烛火在楠木案上明明灭灭，李长风第二日清晨踏入议事厅时，沈婉清正用茶匙搅动青瓷盏。他下意识抚过脸颊尚未结痂的抓痕，耳畔犹响着昨夜女刺客指甲划破他颈侧的脆响。
\"伯爷昨夜审得如何？\"沈婉清将茶盏推过案几，袖中金笔在晨光中泛着冷光，\"听闻那女刺客的哀嚎声，连守夜的侍卫都直呼骇人。\"
李长风端起茶盏的手顿了顿，茶水氤氲的热气遮住眼底血丝：\"此女确如你所言，骨头比安南人的宝剑还硬。\"他刻意忽略沈婉清探究的目光，\"三更时分她已声嘶力竭，偏生咬舌自尽的招数都使了出来。\"
\"咬舌？\"真变态啊！沈婉清突然倾身逼近，发间银簪勾住李长风衣襟，\"伯爷这手段真是令人叹服。\"她指尖划过他颈侧红痕，\"哟，伯爷这脸上是怎么了？昨晚这审讯，怕是颇为激烈啊？\"
\"不过是些皮肉之苦。\"
沈婉清突然轻笑出声，茶盏在案上磕出清脆响声：\"伯爷这是说，昨夜的'审讯'，不过是场猫鼠游戏？\"她瞥见李长风耳后尚未消退的淤青，\"还是说...你根本不想从她嘴里得到什么？\"
李长风猛地抽回手，茶水泼洒在奏折上，\"婉清，你就别打趣我了。这女刺客背后肯定有大阴谋，咱们得从长计议。当务之急，是先搞清楚昨晚靠近大营的那股不明势力究竟是什么来头。\"
沈婉清白了他一眼，说道：“哼，暂且信你一回。不过你也别被美色迷了眼，误了大事。关于那股不明势力，我已经派人去查探了，相信很快就会有消息。”
就在这时，一名士兵匆匆跑来，单膝跪地，禀报道：“伯爷，沈姑娘，前去查探的弟兄传来消息，昨晚那股不明势力在靠近大营后，似乎察觉到了我们的防备，便悄然退去了。目前还不清楚他们的身份和目的，但从行军路线和装备来看，不像是安南的正规军。”
李长风和沈婉清对视一眼，眼中都闪过一丝疑惑。李长风沉思片刻后说道：“不是安南正规军，那会是什么人？难道是巴达维亚的爪牙，亦或是其他隐藏在暗处的势力？这女刺客和他们又有什么关联？”
沈婉清秀眉微蹙，分析道：“不管他们是什么来头，显然对我们有所图谋。这女刺客肯定知道些什么，看来还得继续想办法从她嘴里撬出点东西来。”
“对，撬她的嘴巴，今晚！”李长风恶狠狠的说！
在一系列的波折与挑战后，明军士气大振，一路势如破竹，顺利推进到了安南的重要城池——顺化。这里是割据势力阮家的大本营，大军如铁桶般将阮主阮福源堵在了城中，一场决定安南命运的大战一触即发。
李长风站在顺化城墙下，目光坚定地望着那高耸的城墙。为了更好地指挥战斗，他在城墙下设立了热气球观测哨。这一创新的战术布置，成为了明军精准打击敌人的关键。
热气球操作员阿让，是个技艺娴熟且胆大心细的年轻人。他接到命令后，迅速带领 10 个热气球做好升空准备。随着一声声令下，巨大的热气球缓缓升起，在风中摇曳着升入高空。
李长风通过望远镜密切关注着热气球的动向，同时向炮兵传达着调整射击方向的指令。“向左偏移十度，抬高五度，准备发射！”他的声音坚定有力，在战场上回荡。炮兵们迅速按照指令调整火炮，随后一声令下，炮弹如雨点般朝着城墙上的安南守军飞去。
与此同时，阿让带领的热气球已经到达预定高度。他们俯瞰着城内的情况，锁定了几个重要目标。“准备投弹！”阿让一声令下，吊篮中的士兵们纷纷拿起装有火油的燃烧弹，朝着目标投下。
