北风卷着雪粒砸在赵率教铁甲的鳞片上，发出细碎的呜咽。他望着马蹄踏过的冰凌，暗红色的血迹已经结成了冰晶，像一串串破碎的玛瑙。
\"报——遵化东门失守！\"
副将王威踉跄着扑到面前，甲胄上沾满黑褐色的火药痕迹。赵率教攥紧腰间佩剑，剑柄的螭龙纹深深硌进掌心。这是他镇守山海关以来，第一次听见自己治下的城池陷落。
天边泛起鱼肚白时，前锋斥候滚鞍下马：\"阿济格左翼五千人马已截断南道！\"赵率教喉头涌起腥甜，手指无意识摩挲着袖中那封朱批密诏。崇祯皇帝的瘦金体刺得他眼眶发烫：\"遵化必保，否则提头来见！\"
马蹄声突然变得震耳欲聋。
三百步外的雪坡上，八旗骑兵的玄色战袍如同潮水翻涌。赵率教瞳孔骤缩——那些畜生的坐骑竟都披着三层熟牛皮甲，铁蹄撞击冻土迸出火星。为首将军举起缠金长刀，刀尖折射着朝阳初升的赤光。
\"放箭！\"
弩机绞动的声响惊飞寒鸦。但后金骑兵实在太近了，第一支鸣镝箭刚离弦，赵率教就看见最前排的一名鞑子捂住眼睛惨叫。精铁打造的箭簇穿透三层牛皮甲，将那人的肩胛骨钉在了雪地里。
\"撤阵！\"赵率教嘶吼着拍打马颈，战马的铜铃却淹没在铺天盖地的箭雨里。他的右臂突然一麻，低头发现流矢正洞穿护腕扎进肉里。副将张春急道：\"总兵，往西撤到石门镇...\"
话音未落，一匹黑马已冲到赵率教面前。阿济格的金顶红缨盔在风雪中格外刺目，弯刀划出的寒芒直取赵率教咽喉。千钧一发之际，老将张子忠的雁翎刀横在中间，刀身与弯刀相撞迸出火星。
\"保护总兵！\"亲卫们如潮水般围上来。赵率教趁机调转马头，白骨面甲下迸发出最后的血性：\"传令各营，结车为阵！\"
三百辆连环战车在风雪中组成钢铁洪流。赵率教亲自擂动战鼓，牛皮鼓面震得他耳膜生疼。车上的火器齐发，铅弹在八旗骑兵中炸开血雾。但后金骑兵竟不退反进，铁甲在火光中宛如移动的铜墙。
\"总兵！\"王威突然指着后方，\"东边尘土飞扬——是祖大寿的援军！\"
赵率教浑身血液凝固了。他当然记得，那位宁远总兵此刻本该在锦州城头。但希望的曙光转瞬即逝，尘土中冲出的不是明军战旗，而是八旗军的玄色狼旗。
\"撤啊！\"张春的嘶吼刺破云霄。赵率教却突然勒马，白骨面甲下传来骨骼爆裂般的剧痛——三支响箭贯穿了他的左肩。他踉跄着跌下马背，看见阿济格的弯刀已抵在他胸口。
\"杀奴！\"赵率教用最后的力气吐出这两个字，嘴角涌出的血沫染红了胸前的忠字补丁。阿济格的刀锋停在半寸处，他看见老将眼中跳动的火焰，仿佛回到了萨尔浒之战那个风雪夜，年轻的赵率教单骑冲阵救回杜松的情形。
当第八支箭穿透赵率教的脊梁时，远处突然传来海螺号声。阿济格脸色骤变，转头望见黑压压的明军援军正从石门镇方向杀来。他解下赵率教的虎符扔进火堆，转身率军遁入风雪。
残阳如血，照在赵率教僵硬的身躯上。他紧攥着怀中的家书，妻子的字迹被鲜血浸透：\"见字如面，率教此身许国，望善护吾女...\"
遵化大战的消息很快传到喜峰口。
第五天的黎明，喜峰口笼罩在一片肃杀之气中。李长风站在城头，望着远处灰蒙蒙的天际，心中隐隐不安。
\"报！\"一个夜不收匆匆跑来，\"建奴大军绕道龙井关、大安口城、洪山口城，已经破长城而入！\"
李长风心头一震：\"什么？\"
\"兵锋直指遵化县城！\"夜不收气喘吁吁地说，\"赵率教总兵在遵化城外率军迎战，结果......\"
