李焱踏入内室的刹那，满屋药香陡然凝滞。
“参见陛下！”
众人齐刷刷跪伏。
鱼焕枯瘦的手，死死抠住榻沿，额角青筋暴起，硬是颤巍巍要支起身子：“老臣……咳咳！失仪……”
“鱼卿躺着吧！”
李焱见状，指尖嘘嘘一托，“朕是来探病的，而不是来添病的。”
鱼焕浑浊的老眼一颤，最终缓缓躺回了榻上。
这一托。
托的是君臣的体面，更是帝王对股肱之臣的怜惜啊……
李元霸的剑尖还悬在鱼幼薇咽喉三寸处，此刻进也不是，退更不是，憋得身上的甲胄一阵“咯吱”作响。
“父皇！”
他猛然收剑转身，古铜色的老脸憋得紫红，“儿臣不服！”
“哦？”
李焱撩袍坐上太师椅，指尖摩挲着案头上的“定情信物”《上邪》，“漠北的狼崽子，何时学会跟你父皇喊不服了？”
“老八迷奸赵国公主在先，剽窃寡妇情诗在后！”
李元霸虎目充血，醋意横飞地用剑尖指着李玄戈，“如今靠一碗泔水诓骗首辅，凭什么能娶一代才女鱼幼薇？？？”
他嫉啊！
自己漠北饮血三年，却不及梗王八一碗药？！
可笑！
太他娘的可笑了！！！
“凭什么？”
李焱屈指叩响案几，震得茶盏叮咚，“就凭鱼小女愿意，就像你五岁那年，非要抢老八的糖葫芦一样！”
“可糖葫芦最后还不是归了儿臣？”
李元霸的脖颈青筋暴起，低吼着，“战场刀剑无眼，儿臣提着脑袋挣军功，不是为了看这废物在这儿捡便宜的！”
“砰！”
李焱猛然将桌案上的药碗，砸在了李元霸的脚边，瓷片当场混着药汁溅上他的甲胃，“漠北十二城是你打的，但鱼家小女的心也是被你自己给打飞的！”
“可您已经答应让儿臣去追她……”
“朕答应你去追，可没让你去抢！”
李焱的回答，一下子让李元霸手中的重剑抖如筛糠。
从小到大，他都一直压着梗王八踩，让其像王八一样翻不了身。
可这一次，他却输得特别彻底，甚至不明不白。
他。
跟梗王八对比，究竟输在了哪？？？
望着眼前的这一幕，鱼幼薇盈盈一拜。
“陛下。”
“幼薇有一问……”
“当年二殿下当街打断礼部侍郎嫡子的肋骨时，可是为了护民女名节？”
李焱挑了挑眉：“是，又如何？”
“那今日若有人强逼幼薇嫁娶，殿下可愿……”
鱼幼薇抬眸望向李元霸，温柔却如刀剜心，“再护幼薇一回？”
李玄戈暗暗咋舌。
我去！
绝杀啊！
这腹黑女，不愧是黑莲花成精，现代的女人都没她会玩！
李元霸当年的“护花”暴行，反成了今日逼婚的铁证。
如今若拒绝，那不正说明了自己逼问，立牌坊？
可一旦答应，那二哥将注定无缘鱼幼薇，首辅支持什么的更不存在了……
“父皇！”
李元霸闻言，心急如焚地单膝跪地，“儿臣愿以军功换……”
“你的军功，朕赏了漠北三州六县的赋税。”
李焱一副轻描淡写的模样打断他，随即指着李玄戈，“而老八的军功，在鱼卿咳出的那口老痰里。”
“？？？”
李玄戈正偷摸着鱼幼薇的掌心，逗得大家闺秀不停瞪他，结果自己差点被父皇的话给噎死……
这糟老头子坏得很，硬给自己拉仇恨？！
救首辅算军功的话，那太医院判的那帮老头子早都一个个封候拜将了！
“砰！”
李元霸的剑尖重重插进青砖，裂痕蛛网般蔓延。
下一秒。
他的嗓音，如闷雷炸响。
“好！”
“既然父皇偏心，儿臣便与老八赌一场！”
“三日后校场骑射，他若赢，儿臣再也不提婚约一事，并率领一众副将为其抬轿！”
“但若输……”
他猛然拔剑指向李玄戈，狞笑一声。“他便跪下来给本王道歉，并滚入太庙，永生不得踏出半步！”
“父皇不可！”
李玄戈脸色一变，猛然哀号，“儿臣打小被众皇兄踹进御花园喂鱼，别说拉弓了，骑马的功夫都不如王八凫水！”
奶奶的！
