夜幕降临，繁华热闹的夜市里灯火辉煌，千盏明灯映照得天空如同碧云一般璀璨夺目。高耸入云的楼阁之上，身着红袖的女子们倚栏而立，巧笑嫣然地招揽着过往的客人。楼下更是人头攒动，熙熙攘攘，来自五湖四海的商人们纷至沓来，带来了琳琅满目的货物。各种珍奇宝贝堆积如山，令人眼花缭乱，目不暇接。这是南洲府有名的青楼红馆一条街。这条街道上车水马龙，行人川流不息，一辆辆马车疾驰而过，仿佛流水一般顺畅。骏马昂首挺胸，迈着矫健的步伐，宛如游龙般灵动。离这不远则是另一条街道。
那条街道上青石板铺就而成的道路上此刻正传来阵阵喧闹之声，此起彼伏，仿佛一曲激昂的交响乐。人们或高声谈笑，或讨价还价，各种声音交织在一起，使得这条原本宁静的小巷瞬间变得热闹非凡起来。空气中弥漫着浓郁的市井烟火气息，有刚出炉的烧饼香味，有新鲜水果的清甜味道，还有街边小吃摊上传来的阵阵香气，令人垂涎欲滴。
在一个宁静的乡村，阳光洒落在一间简陋的农舍前。一位满脸皱纹的老汉正坐在门口，仔细地数着手中的铜钱，一枚一文，他专注而缓慢地数着，仿佛每一文钱都承载着生活的重量。
老汉的身旁，站着他年轻力壮的儿子，背上背着一只空空如也的大背篓。今天一大早，父子俩就忙碌起来，将家中养的鱼和鸭拿到集市上去售卖。说来有趣，这次来卖鱼、鸭可是家里几个儿子争抢着要来的呢！毕竟能跟着父亲一同出门，见识一下外面热闹的世界，对孩子们来说也是一种难得的经历。
卖完了鱼和鸭，父子俩便打算前往集市购买一些日常生活所需的物品，比如米、油、盐、酱、醋、茶等等。至于具体要买哪些，那可就得看买东西的人的想法啦。不过无论如何，对于这对勤劳朴实的父子来说，这都是一件令人开心的好事。
此时的集市上人头攒动，好不热闹。人们大多背着各式各样的背篓，里面装满了各种新鲜的蔬菜、水果以及手工艺品等。今年的秋收还算顺利，老天眷顾，没有降下太多的雨水。经过辛勤劳作，收获的粮食缴纳完税收之后，还剩下些许结余，足够让大家给自己添置一些生活用品。
从他们所在的乡村到镇上需要乘坐驴车，车费是三文钱；而如果想要继续去到县城，则还得再花费五文钱。这样一来，总共加起来就要八文钱了。对于普通农家而言，进一趟城可不是件容易的事情啊！所以每次进城，他们除了带上自家山上采摘的一些山货来县城里叫卖之外，更重要的是要在集市上将需要的东西一次性买齐，以免为了一点小东西再来回奔波好几趟。
他们肩负着家人殷切的嘱托来到集市售卖物品，临行前家人们反复叮嘱需要购置的各类物资：盐巴必不可少，还得买上一些棉布用来缝制抵御寒冬的棉衣；孩子们心心念念的糖果和糕点自然不能落下；再称上几斤新鲜的猪肉改善伙食......这林林总总的采购清单，多且繁杂，让人光是用脑子去记都快要混淆不清了。
那位老汉一边仔细地数着手中为数不多的铜板，一边摸了摸咕咕叫的肚子，不知不觉间竟感到有些饥饿难耐了。就在这时，一阵浓郁的面条香气扑鼻而来，直往鼻子里钻，引得老汉肚里的馋虫瞬间被勾了起来。
老汉转头看向身旁的儿子，只见孩子正目不转睛地盯着不远处那个热气腾腾的面摊，眼神里充满了渴望与期待。看到儿子这般模样，老汉的心顿时柔软下来。毕竟父子俩天还未亮时就匆匆啃了两个干巴巴的馍馍当作早饭，一路奔波赶到县城后又是一通忙活，眼下早已饿得前胸贴后背了，眼看着日头渐高，眼看就要到晌午时分，老汉咬咬牙，迈步朝着面摊走去。
