希望，是宇宙中最危险的诱惑。
“远航者号”调整航向，如同一只被星火吸引的飞蛾，义无反顾地驶向那片传来神秘信号的黑暗。引擎以最经济的巡航功率运转，节省着每一焦耳可能决定生死的能源。舰桥内，气氛凝重而迫切，所有人的目光都聚焦在主屏幕上那个不断跳动、试图锁定的信号光标上。
“信号持续存在，结构稳定。加密协议确认，与旧时代‘深空前沿网络’的冗余备份有高达67%的相似度。”通讯官的声音带着压抑的兴奋，“但调制方式非常古老，像是……几个世纪前的技术。”
几个世纪前？那正是“大沉降”灾难发生，人类文明与星空失去联系的时代。
“能破解内容吗？”马库斯少校问，他的手指无意识地敲击着扶手，暴露了内心的焦灼。
“正在尝试，但核心部分使用了我们从未见过的非线性加密算法，需要时间。”科学官回答，“不过，信号中重复着一个清晰的、未加密的标识符——‘彼岸’。”
“彼岸”？一个充满寓意却又模糊不清的名字。
“距离？”马库斯转向导航官。
“根据信号衰减度和多普勒效应计算，来源距离我们大约……1.2光年。”导航官报出的数字让所有人心里一沉。
1.2光年。以“远航者号”目前的能源储备和引擎状态，进行常规航行需要耗费难以想象的时间，而再次进行超空间跳跃则风险巨大，且会进一步消耗本就不多的能源。
“1.2光年……如果是‘彼岸’，他们是如何将信号维持得如此稳定，跨越这么远的距离？”雷克指挥官提出了质疑，“这不符合我们已知的物理规律。”
“除非……他们掌握了我们不知道的技术。或者，那个信号源本身，规模远超我们的想象。”首席科学官推测道，眼神中既有向往也有深深的忧虑。
就在这时，一阵尖锐的、不同于常规警报的蜂鸣声突然从隔离医疗区的监控终端响起！
“不好！隔离目标出现剧烈能量波动！”医疗官的声音带着惊恐，“精神抑制场正在被强行突破！她……她在尝试与那个深空信号建立连接！”
所有人的心瞬间提到了嗓子眼！
战琦第一个冲向观察窗。只见隔离病房内，莉莉（或者说那个存在）不知何时已经坐了起来，暗红色的眼眸如同燃烧的炭火，死死盯着舷窗外信号传来的方向。她周身缭绕着不稳定的暗红能量弧光，与抑制场的蓝色波纹激烈碰撞，发出滋滋的、令人牙酸的声响。她的嘴唇快速翕动，无声地念诵着什么，一股更加清晰、更加急切的定位信息，正试图冲破飞船的屏蔽，射向遥远的“彼岸”！
“她在响应那个信号！”战琦瞬间明悟，脑海中卡珊德拉的传承疯狂示警，“那个‘彼岸’信号……可能不是求救！是召唤！是‘它们’之间的某种……联络方式！”
这个推测让舰桥内的温度骤降！
难道他们找到的不是幸存者，而是另一个“深渊”的节点？或者……是那个所谓“母亲”布下的另一个陷阱？！
“立刻干扰她！阻断信号连接！”马库斯少校厉声下令。
科学部迅速启动了大功率的通讯干扰阵列，定向对准隔离区。无形的干扰波与莉莉散发出的定位信号在空中激烈对抗，引发了一连串小规模的能量紊乱，舰船内部的灯光都随之明灭不定。
干扰起到了一定的效果，莉莉周身的能量弧光变得不稳定，她发出愤怒的、非人的低吼，试图凝聚更强的力量。
但就在这对抗的僵持阶段，战琦的额头猛地传来一阵剧烈的、仿佛被撕裂的痛楚！卡珊德拉的传承以前所未有的强度翻涌起来，一段被加密的、属于卡珊德拉最深层、也最禁忌的推测，如同解开了最后的封印，涌入他的意识——
【……警告……检测到‘织网者’特征信号模式……】
【……推测……‘深渊’并非单一实体……而是某种……分布式……超维意识网络……】
【……‘节点’、‘信标’、‘织网者’……皆为网络组成部分……】