自己就想出宫好好地泡妞夺权，可没工夫去练什么狗屁的骑射，至少在拿下这一门婚事之前。
但万万没想到……
“朕准了。”李焱一锤定音。
李玄戈：“？？？”
啥？
这父皇老登说啥？
让自己跟杀人如麻的李元霸，玩儿骑射？？？
这真他娘的是亲生的？
“陛下！”
鱼幼薇广袖一甩，顺势跪在李焱跟前，“八殿下自幼体弱，骑射功夫恐怕连御马监的狸奴都比不过，这赌约未免太不公平了……”
“鱼小女心疼了？”
李焱慢悠悠剥着橘子，眼皮都不抬，“朕记得去年的皇家春狩，老八被鹿追着啃了半片袍角，确实不如狸奴。”
李玄戈：“……”
揭短就揭短，咋还带拟声词呢？
那鹿后来不也被自己撒了巴豆，拉得满猎场乱跑嘛？？？
鱼幼薇还想说什么，李焱却捻着胡须，意味深长地瞥向李元霸腰间的玄铁剑：“有时候生锈的剑，需要用磨刀石蹭一蹭才可以显其锋芒，但这一战……”
他拳头微握，指节叩了叩鱼焕的床沿，“得等鱼卿能下地了再议！”
李玄戈恍然大悟。
父皇哪是要他送死？
分明是拿他当磨刀石，既挫二哥的锐气让其闭嘴，又给鱼焕的续命找由头！
高啊！
这糟老头子，心比自己的腰间辣椒粉，还辣！
李元霸虎目腥红，剑柄捏得“咯吱”响：“若首辅瘫一辈子，那这一战是不是就一直拖下去？”
“二哥放心！”
不等李焱开口，李玄戈突然窜到榻前，握住鱼焕枯槁的手深情款款，“岳父这病，少则一个月，多则半年，定能下地跳《极乐净土》！”
鱼焕：“？？？”
鱼幼薇：“？？？”
李元霸：“？？？”
啥玩意，佛门新出的胡旋舞？
“好了。”
李焱甩开橘子皮，“那此事已定，无须再议！”
眼见尘埃落定。
李元霸也无可奈何了，只能铁青着一张脸离去。
但。
他对李玄戈的恨意，却因此更深了……
毕竟。
屡次被一个废物骂狗，谁不想弄死？
但李玄戈无视，反而拽着鱼幼薇溜出了厢房，给父皇跟未来的岳父大人，留一个空间谈事儿……
……
状元宴早已散去，廊下月色如水。
两人踏着池间回廊的斑驳光影，锦鲤在脚下漾开圈圈涟漪。
鱼幼薇蓦然旋身，将李玄戈抵在朱漆廊柱上：“殿下方才的《极乐净土》，是何物？”
“一种养身秘术，专治老顽固的朽木筋骨。”
李玄戈指尖勾住她腰间绦带，“鱼小姐想学？那可得另外加钱，本王手把手教你！”
“哦？”
鱼幼薇忽然踮起绣鞋，呵气间唇瓣几乎贴上他喉结，“若将这舞与治疗家父的方子，一并当作聘礼，幼薇愿在洞房夜，独为殿下舞尽极乐。”
李玄戈暗暗一笑。
这娘儿们果然是一个极品腹黑，居然想套出方子，给自身争一下主导权呢？
但她要失望了……
李玄戈猛然扣住鱼幼薇的手腕，笑得蔫坏：“方子有，但本王只传枕边人哦！”
“咔！”
鱼幼薇袖中滑出半截断弦，一把勒上李玄戈的喉结：“巧了，幼薇的琴弦也只赠……入幕之宾！”
池面忽起夜风，吹散浮萍如碎玉。
李玄戈忽地低笑，震得琴弦嗡鸣。
“牡丹花下死，做鬼也风流。”
“本王倒要看看，是鱼小姐的弦快，还是本王的……”
未尽的话语，湮灭在骤然贴近的唇齿间，惊得池中的月影，碎成了万点银鳞。
“咳！”
一声咳嗽炸在廊柱后，惊得鱼幼薇触电般地推开了李玄戈。
下一刻。
李焱在王公公的陪伴下，揣着暖炉从月洞门转出，而脸上却带着似笑非笑的表情：“老八这手号脉的功夫，倒是比太医院的那帮老东西更别致些。”
鱼幼薇的小脸一片绯红，敛衽行礼时，身子险些撞在廊下的青瓷缸：“陛下万安。”
“朕不安。”
李焱用暖炉敲了敲李玄戈的脑门，“鱼卿吐的那口老痰里，朕瞧见了枇杷叶渣……”
话语一顿。
他俯身，龙涎香混着威胁，扑了李玄戈满脸。
“真当朕没喝过……川贝炖梨？”
