柳如眉带领的格物院，俨然成了整个金沙城最繁忙、也最神秘的地方。
萧鸿咬着牙，消耗了海量刚刚到账的支持点数，从系统商城里具现化了几台关键的精密车床、铣床的设计图纸，甚至还有少量特殊合金材料的样品。
格物院的匠师们，就像一群打了鸡血的疯子。
在柳如眉的亲自指导下，他们对照着那些天书般的图纸，再结合从古代文献中艰难解析出来的部分冶炼和铸造技术，夜以继日地进行着仿制和改进。
枯燥，乏味，失败了无数次。
但每一次微小的进步，都能让他们欣喜若狂。
数月后的一天，柳如眉带着满身的油污和一脸难以掩饰的亢奋，像一阵风似的冲进了萧鸿的书房。
她手里，紧紧攥着一块闪烁着暗沉金属光泽的钢锭。
“夫君！成了！我们成功了！”她声音都有些发颤，那块不起眼的钢锭在她手中，仿佛重若千钧。
“这是我们用新法子冶炼出来的合金钢，强度……强度比以前最好的精铁，还要高出三倍不止！”
萧鸿接过那块沉甸甸的钢锭，入手冰凉，质感却异常坚硬。
他知道，这块小小的钢锭，意味着金沙城的工业体系，迈出了多么坚实的一步。
紧接着，好消息接踵而至。
高标号水泥烧制成功，为城防建设和道路铺设提供了坚实的保障。
利用新提炼的纯碱和石英砂，第一批现代平板玻璃，也从简陋的窑炉中颤巍巍地诞生。虽然表面还有些许气泡，平整度也差强人意，但其透光性和强度，已经远远甩开了蒙着兽皮或薄木片的窗户。
甚至，在萧鸿提供的简易化工流程图的指导下，格物院一个偏僻的角落里，一座用陶土和铅板临时搭建起来的简陋装置，成功地制取出了第一批浓硫酸。
那股刺鼻难闻的气味，却像凯旋的号角，宣告着金沙城拥有了最基础的化学工业能力。
电力的应用，也从最初的照明，开始逐渐扩展到工厂。
格物院制造出的第一批简易电动机，虽然笨重粗糙，效率也不高，但当它们“嗡嗡”作响，带动着车床旋转、锻锤起落时，那远超人力的效率，让所有亲眼目睹的工匠都惊掉了下巴。
军事方面，林清霞指挥的军队，装备也在悄然发生着翻天覆地的变化。
利用新生产的合金钢，兵工厂开始尝试制造更轻便、更耐用，同时精度也更高的栓动步枪。
火炮的设计也得到了改进，虽然暂时还造不出真正的后膛炮，但新型的前装滑膛炮，在射程和威力上，都有了显着的提升。
金沙城，这颗在沙漠中冉冉升起的新星，正以一种让所有周边势力都感到瞠目结舌、甚至不寒而栗的速度，疯狂地积累着力量。
工业化的种子，已经在这片贫瘠的土地上生根发芽，并开始展现出其足以改变世界的可怕潜力。
萧鸿站在城主府的高处，俯瞰着这座日新月异的城市。
远处工业园区烟囱里冒出的滚滚黑烟，在他看来，不再是污染，而是文明进步的号角，是金沙城崛起的狼烟！
“黑曜石议会……”他低声自语。
“不管你们是什么牛鬼蛇神，等你们真的找上门来的时候，会发现金沙城这块骨头，比你们想象中，要硬得多，也硌牙得多！”
他清楚，这仅仅是一个开始。
金沙城要走的路，还很长，很长。
但这新时代的基石，已经在这片黄沙之上，稳稳地奠下了。
金沙城工业化的齿轮，一旦开始转动，就再也停不下来。
轰鸣的机器声，冲天的黑烟。
萧鸿听着，这才是乱世中最动听的交响。
议事厅内，萧鸿铺开了一张更大的沙盘。
上面不仅有金沙城，更有周围大片区域的模糊地形。
“基础的钢、水泥、玻璃，咱们算是能自个儿捣鼓出来了。”萧鸿手指在沙盘上轻轻一点，“但这只是第一步，是盖房子的砖瓦，还不是能御敌的坚城。”
柳如眉轻轻点头：“夫君的意思，咱们要往更精深的东西上使劲？”
她如今一身匠人打扮，袖子高高挽起，脸上还沾着些油渍，平添了几分英气。
“没错。”萧鸿看向她，“如眉，格物院接下来，要啃硬骨头了。光学，听过吗？就是研究光的玩意儿。还有声学，研究声音的。流体力学，研究水和气怎么动的。这些东西，听着玄乎，但用处大得很。”
他稍作停顿，继续说道：“还有那些从黑色堡垒弄回来的古书里，提到过一种叫‘能量传导’的玩意儿，虽然写得神神叨叨，但里头有些思路，或许能跟咱们的电力系统碰一碰，看看能不能搞出点新花样。”
柳如眉听得聚精会神。
许多名词她都是头一次听说，但那双灵动的眸子里，求知的光芒却越来越盛。
“夫君，这些……格物院怕是人手和家伙事儿都不太够。”她实话实说。
“人手，从新办的技术学堂里挑好苗子。家伙事儿，”萧鸿嘴角勾了勾，“系统商城里，有些好东西。”
他心念一动，消耗了不少支持点数。
很快，几张崭新的图纸出现在他手中，还有几个小巧精致的金属构件。
“这是显微镜，能把小到肉眼看不见的东西放大几百倍。这是望远镜，能看清几里地外的东西。还有这些，是组装简易实验室要用到的玻璃器皿和基础的电路板。”萧鸿将东西递给柳如眉，“格物院，给我建一个专门的研发部，把这些东西先给老子仿制出来，越多越好！”
柳如眉接过图纸和构件，如同接过了稀世珍宝，激动得指尖都在微微颤抖：“夫君放心！如眉一定把这些宝贝吃透！”
金沙城的另一边，周惠敏的医馆，如今已经扩建成了颇具规模的“金沙城第一医院”。
她刚结束一台复杂的外科手术，额头上渗着细密的汗珠，声音略带疲惫却透着欣慰：“伤口已经缝合好了，接下来只要注意别感染，应该就能慢慢恢复。”