忘川河的水流突然变得粘稠，像凝固的墨汁般裹着船身。雅玲指尖的灵光刚触到水面，就被一股阴冷的力量弹开，她望着河底翻涌的黑雾皱眉：“下面的东西在害怕，又在渴望。”
月飞将长剑横在身前，剑身映出河底晃动的巨影：“刚才老翁化作黑烟时，我闻到了同一种腥气——不是冥界该有的味道。”肖飞摸出腰间的灵玉，玉上的纹路正泛起淡淡的金光，这是遇到至邪之物才有的反应。
“孟婆说问题在河底。”肖飞将灵玉抛向空中，玉坠悬在船首化作一盏明灯，“下去看看。”
三人跃入河水的瞬间，刺骨的寒意顺着毛孔往里钻。忘川的水本就不含生机，此刻更像淬了毒的冰，肖飞体内的天庭金光自发护在周身，才勉强挡住那股侵蚀。雅玲闭上眼，灵力顺着水流蔓延开，无数细碎的哀嚎突然涌入脑海——那是被河水吞噬的魂魄在哭，声音里混着三百年前的绝望。
“往左前方走。”雅玲猛地睁眼，睫毛上挂着冰碴，“那里有座巨大的牢笼，所有怨念都往那儿涌。”
月飞挥剑劈开挡路的水草，那些水草竟长着人的指甲，被剑气斩断后流出暗红色的汁液。越往深处，光线越暗，灵玉的光芒只能照亮三尺见方，隐约能看到两侧的河床布满白骨，有的还保持着挣扎的姿态。一截孩童的胫骨卡在岩石缝里，骨头上刻着半个模糊的“救”字，指尖拂过，能摸到尚未散尽的恐惧。
“这些不是普通亡魂。”肖飞捡起一块颅骨，骨头上刻着模糊的符咒，朱砂混着骨髓凝固在纹路里，“是被强行剥离轮回的魂魄，骨头都被炼化成了锁魂的法器。”他指尖擦过符咒，灵玉突然发烫，颅骨竟在掌心化作一缕黑烟，尖啸着窜向河底。
突然，水流剧烈旋转起来，形成一个巨大的漩涡。月飞及时用剑插入河底的岩石，剑刃没入三寸，却仍被漩涡带着剧烈震颤。三人紧紧抓住剑柄，肖飞另一只手祭出灵玉，玉光在漩涡边缘撞出细碎的火花，隐约照见漩涡中心浮出无数锁链。那些链条上布满倒刺，每根都有水桶粗细，链节处缠着发黑的布条，细看竟是孩童的衣襟碎片，向上延伸着，最终连接着一个悬浮在河底中央的巨笼。
那笼子是用幽冥铁打造的，漆黑的栏杆上爬满墨绿色的苔藓，苔藓下隐约能看到凝固的血迹，三百年未褪。笼子里蜷缩着个看不清面容的黑影，像团浓缩的黑暗，只有偶尔闪过的红光能辨认出是它的眼睛。当灵玉的光芒扫过，那些红光突然亮起，漩涡竟随之加速，河底的白骨被卷得纷纷撞向笼壁，发出“咔啦咔啦”的脆响。
“三百年了……终于有人来了……”黑影的声音像是无数人在同时低语，顺着水流钻进耳朵，带着铁锈与腐肉的腥气，“是来给我送祭品的吗？”
雅玲突然觉得心口发闷，她体内的灵力竟在不受控制地颤抖。前世的记忆碎片如潮水般涌来：燃烧的祭坛、孩童的哭声、大魔王狰狞的脸……当灵玉的光芒再次扫过黑影时，对方猛地抬起头，尽管看不清五官，三人却都感觉到了那道怨毒的视线，像淬了毒的冰锥扎在皮肤上。
“是你！”黑影突然嘶吼起来，声音震得河水都在晃动，笼壁上的苔藓簌簌剥落，露出底下层层叠叠的抓痕，“那个毁了我祭品的小丫头！你的气息……我绝不会认错！”
月飞将雅玲护在身后，长剑微微前倾，剑气在身前划出半道光弧：“你认识她？”
“认识？”黑影狂笑起来，锁链随着它的动作哗哗作响，倒刺刮过笼壁，溅起黑色的火星，“三百年前，就是这丫头坏了大魔王的好事！他本想用百个孩童的魂魄喂我，让我助他突破境界，却被这丫头用净化灵力毁了祭坛！那些魂魄本该是我的养料，却被她送进了轮回！”
雅玲这才想起更多细节——她当年潜入祭坛下的密室，看到无数孩童被关在水晶棺里，魂魄被抽出凝成光球，悬在祭坛中央。那时她听到棺木里传来微弱的心跳，才冒险用净化灵力冲击祭坛，却没想到震碎了封印，放出了更可怕的东西。
