张七瘫坐在焦土上，浑身浴血，原本嚣张的气焰早已荡然无存。他望着赵峰步步逼近，眼中的暴戾彻底化作了恐惧，剧烈的喘息声中夹杂着痛苦的呻吟。他的双手颤抖着举起，火焰在指尖摇摇欲坠，声音里满是乞怜：“赵大侠！饶命！我愿将黑风岭的埋伏尽数相告！”
赵峰的断刀停在离他咽喉三寸处，刀刃上流转的金属性灵力散发着冰冷的气息，让张七喉结不住滚动。赵峰眼神如鹰隼般锐利，冷冷开口：“说！人员部署、陷阱位置，还有你们为何分兵两路。若有半句虚言，下一秒你的脑袋就会落地。”
张七艰难地咽了口唾沫，强忍着身上的剧痛，声音颤抖着开始交代：“黑风岭由‘疾风刃’孙猛、‘鬼影鞭’吴六主守，我与‘迷魂叟’赵八带人搜寻。孙猛和吴六带着三十个精锐弟子，在峡谷入口设了三重火雷阵，那火雷以秘药炼制，遇风即燃，触之爆炸，威力惊人。两侧山崖还埋伏了五十名弩手，他们的弩箭都淬了剧毒，一旦有人闯入，瞬间就会陷入火网与箭雨之中。”
赵峰微微皱眉，示意他继续。张七擦了擦嘴角的鲜血，压低声音道：“除了明面上的火雷和弩箭，吴六还在谷内布置了‘幽冥锁魂阵’。阵中遍布倒刺铁链，只要有人触发机关，铁链便会从地底破土而出，不仅能束缚身形，链上淬的腐骨毒，见血封喉。孙猛则藏了一手‘疾风杀阵’，他能操控三十名刀手组成刀阵，刀气叠加成漩涡，所过之处草木皆碎。”
“至于赵八......”张七打了个寒颤，“江湖人称‘迷魂叟’，擅使毒烟与幻术。他随身带着十二只玉瓶，分别装着‘蚀骨散’‘幻心雾’等剧毒。最狠的是‘幽冥引’，能让人产生幻觉，在痛苦中自相残杀。他还会一种‘移形换影’的邪术，能在烟雾中瞬息移动，让人防不胜防。”
赵峰心中一凛，这些手段远超他的预想。他冷声道：“为何分兵两路？赵八去京城所为何事？”
张七连忙解释：“我们在黑风岭等了多日，始终不见你们踪影，猜测你们或许有事延误，还没走到黑风岭。所以赵八带着两个手下往京城方向探查，一旦发现镖局的人，要么就地截杀，要么跟踪你们等到了黑风岭再从你们背后偷袭。”
赵峰脸色难看，幽影阁这一招不可谓不狠。
“请大侠饶命！请大侠饶命！”张七大喊，却见赵峰突然刀刃再次用力，他的脖颈已流下鲜血。“你觉得这些就足以换你这条命？幽影阁总部所在何处？幽影阁的实力和分布？还有混沌珠的线索？”赵峰的声音冰冷如霜。
张七面色瞬间惨白，豆大的汗珠从额头滚落：“大侠，我说！幽影阁总部藏在离京城三百里的‘落星城’，那城池表面是繁华商埠，实则地下遍布暗巷密道！城主府下有座九层地宫，阁主的密室就在最底层，常年有二位护法轮班看守，他们修炼邪功，其中‘血手修罗’能徒手撕裂钢铁，‘冰魄娘子’的寒气能冻结方圆十尺的活物......”
