几人匆匆而过,话语虽低,却被李千帆和轻羽听了个清清楚楚。
“拜上帝教?”李千帆对轻羽低声道:“走,我们前去看看。”
二人远远辍在那三名白莲教徒身后,向着一个方向走去。
不多久,前方出现了一座村子,在绿树掩映中宛如世外桃源。
白莲教三人并未直接进村,而是来到了一片石榴园,石榴花已谢,老干虬枝上挂着一枚枚青色的果实。
在数棵石榴树中间,早已经聚集了十几名男子,围绕在一个身材宽阔的男子身旁。
那三名白莲教徒到了以后,恭敬的向中间那名男子行礼:“李堂主……”
李堂主威严的看了周围人一圈,说道:“兄弟们,竟然有人敢在我白莲教地盘闹事,简直是不把我白莲教放在眼里。一会,咱们围攻上去,狠狠的教训他们。”
“是,堂主。”所有男子齐声应道。
“方大同,对方大约有多少人,现在在什么地方?”李堂主问另一名男子道。
“回堂主,他们正在村中的水井旁,一共七个人。”
“好,大家伙抄家伙,跟我走。”说完,一众白莲教徒在李堂主的带领下,向着村中闯去。
李千帆和轻羽悄悄跟在后面,也进了村子,拐了两道弯,前方出现了一群乌压压的人影,嘈杂声不绝于耳。
“各位乡亲,我等精心耕耘,却吃不饱穿不暖,而那些达官贵人吃的是山珍海味,穿的是绫罗绸缎,这公平不公平?”一个精壮的布衣男子在人群中间喝道。
“不公平……”周围都是村民,其中更多多数目不识丁,被对方这么一激,燃起了心中那不满的情绪。
“我们拜上帝教就是来拯救大家的,凡是入我教者,天下一家,共享太平。所有男子,皆是兄弟之辈,所有女子,皆是姊妹之群。从此以后,大家伙再也不用担心受到官兵的欺辱,因为你们是我拜上帝教的人……”布衣男子口中唾沫横飞,更是卖力的宣传。
“上帝到底是谁?”一个白发苍苍的老头问道。
“老丈有所不知,这上帝乃是昊天上帝,法力无边。洋人的耶稣,知道吗?那就是上帝的长子,而我家教主,乃是上帝的次子,不忍万民受苦,特地转世,前来拯救大家于水火之中。凡入我教者,饭同食,衣同享,死后不入地狱……”
布衣男子振振有词,激情澎湃的宣扬着自家教派的好处,众人听得如醉如痴。
“什么拜上帝教,就是一邪教,大家伙不要被他蒙蔽了。”这时,李堂主带领手下挤进了人群。
见李堂主等人气势汹汹,而且手上持有兵器,周围的村民吓了一跳,纷纷后退,将中间让了出来。
那正在宣讲教义的布衣汉汉子一愣,脸色一变,随即笑着说道:“几位兄弟来自哪里,是否还对我教不甚了解,且让兄弟再给诸位介绍一下。”
李堂主并不欲暴露自己白莲教的身份,毕竟白莲教被朝廷定义为反贼,身份敏感。李堂主阴森森的笑道:“我不管你是什么教,这里是我的地盘,赶紧给我滚蛋,要不然,老子要你好看。”
布衣男子依然试图吸纳对方,耐着性子说道:“兄台可能对我教不是很了解,我教教主雄才大略,梦入天庭,窥得天机,更是被上帝授予一身本领。兄台几人要是加入我教,必然一展所学,将来封侯拜相不在话下。”
布衣男子这话说的有些赤裸,毕竟,封侯拜相,那可是反贼之言。
但李堂主乃是白莲教堂主,怎么将这名不见经传的拜上帝教放在眼中,喝道:“快滚,要不然老子识得你,老子手中的宝剑可不识得你。”
布衣男子见状,脸上收起笑意,喝道:“阁下是专程与我拜上帝教作对了?”