\"结果怎样？\"李长风一把抓住夜不收的肩膀。
\"被鞑子的十二贝勒阿济格所杀......\"
李长风只觉得天旋地转。赵率教，那个曾经误会他、却又保护他家眷的总兵，就这样战死了？
\"还有......\"夜不收的声音颤抖起来，\"有细作叛金，打开遵化城门迎接建奴。遵化知州......自刎而死......\"
又是细作开门！
李长风踉跄着后退两步，乌兰连忙扶住他。
\"家眷......\"李长风喃喃道，\"母亲......四弟......\"
\"大哥！\"李长林匆匆跑来，\"我刚得到消息......\"
\"我知道了。\"李长风打断他，声音沙哑。
城头上，一片死寂。所有人都知道，遵化城陷意味着什么。
夜幕深沉，月色如霜，李长风的营帐内灯火摇曳，气氛凝重而紧张。一众明军军官神色肃穆，围聚在李长风的身边，眼神中透着焦虑与期待。
李长风双眉紧锁，目光如炬，扫视着眼前的诸位将领，缓缓开口：“诸位，如今这局势已是万分危急。那建奴似饿狼猛虎，长驱直入，已深入我大明腹地。”他走到营帐中央，摊开地图，手指重重地落在喜峰口的位置上，继续说道：“喜峰口乃我军重要防线，可如今却面临着两面受敌的困局。敌军若前后夹击，我军腹背受敌，形势岌岌可危。”
一位年轻的百总眉头紧皱，忧心忡忡地问道：“大公子，那我们该如何是好？难道就这般坐以待毙不成？”
李长风微微叹了口气，目光中透露出一丝无奈：“敌军已绕过喜峰口到了我们后方，我军若再死守喜峰口，毫无意义。况且，诸位可曾想过，我等明军所有家眷皆在遵化城。那遵化城如今孤立无援，一旦被敌军攻破，我们的家人将面临何等的灾难？”
营帐内顿时一片寂静，众军官的脸上都露出了担忧之色。他们想起了家中的父母妻儿，想起了那温暖的港湾，心中顿时涌起了无尽的牵挂与担忧。
李长风看着众人的表情，心中明白他们的心思，继续说道：“如今，再死守喜峰口已毫无意义。我们必须当机立断，放弃喜峰口，火速赶去遵化城，救我们所有人的家眷。只有这样，我们才能无后顾之忧，才能真正地安心御敌。”
此言一出，营帐内顿时炸开了锅。
\"这怎么行！\"李长林第一个反对，\"喜峰口是京师门户，没有命令，怎能轻易放弃？\"
\"是啊，\"另一个军官附和，\"临阵脱逃，可是死罪！\"
李长风抬手示意众人安静：\"诸位，我知道这个决定很难。但是，你们想想，我们的父母妻儿都在遵化。如果我们继续死守，他们怎么办？毫无意义！\"
他指着远处：\"建奴大军已经绕道而入，以他们有仇必报的性格，喜峰口迟早会陷落。与其在这里等死，不如拼死一搏，救出我们的家人！\"
乌兰握住李长风的手：\"我支持你。\"
一位年长的百总站起身来，抱拳说道：“大公子所言极是。我等身为军人，保家卫国是我们的职责，但家人亦是我们心中的牵挂。如今遵化城危在旦夕，我们岂能坐视不理？我等愿听大公子调遣，即刻出发，前往遵化城。”
其他军官也纷纷站起身来，抱拳说道：“我等愿听将军调遣，前往遵化城！”
李长风点了点头，目光坚定地说道：“好！那就事不宜迟，我们即刻准备，放弃喜峰口，前往遵化城。一路上，大家务必保持警惕，不可掉以轻心。我们不仅要救回我们的家人，还要让敌军知道，我大明军队并非好惹的！”
于是，在李长风的一声令下，明军迅速行动起来。他们收拾好行囊，牵出战马，在夜色中悄然离开了喜峰口，向着遵化城疾驰而去。