裴桑枝敏锐地感知到四周汇聚的目光。她佯装低头拭泪，嘴角悄然掠过一抹微不可察的笑意，再抬眼时，已适时地止住了哭泣。
“桑枝，听我一句，有些旧事，不如去求驸马爷亲自出面查个明白。”
与裴桑枝交好的女官压低声音提醒道。
“放着现成的靠山不用，若被人一直蒙在鼓里当睁眼瞎，那才是真糊涂！”
其实，被蒙在鼓里还算不得最糟。
真正可怕的是，若裴桑枝对永宁侯毫无防备，难保他日不会步了裴惊鹤的后尘，死得不明不白。
话语悬在半空，未曾落地，但那未尽的警示已在沉默中弥漫开来，彼此心照不宣。
“我明白的。”裴桑枝回应道。
……
数日光阴，悄然从指缝间溜走。
关于永宁侯府的流言尚未平息，上京百姓经过几日消化，已不似最初那般震惊。
然而，就在众人将将缓神之际，流言竟被猝不及防地证实。
铁证如山，确凿无疑。
据说，是萧夫人的族中子侄听闻传遍上京城的骇人流言后，悲愤难抑。
他既怜悯萧夫人遭遇，更痛恨庄氏与永宁侯当年的歹意，因其恶行牵连萧氏儿女婚事多年。
思及“万一流言属实”，他便以苦主之身，直赴大理寺，跪于少卿向栖云面前，恳求其为萧夫人洗雪冤屈，还萧氏一族一个公道。
在流言席卷街头巷尾，暗中的调查已在有条不紊地铺开。
直至，一桩桩旧事被查清，一条条流言被证实。
冠在萧夫人头上二十载的与知客僧同她而眠的，不贞不洁、放荡淫乱的污名被彻底洗刷。
受其牵连、婚事屡屡受阻的萧氏子女，也终于挣脱了这束缚在身上的无形枷锁，不必再承受世人恶意的揣测与审视的目光。
永宁侯府真假千金一事的全部内幕与背后真相，也至此尽数公之于众。
桩桩件件，清晰无比，
庄氏对萧夫人的迫害，永宁侯对萧夫人的凌辱。
更揭露了庄氏当年假孕，用死胎调换了萧夫人怀胎十月所生的亲生女儿，后又以农女再次调换的惊天阴谋。
最终导致真正的千金明珠蒙尘落难，流落乡野；而那农户之女，则在庄氏的隐瞒和庇护下，堂而皇之地窃据了他人的人生，鸠占鹊巢十余载。
然而阴差阳错，当真千金终于认祖归宗，其境遇却更为不堪。在庄氏与永宁侯的默许甚至纵容下，府中上下皆可肆意作践于她。
连一餐饱饭、一床暖被都吝于施舍。她日日不是被罚跪在冰冷祠堂，便是被推入刺骨冷水，甚或遭飞石击打……
诸如此类的零敲碎打的折磨日日上演，数不胜数。
最终织成一张密网，将人困在其中，苦不堪言，几乎喘不过气。
幸而裴桑枝自身争气，非池中之物，又得上天垂怜，机缘巧合下得了在佛宁寺清修的驸马爷青眼，方在永宁侯府挣得一丝喘息之机。
加之她本就天资聪颖，更能勤学苦练，于短时间内如饥似渴般的学京中闺秀要学的东西。
日也学、夜也学，这才渐渐在府中立足。
裴桑枝：她敢指天发誓，最后那段自夸的话，绝非她的本意。
荣妄：他痛快认领，正是他意。
能在永宁侯府这虎狼窝里活下来，并且闯出一条路，本就是裴桑枝的本事。
永宁侯府，碧落院中。
宴嫣慵懒地躺在椅中，周身浸沐在暖阳里。时不时抬手，拂过光线中浮动的微尘，指尖轻拢，仿佛想要将那虚无的光紧紧握住。
她闲适慵懒如出世散仙，身旁的婢女却焦灼难安，仿若热锅上的蚂蚁，围着自家姑娘团团转。
“姑娘，您怎么还能如此气定神闲！”
婢女猛地收住脚步，立在宴嫣身侧，身影笼下一片阴影，语气焦灼万分。
宴嫣懒洋洋地睁开半眯的眼，笑意盈盈：“急呀，你都将我的光挡的严严实实了，我怎能不急？”
“这暖融融的日头照在身上，骨头都酥透了，正是舒服的时候呢。”
说话间，她闲闲一指身旁的另一把摇椅，嗓音里都带着阳光的暖意：“别光站着，你也坐下来，一同试试。”
“姑娘我大度，分你一半日光。”
婢女不由得扶额叹息。
自家姑娘自打嫁入这永宁侯府，是愈发活得通透了。
从前是千般愁绪都死死压在心底，如今却是吃饱喝足便万事不萦于怀。
天塌下来，也不愁。
“姑娘，您难道没听见外头都传成什么样子了吗？”婢女忧心忡忡地压低声音，“姑爷……姑爷他根本就不是五姑娘的嫡亲兄长啊！”
“俩人有仇啊……”
“可姑爷的母亲……是害死五姑娘亲娘的仇人啊。”
“奴婢只怕五姑娘得知真相后，会因此恨上您。”
她必须承认，自己很是享受于永宁侯府的现状。
然而，正是这切身的感受，让她对五姑娘在府中的权威，有了更为清醒的认知。
永宁侯府真正的管事人不是在外德高望重的裴驸马，也不是这座侯府的侯爷和主母，而是即将及笄的裴五姑娘。
宴嫣不慌不忙：“你不懂……”
流言想要迅速成势，都是需要有人在背后推波助澜的。
谁又能说，桑枝不是早就知道呢。
既早就知道，却还是同意她进府，那边说明桑枝不介意。
桑枝都不介意了，那她还杞人忧天什么劲儿。
婢女骇得连连跺脚，声音都变了调：“那可是杀母之仇，不共戴天！”
“还有，外头已传得沸沸扬扬，说惊鹤大公子的死同样蹊跷！”
“这两桩事若串联起来，便是杀母杀兄的血淋淋真相！姑娘，您扪心自问，若您是五姑娘，会轻易饶过仇人的妻子吗？”
宴嫣闭上眼，回答得未有半分迟疑：“会。”
她语气温和却不容置疑地打断了婢女的叨念：“别胡思乱想了，快来躺下，陪你家姑娘好好晒会儿太阳。”
婢女小声咕哝：“姑娘您想得可真美……”
“可是……”
宴嫣斩钉截铁，一字一顿：“没有可是。”
话虽如此，未能成为桑枝名正言顺的嫡亲嫂嫂，心底终究存了一丝小小的遗憾。
“你若是不晒太阳，就去把我给裴临允抄的经通通都烧掉，不必再供在佛前了，他不配。”
若不是怕多生事端，她更想将他的牌位置于茅厕踏脚石下，任人踩踏。