“你到底是什么？”肖飞握紧灵玉，玉上的金光越来越亮，映得他手背的青筋都在发光，“大魔王已经死了，你为何还被关在这里？”
“死？”黑影的笑声里充满嘲讽，像是有无数根针在刺耳膜，“他只是魂飞魄散，可我是上古就存在的怨念集合体！天地初开时就有我，盘古开天的戾气、女娲补天的残念、共工撞山的怒焰……都在我体内！大魔王不过是能勉强控制我罢了。他死前用最后的力量加固了这牢笼，就是怕我出去找他报仇……”
月飞突然注意到笼子的锁链上缠着符咒，黄纸被水泡得发胀，墨迹却仍清晰，是冥界特有的镇魂符：“这些是阎王的封印，看来他早就知道你的存在。”
“那老东西！”黑影的声音变得暴怒，笼子猛地撞向锁链，发出震耳欲聋的巨响，“三百年前他就想净化我，却被大魔王搅了局！现在他闭关了，没人能再压制我……等我出去，先吞了忘川的所有魂魄，再去人间、天界……把所有生灵的怨念都吸过来，让这五界都变成我的养料！”
随着它的嘶吼，笼子剧烈晃动起来，几根锁链已经出现裂痕。月飞挥剑砍向最近的一根锁链，剑身碰撞在幽冥铁上，发出刺耳的响声，火星四溅，锁链却只留下一道白痕。剑身上的符文被震得黯淡下去，月飞虎口发麻，竟被弹得后退半步。
“没用的！”黑影得意地说，红光在黑暗中闪烁，像饥饿的野兽，“幽冥铁专克魂魄，寻常法器根本伤不了它。除非……”
“除非用至阳之力。”肖飞突然开口，他看着自己的指尖，那里还残留着刚才劈开黑雾时被灼伤的痛感，金色的血珠正缓缓渗出，“天庭的护体金光属至阳，或许能劈开它。”
月飞皱眉：“可你的金光是护体用的，与幽冥铁相克，强行注入兵器会伤到经脉。上次在魔界你就因此吐血，忘了？”
“没时间了。”雅玲指着笼子，最粗的那根锁链已经断了一半，黑影的体积正在慢慢变大，边缘处渗出粘稠的黑雾，所过之处，河底的白骨竟在融化，“它在吸收忘川的怨念，再等下去，就算不劈开笼子，它也能撑破封印。”
肖飞咬了咬牙，突然将长剑横在掌心，另一只手的指尖狠狠咬破。鲜血滴在剑身上，瞬间被吸收，原本银白的剑身泛起淡淡的金红，像烧红的烙铁浸入冰水。他体内的金光顺着血液涌向长剑，每流一寸，肖飞的脸色就白一分，额角渗出冷汗，在水中凝成细小的冰粒。
“肖飞！”雅玲想阻止，却被他眼神里的坚定拦住。那眼神里有天庭的职责，有对亡魂的怜悯，还有不容置疑的决心。
“当年大魔王能靠邪力控制它，说明它并非不可战胜。”肖飞的声音有些颤抖，却异常清晰，灵力波动让周围的水流都在震颤，“忘川的亡魂在等轮回，不能让它们被这东西吞噬。”
当月飞的剑被金光彻底包裹时，肖飞猛地举起长剑，对着那根即将断裂的锁链斩下去。金红的剑气与漆黑的幽冥铁碰撞，发出一声震耳欲聋的轰鸣，河底的岩石都在簌簌发抖，无数细小的裂缝蔓延开来，涌出更多白骨。
第一道剑气下去，锁链只裂开一道细缝。黑影见状狂笑：“没用的！你的力量还不够……三百年前大魔王用了百名修士的心头血才勉强锁住我，你这点金光算什么！”
“够不够，你说了不算！”肖飞低吼着，左手按住心口，猛地喷出一口金色的精血，尽数洒在剑上。剑身瞬间爆发出刺眼的光芒，像沉入水底的太阳。他再次挥剑斩下，这一次，他甚至能感觉到幽冥铁的抗拒在减弱，那些刻在锁链上的符咒在金光中渐渐褪色，露出底下更深的血痕。
“咔嚓——”
清脆的断裂声在河底回荡，第一根锁链断了。黑影发出一声痛苦的嘶吼，庞大的身躯猛地撞向笼子，剩下的锁链顿时绷得笔直，倒刺深深嵌入它的身体，却只溅起更多黑雾。