李堂主道:“老子不管你什么上帝下帝的,再聒噪,老子杀了你。”
布衣男子道:“你竟然敢蔑视我拜上帝教,可知得罪我拜上帝教的后果?“
李堂主将手中长剑一指,喝道:”兄弟们,给我把这狗屁的拜什么教灭了。“
听见自家堂主发话,白莲教徒一拥而上,向着布衣男子等人砍杀了过去。
随着叮叮当当的兵器相交声,双方斗在了一起。布衣男子人少,而且来得都不是高手,而白莲教有李堂主这等武功高强之士,很快,布衣男子一方落入下方。
一名拜上帝教帮众不小心,被白莲教徒一刀砍在胳膊上,随着一声惨叫,胳膊掉落了下来。
布衣男子见对方勇猛,知道今日讨不得好处,疾声喝道:”我们退。“说完,率人就要突围。
李堂主喝道:”给我杀,一个也不能让他们跑了。“
于是白莲教更加勇猛,眼看拜上帝教一方就要全军覆没。
李千帆和轻羽站在外边,只是冷眼观看,并不欲查插手。
在李千帆眼中,朝廷也好,各个帮派也好,都是为了自己的私欲,并不值得自己同情。
危机时刻,一道黄色身影从远处急射而来,众人还未反应过来,一杆长矛如蜻蜓点水,啪啪啪,接连不断的点在了白莲教众人身上。
包括那李堂主,在对方长矛点击之下,口喷鲜血,纷纷向后飞去。
这时,众人才发现场中多了一个三旬左右的男子,相貌堂堂,一脸正气,手持一根长矛正站在中央。
“拜见萧大哥。”布衣男子一方纷纷跪拜。
萧大哥道:“大家起来吧。”
说完,萧大哥对周围人说道:“各位乡亲,在下乃是拜上帝教的萧朝贵,这些人来历不明,不知是哪里的奸细,大家不要被其迷惑。来人呐,给我好好审讯一下这些人,看看他们到底是什么人?”
“是,萧大哥。”两名拜上帝教众上前,开始审讯白莲教众来历。
初始,几名白莲教众还嘴硬,但在拜上帝教众加大刑罚后,终于,一名白莲教众忍不住疼痛,交代道:“我们是……是白莲教的人。”
白莲教?那可是反贼啊,周围的村民赶紧又向后退了一步。
萧朝贵向着四周拱手道:“大家都看明白了吧,白莲教平时欺压百姓,乃是朝廷的反贼,这次又故意泼我拜上帝教脏水,其心可诛。来人呐,将这些白莲教众押送到官府去。”
拜上帝教这边走出六人,押着重伤的白莲教众人往县衙走去。而剩余之人,则继续在原地吸收教众。
看了一会,李千帆和轻羽离开了牛家村,向着山东方向继续赶路。
申时时分,李千帆和轻羽来到了一条大河旁边。
大河浩浩荡荡,岸边芳草茵茵,芦苇随风荡,令人心旷神怡。但李千帆却发现附近并没有任何船只,显得有些安静,这令李千帆有些奇怪。
哗啦啦的一阵水声,几只野鸭从一处芦苇丛中扑啦啦跑了出来,激起一道道波浪。
一艘大船从东北方向驶来,一杆白色大旗在风中猎猎作响,上写一个大大的漕字。数个裸露着胸膛的大汉正站在船的四周,谨慎的观察着周围。
大船越来越近,很快就到了李千帆和轻羽不远处。
四周一片水声,只见从芦苇丛中撑出了十几艘小船,向着河面中央的大船围拢而去。
每艘船上都站立着七八名大汉,杀气腾腾,拦住了大船的去路。
“敌袭!”船头一名大汉高声呼道。
很快,大船上面多了数十人,跟在一名狮鼻阔口大汉身后身后。
阔口大汉看向四周的小船,高声道:“是何方朋友,拦我漕帮的船只?若是囊中羞涩,我曹翔倒是可以做主,资助一二。”
声音洪亮,瞬间传遍了整个河面,显然这曹翔乃是一个高手。