。
成霜斜倚软榻，手肘撑着腮，指尖捻一枚白子轻轻落下。
她望着棋盘上纵横交错的纹路，唇角微扬，眼中漫过一抹清浅的笑意。
黑子与白子正缠成势，倒比八月里的细雨还要绵密几分。
“给本宫说说，今日朝堂上，那些人都在逼我那父皇什么？”
叶安不爱下棋，却也精通一二，落下黑子，给了白子可乘之机。
“如公主所想，昌景福过于急躁了，没了成伯兮，他却不安于眼下的境况，叫世家子弟背后推波助澜，暗地里集结兵力，怕是要在皇帝驾崩前，干一番大事来。”
成霜闻言，眼中波澜不惊。
她有着超越这个年纪的成熟和谋略，这是叶安没有想到的。
一开始，叶安想着为她铺路，如今见识了公主的手段，倒是自己动手多余了些，便隐退背后，为公主做起事来。
又一白子落下，成霜抬眸望去，窗外雨停了，隐约可见双致远在荷花塘边叽叽喳喳的身影。
分明是同样的年纪，她却怎么也无法像他一样笑出那种面容。
倒是有些羡慕。
回神后，成霜不再犹豫，一子落下，将黑子布局击溃，“叶先生，本宫要他今夜暴毙而亡，可能做到？”
叶安低眉收拾棋盘，语气从未改变，还是那么温柔，“公主决定好，我便能做到，宫中已经安排了好了人，在太医院中。”
“谁？”成霜好奇。
她从未听叶安说起过这件事。
“公主你见过的，在古月镇，那位大夫。”叶安如实回答。
她想起来了。
原来是那位。
“他不是拒绝了你的拉拢，如今又同意了，可靠吗？”
“大概是可靠的。”叶安并非百分百了解乔承，只是以自己的判断，乔承不是个容易背叛的人。
“他母亲和外公一家，本就是太医院的御医，却被世家针对，后遭陷害满门抄斩，只有她母亲活了下来，躲在了古月镇生活。”
“所以，他不图钱财，只为亲人？”
叶安点点头，撤下棋盘，换上茶水，为公主添上一杯，“他只要外公一家清白，等公主继位，可能为他做主？”
成霜没有回答，这便也是答应了。
叶安轻笑，起身离开。
八月初，闷热的夜晚扰人心烦。
丹赤习惯性先跪在神像下祷告，然后沐浴休息。
可不到一炷香时间，皇宫那边传来浑厚的钟声，他脸色一变，披上白袍便疾步往灯火透明处赶去。
陛下驾崩了。
本是感染风寒，白天还好好喝着药，夜里便走了。
丹赤赶到时，看见了寝宫外站着的公主。
他与她对视，看不清少女眼眸里乌黑的是什么。
有那么一刻，他甚至觉得，是她杀了皇帝。
可这个念头被丹赤摒弃，公主才十二岁，就算有通天的本事，也不可能躲过枢密使风允中的视线，安插人员来宫中动手。