李玄戈的后颈汗毛倒竖，面上却笑容可掬：“父皇圣明，那药引子其实在儿臣袖中……”
说着。
他往怀里一掏，抖出一个油纸包。
下一秒。
“哗啦！”
红艳艳的辣椒粉天女散花，糊了一旁王公公满头满脸。
然后。
在王公公立地成佛的疯狂喷嚏声中，李玄戈一把拽上鱼幼薇的小手，拔腿就跑……
“再走半步，朕就把你养在太液池的王八炖汤。”
李焱的声音，冰冷刺骨的传来。
李玄戈的动作僵在半空，转头时已换上一副谄媚笑：“儿臣这不是急着回去，给岳父大人煎上第二剂药嘛？”
奶奶的。
这一个便宜皇帝老爹绝对是来找事的，甚至将主意打在了药方上！
不过想想也是……
肺痨在这一个时代，属于无药可治。
若能够治好，绝对是福泰民安的大事！
果不其然……
“药方。”
李焱摊开了掌心，“若那房子能治肺痨，那足够换你母妃生前的皇后谥号了！”
鱼幼薇的指甲一下子掐进李玄戈的掌心，两人的眼神在交错间，已过八百个心眼子……
下一秒。
“父皇容禀！”
李玄戈猛然撩袍跪地，膝盖砸地的闷响，惊得四周烛火乱颤。
紧接着。
他脊梁绷得笔直了起来，嗓音如淬了霜的刀刃，一字一句地割开廊子间的死寂。
“母妃生前不过是个乡野医女，为治您咳血的咳疾，甘愿褪了布衣入宫闱！”
“可她救得了天下人，却救不了自己！”
“那年隆冬，她为治浣衣局宫女的肺痨，翻遍太医院古籍，试药试到十指溃烂，却被人骂作‘妖妇蛊惑君心’！”
“一碗鸩酒送到长乐宫，逼她亲手烧了药方！”
“母妃跪在雪地里，烧的是纸，咽下的是血！”
“她临终前攥着儿臣的手，说‘医者仁心，可这宫里容不得仁心啊’……”
他喉结滚动，手掌的指甲重重叩在心口，力道大得仿佛要剜出血来。
“可儿臣偏要捡起这仁心！”
“芍药花下的药方是母妃的魂，儿臣今日用它救首辅……”
“救的是大乾的脊梁，剜的是这吃人宫闱的烂疮！”
“父皇！”
他猝然抬头，眼底血丝狰狞如裂帛，声如惊雷炸破九重天。
“儿臣今日把话撂在这儿！”
“我娘救不了的人，我救！”
“我娘平不了的冤，我平！”
“我娘治不了的江山……”
他突兀间一把夺过王公公手中的拂尘，硬生生折成两段。
“我李玄戈便是化身刮骨刀，也要替她……”
“替天下寒门医者，在这朱墙碧瓦间，剐出一个清平人间！！！”
声止。
但余音在廊间久久震荡，所有人都沉浸在震撼中，就连鱼幼薇都被气氛感染，早已梨花带雨。
她望着那道逆光而跪的身影，芳心颤栗。
未曾想到……
八殿下竟有那么一颗仁心？
看不出来。
真的看不出。
李焱摩挲暖炉的指尖，都蓦地一顿。
许久。
他忽然轻笑一声，袖中抛出一枚玄铁令牌，砸得李玄戈膝前一响。
“以后滚去太医院配药，那儿的人都随你差遣。”
“但若治不好鱼卿……”
李焱起身掸了掸袍角，满脸意味深长，“朕就把你母妃坟头的芍药花，全部换成狗尾巴草。”
李玄戈一把抄起令牌，拽上鱼幼薇转身窜出三丈远。
“父皇英明！”
“狗尾巴草驱邪，儿臣明早就亲自去给母妃换上！”
李焱：“……”
咋感觉……有点儿不对？
“呜呜呜……”
只是人前脚刚走，王公公便捧着断了的拂尘，开始号啕。
李焱整个人懵了：“你哭丧呢？朕还没驾崩！”
“老奴这是喜极而泣啊！”
王公公抽抽搭搭地抹泪，“八殿下方才那番话，像极了太萱娘娘当年啊！”
李焱的嘴角一抽：“像她？她怕是已经气得想掀棺材板吧？”
“陛下！”
王公公却是感慨万分，“您看殿下如今多出息，不仅写出《上邪》那等绝诗，还让鱼家小姐倾心，如今连肺痨都能治了，这叫什么？这叫青出于蓝胜于蓝啊！”
“别拍马屁了。”
李焱不耐烦地摆了摆手，“对了王德发，当年老八几岁来着？”