就在瑛斗详细阐述神宫家严苛的“家臣制”与家族历史，而秦风与顾文山正沉浸于对这个独特企业文化的思考之际，贵宾室那扇由珍贵木材与复合合金打造的房门，突然响起了三声轻微而有节奏的敲门声，那声音不大，却在谈话的间隙显得格外清晰。
“请进。”瑛斗的眼神中闪过一丝疑惑，但他还是沉稳地说道。房门应声开启，伴随着一声轻微的液压声，一位身着神宫工业制服的员工，身形略显精瘦，但步伐却透露出一种干练。他看起来似乎是与瑛斗相熟的服侍之人，脸上带着一丝难以掩饰的焦急。
“少主，我有要紧事需要详谈，情况有些急迫。”来者名叫隼人，他是瑛斗自幼培养的心腹，也是其安保部门的得力干将。此刻，他身体微微弓起，姿态恭敬却又带着一股压抑不住的紧迫感。他那双精明的眼睛，在秦风与顾文山两位“学院”贵客身上快速而隐晦地扫过，评估着他们的反应，随后又迅速将视线收回，聚焦在瑛斗身上，仿佛在无声地传递着某种只有他们二人能懂的讯息。
瑛斗的眉头微不可察地皱了一下，但很快便恢复了常态。他点了点头，对面前两位客人，语气中带着一丝歉意，却也透露出不容推辞的坚决：“抱歉、二位，恕我稍微失陪一下，去处理一些紧急情况。”随即便起身，准备与隼人一同走出贵宾室，将空间留给两位客人。
待到房门在身后紧闭，将走廊与室内彻底隔绝，确认左右四下无人后，隼人那原本压抑的声音，立刻变得急促而低沉，带着一股难以掩饰的焦虑与震惊，几乎是语无伦次地说道：
“少主，大事不好了！阁老会议......刚刚临时中断了一会儿，情况非常突然。就目前我在场外得到的信息来看，会议的走向似乎并不乐观，甚至可以说是急转直下......”他的声音中带着一丝颤抖，仿佛预示着某种不祥的预兆。
瑛斗听罢，脸色骤然一变，那份沉稳瞬间被打破。他赶紧抓住隼人的肩膀，那份力量中带着压抑不住的焦躁，几乎是半拖半拽地将他拉到走廊尽头更为偏僻的角落，确保了谈话的绝对私密性。
确认四下无人，且没有任何电子设备可能窃听后，瑛斗方才用一种严厉而带着一丝怒火的低沉语调开口道：“你怎么会知道会议的情况？阁老会议向来保密级别极高，你根本无权靠近。难道你......你私自做了什么？”他的目光如刃，直刺隼人。
隼人忙低下头，额头上渗出细密的汗珠，声音中充满了惭愧与忐忑，但更多的却是对局势的担忧：“少主！请恕属下擅作主张，属下......属下提前在一辉宿老的身上安装了微型窃听器，这才提前知道了会议的内容，获取了第一手的情报。属下知道此举逾越，但情况紧急，刻不容缓！”他深知此举的后果，但此刻，他更担心家族的未来。
“胡闹！简直是胡闹！”瑛斗的怒火更甚，声音压低却带着磅礴的威压，“我何时命令过你做这样的事？这是对家族规矩的严重践踏！乃是欺君之罪！一旦被发现，你......甚至会连累整个安保部门！”
瑛斗还没说完，隼人却已经焦急万分地打断了主子的发言，那份焦急甚至盖过了对惩罚的恐惧：“少主！现在不是纠结这些细节的时候！请您听我把最关键的情报说完！根据窃听到的信息，除了一向力挺主公的一辉大人，其余四位‘宿老’中，竟然有三位都在与‘学院’合作的议题里，明确选择了持反对态度！这其中，甚至包括了您的亲叔父——义秀大人！主公一直以来都希望能够与‘学院’达成深度合作的愿景，现在很有可能，不，是几乎可以肯定，已经无法通过阁老会议的最终表决！”