【……‘母亲’……或为网络核心意识……‘摇篮’……为其信息汇聚与再分配枢纽……】
【……‘彼岸’信号……特征匹配……‘织网者’级节点……高权限……高危险性……】
【……其信号非召唤……乃……‘同步’指令……试图将本地‘信标’（莉莉）……接入更庞大网络……共享信息……提升权限……】
分布式超维意识网络！“织网者”级节点！“同步”指令！
战琦的脸色瞬间变得惨白。他们不是在接近盟友，而是在主动靠近一个更强大、更危险的“深渊”节点！一旦让莉莉完成“同步”，她将不再是一个孤立的信标，而是会成为那个庞大网络的一个活跃终端，“远航者号”的位置将毫无秘密可言，甚至可能直接引来“织网者”本身的打击！
“不能让她完成同步！”战琦对着通讯器嘶吼，声音因精神的剧痛而变形，“那个‘彼岸’是‘织网者’！是更高级的节点！它在试图同步莉莉，获取我们的所有信息！”
这个消息如同终极审判，让舰桥内一片死寂。
马库斯少校的眼神瞬间变得无比锐利和果决。“改变航向！立刻！远离信号源！”
“可是少校！那是我们唯一的……”导航官还想说什么。
“执行命令！”马库斯打断他，语气不容置疑，“那不是希望，是死神！”
“远航者号”的引擎发出不甘的咆哮，开始艰难地扭转方向，试图脱离那个致命信号的牵引范围。
然而，就在航向改变程序启动的瞬间——
隔离病房内，莉莉似乎感知到了他们的意图，发出了前所未有的、充满极致恶意与嘲弄的精神尖啸！
那股暗红能量猛地冲破了干扰场的限制，虽然未能完全建立“同步”连接，却成功地将一股高度压缩的、包含着“远航者号”基本特征和当前位置数据的信息包，如同离弦之箭般，射向了1.2光年外的“彼岸”！
“信号已发出！我们被标记了！”通讯官绝望地报告。
几乎在同一时间，深空探测传感器发出了更加凄厉的警报！
“检测到超光速能量反应！来源……‘彼岸’方向！有东西……有东西过来了！速度……无法测算！”
主屏幕上，代表“彼岸”信号的那个光标旁边，一个更加耀眼、更加充满侵略性的红色光点骤然亮起，并以一种违背物理常识的速度，在星图上划出一道笔直的光痕，直奔“远航者号”而来！
那不是航行，更像是……空间的折叠与跳跃！
“‘织网者’……它来了……”战琦喃喃道，感受着那跨越星海急速逼近的、冰冷而庞大的存在感，额头的蓝印如同被灼烧般剧痛。
绝望，如同冰冷的宇宙真空，瞬间充满了舰桥的每一个角落。
他们逃离了地球，逃离了太阳系，却终究没能逃出“深渊”那无所不在的……巨网。
马库斯少校看着屏幕上那个急速逼近的红点，又看了看能源读数板上刺眼的红色警告，脸上露出一个惨然的笑容。
他缓缓坐回指挥椅，整理了一下自己的领口，声音出乎意料地平静：
“全舰，一级战斗准备。”
“这不是逃亡了。”
“这是……最后一战。”
绝望，如同实质的冰层，在“远航者号”的舰桥内迅速蔓延、冻结。主屏幕上，那颗代表“织网者”的红色光点，正以超越理解的速度撕破星海的帷幕，死亡的倒计时仿佛已经能在每个人的耳畔响起。
“全舰，一级战斗准备。”马库斯少校的声音穿透了冰冷的寂静，没有激昂，没有恐惧，只有一种走到尽头的、近乎仪式般的平静，“这不是逃亡了。这是……最后一战。”
命令如同投入死水的石子，短暂地激起了涟漪，随即被更深的沉寂吞没。没有人质疑，没有人慌乱。经历了太多，恐惧早已被磨砺成了一种麻木的接受。雷克指挥官沉默地激活了武器系统的最终权限，陆战队员们检查着舱内防御节点，科学官们则开始将核心数据向几个独立的、具备短程跃迁能力的逃生舱进行紧急备份。