走到面摊跟前，老汉豪气地开口喊道：“老板，给我们来两大碗肉丝面条！”听到这话，正在忙碌的摊主抬起头应道：“好嘞客官，您稍等片刻。”老汉心里清楚，这里一碗普通的素面条只要三文钱，但若是加了肉丝的荤面条，小碗就得六文钱，而大碗则需八文钱呢。这两碗香喷喷的肉丝面条加起来可足足要花掉十六文钱呐！想当初手头拮据的时候，哪里舍得如此奢侈地吃上一顿啊！不过现在情况稍微好了一些，手里总算有几个余钱了，偶尔也能让自己和孩子放肆一回啦！
老汉乃是孟醒所在村庄的一名普通村民。想当年，他们整个村子都紧跟着孟醒的步伐，将自家的山地改造成了与泽王府那一千亩山地一模一样的模样。如此一来，即便是南洲地区多雨的气候条件，也无法再对田地的收成产生太大的制约啦！而且呀，他们不仅种着庄稼，还搞起了副业——养鱼和养鸭呢！这不，一下子就多出了两份额外的收入来源哟！
那些鱼苗和鸭苗可都是从泽王府借来的呢，不过也不需要支付什么昂贵的费用，只需在一定时间内归还同等数量的鱼苗和鸭苗即可。至于修建水塘、水渠以及水车这些工程嘛，则全靠泽王府派专人前来指导并监督他们建造完成。当然啦，这中间也是要收取一些工钱的，但并不多哦，总共才一两银子而已。要知道，他们全村所有田地加在一起所花费的工钱也不过就是区区一两罢了，然而通过这些改造带来的收益，可远远不止这一两银子那么简单呐！
就在这时，老汉的儿子缓缓地放下了背上的篓子，静静地坐在桌旁等待着。不一会儿，热气腾腾的面条便被端上了桌。只见儿子迅速拿起筷子，狼吞虎咽般地吃了起来，那速度之快、动作之急，仿佛饿了好几天似的。
而在这张桌子旁边，可不单单只有他们父子二人哟！还有其他几位拼桌的人呢，他们面前摆放着的则是一碗碗朴素无华的素面。原来啊，这些人正准备前往码头上去扛运货物，以此来赚取一些零散的工钱补贴家用呢。
老汉以往也在这里吃过面，不过都是素面。今儿个吃的是肉丝面，而且还是他跟他儿子一人一碗肉丝面。这一下子就吸引了与他相熟的来吃面的人的关注。
“老张头，你今儿个咋这么阔气呢，居然吃上肉丝面啦！要知道这秋收之后日子可不太好过哟。咱们南洲这边雨水多得很呐，隔三岔五就来一场雨。那雨要是下个不停，稻田可就遭罪咯，稻子被水淹着，收成自然好不到哪儿去。虽说今年老天爷还算眷顾，雨下得不算太多，但要说收成好到能让咱顿顿吃上肉丝面，那可真是有些夸张喽。不然的话，咱们也犯不着跑出来打这份零工啊。而且呀，咱们这儿的税收也是高得吓人哩！”说话间，老张头和他儿子正埋头吃面，那股香味儿直往鼻子里钻，爷俩吃得那叫一个香，连汤汁都喝得一滴不剩，碗里的肉丝更是被扫荡得精光。
老张头放下碗筷，抹了抹嘴，笑着对众人说道：“嘿嘿，这可得感谢咱们村里的举人老爷嘞！”
“哦？这话怎么讲？”一听到举人老爷四个字，周围的人顿时来了兴致，纷纷凑过来问道。
“难不成举人老爷能帮您发大财不成？”有人好奇地问。
“还是说您家闺女嫁给举人老爷啦？又或者是您把自家的地挂靠在了举人老爷名下？”另一个人也跟着猜测起来。
熟悉他们村的人听到这话后，赶忙从人群中走了出来，着急地说道：“哎呀呀，你们可快别乱说了！咱们村的举人老爷今年才不过十三岁而已呢！”
