刘争的眼神变得阴鸷起来。
林寒这小子，不仅胆大包天，实力强悍，如今更是手握重粮，俨然成了心腹大患！
若任由其发展下去，后果不堪设想！
他猛地停下脚步，眼中闪过一丝狠厉，扬声道：“来人！去把师爷请来！”
很快，一个留着山羊胡，眼神精明的中年文士快步走了进来，躬身行礼：“大人，您找小人？”
刘争屏退左右，将刚刚得到的消息简略地说了一遍，着重强调了帖马山被灭以及粮食可能落入林寒手中的情况，最后沉声道：“师爷，如今这林寒羽翼渐丰，又有粮草在手，怕是不好对付了。你说，我们该当如何？”
师爷捻着胡须，眼珠转了转，沉吟片刻，脸上露出一抹阴恻恻的笑容：“大人，此事……倒也未必是坏事。”
“哦？”
刘争挑眉，“此话怎讲？”
师爷凑近一步，压低声音道：“大人，如今正值青黄不接，各地粮价飞涨。帖马山被灭，白龙已死，这消息恐怕一时半会儿还传不到县城里。咱们何不趁此机会……”
他顿了顿，眼中闪烁着算计的光芒：“就以前线近日土匪猖獗，屡屡骚扰村庄为由，号召县中百姓缴纳‘剿匪税’！声称是为了筹集粮饷，助大人您清缴匪患，保境安民！”
刘争眼睛一亮，瞬间明白了师爷的意思。
师爷继续道：“一来，可以充盈府库，解大人燃眉之急；二来，如今白龙这最大的匪患已除，但百姓不知情啊，正是人心惶惶之时，咱们打着剿匪的名义征税，名正言顺，阻力也小；三来嘛……”
师爷嘿嘿一笑：“这税收上来，是剿匪还是做别的用，还不是大人您一句话的事？至于温泉村那边……哼，等咱们粮草充足，兵强马壮了，再慢慢收拾他也不迟！”
“妙！妙啊！”
刘争抚掌大笑，脸上的阴霾一扫而空，取而代之的是贪婪和兴奋，“就这么办！师爷，你马上去拟告示，措辞要恳切，要让那些刁民心甘情愿地把钱粮交出来！记住，要快！务必赶在帖马山的消息传开之前！”
“大人英明！”
师爷谄媚地躬身，“小人这就去办！”
看着师爷匆匆离去的背影，刘争嘴角勾起一抹冷笑。
林寒？
温泉村？
哼，就算你们能打又如何？
等本官筹集到足够的钱粮，定要让你们知道，谁才是这武安县真正的主人！
至于那些粮食……
迟早都是本官的！
......
夜幕低垂，温泉村的木屋内灯火摇曳。
林寒、甘奶奶、还有几个护卫队的骨干围坐在一起，但每个人的脸上都带着劫后余生的轻松和对未来的审视。
“粮食的事，多亏了林寒，咱们暂时是不用愁了。”
一个满脸络腮胡的汉子瓮声瓮气地说道，语气里满是庆幸和对林寒的敬佩，“帖马山那帮龟孙子搜刮了那么多年，这下全便宜了咱们！”
甘奶奶抽了口旱烟，烟雾缭绕中，她苍老却精明的眼睛看向林寒：“林寒，粮食是有了，可麻烦也快来了。刘争那边，怕是不会善罢甘休。你拒了他的征召令，又断了他一条财路，这梁子算是结下了。”
林寒点了点头，神色凝重：“嗯，我明白。帖马山是刘争养的一条狗，现在狗被我打死了，主人自然要找上门来。我们和他之间，早晚要有一战。”
他端起桌上的粗碗，喝了口水，继续道：“只是不知道他会什么时候动手，用什么法子。”
“等他动手，咱们就被动了。”
甘奶奶磕了磕烟杆，“依我看，咱们不能干等着。眼下虽然还不到扯旗造反的时候，名不正言不顺，但咱们的护卫队可以化整为零，悄悄派出去。如今世道乱，只要咱们给口饭吃，不愁没人来投靠。先把人拢起来，暗地里操练着，等时机一到……”
林寒沉吟着，甘奶奶的提议正合他意。
只是连日奔波，先是应对刘争的征召，紧接着又是夜袭帖马山，他的确感到了一丝疲惫。
“奶奶说的是，这件事得尽快安排。不过……”
他揉了揉眉心，“这段时间确实把我累得够呛，我打算先歇个一两天。再说，跟冬儿定亲这么久，还没好好陪过她，帖马山这一趟回来，也该……补偿补偿她了。”
众人闻言，都露出会意的笑容。
下月他俩就要成亲了，正是干柴烈火的时候。
刚定亲，林寒这小子就敢冒着险去干帖马山，沈家那小娘子估计吓得不轻，去安抚两句也好。
再说，现在村里的护卫队的人，哪个不是被林寒练出来的精兵强将？就算分开行动，也绝出不了岔子！
第二天清晨，天刚蒙蒙亮。
屋内，林寒神清气爽地坐起身，只觉得浑身充满了力量，仿佛昨夜与帖马山的厮杀加上后来的温存，非但没有消耗他的精力，反而让他更加精神焕发。
反观身旁的沈冬儿，却像一摊软泥，裹着被子，连睁开眼睛的力气都没有了，雪白的脸颊上还残留着动情的红晕，嘴角微微嘟着，显然是累坏了。
林寒看着她娇憨的睡颜，心中一片柔软。
他轻手轻脚地下了床，披上外衣。
走到院子里，看着空荡荡的鸡窝和远处紧闭的柴扉，不由得叹了口气。
粮食虽然不缺了，但都是些粗粮，吃饱没问题，可要想给冬儿好好补补身子，光靠这些可不够。
之前孵化的那窝野鸡蛋，小鸡崽还没长大，指望不上。
家里养的那头小鹿崽子，野性难驯，整天就知道往山里跑，今天又不知道野到哪里去了。
“看来，还得进山一趟。”
林寒自语着，转身回屋取了弓箭，准备去深山里碰碰运气，看能不能打点野味回来。
他刚走出院门，身后不远处，另一间屋子的门悄无声息地打开了。
沈清漪站在门后，脸色有些疲惫，眼底带着一丝不易察觉的眷恋和复杂的情绪，她默默地看着林寒扛着弓箭远去的背影，犹豫了片刻，也是悄悄地跟了上去，身影很快消失在清晨的薄雾中。
......