战琦依旧站在观察窗前，额头的蓝印灼痛感越来越强烈，卡珊德拉的传承如同被投入沸水的温度计，以前所未有的幅度震荡着。无数关于高维空间、能量拓扑、意识纠缠的复杂模型和信息碎片在他脑中疯狂冲撞，试图拼凑出对抗那即将降临之物的方法，但所有的推演结果都指向同一个终点——湮灭。
差距太大了。就像一只蚂蚁试图计算如何抵挡陨石的撞击。
他的目光不由自主地再次投向隔离病房。莉莉，或者说那个占据了她身躯的存在，在发出了那致命的信息包后，似乎耗尽了力量，暗红色的光芒黯淡下去，重新瘫倒在医疗床上，双眼紧闭，仿佛陷入了沉睡。但战琦能感觉到，一种更深层次的、与遥远“织网者”的连接正在她意识深处悄然建立，如同蛰伏的毒蛇，等待着发出致命一击的时刻。
就在这时，负责监控深空信号的通讯官，发出了一个带着颤音的、难以置信的报告：
“少校！‘彼岸’信号……发生变化！它的加密层……正在自行脱落！核心内容……正在以明码方式重复广播！”
什么？！
所有人都愣住了。在“织网者”即将抵达，发动攻击的前夕，“彼岸”信号突然主动解密？！
“内容是什么？！”马库斯急促地问道。
通讯官快速操作着控制台，将解码后的信息投射到主屏幕上。那是一段不断重复的、由通用文字和一种极其古老的二进制代码混合而成的信息流：
【警告……后来者……】
【此乃‘织网者’陷井……重复……此乃陷井……】
【吾等……‘守望者’……已陷落……】
【网络核心‘母亲’……正自‘摇篮’苏醒……其力……不可抗衡……】
【唯一生路……‘寂静深渊’……坐标附后……】
【……寻‘共鸣者’……破‘织网’之契……】
【……愿汝……逃出生天……】
信息到此中断，随即附上了一大串复杂到极点的空间坐标数据。
“守望者”？“陷落”？“寂静深渊”？“共鸣者”？“织网之契”？
这突如其来的信息，如同在必死的绝境中，又凿开了一条狭窄、黑暗、却真实存在的缝隙！
“‘守望者’……难道就是发出‘彼岸’信号的文明？他们不是‘织网者’，他们是……受害者？被‘深渊’网络捕获、同化的文明？”首席科学官的声音因激动而颤抖，“他们在最后时刻，挣脱了部分控制，向我们发出了警告？！”
“那这个坐标……‘寂静深渊’……是什么地方？”雷克指挥官盯着那串复杂的数据，“另一个陷阱？”
“不……”战琦突然开口，他的声音带着一种奇异的空洞感，仿佛在转述另一个意志的低语，“卡珊德拉的传承里有……模糊的记载……‘寂静深渊’……是‘深渊’网络中的一个……‘盲区’……或者说是……‘未完成’的区域。规则覆盖不完全，时空结构不稳定，是‘母亲’力量难以触及的……缝隙。”
他指着那段信息中的“寻‘共鸣者’……破‘织网’之契”，眼中闪过一丝明悟：“‘共鸣者’……可能指的是像莉莉这样，被深度侵蚀但尚未完全同步的个体！他们的意识，因为与网络连接，反而可能成为干扰网络稳定、甚至寻找其‘契约’（核心协议）弱点的钥匙！”
这个推测太过大胆，甚至有些疯狂。利用敌人内部的“病毒”来攻击敌人自身？
“但我们没有时间了！”导航官指着屏幕上那个几乎已经与“远航者号”光标重叠的红色光点，嘶声道：“‘织网者’……已经到了！”
舷窗外，原本平静的星空突然开始扭曲！仿佛有一双无形的大手，将空间本身像揉捏画布般攥紧、拉扯！星辰的光辉被拉长、折断，化作一片混沌的光怪陆离！一股庞大到无法形容、冰冷到冻结灵魂的存在感，如同实质的海啸，从四面八方挤压而来！
“护盾过载！结构完整性报警！”传感器官的尖叫被淹没在飞船龙骨发出的、令人牙酸的呻吟声中。
“它……它没有直接攻击……它在……重构我们周围的空间！”科学官看着屏幕上疯狂跳动的数据，脸上血色尽失，“它想把我们……活生生地……拖进它的维度！”
