“老道先行告退。”
造反也是个伤脑筋费精力的大事。
最叫人头疼的莫过于让那群蠢材相信他的鬼话。
元和帝负手立在廊檐下，望着那道渐行渐远的背影，终是长长的叹息。
风雪不休，堆积深厚，道路难行。
但，秦老道长的每一步都走的分外稳，分外坚定。
他是帝王。
他是大乾朝九五之尊。
可，仿佛只要母后的故人仍在，就定会替他遮风挡雨，他可以短暂地做回数十年前的少年郎。
母后的故人是臣、是民，又不仅仅是臣、是民。
是他的亲长。
是他的靠山。
堂堂一国之君说这样的话，乍听之下，或许会有些可笑，会显得软弱，有损威仪，却是他心底真真切切的想法。
“陛下，风急雪密，仔细着了风寒。”李德安躬身向前，手捧着大氅，语带忧切。
元和帝：“速遣影卫，务必护得秦老道长周全，绝不可让那些漏网之鱼伤他分毫。”
……
永宁侯府。
庄氏望向裴桑枝的目光中，藏着难以掩饰的惊惶与惧意。
昨日，侯爷被抬回折兰院时，已然成了个血人。猩红的鞭痕纵横交错，自后背蔓延至臀部，每一道都皮开肉绽，浸透了衣袍。十指血肉模糊，隐约可见森森白骨，触目惊心。
大夫使尽浑身解数，几番施救，才将侯爷从鬼门关拉了回来。
然而，醒转的侯爷却口不能言，手不能书，那双眸子如今空洞无神，恍若惊弓之鸟，透着几分呆滞之态。
这……
这可是她视为天的侯爷啊。
被驸马爷的人带走的时候还好好的，回来的时候却体无完肤。
如果这不是裴桑枝串掇的，她就寻口枯井一头栽进去！
“母亲用如此一言难尽又别有深意的眼神儿看我，是想告诉我，这几日您思来想去辗转反侧，深觉终是割舍不下裴春草？”裴桑枝睨了眼庄氏，漫不经心道。
庄某闻言连连摆手，神色慌张地脱口而出：“绝无此事！”
“只是……眼下尚未寻得合适的时机登门成府见春草。”
裴桑枝嗤笑一声：“寻不着合适的机会？那便造一个出来。观母亲昔日的那些手段，您可不像是个听天由命的主儿。”
“远的不必提，单说近前的事。”
“前些时日，母亲即便被禁足在折兰院，都能寻到那般稀罕的烈性绝嗣药，还能差遣心腹神不知鬼不觉地送去给裴春草，助她在成府后宅站稳脚跟。如今轮到女儿需要帮助，母亲反倒束手无策了？”
“莫非时至今日，母亲心里偏袒的，还是那个鸠占鹊巢的裴春草？”
说到此，裴桑枝放缓了语速，手指微屈，有一下没一下的敲击着桌沿，勾唇，面上笑意越发明显，说出的话却骇的庄氏止不住发抖。
“我向来不愿做那退而求其次的选项。”
“若母亲仍是这般踌躇不定，便莫怪我要认定，您又一次择了裴春草，将我弃如敝履。”
“届时，我对母亲，可就再不会心慈手软了。”
庄氏面色倏地惨白如纸，慌乱地摇着头，艰难的咽了咽唾沫，声音发颤：“没有……”
“没有踌躇不定。”
“是...…是成府对外宣称...…说成尚书染了急症，告了半月病假，在府中静养，府门紧闭...…谢绝一切访客。”
庄氏越说越结巴：“我……还没这么大的脸面，让成府……为我破例开门。”
“桑枝，且再宽限我几日，只待成府门庭一开，我定当第一时间登门拜访，绝不拖延。”
裴桑枝朱唇轻启：“不宽限。”
大事当前，她委实没有耐性耗下去了。
“这上京城里，谁人不知母亲与裴春草母女情深？眼下母亲想女儿想得茶饭不思，便是拼着性命不要也要见她。成府那几扇大门，还能挡得住一个母亲的爱女之心不成？”
“如若进不去，便说明母亲的心不够诚。”
庄氏愕然。
她是堂堂侯府主母，又不是什么市井泼妇？
难不成还要她去成府门外搞一哭二闹三上吊那一套把戏？
但，在裴桑枝冷冽目光的逼视下，庄氏瑟缩着脖颈，窝窝囊囊地点了点头：“我...…我再去试试。”
裴桑枝蹙眉：“再去试试？”
庄氏登时改口：“成府若是不允我进去，我就一头撞死在成府门外的石狮子上。”
裴桑枝：“母亲能这般想，我便安心了。”
“母亲放心，我自然不会让您吃亏的。“
“父亲如今这般模样，自顾不暇。四哥身陷大理寺狱，怕是指望不上父亲了，我倒也不是不能施以援手……”
“全看母亲的表现了。”
庄氏闻言，深以为然地点了点头。
若真要等到侯爷病愈，再费心为临允周旋，只怕那时临允早就烂死在大理寺狱了。
“桑枝，临允是真的知错了。他日日懊悔从前所作所为，如今只求能与你重修兄妹之情。你能不能大人有大量，不要再计较他以前犯下的错，就原谅他这一回吧。”
“那些糊涂事，都是...…都是受了春草的挑唆和蛊惑。”
“好在他已幡然醒悟，只盼着能弥补过错。”
裴桑枝嘲弄一笑：“当初迫不及待要舍弃四哥，处心积虑想让四哥替三哥顶罪的，不正是您与父亲的主意吗？”
“这段时间以来，我对四哥可从来都是掏心掏肺的好呢。”
“您不清楚，四哥他自己可是最清楚不过的。”
“母亲，您快去忙自己该忙的事情吧，我还要去见见父亲呢。”
庄氏嘴唇微微颤抖，嗫嚅着：“他终究...…终究是你的生身父亲啊。如今伤得这样重，我也不指望你们父慈女孝，只是...…”
只是，莫要真把他气死了！
裴桑枝蓦地放柔了声音：“怎么不能指望，能指望啊。”
父辞世，女自然就孝顺了。
难道，父辞女孝就不对了吗？
庄氏茫然，摸不着头脑。
这可不像是裴桑枝的狗嘴里能吐出的人话啊。
裴桑枝睨了庄氏一眼，没有多做解释，而是起身径直朝着内室走去。
刚一踏入，浓重的血腥气便混着苦涩药味扑面而来，两相纠缠，让人一时辨不出孰轻孰重。
裴桑枝捻着帕子，轻掩口鼻，垂眸看向神情又呆又木的永宁侯。
永宁侯就不是那种能被吓傻的人。
她可是记得清清楚楚，永宁侯是怎么在裴驸马面前耍小心机的。
略作思忖，裴桑枝拔下了发髻上的金簪，缓步向着榻边走了过去，煞有其事的将金簪在永宁侯眼前晃了晃：“这要是刺下去，这只眼睛怕是彻彻底底毁了吧。”
“让我想想，史书记载中，在大乾的朝堂中，有没有瞎了一只眼的权臣。”
“罢了，反正父亲已经痴呆麻木，与生来痴傻之人无异，瞎不瞎眼都不可能再建功立业了，既如此……”
“不如，把这两只眼都刺瞎吧？”
永宁侯：这逻辑关系，合理吗？