“再来！”月飞也挥剑加入，他将魔气注入剑身，黑色的剑气与金色的光芒交织，形成奇特的漩涡。虽然无法像金光那样克制幽冥铁，却能暂时牵制住黑影的动作，逼得它不得不分神抵挡。雅玲则闭上眼，将净化灵力化作一张大网，罩住笼子周围，那些被黑影吸引的怨念撞在网上，发出滋滋的响声，像被点燃的油脂。
肖飞深吸一口气，忍着经脉灼痛，接连斩断了三根锁链。每斩一剑，他的身形就晃一下，嘴角的血迹在水中晕开，却被他强行咽下。当最后一根锁链断裂的瞬间，黑影终于挣脱了束缚，它化作一道遮天蔽日的巨影，张开布满獠牙的巨口，对着三人猛扑过来。那巨口深处，竟能看到无数张痛苦的脸，是被它吞噬的魂魄在挣扎。
“就是现在！”雅玲突然睁开眼，她的灵力网猛地收紧，将黑影暂时困住，网眼处泛起白光，那些被吞噬的魂魄竟在白光中微微颤抖，“它刚破封，力量还没完全恢复！而且它体内有太多善念未消，这是它的弱点！”
肖飞抓住机会，将剩下的金光全部凝聚在剑尖，化作一道金红色的流星，直刺黑影的核心。那道红光贯穿了黑影的身躯，巨影发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯开始溃散，无数被它吞噬的魂魄从黑影中脱离，化作点点荧光，顺着水流向忘川上游飘去——那里是奈何桥的方向，是轮回的入口。一个梳着双丫髻的小女孩魂魄经过雅玲身边时，突然停下，对着她深深鞠了一躬，才转身飘走。
“不……我不会消失……”黑影的声音越来越弱，最终化作一缕青烟，被灵玉的光芒彻底净化。青烟散去时，河底落下一块黑色的晶体，表面刻着模糊的符文，肖飞伸手去捡，晶体却在触碰到他指尖金光的瞬间化作齑粉。
河底终于恢复了平静，只有那座空笼子还悬浮在水中，栏杆上的抓痕仍清晰可见，证明刚才的战斗真实存在过。肖飞拄着剑喘着气，脸色苍白如纸，嘴唇干裂，身上的金光已经微弱到几乎看不见。雅玲连忙上前扶住他，将灵力渡过去，指尖触到他的经脉，只觉得一片紊乱，像是被强行撕开的布帛。
“你太冒险了。”雅玲的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她从未见过肖飞如此虚弱，连天庭的护体金光都黯淡到快要熄灭。
“至少解决了。”肖飞笑了笑，看向那些飘向轮回的魂魄，它们在水中划出金色的轨迹，像散落的星子，“它们终于能去该去的地方了。”
月飞望着空笼子，突然皱眉：“不对。这东西虽是上古怨念，却被三百年前的大魔王和现在的崔判官接连利用……你不觉得太巧了吗？大魔王为何偏偏选它？崔判官改规矩收集孩童魂魄，难道只是为了炼轮回珠？”
雅玲也反应过来，灵力在水中划出三百年前的祭坛图案：“而且它刚才说，大魔王死前加固了牢笼……他为什么要这么做？是怕它出来为祸，还是怕别人发现它的存在？如果只是怕报仇，以他的性子，死前肯定会彻底毁掉这东西。”
三人对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。肖飞握紧手中的灵玉，玉上的金光已经暗淡下去，却仍在微微发烫，像是有什么东西被唤醒了。他突然想起孟婆说的话——“大魔王当年偷的不止你妹妹，还有无数魂魄。他虽死，那些魂魄的怨气却渗入了冥界”，那些魂魄，会不会也和这上古怨念有关？
水面上传来隐约的钟声，那是冥界的晨钟，提醒亡魂该登桥了。三人拖着疲惫的身躯向水面游去，身后的河底空笼在灵玉的余辉中，渐渐被黑暗吞没。肖飞回头望了一眼，总觉得那空笼的阴影里，似乎还藏着什么东西，正隔着三百年的时光，冷冷地注视着他们。
当他们浮出水面时，忘川河的水已经恢复了流动，只是河水深处，仍有微弱的怨念在翻涌，像未熄的余烬，等待着被再次点燃。