燃烧弹如流星般坠落，瞬间在城内引发了熊熊大火。火借风势，迅速蔓延开来，城内顿时一片火海。安南士兵和平民的哀嚎声此起彼伏，响彻云霄。大火吞噬了房屋、营帐，滚滚浓烟遮天蔽日。
阮主正与家臣们在城中商议对策，突如其来的大火和混乱让他们惊慌失措。“这是怎么回事？明军怎么会有如此厉害的手段？”阮主脸色苍白，声音颤抖地问道。家臣们面面相觑，谁也无法回答。
城内一片混乱，安南守军被大火和明军的炮击打得晕头转向，完全失去了抵抗的节奏。他们四处奔逃，试图躲避那无情的火焰和炮弹。然而，无论他们躲到哪里，似乎都无法逃脱这场灾难。
在热气球的指引下，明军的炮击愈发精准。城墙的防御工事在炮火中不断崩塌，安南守军的士气降到了冰点。许多士兵开始丢下武器，寻找地方藏身，完全没有了战斗的意志。
三百丈高空的风灌满丝质气囊，阿让倚着藤筐嚼碎薄荷叶。望远镜里，顺化城的琉璃瓦正在朝阳下淌出金红血光——那是昨夜燃烧弹凝在屋脊的鲸鱼脂油。
\"东南巽位，佛郎机炮左移七寸。\"他蘸着硝烟在令旗上画符，忽然顿了顿，\"等等...那个鎏金穹顶留着。\"
阿冉拉动火油喷枪，青焰将热气球又托高十丈。这个黎族混血儿耳垂缀着七枚铜环，此刻正随罡风叮当乱响：\"大哥心软了？那可是阮家的家庙。
阿让眯眼望着穹顶嵌的夜明珠，足有鹅蛋三倍大：\"我要它完整落在我怀里，拿它娶媳妇。\"话音未落，十八门红夷大炮齐声怒吼，太庙七十二根沉香木廊柱应声折断，唯有金顶轰然坠地，惊起满城飞鸟。
十个热气球已呈雁阵排开。阿冉吹响骨笛，敢死队纷纷解开挂在竹篮外面的燃烧弹——那里面灌的除了火油，还掺了交趾血树胶的阴燃剂。遇风不灭，遇水更炽。
\"放！\"
燃烧弹坠向粮仓的刹那，阿让看见无数白影从街巷涌出。不是守军，竟是披着素缟的宫娥。她们手挽手尖叫着逃跑，发间银簪在热浪中熔成液态，顺着脖颈流进衣领。
\"阮主的种果然够毒。\"阿冉啐出口中薄荷渣，\"拿女人当柴烧。\"
\"可惜了这么多漂亮女人，娶一个回家多好！\"
火舌已舔上顺化城南的象苑。三十头战象挣脱铁链，驮着燃成火球的象轿冲撞宫门。阿让调整望远镜焦距，突然瞥见某架象轿里滚落的金丝楠木匣——正是三日前密探回报的安南后黎朝的传国玉玺。
\"酉时三刻风向要变。\"他忽然解下燃烧弹全部扔出藤筐，\"通知各队收拢阵型，未时前撤出东北艮位。\"
阿冉正要反驳，却见飘落的燃烧弹在百米高空突然自燃。靛青火焰随风漫舞，正是钦天监预报的\"鬼风\"将至的征兆。
阮主攥着断成两截的玉玺狂奔，九龙袍裾拖过滚烫的丹陛石。他身后三十八名家臣早被燃烧弹黏成火柱，脂肪燃烧的甜腻味混着皮肉焦臭，竟催得满园昙花在白昼绽放。
\"主公...主公！\"太监扑来抱住他左腿，怀里的《交趾堪舆图》已烧穿肚肠，\"往龙脐眼...咳...密道在...\"话未说完，舌头已被热浪烤成黑炭。
宫墙外忽传来象鸣。阮主眼睁睁看着自己最宠的白象\"玉山\"被火油裹成琥珀色，长鼻卷起尚在挣扎的军师甩向半空——正撞上热气球垂下的铁钩索。
阿让就是在此时松开绞盘的。
军师燃烧的躯体如陨星坠向家庙，正好将硕大的夜明珠砸下来。长长的铁钩锁下面是一个篮子，不偏不倚，夜明珠正好掉进篮子里！
阿冉死死拽住阿让的犀甲带：\"你早算到了？！\"