“什么，这......”瑛斗的脸色瞬间煞白，瞳孔骤然紧缩，露出了难以置信的惊讶表情，那份震惊在他脸上清晰可见。在他过去的印象中，父亲的决策，无论是家族事务还是公司战略，总是能够得到族中绝大部分宿老们的鼎力支持，几乎从未有过这般大规模的反对，更别说有三宿老联手，这简直是前所未有的“倒反天罡”！
“这......这怎么可能？宿老们向来以家族利益为重，他们或许有自己的考量，但绝不至于如此激烈地反对父亲的决策......无论如何，我都会坚定不移地站在父亲这一边，支持他的所有决定。可这也不是你私自窃听阁老会议的理由，隼人！”瑛斗严肃的语气里，明显带有几分对隼人越轨行为的不满，但那份不满，已经被更深层次的忧虑所掩盖。
“少主！请您暂且听我说完！”隼人几乎是带着哭腔，声音嘶哑而急促，“会议刚刚暂停，还未正式结束。就在暂停的短短几分钟里，义秀大人便立刻利用加密线路，联系了您的几个堂弟！虽然我没有具体听到他说了什么，但从他那压低的声音、刻意回避的措辞，以及他脸上那不寻常的表情来看，绝对不像是在安排公事，更像是某种秘密的串联！您再看看这些——”
隼人说着，从自己的战术口袋里迅速掏出了几张清晰度非常高的照片，递到了瑛斗的手里。照片的内容令人触目惊心：赫然是他亲叔父义秀大人，在名古屋市郊一家高级料亭的隐秘包厢内，与几名不明身份，但衣着打扮独特、气质冷峻的人员秘密碰面。
瑛斗仔细看了几遍，他那原本因震惊而有些茫然的脸色，突然变得无比凝重，眼神中充满了难以置信的寒意。照片里包含的信息，如同冰冷的铁证，清晰地告诉他：自己的叔父绝不是在与旧识或新友把酒言欢，更不是简单的商业洽谈，而是带有某种规律性、高度保密的秘密接头。他在和谁碰面？他为什么要这么做？这些问题如同尖锐的冰锥，猛烈地刺向瑛斗内心最深处的信任与信念。
“这几张照片，都是我最近这段时间，通过秘密渠道，冒着极大风险偷拍到的，尤其是近几天，他们碰面的次数十分频繁，甚至达到了每天一次的频率！”隼人紧张地说道，声音中带着一种对潜在危机的预警。
“结合他们今天突然在阁老会议上，对主公与‘学院’合作的提案进行如此激烈、如此反常的发难，难道这一切，您不觉得十分可疑吗？所有的迹象都指向一个令人不安的结论！”他猛地抬头，直视瑛斗的眼睛，语气中带着一种近乎恳求的急切：“少主，在下愚见，我认为我们应该立刻动员安保部门的人手，对义秀大人及其相关人员进行秘密调查，以避免可能发生的家族悲剧！”
瑛斗陷入了片刻的死寂般的沉思。隼人所提出的，那个危险而又令人胆寒的想法，如同闪电般在他的脑海中一闪而过——家族内讧，甚至更糟的......手足相残！仅仅是意识到自己想到这个可能性，他便感到浑身胆寒，一股从未有过的冰冷恐惧自脊椎深处蔓延开来。
不！这不可能！
他用力摇了摇头，试图将这个可怕的念头驱逐出去。叔父向来与父亲关系甚好，情同手足，这么多年来，所有的“宿老”们一直都对父亲主持大局表现出坚定的支持，他们绝不可能做出背叛父亲、背叛家族的行为！神宫家，是有着数百年历史的古老家族，还从未有过兄弟相残，甚至家族核心成员背叛主家的丑闻。现在不会，以后更不会！这是他作为神宫家继承人，对家族荣誉和血脉的坚信。
