残阳如血，将虎牢关的断戟残戈镀上一层赤金。暮色中，乌鸦盘旋于焦黑的城垣之上，喑哑啼鸣与汜水河的呜咽交织成一片悲怆。
关羽单骑立于河畔，汗血宝马鬃毛如火，鼻息喷薄间在寒风中凝成白雾。
青龙偃月刀倒插于焦土中，刀刃映出对岸城楼上飘扬的魏字大纛，那蟒纹盘踞的旗面被西风撕扯，猎猎声似万千冤魂低语。
十二年前，他在这里温酒斩华雄。彼时曹操拍着他的肩，酒盏中琥珀光潋滟：\"云长当为天下刃。\"而今这柄曾为汉室劈开混沌的利刃，却直指故人咽喉。
\"将军，霹雳车已推至射程。\"徐晃的陌刀挑开枯草，露出掩在下面的青铜齿轮，\"但曹军城垛上架着的，似乎有守城弩等重武器。\"
关羽丹凤眼微眯，城头那架锈迹斑斑的巨弩，分明是酸枣会盟时十九路诸侯共铸的\"诛逆弩\"。
彼时曹操执朱笔在弩臂题下\"汉\"字，如今却被涂改成狰狞的蟒纹。
\"公明为副帅，一切自便就好，白虎军容，格外雄壮，军师何在？\"
\"在试地脉。\"徐盛插话之间指向西南山麓，诸葛亮羽扇挑起的卦象正与城头星旗对峙。
八阵虚影中浮现出初平元年的虎牢关，年轻的刘备正在给战马包扎伤口，而曹操捧着《孙子兵法》与袁绍争论阵型，一晃又来到了这里，挟天子者换了三姓，唯余汜水河底的白骨年年增生。
关羽握刀的手突然收紧。刀柄缠着的赤绫褪色处，如同那年在洛阳救下曹操的时刻。那时他还是大哥手下的一个普通将军，为的是\"匡扶汉室\"四字，而今刀锋所指，却是故人咽喉。
城楼忽然洞开，十二面黑龙旗如潮水分列。
曹操的倚天剑鞘刮过城墙砖缝，带起连串火星：\"云长，别来无恙啊，家里孩子没有给你添麻烦吧？\"
声浪撞碎河面薄冰，惊起几只寒鸦。关羽猛然拔刀，刀气劈开汜水，露出河床下森森白骨，有西凉军的铁胄，亦有诸侯联军的断剑。
\"曹孟德，这些骸骨可认得你腰间玉带？\"
曹操抚掌大笑，震得城墙浮灰簌簌而落。他忽然解下玉带掷出城楼，带扣上的蟒纹在夕阳下狰狞毕现：\"当年孤赠你的锦袍，云长可还留着？\"
关平正要怒斥，却被徐晃按住。
陌刀在地上划出深痕，恰是当年吕布独战三英的方位。
徐盛突然发现，脚下焦土中竟埋着半块\"袁\"字旗角——十八路诸侯的盟誓，终究化作了滋养野草的腐土。
诸葛亮羽扇骤停，卦象定格在\"火天大有\"。
他拾起枚生锈的箭簇，在青石上刻下\"建安\"年号：\"亮夜观星象，紫薇垣东南有客星犯斗，恰与初平三年荧惑守心之兆相同。\"
汜水突然沸腾，曹昂的噬龙枪破水而出。
少年将军的银甲布满裂痕，心口黑龙纹却比往日更盛：\"关云长！可敢再战一场？\"
关羽横刀立马，刀脊上映出曹操骤然阴沉的面容。他忽然想起白马坡前，这少年不过总角之年，也曾经向自己讨教过\"郑伯克段\"的典故。彼时少年眼中澄澈，如今却只剩戾气盘桓。
\"你的枪法，可不如你的叔叔伯伯。\"
青龙刀挑起泥沙，在空中凝成当年吕布的戟招虚影。
曹昂瞳孔收缩，他看见自己的噬龙枪竟与虚影中的方天画戟轨迹重合，原来这些年苦练的杀招，尽是拾人牙慧。
曹操突然咳嗽，倚天剑鞘重重顿地。
城垛暗格齐开，露出二十架改良后的诛逆弩。弩机齿轮转动声里，诸葛亮轻叹：\"丞相可知，这弩机转轴用的是泰山匠坊的'青鳞钢'？\"
箭雨遮天蔽日而下，却在触及青龙军阵前十丈外遥遥坠地。
徐盛的白袍无风自动，燎原刀映出弩箭尾羽上的暗纹配重，正是上月\"流民\"献给曹军的三十车箭矢。
\"不可能！\"曹昂的枪尖猛然转向徐盛，
\"那些流民分明...\"
\"是流民不假。\"徐晃的陌刀劈碎箭雨，\"不过是从许昌官仓领过种子的流民。\"
关羽刀锋忽转，悬空的箭矢竟倒飞向城楼。曹操挥剑格挡时，一道箭痕擦过眉心，与他当年在荥阳中伏的旧伤重叠。他忽然放声狂笑，惊得亲卫险些跌落城墙。
\"好个刘玄德！竟把'民心'炼成了杀人刀！\"
暮色吞噬最后一缕天光时，诸葛亮点燃了八阵图中的狼烟。烟柱扭曲成十八路诸侯会盟之景：袁绍金盔映火，孙坚古锭刀劈开浓雾，公孙瓒的白马义从在幻象中往复冲锋。关羽策马渡河，赤兔踏碎冰面，涟漪中浮现华雄滚落的头颅、吕布迸裂的铠甲，岁月如梭，沧海桑田，多少英雄退场，又有多少人改变。
\"关某这刀，斩过华雄，诛过异族。\"
青龙刀啸如龙吟，刀气在城墙刮出深痕：\"关某这刀，今日为天下百姓再斩故人！\"
曹操的倚天剑应声出鞘，剑身映出的却不是敌将身影，而是初平元年虎牢关下的自己——那个会为流民落泪的骁骑校尉，正隔着二十年烽火与他对视。
箭楼轰然坍塌的刹那，曹昂突然看清父亲眼底的水光。
噬龙枪脱手坠入汜水，枪尖挑起的浪花里，隐约有麦粒随波沉浮。
\"放！\"
徐晃陌刀劈落，八百强弩手同时松开绞盘。
裹着硫磺的箭矢射速十足，落地瞬间引燃地火雷。火龙顺着当年挖掘的地道直窜城根，将曹军暗藏的木料火油化作冲天火柱。
曹昂急调玄甲军堵截缺口，却见燃烧的草人在朔风助推下化作火鸦阵，精准扑向城头诛逆弩。青铜齿轮在烈焰中迸裂，融化的青鳞钢如毒蛇吐信，顺着弩机纹路爬满整段城墙。
\"攻！\"
诸葛亮挥动令旗，上游突然传来闷雷般的轰鸣。
关平率五百刀斧手先登之攻，在冰面上踏出雷霆之势。
曹操倚天剑劈开坠落的燃木，却见白虎军阵中升起十丈高的井阑。徐盛手持改良后的诛逆弩立于顶端，
\"诛的便是你曹孟德！\"
特制弩箭穿透三寸城墙，箭杆中空的夹层轰然炸开，万千麦粒混着石灰倾泻而下。
曹军士卒掩面哀嚎之际，关羽已踏着云梯残骸跃上城头。却见曹操手中宝剑鸣叫，身后，似有龙吟。
“主公莫慌，俺来助你！”龙吟未出，虎啸已至。