就在这千钧一发、生死立判的瞬间——
马库斯少校做出了他职业生涯中最大，也可能是最后的赌博。
“导航官！锁定‘寂静深渊’坐标！引擎室！将所有能源，包括生命维持系统的备用能源，全部注入超空间引擎！我们……跳过去！”
“少校！能源超载会导致引擎爆炸！而且那个坐标我们从未验证过！”能源官惊恐地喊道。
“留在这里也是死！执行命令！”马库斯的咆哮压过了一切杂音，“雷克！带人守住引擎室和隔离区！战琦！想办法让那个‘共鸣者’在我们跳跃时……‘共鸣’起来！这是我们唯一的机会！”
命令被迅速执行。整个“远航者号”如同一个被逼到悬崖边的赌徒，押上了所有的筹码，包括自己的性命。
战琦冲向隔离病房的通讯器，不顾一切地将自己的意识，连同卡珊德拉传承中所有关于“深渊”规则、关于“混沌干扰”的理解，化作一股纯粹的精神冲击，透过加强的抑制场，狠狠撞向里面那个沉睡（或者说等待）的存在！
“莉莉！听见了吗！如果你想活下去！如果你想摆脱它！就现在！用你所有的力量！干扰它！扰乱那个网络的连接！”
他不知道莉莉是否能听见，也不知道她残存的意识是否还有力量回应。这完全是一场豪赌。
与此同时，超空间引擎发出了濒临解体的、如同垂死巨兽般的恐怖咆哮！过载的能量洪流让飞船内部的灯光瞬间熄灭，只剩下应急红灯在疯狂闪烁！舷窗外的空间扭曲达到了极致，星辰的轨迹变成了混乱的彩色漩涡！
就在引擎即将彻底崩溃，飞船要被扭曲空间撕碎的最后一刹那——
隔离病房内，莉莉的身体猛地弓起！双眼骤然睁开，不再是纯粹的暗红，也不是莉莉的棕褐，而是一种极不稳定的、如同短路般在两种颜色间疯狂切换的混沌状态！一股混乱、尖锐、充满了无序“噪音”的精神波动，以她为中心猛地爆发开来！
这股波动并非攻击“远航者号”，而是如同投入平静水面的巨石，狠狠砸向了那股正在试图重构空间的、“织网者”的意志！
嗡——！！！
仿佛两个无形的庞然大物在更高维度发生了剧烈碰撞！那股冰冷有序的支配感出现了极其短暂的凝滞和紊乱！
就是这微不足道的一瞬！
超空间引擎榨干了最后一丝能量，发出了最后的、撕裂般的闪光！
“远航者号”猛地一震，如同被一只无形巨手狠狠抛了出去，瞬间消失在了那片被扭曲的星域之中。
只留下那片尚未平复的、愤怒的空间涟漪，以及遥远“织网者”那跨越维度传来的、充满被蝼蚁戏耍后的暴怒尖啸。
跳跃的过程短暂而恐怖，仿佛灵魂被从肉体中强行剥离，又在混沌的颜料桶里浸泡了无数个世纪。
当战琦的意识重新回归，剧烈的呕吐感和全身仿佛被拆散重组的剧痛让他几乎再次昏迷。应急红灯依旧在闪烁，舰桥内一片狼藉，空气中弥漫着电路烧焦的刺鼻气味。
“我们……成功了吗？”有人虚弱地问道。
导航官挣扎着爬到控制台前，看着上面一片混乱、大部分仪器已经失效的屏幕，声音带着劫后余生的颤抖：“不知道……坐标是随机的……引擎彻底报废了……但我们……好像……还活着？”
马库斯少校扶着指挥椅站起来，抹去嘴角的血沫，看向舷窗外。
那里，没有星辰，没有光芒。
只有一片……无边无际的、吞噬一切光与声的、绝对的黑暗。
仿佛飞船正漂浮在宇宙诞生之前，或者死亡之后的……虚无之中。
这里，就是“寂静深渊”？
他们逃出了“织网者”的魔爪，却似乎坠入了一个更加令人绝望的……“无” 之牢笼。
战琦感受着额头上那依旧隐隐作痛的蓝印，以及脑海中卡珊德拉传承传来的、面对这片绝对虚无时产生的、前所未有的……悸动与……一丝微弱的、仿佛来自遥远彼岸的……呼唤？
在这连存在本身都似乎要被否定的黑暗中，那丝呼唤，是幻觉？
还是……卡珊德拉所指的，那渺茫“可能性”的……真正起点？