赵峰的刀刃微微颤动，在张七脖颈处划出更深的血痕：“继续。”
“整个落星城三分之一的商户都是幽影阁产业！绸缎庄是情报中转站，茶楼地下室藏着拷问房，就连街边的馄饨摊都有眼线。阁主还暗中控制了周边三座山寨，平日里打劫商旅的山匪，实则是为幽影阁搜集奇珍异宝，寻找混沌珠线索的爪牙。”张七声音发颤，却不敢有丝毫停顿，“混沌珠的信息都是阁主一个人处理，我们其他人都没有资格参与和了解。”
赵峰瞳孔骤缩，这些信息远比他想象的复杂。他收起断刀，一脚踹在张七丹田上，只听 “咔嚓” 一声，丹田碎裂，剧痛让他惨叫出声，周身火焰瞬间熄灭。他蜷缩在地上，疼得满地打滚，片刻后，赵峰：“滚！离开黑风岭。若再让我遇见你为恶，定取你性命。”
张七如蒙大赦，连滚带爬地逃窜，消失在山道拐角。赵峰望着他离去的方向，握紧腰间的锐金珠。落星城、混沌至宝......这些谜团像张巨大的网，将整个江湖都笼罩其中。他深知，仅凭一己之力难以对抗幽影阁，但至少此刻，他掌握了扭转局势的关键线索。
“不能正面硬闯黑风岭。” 赵峰跃上一棵古松，望着天际流云思索，“先解决落单的赵八，再看看有没有办法瓦解他们的埋伏。” 锐金珠在怀中微微发烫，似乎感应到主人的战意，为战甲镀上一层流动的金光。山道蜿蜒，前方等待他的，将是另一场生死较量。
赵峰深吸一口气，调整好状态，展开精妙的轻功，朝着京城方向疾驰而去。山道蜿蜒曲折，四周寂静无声，只有偶尔传来的鸟鸣和风吹树叶的沙沙声。但赵峰知道，平静的表象下，隐藏着无数的危险。每一步前行，都可能遭遇幽影阁的眼线或是埋伏。
他一边赶路，一边在心中谋划着如何对付赵八。赵八擅长使用毒和迷幻之术，神出鬼没，十分难缠。但赵峰也并非毫无胜算，他的金属性灵力与锐金珠相辅相成，不仅能增强刀法的威力，还能在一定程度上抵御毒雾和迷幻之术。而且，经过与张七的一战，赵峰对自身的实力有了更清晰的认识，也摸索出了一些对抗火系功法的诀窍。
随着深入，空气中弥漫起一丝若有若无的气息。赵峰心中警铃大作，放慢了脚步，眼神警惕地观察着四周的动静。
赵峰贴着山壁缓缓移动，鼻尖突然捕捉到一缕若有似无的烤肉焦香。他瞳孔微缩，屏息凝神，顺着气味寻至一处断崖缺口。借着暮色的掩护向下望去，只见三丈深的天然石坑里，赵八正斜倚着枯树，白发在火光中泛着诡异的灰，两只枯手慢条斯理地转动着烤架上的野兔。两名手下一左一右蹲坐，刀刃在磨刀石上来回剐蹭，火星迸溅在他们布满刀疤的脸上。
“哼，孙猛那莽夫，总说自己多厉害。”赵八扯下块焦脆的兔皮，放在嘴里慢慢咀嚼，浑浊的眼珠闪过一丝阴鸷，左侧的手下连忙赔笑，刀疤随着嘴角牵动：“九掌柜说得对！那‘疾风刃’空有蛮力，哪比得上您的毒烟和幻术？这次要是咱们先找到镖局的人，立下头功，阁主肯定更看重您！”
“算你小子有眼力。”赵八冷笑一声，突然将啃得精光的骨头朝火堆一扔，腾起的火星照亮他脸上的皱纹，宛如爬满蛛网，“等回了黑风岭，我倒要看看，吴六那老东西还敢不敢在我面前摆谱！这次若能抓住几个活口，用我的‘幽冥引’一逼问，什么秘密套不出来？”
右侧的手下握紧了手中的刀，谄媚道：“九掌柜的‘幽冥引’一出，任谁都得老老实实开口！那些镖局的人，不过是砧板上的肉罢了......”