永宁侯心头一紧，惴惴不安。
这是在诈他吧！
即便是枕边人庄氏，他亦不曾向其透露半分关于暗中结党之事。至于与那位贵人的往来，明面上更是做得滴水不漏，任谁也寻不出半点蛛丝马迹。
毕竟，这上京城里谁人不知，他这个永宁侯虽顶着侯爵之名，实则处境微妙。
“儿子不知父亲此言何意。”
“儿子可是您和大长公主殿下的嗣子，怎可能折腰卑躬，屈膝奉他人为主。”
裴桑枝闻言，暗自骂了一声“蠢货”。
不开口则已，一开口竟就踩在了驸马爷的逆鳞上。这下，怕是真要实现那“打不死就往死里打”的盛景了。
期待的紧。
果不其然，裴驸马听得永宁侯还有脸敢攀扯清玉大长公主，脸色骤变，顿时怒不可遏道：“打！”
“留一口气，扔进暗室，不必给水米。这等腌臜东西，死了倒干净。”
裴桑枝眸色淡淡，语气平平：“父亲，事到如今何必再做无谓的挣扎，再使遮掩狡辩的把戏，怕是要把性命都搭进去。”
“纵有泼天的富贵，也得留着性命才能享用，您说是不是？”
“是愿做锦衣玉食的富贵侯爷，还是甘为荒冢一堆的凄凉白骨，这选择想必不难决断吧？”
鞭声破空，一记狠过一记，重重抽在永宁侯的脊背上。
裴桑枝的风凉话，听在永宁侯耳中，无异于是在血淋淋的伤口上又撒了一把盐。
“你除了搬弄是非、挑唆人心，还有何能耐！”永宁侯目眦欲裂，血腥气在唇齿间翻涌弥漫。
裴驸马一字一顿：“她能活到认祖归宗，就是天大的能耐、天大的本事。”
又是几鞭子落下，永宁侯终于支撑不住，昏死过去。
“拿冷水泼醒！”
“这顿鞭刑，还没完。”
不知打了多久，只知地上的血滴滴答答地积了一大滩。
待永宁侯悠悠转醒，只觉周遭漆黑如墨，伸手不见五指，甚至连一丝声响也无。
他心头猛然一紧，有那么一瞬，疑心自己目不能视，耳不能闻。
这是……
这是真的把他丢进了暗室，任由他自生自灭吗？
灼烧般的疼痛，成了他分辨真实与虚妄的唯一凭据。
但，无尽的恐慌不受控制地在心底蔓延，一寸寸蚕食着他残存的理智。
他怕死……
他不想死……
更不甘心的安安静静，无声无息。
他的人生际遇，该是轰轰烈烈，让后人提起啧啧称奇的。
明明……
明明在此之前，一切都走的分外顺遂啊。
太夫人为驸马爷择选嗣子时，会有意避开那些生父尚在人世的子弟。“好巧不巧”他的生父和一母同胞的兄长，为救前往佛寺为未及降生的长子点长明灯的太夫人而殒命。
这一场舍命相救，倒让他从此入了太夫人眼中。
承蒙太夫人青睐，在太夫人悉心引荐与人脉提携之下，他在上京城的年轻才俊中渐露锋芒，声名日盛。
又因此，有幸与萧氏一族的嫡女相识结缘，在嗣子一事尚未尘埃落定之际，就得以与名门闺秀定下姻缘婚盟。
在旁人看来，这门婚事简直是门不当户不对。
是他高攀了萧氏贵女，是萧家瞎了眼才会相中这么个旁支子弟。
毕竟那时节，萧老大人虽已式微却未彻底失势，萧氏若想择个官宦子弟为婿，原不过是易如反掌的事。
后来，他渐知太夫人赏识温厚宽和、洁身自好、重诺守信之人，故而萧氏言辞恳切提出退婚时，他当即立下重誓，承诺此生绝不相负。
萧氏为他诚意所动，携丰厚嫁妆下嫁于他。
在太夫人眼中，他不仅是恩人之子，更似上天赐予的慰藉。
秉性纯良如美玉无瑕，心志专一似磐石不移.....
尤为玄妙的是，“他”的生辰八字与太夫人痛失长子那日的时辰只差分毫。
这般巧合，在太夫人看来，分明是冥冥之中自有天意，俨然是上天注定要将缘分延续下去。
所以，他有惊无险的在一众旁支子弟里胜出。
他这个出身旁系的无名之辈，摇身一变成了清玉大长公主和驸马爷的嗣子，成了这百年侯府的新主子。
他成了永宁侯！
然，清玉大长公主那双眼睛毒辣得骇人，仿佛能洞穿人心。他站在大长公主面前，宛如一只粗瓷大碗，里里外外都被看得通透。
大长公主不喜他。
太夫人下葬后，大长公主便决然迁居公主府，从此对永宁侯府诸事不闻不问。驸马本就是个庸碌无能之辈，素来唯大长公主马首是瞻，此番自然亦步亦趋地随驾前往公主府。
彼时大长公主凤体已然违和，他虽暗自忐忑，倒也不至在人前露了怯色。
正如他所预料的那般，不出几年，大长公主便撒手人寰。
驸马爷那个蠢的，径直住进了佛宁寺清修祈福，只年关祭祖时，方肯下山回侯府一趟。
有此缘由在，上京城的达官显贵们虽暗地里笑话他不得驸马爷欢心，明面上却还要给几分薄面，连带着对他也高看几眼。
他对那些暗地里的讥嘲置若罔闻，只是日复一日地等待着驸马爷咽下最后一口气，好将公主府丰厚的家产尽数收入囊中。
届时，又是他一飞冲天的机遇。
一切很顺遂的……
即便偶有波折，亦能很快化险为夷。
直到……
直到裴桑枝认祖归宗！
他的好运气，就像是被什么拦腰截断了一样，戛然而止。
庄氏怎么能生出扫把星似的女儿！
想着想着，永宁侯越发昏沉。
他清楚地记得，他正身处暗室，漆黑的什么都看不到，可为什么他却接连看到了生父、看到了一母同胞的兄长、看到了萧氏、甚至看到了裴惊鹤……
惊鹤是他的血脉吗？
不！
这不是重点……
重点是，他为什么会看到这些早已入土的人。
他是快死了吗？
这一刻，恐惧攀升至最高点。
是啊，纵有泼天的富贵，也得留着性命才能享用。
“救……”
“救命……”
永宁侯用尽最后一丝气力捶打着地面，试图制造出足以惊动外界的声响。
然而回应他的只有死寂，指尖却忽然触到一片黏稠温热的液体。
他的血……
再这样下去，就算不会活生生疼死，也会硬生生流血流死。
什么贵人！
什么从龙之功！
都不及他眼下切切实实活着来的重要。
留得青山在，不怕没柴烧。
他赌不起，更不敢赌。
裴桑枝是个彻头彻尾的疯子，驸马爷又是个一根筋儿的傻子。这两人凑在一处，真能眼睁睁看着他命丧黄泉。
“我……”
“我说！”
“我愿意坦白一切。”
“这一次，我知无不言，言无不尽。”
“放我出去，放我出去。”