他的话音刚落，周围的人们顿时都露出了惊讶的神情，纷纷交头接耳起来。其中一个人忍不住高声问道：“啊？这到底是咋回事儿啊？”
见大家如此好奇，那位老汉倒也不再卖关子了，他们听孟醒说了，这水塘和水渠、水车大概今年就会推出去了，也不用保密。
于是老汉向众人讲述着事情的来龙去脉：“咱们村的这位举人老爷跟泽王府的人认识，正是因为有这层关系，泽王府派了人手过来帮我们改造了我们村的那些梯田。他们不仅挖好了水塘用来储存雨水，还修建了完善的水渠用于排水灌溉。而且啊，咱们村里还因此养起了鱼和鸭子呢！这不，今年咱们已经卖掉了好几只鱼、鸭，连鸭蛋都卖出不少啦，家里可还留着一些存货呢！”
听到这里，有人不禁感叹道：“哇塞，这泽王府居然这么好心肠啊！”然而，另一个人却有些担忧地皱起眉头，小声嘀咕道：“可这样一来，不会需要花费很多钱吧？”
老汉闻言，连忙摇着头摆着手解释道：“各位多虑啦！这泽王爷和泽王妃可都是好人。人家不但派人给咱村子里挖水塘、修水渠、建造水车，我们村加起来就花了一两。鱼苗和鸭苗是我们从泽王府先赊账拿回来养的。”
这时，又有人追问道：“就算是赊账，那最后总还是得还钱吧？”
“那倒不至于，泽王府只是要求归还当初所赊欠的鱼苗和鸭苗罢了。”老张一脸笃定地说道。
“什么？竟然只是这样而已？这也太好了吧！”众人听闻此言后，皆是满脸惊讶，难以置信。要知道，泽王一来到此地便蛮横霸道地霸占了将军府，甚至还毫不留情地斩杀了万家公子。虽说那万家公子平日里确实算不上是什么好人，但泽王此举依旧令人胆寒。
“俺老张可从来不说谎。若各位不信，可以到咱们村里去打听打听。其他村民们也都跟俺一样。”老张拍着胸脯保证道。说罢，他与他儿子相互对视一眼，然后便将位置让给了旁人，转身匆匆离去，他们还要再去集市购置所需物品了。
柴米油盐酱醋茶都是生活必需品，自然得购买齐全。不过对于茶叶来说，倒不是那么重要，毕竟在这大山里，随意采摘一朵鲜嫩的野花，经过简单加工后便能制成清香宜人的花茶呢。
正走着，突然听到前方传来一阵吆喝声：“卖肉啦！新鲜的猪肉哟！”原来是个屠夫在叫卖着。这时，跟在身边的儿子扯了扯老汉的衣角，满脸期待地说：“爹，咱们买些五花肉吧，我可馋这一口好久啦。”老汉笑骂道：“你这小子啊，就知道吃吃吃！”话虽如此，心里却明白孩子正是长身体的时候，需要营养，于是便转身朝着屠夫走去。
来到摊位前，老汉仔细挑选了一番，最终选了一块肥瘦相间、色泽诱人的五花肉，足足有三斤重。付过钱后，他想了想，觉得既然已经买了肉，不如再顺便带点猪下水回去。听说举人老爷前些日子从泽王府带回来的卤下水味道那叫一个绝，而且泽王府的人心善，大方地把下水的处理方法告知给众人，如今大家都会自己动手制作美味的卤下水了。只可惜，这么好吃的东西，泽王府居然没开个店铺专门售卖。
随后，老汉又去提了一桶油。这桶油价格可不低，但想到家里做饭少不了它，咬咬牙也就买下了。最后，老汉记起家中的糖快用完了，虽然这糖也是个稀罕物，价格不菲，但偶尔给家人来点甜滋味儿也是极好的，所以他还是只买了一小罐。就这样，老汉拎着满满的收获，带着满心欢喜回家去了。
当然与他一样的还有他同村的人，他们都很满足。与此同时，南洲府其他村的人也好奇起来泽王府了，甚至于有人直接找到了泽王府。
一时间泽王府改造了梯田，可使得南洲梯田收成增加的事传的沸沸扬扬。