可为什么偏偏是与学院的合作，让这些宿老们如此激烈地反对？这完全不符合常理。明明学院作为泛亚联合的核心组织，拥有雄厚的技术与资源，其科研实力和战略影响力在全球范围内都是数一数二的，且在泛亚联合中有着举足轻重的话语权。
一旦神宫家能够与学院达成深度合作关系，几乎可以算是百益而无一害的事情，能够为神宫工业带来难以估量的战略优势和市场份额。这样的合作，无论是从家族利益还是公司发展来看，都应该是无可争议的。为什么他们不愿意？为什么会如此坚决地反对？这其中的逻辑断层，让瑛斗感到一阵阵眩晕。
瑛斗欲言又止，他的内心此刻如同两股激流在互相撕扯，十分挣扎。他既有对家族荣誉和数百年传统的看重，那份对神宫家清誉的维护，也有对至亲族人——尤其是亲叔父——的家族感情与血脉信任。思索再三，权衡了所有的利弊与后果后，他还是长长地叹了口气，那叹息声中包含了无奈、忧虑与一丝决绝，他抬起头，对隼人开口道：
“我们手里连一点确凿的证据都没有，隼人。所有的一切，统统都只是基于你的猜测和几张模糊照片，推导出的可能性。这太冒险了。我虽是神宫家的安保‘奉行’，拥有调动内部防卫力量的权限，但如果贸然调动手下人马，对家族核心成员进行调查，恐会立刻让家族内部陷入恐慌与分裂。不到万不得已，我们绝不能轻举妄动，不能自乱阵脚！”
隼人听完了瑛斗的指示后，即便内心百感交集，充满了不甘与焦急，但他对少主的忠诚，还是让他选择了听令。他深吸一口气，压下所有的质疑，准备转身离开，去执行少主那略显保守的命令。就在他即将迈开步子的瞬间，又被自己的少主叫住了。瑛斗的声音低沉而充满力量，带着一种对心腹的理解与信任：
“隼人，你我亲如兄弟，自幼一同长大，我深知你的忠诚与能力。你肯定能够明白我的苦衷，明白我此刻所背负的家族责任和对族人的信任。所以，我也会明白你的心思......明白你对家族的担忧，以及对潜在危机的敏锐直觉。”
他往隼人耳边凑了凑，用只有两人才能听到的细微耳语，沉声命令道：“用你想得到的任何方式，隼人，动用你所有的人脉和资源，尽你所能去查！去寻找一切可能的证据！但记住，一定要隐秘！千万不能引起叔父的察觉，更不能走漏任何风声，明白了吗？这是我私人对你下达的秘密指令，除了我们，不能有第三个人知道这件事！只可意会，不可言传！”
隼人眼中瞬间闪过一抹被理解、被信任的激励与坚定。他用力地点了点头，那份沉重的责任感与被赋予的信任，让他感到前所未有的动力。随即，他如同融入暗影般，转身离开了走廊，消失在拐角处。瑛斗调整了一下自己的呼吸，努力平复内心的波澜，确认自己的状态已恢复到最佳，脸上重新挂上那份沉稳而得体的笑容后，便重新推开了贵宾室的门，走了进去，仿佛刚才的一切都未曾发生，又或者说，他已将所有的波澜深埋心底。
殊不知，就在走廊尽头，那片毫不起眼的墙角，原本空无一物的地方，却在瑛斗转身进入贵宾室后，突然出现了剧烈的画面波动，如同水面被无形的力量搅动。那波动以肉眼可见的速度变得清晰，随后，一个身着光学迷彩斗篷，身形模糊而扭曲的人影，就这样凭空出现在了那里，仿佛他一直就静静地站在那黑暗中，窥视着一切。
斗篷下，一道冰冷而锐利的目光，穿透了光学迷彩的伪装，直射向贵宾室紧闭的房门，似乎对刚才发生的一切都了如指掌。一场血雨腥风，即将降临在神宫工业的头上。