三个月后，星耀集团的各项战略计划正如火如荼地推进着，会议室里的电子屏幕上不断滚动着各部门的阶段性成果，然而，在这看似顺利的表象下，却有一股不易察觉的紧张气氛在空气中悄然弥漫。
每周一次的项目进度汇报会刚刚开场，研发部的李博士便迫不及待地推了推鼻梁上的金丝眼镜，然后将一份标注着“紧急”的测试报告重重地拍在了桌上。由于这份报告被反复翻阅，纸张的边缘已经微微起卷。
“张华，”李博士的声音有些低沉，他的指尖重重地落在报告里的折线图上，“推进系统的研发遇到了严重的问题。”
众人的目光瞬间被吸引到了那张折线图上，只见原本平滑上升的曲线在某个点上突然急剧下降，形成了一个陡峭的断崖。
“我们原本计划采用的新型钕铁硼能源材料，在零下 20 度的模拟深空环境测试中，能量转化率竟然出现了断崖式下跌——从理论值的 89%一下子跌到了 41%。”李博士的语气中透露出一丝焦虑，“而且，我们已经连续七天做了十七组对照试验，尝试更换了三种不同的催化剂，但结果仍然是波动极大，根本无法稳定在一个可接受的范围内。”
他稍微停顿了一下，然后缓缓地说道，声音中透露出明显的疲惫感：“按照目前的进度来看，别说是在两年内完成原型机的下线了，恐怕光是材料稳定性的验证工作，就至少需要再追加八个月的时间。”
就在这时，市场部的王经理迅速地翻开了她手中的平板电脑，熟练地调出了一份用红色标记的市场分析表。她的脸色变得有些凝重，紧接着说道：“新兴市场那边的情况比我们预想的还要棘手。我们派去东南亚的调研团队刚刚传回消息，当地政府在上周突然颁布了一项名为《星际资源开发限制条例》的法规。根据这项条例的规定，所有的外资企业都必须与当地的机构共同成立合资公司，而且外资企业在合资公司中的持股比例不得超过 49%。”
王经理一边说着，一边将平板电脑的页面向下滑动，当她看到下一页的内容时，眉头紧紧地皱了起来，仿佛遇到了一个极其棘手的难题。她继续说道：“更麻烦的是我们的高端会员体系。上周五接待的那位中东客户，他直接向我们提出了一个非常特殊的要求。他要求我们为他定制一套专属的‘深海探测实时影像传输通道’，并且还需要配备三位诺贝尔物理学奖得主作为技术顾问。
这已经超出了我们现有的服务框架，拒绝的话，可能会影响整个中东地区的会员转化率，目前那边的意向客户已经在观望了。”
负责合作项目的马经理揉了揉太阳穴，语气里满是无奈：“国际研讨会的筹备快成拉锯战了。联合国环保署坚持要把‘深海资源开发的生态红线’设为核心议题，而欧洲航天局却咬死了要主推‘星际采矿的技术标准化’。昨天晚上和美国能源部的代表视频会议，他们又突然提出要加入‘地外文明接触伦理规范’的讨论——三方各执一词，连议程框架都没定下来。”他叹了口气，“战略联盟那边更别提了，马斯克旗下的太空探索公司要求我们开放推进系统的核心算法作为合作前提，这根本不可能答应。”
会议室里的气氛异常凝重，短暂的沉默让人感到有些压抑。中央空调的出风口持续发出轻微的嗡鸣声，仿佛是这个紧张时刻的背景音乐。
张华坐在会议桌的一端，他的手指在桌面上有节奏地轻轻敲击着，目光如炬，扫视着每个人脸上的焦虑。他拿起李博士那份密密麻麻布满批注的测试报告，仔细端详着，尤其是“材料微观结构出现裂纹”这几个字，被他用红色笔圈了起来，显得格外醒目。
张华的眉头紧紧皱起，似乎在沉思着什么。突然，他像是想到了什么，猛地抬起头，目光如电，直视着众人。原本紧锁的眉头渐渐舒展，他的声音平静而坚定：“大家先别急，困难只是暂时的。”
他将目光转向李博士，语气也变得沉稳起来：“关于钕铁硼材料的稳定性问题，我想问一下，研发团队有没有做过材料疲劳测试呢？我记得上个月中科院的材料研究所刚刚研发出一种新型的碳纳米涂层，据说这种涂层能够有效地解决材料在低温下的结构脆化问题。你们有没有联系他们，做过复合试验呢？”